Тривиальный сюжет. Общий файл

Кир решительно схватил Леську, уже почти набравшую в грудь воздуха для очередной тирады, за руку и потащил из комнаты.

— И куда ты меня тащишь? — на очередной лестнице попыталась вырвать руку горе-следовательница.

— На самую высокую башню. Скину тебя с нее, и мне тотчас полегчает, — в сердцах буркнул Кирилл.

— ..., — вежливо донеслось в ответ, — и шутки у тебя дурацкие.

— И? — проигнорировав ругательства Леськи, он отпустил ее руку, и устало прислонился к стене. Кажется, он опять заблудился, хотя шел, как казалось изначально, по направлению к смотровой площадке.

— Совсем сдурел меня так хватать? — Леська потирала запястье. — У меня теперь синяки останутся.

— Я тебя слушаю, — выдавил Кирилл. Собственный приглушенный голос показался несколько зловещим даже его обладателю, Олесю так и вовсе передернуло.

— Ты чего так злишься? — растерянно спросила она.

— Я не злюсь, — ответил, прикрыв глаза, — рассказывай давай про своих контрабандистов.

— Кир, ты хоть соображаешь, что делаешь? — сестренка оперлась лбом об его плечо, он слышал ее прерывистое дыхание и то, как громко бьется чужое сердце. — Если ты попробуешь сдать Нитриан, тебя же собственное войско не поддержит. Да, твари твои, конечно, тебя слушаются, а с остальными что делать? Да и чем ты, если что, с ссейши расплачиваться собирался?

Кир дернул одним плечом, приобнимая единственного родного человека. Про ссейши он старался не думать.

— Ты же не собираешься застрять в этом клоповнике навсегда, правда? — зло выдохнула Олеся.

— Давай вернемся к твоим контрабандистам, наверное. У меня на сегодня еще много дел.

— Пытаешься успокоить свою совесть, занимаясь никому не нужной ерундой, а, братик? — зло прошипела вредная девчонка, кошкой выворачиваясь из чужих объятий.

Кир еще раз пожал плечами, чем, судя по всему, разозлил Лесю еще больше. Только вот что ответить он и сам не знал — может быть, и вправду слишком заигрался в правителя и повелителя (и все с большой буквы, разумеется). Возможно, ему и впрямь пора перестать корчить из себя не пойми что, все равно справиться с потоком событий Кир был не в силах. Да что уж говорить, он и собственных-то слуг не мог заставить себя слушаться! Тоже мне, Темный Владыка...

— Ты так хотела мне поведать некую важную новость. Ты передумала?

— Знаешь, ты бесчувственная скотина, — Леся театрально всхлипнула.

— Ага, — уверенности в том, что он все еще хочет прослушать то, что ему так жаждали поведать, не было. Да и еще и оказалось, что он выскочил из кабинета в одной рубашке, а в осеннем замке не так уж и тепло, — если это все, что ты хотела, то я пожалуй пойду... заниматься бесполезной ерундой.

И как же ему все это остопаскудело, кто бы знал.

— Стой, — сестрица резко пошла на попятный, — извини, я погорячилась. В общем, мы с Вилем и этим нитрианским главным ментом пошарились в бумагах городской стражи, кое-где нашли неувязки, кое-кого допросили... в общем, это сейчас не имеет значения. Главное — мы, кажется, нашли тех недоумков, за взятки пропустивших в город весьма крупную партию непонятной контрабанды.

— И? — Кир буквально ощутил, как у него резко заболела голова.

— Что и? — обиженно переспросила "сыщица".

— И что нам это даст? Ты вообще уверена, что это не партия какой-нибудь левой ткани?! Что вообще значит "непонятная контрабанда"?! Как она выглядела, как давно это было, помнят ли твои взяточники хоть какие-то подробности? Я, отчего-то сомневаюсь, что мы сможем с их слов составить фоторобот преступников.

— Спасибо, дорогой братец, что ты так ценишь мои усилия, — Леська, кажется, серьезно обиделась.

— Это безумие какое-то, — виски нестерпимо ломило.

