Ароматы тайн. Фиалка. Ч1

-Хорошо, хорошо. Не сердитесь. Вы так милы после сна. Смесь наивности, невинности, встрёпанности и гордости. Прелестно. А раз вы уже не хотите больше спать, жду вас на обед. Вы уверены, что вам не понадобится помощь?

Сейчас смогла рассмотреть выражение его лица. Да эта ящерица крылатая, просто подшучивает надо мной. От его улыбки злость как рукой сняло, улыбнулась в ответ:

-Скоро прийду.

За обедом лорд Тайтиан неожиданно сказал, что могу называть его Тай и спросил не буду ли я против, если он будет обращаться ко мне просто по имени. Несколько опешила от такого предложения, существуют же правила общения, но дракон пояснил: после высадки нам придётся пробираться сквозь густой лес и ему не хочется чтобы в случае какой-либо неожиданности, точнее неприятности, я тратила время на вежливость. Обдумав его слова, кивнула в знак согласия.

-Виола, могу я предложить вам немного полетать после того, как мы обсудим некоторые моменты нашего путешествия.

При звуках собственного имени чуточку сжалась, всё-таки непривычно, когда чужой человек обращается так, как родные. А потом насторожилась. Это какие-такие моменты? И лишь после осознала, что мне предлагают...Полетать! На драконе! Вот только похоже это было на хитро-мудрую ловушку. Поговорим — полетаем. Я уже один раз поплатилась за неправильно высказанное желание. Надо впредь быть внимательнее к своим словам.

Приятный, спокойный голос, интересный рассказ о том месте, куда мы направляемся: оказывается Тая не интересуют сокровища, что весьма странно для дракона — он надеется обнаружить пропавшие много веков назад рукописи. О чём эти рукописи, мне конечно не сообщили. Постепенно я расслабилась, беседа с драконом оказалась очень интересной и познавательной. Особенно, когда мы стали разговаривать об ароматах, у Тая обнаружились хорошие знания: он мог назвать растение, описать его запах, сравнить с другим, и почти безошибочно подобрать подходящие для закрепления масла или минералы. К тоже, он знал многие растения о которых я слышала, но никогда не видела: их доставка в Альбион была слишком дорогой и мы их не использовали в производстве.

Вопрос прозвучал неожиданно и, если бы Тай не ошибся в формулировке, то я скорее всего ответила бы, но он ошибся, спросив:

-Что создал ваш дедушка, если так преследуют вас, Виола?

Ему не пришло в голову, что мои проблемы вызваны моим творением. И это позволило мне совершенно честно и откровенно ответить:

-Я не знаю. Никто не знает.

Дракон огорчённо вздохнул:

-Жаль, очень жаль. Лорд Этьен был лучшим создателем ароматов. А я за свою жизнь повстречал многих.

Переодевшись в штаны, рубашку и захватив, по совету Тая, тёплую куртку, вышла на палубу. Взглянув на меня, дракон возмутился:

-А этот-то зачем?

Погладила Стремительного по голове, чмокнула в клюв.

-Ему тоже летать надо.

-Если он...

-Только попробуйте обидеть моего ястреба!

-И что тогда? — насмешливо улыбнулся Тай

-Отомщу, честное слово, отомщу!

Дракон рассмеялся весёло, хорошо, по-доброму. Отсмеявшись, объяснил мне, как мы полетим. Нет уж, нет уж. Отпустив Стремительного, быстро развернулась, но попытка удрать Таем была пресечена. Обхватив меня и прижав спиной к своему телу, дракон прошептал на ухо:

-Всё будет хорошо. Поверьте, вам понравится.

Хотела ещё раз попробовать вывернуться из его рук, но заметила усмешку на лице матроса, недалеко от нас сворачивавшего какой-то канат, и взяла себя в руки. Я — герцогиня, или трусишка?

Тай взял меня за руку и мы направились в конец корабля.

Перегнувшись через перила, посмотрела вниз, на воду. Если он не успеет обернуться...

Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, вдруг вспомнила, что с того момента как отрегулировала фильтр в порту, я его ни разу не ослабляла. Дракон нетерпеливо переминался с ноги на ногу, ему явно не терпелось уйти в полёт.

Попросив его подождать, стала понемногу перестраивать фильтр. Задержала дыхание, закрыла глаза, вдохнула. И буквально потонула в свежести морского воздуха. Запах нагревшегося на солнце дерева, водорослей, смолы, пота и пищи, куда без них, и, совсем неожиданно, аромат " Лунная соната ", доносящийся со стороны Тая. Смех сквозь слёзы: смех, потому, что этот аромат я создавала для женщин, хотя нельзя отрицать, дракону он подходит. Слёзы, потому, что "Лунная соната " послужила моим многодневным спорам с дедушкой — он утверждал, что для женщин аромат слишком тяжёл и насыщен, к тому же нотки полыни, вообще не для леди. Я как будто вернулась в счастливое прошлое, когда дедушка был ещё жив.

Сильные руки обняли меня и прижали мою голову к мужскому плечу.

-Не плачь. Не хочешь лететь, не надо.

Открыла глаза и, задрав голову: какой он всё-таки высокий, заглянула в ярко-голубые глаза:

-Полечу. А ты знаешь, что этот аромат я для жещин создавала?

Сама не заметила, как перешла на "ты".

-Ты создала?

Недоверие в голосе дракона было обидным, но когда его взгляд стал понимающим, я мыслено отругала себя. Вот кто меня за язык тянул? Не могла промолчать. Похвастаться захотелось, а теперь он вполне может догадаться из-за кого у меня проблемы.

-Так мы летим или стоим? — попыталась увести разговор от ненужной для меня темы

-Летим, — согласился Тай

Застегнув куртку на все пуговицы, встала за спиной Тая, стоявшего почти вплотную к перилам, как бы мне не хотелось обхватить его за талию и прижаться сильнее, пришлось положить руки ему на плечи, надеясь, что он всё рассчитал правильно и я не свалюсь с него при обороте.

Не дав мне времени на сомненья, мужчина кивнул матросу, тот быстро убрал одну секцию перил, и Тай упал вниз. Пронзительно завизжав, я проскользила животом по спине мужчины вперёд и обхватила его шею руками, точнее сказать, вцепилась. Я бы ещё и ногами его обхватила, но распахнувшиеся крылья лишили меня такой возможности.

Кто бы мог подумать? Дракон подо мной был размером с жеребца породы норви. Я разозлилась: он мог спокойно обернуться на палубе, мне...А если бы я упала? Зараза чешуйшатая, гад крылатый, ящерица выпендристая. Погоди...Вернёмся.

И тут случилось неожиданное: дракон подо мной стал увеличиваться в размерах. Через некоторое время я смогла с комфортом устроиться на спине плавно летящего Тая и наслаждаться свежим прохладным воздухом, лучами солнца, видом бескрайнего океана.

Стремительный, сделав несколько кругов вокруг нас, опустился и всё время до возвращения на корабль просидел на драконе.

По рассчётам Тая, если всё будет благополучно: в шторм не попадём, в пути мы будем ещё одиннадцать дней.

На пятый день после нашего первого полёта, мы с драконом ругались так, как будто женаты уже много лет. Эта чешуйчатая зараза повадилась будить меня за полчаса до рассвета, мотивируя тем, что каждое рождение дня прекрасно и неповторимо. Я — невезучий человек, лишь этим можно объяснить то, что на моём пути встретился непоседливый дракон. Все мои представления об этой расе, как о мудрых, неспешно проживающих жизнь и ничем, кроме себя, неинтересующихся существах, были разбиты Таем вдребезги.

Моё нежелание рано просыпаться игнорировалось. Первый раз, когда я отказалась встать с кровати утром, Тай подхватил меня на руки и, как была в ночной сорочке, так и вытащил на палубу. Легко забросив меня себе на спину он спрыгнул с борта, оборачиваясь на лету: от падения в воду меня спас опыт первого полёта. Когда мы вернулись, я была промерзшая, как мне кажется, насквозь, что нисколько не смутило дракона. Ласково попеняв мне на неподходящую для полета одежду, Тай посадил меня в кресло в кабинете, укутал кучей тёплых одеял, сунул в руку кружку с подогретым красным вином, когда только успел, и унёсся давать распоряжения на счёт завтрака.