— Кир, с тобой все нормально? Ты как-то не очень выглядишь, ты в курсе? — сестренка цепкой хваткой вцепилась в его плечи, чужие глаза осматривали так внимательно, словно в поисках симптомов неизлечимой болезни.

— Нормально. Приведи своих стражников, что ли, попробуем допросить при помощи магов, — кажется, в одном из толстенных талмудов по магии, будучи еще в крепости, он читал что-то про то, что у человека можно вытащить из головы образ или ауру однажды виденного разумного или существа. Если, разумеется, оный разумный не использовал специальных амулетов или заклятий. Конечно, надежды на глупость неизвестного противника было мало, а в свое везение и вовсе не верилось, но попробовать, для успокоения совести, следовало.

Оставалось надеется, что не выйдет так, как с пресловутой некромантией, которая вроде как есть, а практикующих ее магов нет.

— Мы уже допрашивали, я просто не успела дорассказать, — Леся нервным жестом откинула рыжую прядь со лба, — ты уверен, что с тобой все в порядке?

В полном, не считая того, что он немного идиот.

— Так что вы нашли такого, что тебе показалось таким важным?

Не было у бабы проблем, купила баба порося... Пословица, полностью способная охарактеризовать всю сознательную кирову жизнь. Вот не было у него проблем, теперь он еще и в Нитриан полез, и искать долбанных контрабандистов полезет. Вот оно ему надо, выяснять, зачем то ли эльфы, то ли нет притащили свою пакость в столицу и чего вообще хотели этим добиться!

— Виль в памяти одного из стражников рассмотрел ауру, похожую на ту, что была в подземном убежище. Ну, в том, в котором меня чуть колдун не убил...

— Подожди, что значит, чуть колдун не убил? — с оторопью переспросил Кирилл. Кажется, это он сейчас пойдет убивать дорогого соратника — не даром тот ему сразу не понравился, с этой своей садистской ухмылочкой. Так теперь еще и оказывается, что он мог не досчитаться единственной родственницы! Великолепно, какие подробности о прошедшем событии, просто ве-ли-ко-лепно, нечего сказать.

— Вот, блин, — Леська сморщила конопатый нос, — проболталась. Извини, что сразу не сказала, не хотела тебя волновать.

— Продолжай, — с Вилентом он поговорит чуть позже, — вы обнаружили ауру покойного колдуна...

— Нет, в том-то и дело, — Леьска, испытывавшая явное облегчение при переводе темы, нервно улыбнулась, — это другой колдун. Темный колдун, и, Виль сказал, довольно сильный.

Нет, ему здесь нравится все больше — не знаешь, что делать с очередной нитрианской армией? Ладно, тогда получи еще одного демонолога у себя под боком!

— И вы уверены, что колдун все еще в городе?

— Ммм, не совсем. Но мы можем проверить, слепок ауры-то есть.

Слепок ауры... Это все, конечно, прекрасно, нет слов, непонятно только, что ж миэль Абрахам со своими в таком случае ушами хлопал. До чего все-таки неприятный оттенок у всей истории с демонологами-отравителями, надо отметить.

— Ты этим точно заниматься не будешь. Скажем миэлю Абрахаму и Диллоку, пусть они и ищут колдуна. Можем им даже в помощь парочку химер отрядить, на всякий случай, — Кир уже точно решил, что неуемную сестрицу надо бы запереть в замке, во избежание.

— Кир, ты чего? Местные Маги с аурами не работают. Это только древние могли, а сейчас только Темные Рыцари и, вероятно, эльфы.

Кажется, ему следует вновь заняться магической теорией. И найти время для практики будет не лишним, надо сказать.

— Ты что, не знал?

Пожалуй, за учебные пособия по колдовству он сядет прямо завтра. Ну, или послезавтра.

Спешно вызванный Вилент расплывался в неприятно-угодливых улыбочках и выражал полную готовность отправиться искать злобного мага-вредителя вот прямо сию секунду. Диллок, крупный мужчина среднего возраста, зашедший в дверь за вызванным магом, притворялся мебелью, но уходить никуда не собирался. Кир прочел в его эмоциональном фоне дикую жажду мести — кажется, у капитана стражи кто-то погиб во время демонского террора — и не стал прогонять человека. Если хочет, пусть участвует, по крайне мере потом будет меньше подозрений в коварном обмане со стороны нитрианцев.

Правда, в дальнейшем оказалось, что из-за нестабильного магического фона, еще не успокоившегося после вызова демонов, отыскать след ауры его "верный приспешник" пока не в силах. Кир, услышав очередные путанные оправдания, проявил невероятную силу воли, чтобы никого случайно не убить. А ведь так хотелось...

Подаренный эльфячий амулет рассыпался пеплом, прожигая рубашку, в глазах потемнело. Бесполезные твари, абсолютно ничего нельзя поручить!

Так, главное — сохранять спокойствие. Вдох-выдох. Если он сейчас убьет этого.... этого... то они могут упустить чернокнижника. И Леся расстроится.

В конце концов, все не так уж и плохо. По крайней мере, удалось отвязаться от нитрианского священника, опять что-то вещающего о волнениях в северной части страны и невыгодности договоров с зитрианскими купцами. А еще пришлось выслушивать леськину истерику по случаю запрета участвовать в поимке неизвестного колдуна, зато теперь можно наслаждаться почти тишиной и покоем. Если это можно назвать покоем — у Бегемота начисто сбилось биологические часы, и кот, невесть с чего, возомнил, что вместо осени сейчас весна.

— Значит, не можешь, говоришь? — мягко и предельно спокойно переспросил Кирилл.

Кот резко замолк и, забившись в угол, зашипел, выгнув спину. Рыжая шерсть встала дыбом.

Побледневший Вилент судорожно кивнул, а нитрианец вообще уставился с таким ужасом, будто увидел демона.

— Кажется, мы сейчас пойдем и попробуем снова, в моем присутствии. И лучше для тебя было бы, чтобы получилось. Иначе я очень сильно расстроюсь.

Элльен-эф-Ноэль

Хумансы никогда не умели нормально обращаться с бесценными знаниями — жалкие, короткоживущие дети земли, не помнящие ничего дольше своего века. Откуда в пропахшем пылью помещении с отвратным, сухим, спертым воздухом, где невозможно вздохнуть полной грудью, могли взяться хоть крупицы полезного? Элльен понимал, что найти в корявых и лживым летописях земляных червей хоть след запретного заклинания — все равно, что распустившиеся зимой цветы. Темный не мог не понимать, что темным знанием короткоживущих отравили дети змеи, но также и не мог не поиздеваться над давним врагом, пока тот в его власти.

Очередное воплощение Темного было ничтожеством и трусливой тварью, тварью, испугавшей даже не светлых клинков, а какой-то жалкой хумансовской армии и готовой ползать на брюхе, лишь бы его пощадили.

Впрочем, ни к чему тратить на Темного столько бесценного времени светлорожденного — все одно это воплощение, одно из самых неудачных за тысячелетия, вряд ли переживет текущий круговорот.

И все же, видеть эти каракули оскорбительно для взгляда создания Зеленой матери!

Эль-Лирен вошел почти беззвучно, тряхнул отливающими золотом и осенью косами, чуть улыбнулся и предложил поучаствовать в ловле найденного Темным чернокнижника, возможно знающего о Гневе Зеленой Матери. Элльен, к своему недовольству, не понял, откуда у давнего брата по оружию уверенность в честности Темной твари и зачем понадобилось их присутствие.

— Темный боится встретиться с колдуном один? Так пусть возьмет свою армию, — предложил эф-Ноэль.

— Ты о Кире? Так ему наше участие и не нужно, — мягко, как неразумному ответил целитель. Спокойное Кир резануло по уху, как фальшивое хумансовское пение.

— Кир?

— У всех воплощений были имена, разве ты не знал? — терпеливо пояснил Лирен. Кажется, их целитель заразился безумие от Темного — какое кому дело, до имен воплощений? Они только жалкие сосуды, ничего боле.

— Так зачем ты здесь, Лирен? — захлопнутая рукопись, и пыль заплясала в тусклом свете из единственного окна.

— Ты умеешь искать сущности по дыханию тени, — целитель зачем-то стер пыль рукавом со старой, в помутневшем медном переплете книги, — так что если ты предложишь Киру помочь в поисках вызвавшего отродье Бездны, вероятно, тебе не откажут.

Надо же, Темный умудрился отыскать след тени — у кого же он его вытянул? И почему не найдет сам?

— Я понял лишь зачем это Киру, — с издевкой выплюнул чужое имя Элльен, — зачем это мне?

— Разве не дело всех слуг Звездного престола понять, кому понадобилось давать короткоживущим Гнев Матери? — приподнял бровь Лирен.

Что ж, целитель, как ни досадно, прав — вряд ли Темный потом откроет им правду, так что допрашивать колдуна необходимо самому. Но вначале чернокнижника следует поймать, а след тени есть лишь у Темного...

Элльен не мог сказать с уверенностью, кого же ему более неприятно видеть — Жалкого прислужника Тьмы, предавшего свой народ за бессмертие и право прислуживать вечно безумной твари, самого Темного или человеческую самку, которую Враг называл своей сетрой.

— И кто же вам сказал о колдуне? — фыркнул Темный. — Хотя нет, не отвечайте. Мне интересно только одно, что же вы пообещали моей сестрице, Лирен? Лесь?

— Тебе это так важно? — нагло прищурилась девица. — Тем более ушастые умеют искать по ауре и магические возмущения им, как оказалось, не помеха.

Элльен с трудом удержался от того, чтобы выпустить ничтожной все кишки и смотреть, как нечистая кровь падает на землю.

— Мне интересно, когда моя сестра начала брать взятки? — говоря, Враг своими наполненными тьмой глазами смотрел прямо на Элльена, и взгляд Тьмы оказалось невозможно выдержать.

— Это вовсе не взятка, это...

Темный нетерпеливо махнул рукой, прерывая оправдания.

— Мой повелитель, так ли уж нужны нам эльфы? — соизволил вмешаться палач.

— Ну, ты же, как оказалось, найти колдуна не способен, — Темный перевел тяжелый взгляд на своего слугу и тот мгновенно замолк.

— И все-таки, милорд. — пробасил человеческий страж, — так ли уж разумно брать с собой эльфа, если мы эльфей, возможно, и ищем?

— Поймите, Диллок, — вмешался Лирен, — никто из поданных Звездного престола не доверил бы вашем соотечественникам столь внушительное количество ядовитого зелья.

— Ну, это еще вилами на воде писано, — смертный посмел усомниться словам высшего, — отрава-то лишь у ваших есть.

— О, просто умолкните оба, — рявкнул Темный, поднося руки к вискам, — хотят эльфы, пусть идут.

Глава 8

Кирилл

Конечно, след оказался почти пустышкой, но сказать, что время было потрачено почти напрасно, было бы некорректно.

Воздух словно плавился от жары, и даже в тени оставалось невыносимо жарко. И не скажешь, что уже конец осени. Они куда-то неслись по каменной и щербатой мостовой центральных улиц, потом свернули в какой-то косой переулок, потом еще раз и еще. Земля после недавнего осеннего ливня была размокшей, Кир, по обыкновению, вляпался в попавшуюся по дороге лужу, и захотелось выругаться. В сапог попала вода. Вероятно, стоит подумать о приобретении новой пары обуви. Когда найдется для этого свободная минутка.

Поиск следа протекал в гнетущем молчании, они всей кампанией следовали за впавшим в транс остроухим, распугивая своим мрачным и решительным видом толпу. Впереди, за величественно плывшими ушастыми громыхали доспехами столичный начальник полиции с подчиненными ему стражниками, следом брезгливо обходила лужи Леська, сопровождаемая своим "кавалером". Замыкал шествие Кир, которому больше всего хотелось не шляться невесть где по такой погоде, а выпить чего-нибудь горячего и дочитать, наконец, начатую книжку Сказаний о светлых героях. Довольно увлекательное чтиво, надо отметить, написанное легким языком. Когда же он сможет заняться долгожданной прокрастинацией, блаженным ничегонеделанием, и наступит ли этот благословенный момент ранее, чем в следующей жизни?