Наверняка в роду у Тая были звёздные драконы. По рассказам дедушки, это единственные представители драконьего племени, которым не сиделось на месте, и они ушли путешествовать к звёздам. Да и цвет чешуи Тая, косвенно подтверждал моё предположение: темно-синяя, как у всех водных драконов, она переливалась в лучах восходящего солнца радугой. Кстати, впервые узнала, что размеры дракона во второй ипостаси, зависят от размеров в первой ипостаси. Сразу после обращения Тай становился некрупным драконом, и лишь спустя некоторое время, используя магию и преобразуя воду, он набирал вес и увеличивался в размерах. Так интересно.

Однажды, подслушав разговор капитана корабля с кем-то из моряков, узнала приблизительный возраст Тая — капитан называл дракона Высшим: этот титул можно получить, пройдя испытания, но не раньше, чем исполнится пятьсот лет.

Иногда мне чудилось, что внимание ко мне дракона имеет какую-то двусмысленность что ли. Нет, как девушка я его не интересовала, но в его поведении проскальзывал интерес исследователя к необычному экземпляру. И это порой мешало мне наслаждаться общением с ним.

Знания Тая, казалось, были безграничны. Вечерами мы играли в вопросы-ответы: я задавала вопросы, стараясь найти такой, на который он не сможет ответить, дракон отвечал. Если у меня возникало подозрение, что он лукавит, мы оба зарывались в книги. Если в книгах ответа не находилось, вопрос записывался на листке: Тай твёрдо обещал мне, что после путешествия, я смогу порыться в его библиотеке в замке.

Обозлённый Тай шлёпнул на стол передо мной огромную тяжёлую книгу, да так шлёпнул, что она аж подпрыгнула. А меня этим не возьмёшь. Во-первых, ругаться с ним уже привыкла. Во-вторых, точно знаю — не обидит.

-Ты понимаешь, что это не прогулка по парку.

Кивнула, сказать не могу — рот занят, поедаю любимое лакомство дракона, пока он не обращает внимание.

Обратил. Да, веду себя не как леди: запустила руку в вазу, набрав полную горсть кусочков вяленых дыни и хурмы. Тай выдернул вазу из-под моей руки.

-Просил же...

И возмущением на лице меня тоже не смутишь, тем более, что достойный ответ у меня наготове:

-Я тоже просила не будить меня на рассвете.

К ранним полётам привыкла, и они мне нравятся, очень нравятся. Тай абсолютно прав: ни в городе, ни в поместье, нигде я не наблюдала такой красоты, как восход солнца на бесконечным водным пространством, когда светлеющее небо окрашивается в жёлто-оранжевые тона, появляется кромка светила и на воде вспыхивает солнечная дорожка. И прохладный воздух меняет свой аромат. Но, дракону знать о моём восторге не обязательно, а то решит, что это его заслуга.

-Ладно, — бурчит Тая, ставя вазу на шкаф.

Мы возращаемся к спору, который ведём последние три дня: где я должна буду находиться, когда придёт время высадки на берег. Дракон убеждает меня остаться на борту корабля, пугая тяготами пешего похода, а я упрямо отказываюсь. Наедине...с толпой мужиков. Не хочу!

-А вдруг ты не вернёшься! — привожу я самый важный аргумент

-Да куда я от тебя денусь? — раздражённо вопит Тай

Знаю, но так приятно услышать ещё раз.

-Вот и возьми меня с собой.

-Давай посмотрим.

Дракон успокаивается, подтаскивает кресло к столу, садиться и открывает книгу. Сборник карт: сами карты древние, в некоторых местах и букв то не видно, а переплёт новый.

-Смотри, я эти карты много лет собирал, — он осторожно переворачивает листы и находит нужный. — Вот. Подожди.

Лист сложен и, когда Тай начинает его разворачивать, становится понятно, что на столе места не хватает. Мы перебираемся на пол. Разложив карту, дракон пальцем показывает точку на берегу острова:

-Здесь высажусь.

-Высадимся, — поправляю его

Он продолжает вести пальцем:

-Через лес. Страшный лес. Никто не знает какие звери там обитают.

Тай смотрит на меня, видимо, надеясь, что я проникнусь угрозой и откажусь.

Ласково улыбаюсь:

-Хорошо, испугалась. Куда дальше пойдём?

Он весьма витеевато выражает своё отношение к моему упрямству.

Вспыхнув, возмущённо бью его ладошкой по плечу. Оценив румянец на моём лице, ни капельки не смутившись, этот нахал спрашивает:

-Знаешь драконий? — не дождавшись ответа, упрекает, — Предупреждать надо!

-Так, возвращаясь к нашей теме, — Тай снова проводит пальцем по карте. — Видишь, после того, как я миную лес...

-Мы минуем, — не собираюсь сдаваться я

-В общем, тут, — он останавливает палец возле схематического изображения гор. — Тут придётся подниматься. Высоко подниматься, ты устанешь.

-Ничего. Отдохну, и дальше пойдём, — утешаю его, и строго: — Не смей!

Дракон закрывает рот, не успев высказаться. Знаю: ничего доброго всё равно бы не сказал, пусть лучше помолчит, а то опять поссоримся.

Внимательно рассмотрев то место, на которое указал Тай, вынуждена признать: подниматься действительно придётся высоко. Интересно: зачем надо было прятать в таком месте рукописи, если их вполне можно было поместить в банк?

-Пойми же, Виола! Я даже не знаю что там есть. В книгах описан Храм и дорога к нему. Но, желавших дойти до него было много, и никто не дошёл.

Вот зараза чешуйчатая!

-Никто не дошёл?! — начинаю злиться я. -И ты собираешься оставить меня с толпой мужиков! Наедине! И кто ты после этого?

-Я дойду, обязательно дойду, и вернусь. Я учёл все ошибки своих предшественников. Прочитал всё, что есть в книгах, рукописях, даже нашёл древние карты и пергаменты. Я готовился к этому путешествии больше ста лет. Я дойду, Виола. И вернусь.

Не зря же провела вчера возле зеркала столько времени. И я использую последний аргумент в споре женщины и мужчины: молча смотрю на Тая, мои глаза наполняются слезами, вот уже одна сорвалась и прочертила мокрую дорожку по щеке. Слёзы бегут, срываются и падают. Я молчу. Дракон не выдерживает, поднимает обе ладони, признавая своё поражение. Но, как оказывается, праздновать победу рано, со словами — я подумаю, Тай начинает сворачивать карту.

-Ну чего ты? — Тай сидел на моей постели и гладил меня по спине.

Я лежала на животе, обхватив руками подушку и уткнувшись в неё лицом, рыдала, уж не знаю сколько времени.

-Хорошо, если для тебя это так важно, что ты своим рёвом перепугала всю команду, и меня заодно, я возьму тебя с собой.

Подняв лицо над подушкой, я взвыла:

-Пррри чём ттуут это?

Тай развернул меня и обеспокоенно спросил:

-Тебя кто-то обидел? Не молчи, Виола! Кто обидел?

-Замок...замок... — только и смогла произнести между всхлипами

-Какой замок? О каком замке идёт речь? Виола! Ты меня угробишь своими выходками.

Я снова перевернулась на живот и обняла подушку. Что он понимает? Ещё и кричит на меня. Беда у меня, а он орёт.

Дракон ещё раз перевернул меня, уложив на спину. Да что я ему? Флюгер что ли?

-Какой замок, Виола?

Достала бумагу, которая забилась между мной и стенкой, и сунула её Таю:

-Вот какой! Папин!

И снова в подушку, реветь, пытаясь объяснить сквозь слёзы этому непонятливому существу:

-Папин! Папин замок подожгли! Библиотека...папины книги по разведению лошадей...моя тайная комната..

Вспомнив мамин портрет и многочисленные тома семейных хроник, взвыла с новой силой: