— Рику, у вас есть где можно основательно помыться?
— Да, на Кампанелле есть публичные бани, но тебе лучше направится во дворец, там бани оборудованы не в пример лучше, а допуск у тебя есть. — Ответила Рику. — Но к сожалению я не смогу тебя проводить: у меня еще есть несколько дел, которые я должна закончить до ужина, но Мария наверняка тебе покажет дорогу. До скорой встречи. — И поклонившись, Рику ушла. Ну а я направился к Марии, у которой на лице было странное выражение.
Подойдя метров на десять — расстояние, на котором мы можем чувствовать эмоции друг друга, я понял в чем дело. Мария испытывала неуверенность и совсем чуть-чуть страх, но когда она почувствовала мои эмоции, то то и другое исчезло, а на лице появилась легкая улыбка. Ясно, она боялась, что я рассержусь на нее за удар, выведший меня из строя на тренировке. Вот еще! Я не такой мелочный.
— Ты отлично сражалась на тренировке. Надо будет потом провести несколько дуэлей. — После моих слов Мария совсем расслабилась и испытывала лишь довольство и немного смущения.
— Спасибо, господин, я буду рада еще раз потренироваться с вами.
— Ну и отлично! А сейчас я хотел бы сходить в баню, но не знаю где это. Ты не проводишь меня?
— Да, конечно, господин. Это во дворце. — И я пошел за Марией, показывающей дорогу.
Пока мы шли во дворец, я ни о чем не думал, а просто любовался соблазнительной фигуркой Марии. Я говорил, что она чертовски сексуальна?
— Мы пришли. — Вдруг сказала Мария, отводя глаза. О, а я и не заметил, как мы оказались напротив больших двустворчатых дверей в подземной части дворца. А чего это с Марией? Вся красная и глаза отводит... Да она смущается! А чего? Я огляделся по сторонам, но никого кроме нас двоих в коридоре не было. И тут до меня наконец дошло. Никак не могу привыкнуть, что она тоже может чувствовать мои эмоции. Мда, нетрудно догадаться, какие эмоции я излучал, пока мы шли сюда. Ну и ладно, не буду я ничего скрывать. Пускай привыкает, что я за человек, нам все же вместе жить.
— Спасибо, что проводила. — ответил я, открывая дверь и заметил, что Мария сделала неуверенный шаг за мной. Ах да, Натали что-то говорила про выполнение невысказанных пожеланий... Нет, сейчас не время и не место: скоро ужин с принцессой и я должен быть предельно сосредоточен, да и Мария кажется еще не готова... — Мария, скоро ужин с Мирой, тебе наверно надо подготовится и отдохнуть? — Она лишь неуверенно кивнула. — Ну тогда увидимся на ужине. — Закончил я и стал выжидательно смотреть на нее. Мария недоуменно на меня взглянула, но через секунду улыбнулась, кивнула и развернувшись ушла. Перед тем, как она отошла достаточно далеко, я почувствовал в ней облегчение. Да, она еще не готова к таким отношениям. Ну и ладно, я могу подождать.
Я отвлекся от размышлений и направился в баню: все таки надо отдохнуть после тренировок. После небольшого коридора, я вышел в довольно просторную пещеру. Метрах в трех впереди слева на право пещеру преграждала деревянная стана метров четырех в высоту с тремя дверьми. А слева, за деревянной стойкой, сидел старичок. Седые волосы, седая бородка и морщинистое хитрое лицо. Выражение "старый лис" лучше всего подходит к нему.
— Здравствуйте, молодой человек. Чем могу помочь?
— Да так, хотел бы помыться и отдохнуть перед ужином.
— Вы приглашены на ужин к принцессе? Вы должно быть тот самый пришелец, о котором теперь каждая собака на острове знает?
— Эм... Это комплимент что ли?
— Хахаха. А как хотите, так и считайте. — Старик наклонился куда-то за свою стойку и достал оттуда вместительную плетеную корзину. — Положите одежду сюда, я позабочусь, чтобы вам выдали что-нибудь подходящее для ужина.
— Спасибо. — Я взял корзину и направился к деревянной стене... — А мне в какую дверь?
— А в какую хотите. — Что-то мне не нравится хитрый блеск в его глазах.
— А куда ведут эти двери?
— Правая дверь ведет в мужскую часть бани, средняя — в общую: туда обычно наведываются парочки, ну вы понимаете зачем, а левая дверь ведет в женский отдел.
— Ну и почему вы сказали, чтобы я заходил в любую дверь? Я вроде не похож на женщину.
— Вы то не похожи, но не думаю, что девушки будут против, если вы к ним заглянете. — И захихикал. А я задумался. Может действительно заглянуть туда? Да ладно, лучше просто отдохну.
Я направился к правой двери и зашел внутрь. Попал я в предбанник, отделенный от собственно бани еще одной парой дверей. На стенах стояли полки, на которые следует ставить корзины с грязным бельем. Судя по тому, что на этих полках сейчас находилась лишь одна корзинка, в бане уже кто-то есть. Я разделся, взял из стопки полотенец первое попавшееся и вошел в баню.
Здесь было жарко. В полу пещеры было вырублено несколько бассейнов, наполненных горячей водой. В стороне от бассейнов, располагались несколько деревянных конструкций, похожих на большие лестницы.
— Какие люди! Что, решил отдохнуть после тренировок? — Из-за большого количества пара в воздухе, я не сразу заметил человека, лежащего в ближайшем бассейне. Впрочем не узнать его голос невозможно.
— Господин Волков! Не ожидал вас здесь увидеть.
— Да какой я "господин"? Давай на ты? — Я наконец рассмотрел генерала. Правая сторона груди и вся левая нога оставались забинтованы, но на голове повязки уже не было.
— Хорошо. А разве тебе можно находится в бане с такими ранениями?
— Вот блин еще один врач нашелся! Да не волнуйся ты, в таких условиях на мне раны еще быстрее заживают. Ну чего ты встал столбом? Проходи, водичка здесь в самый раз.
Да действительно. Я прошел к бассейну, где сидел Волков и потрогал воду. Горячо, но будет самое то. Глубина была маленькой — все таки сюда не плавать приходят, так что я смог полулежать, облокотившись на край бассейна.
— Ты идешь на ужин к Мире?
— Ага. А ты?
— Нет, эта козявка сказала, цитирую: "старикам не место на молодежной тусовке". В принципе она права: пусть молодежь веселится. Мы с Ивом и Эдом устроим свою собственную "тусовку". Жаль, что Алекс к нам не присоединится: ему Кампанеллу выводить на прямой курс.
— Алекс это капитан острова?
— Да. Кстати, как прошла тренировка?
— А вы не знаете?
— Откуда? Это работа Ива — знать все, еще до того, как это произошло. Ну так как?
— Сделали меня девочки. Рику подловила меня на излишней самоуверенности.
— Вот как? Мне нравится, что ты так легко об этом говоришь. Похоже я все же могу доверить тебе эту малявку.
— Малявку? Ты имеешь в виду Миру? Ну и где здесь логика? Меня только что уделали, а ты говоришь, что теперь можешь ее мне доверить?
— Именно. Сила не самое важное: в предстоящей операции ты будешь единственный, от кого будет зависеть жить Мире или умереть: и тут важно КАК человек относится к своим силам. Если бы ты стал оправдываться и доказывать что это случайность, что ты самый непобедимый, я бы ни за что не отпустил Миру с тобой. Но ты спокойно признаешь, что да, тебя победили, с кем не бывает. Да еще и отлично понял свою ошибку, а значит ты ее не повторишь. Другими словами ты знаешь свою настоящую цену и готов учиться на своих ошибках. Я спокоен, отпуская Миру с тобой. Да к тому же Натали за тебя поручилась, а эта девочка за свою сестру любого в фарш разотрет.
— А почему ты так о ней беспокоишься? Нет, я понимаю, что она будущая королева и все такое, но по моему твоя забота переходит верноподданнические рамки?
— У меня нет семьи: я давал присягу Адриану еще в его молодости и посвятил свою жизнь короне, так что я знаю Миру с самого рождения... Она стала мне как дочь. Я не смог защитить ее отца, но я сделаю все, что могу, чтобы защитить ее до тех пор, пока она не сможет защитить свою страну. Ты уж постарайся доставить ее живой из монастыря.
Живой... В своих бойцовских качествах я уверен, но ведь с нами не на честный бой будут выходить: скорее всего это будет снайпер или какая-нибудь ловушка. И что мне тогда делать? Пули я ловить не умею, как и лечить отравления ядом.
В таком случае мне придется воспользоваться своим проклятьем. Кто-то назовет это даром, но мне этот "дар" ничего кроме бед не принес: именно из-за него мои собственные родители отдали меня в ЗИИПОФ — Закрытый Институт по Изучению Потенциально Опасных Феноменов. Институт... Скорее концентрационный лагерь, где каждому "феномену" дают номер и перестают относится как к людям. И родители знали об этом, но все-равно отдали меня этим живодерам. Ненавижу! Каждый раз, когда я пользуюсь своим проклятьем, я вспоминаю лица родителей, искаженные презрением и страхом. Казалось бы сколько времени прошло, а я все не могу отпустить этот эпизод.
— Что-то не так? — А? Видимо что-то отразилось на моем лице.
— Да нет, все в порядке, просто вспомнилось кое что.
— Судя по твоему выражению что-то не очень приятное.
— У каждого есть события, которые не хочешь вспоминать, и которые постоянно напоминают о себе.
— Да, тут ты прав.
Ладно, прошлое пусть останется в прошлом, а моя сила скоро мне может пригодится, и не воспользоваться ею для спасения жизни Миры из-за каких то воспоминаний будет подло. Впрочем не все так просто: принцесса должна мне доверять, или это не сработает. Надо будет на ужине проверить эту связь.
— Ну что, мне пора выходить: надо еще одеться и найти эту "малую трапезную". Знать бы еще в какой стороне света она находится...
— Да вылови какую нибудь служанку и заставь ее тебя проводить.
— У нас мысли сходятся — Ответил я, вылезая из бассейна.
Закрыл я дверь в баню под громоподобный смех Волкова.
До малой трапезной я добрался без особых проблем. Это оказалось то помещение, в котором мы ужинали вчера. Здесь уже собрались все кроме Рику и Натали.
Как только я появился в зале ко мне направились Мария и Алиса. Но если первая видимо просто хотела меня поприветствовать, то Алиса явно намеревалась высказать свои мысли по поводу моей тактики на тренировке и в частности роли ее щита в ней. Ну чтож, как гласит древняя мудрость: "лучшая защита это нападение". Я мысленно ухмыльнулся и приступил к выполнению своего плана.
— О, милостивая госпожа, не изволь гневаться на недостойного раба своего! — Я подскочил к Алисе и рухнул на колени перед ней, отчего она отшатнулась да так и застыла с открытым ртом. Мария, чувствуя мои эмоции сразу поняла в чем дело и отвернулась в сторону, чтобы не выдать своей улыбки, а остальные смотрели на меня с подозрением. Но Алиса явно ничего не заподозрила, а просто пребывала в шоке. — Не ведал я, ничтожный, что творю, но хотел хотя бы в бою подержать святой артефакт, принадлежащий моей любимой! Разум мой недалекий не мог предвидеть всех ужасающих последствий моего проступка. И теперь я нижайше прошу простить меня, недостойного даже взгляда твоего! — Я опустил голову и затрясся стараясь не засмеяться. Надеюсь, что со стороны это похоже на рыдания.
Остальные девушки поняли что к чему и старались не улыбаться... Все кроме Фра: она оставалась все такой же равнодушной как и всегда. Алиса же в это время покраснела до самых ушей и только и могла что открывать и закрывать рот в попытках что-то сказать. Какая она все же еще девчонка. Никто, кроме нее не повелся бы на эту простую уловку. Тут раздался звонкий смех принцессы: на этот раз она решила войти в зал как и все остальные. Алиса перевела взгляд на нее, потом на меня. Тут до нее наконец стало доходить в чем дело и цвет ее лица сменился на бардовый. Она пнула меня в бок и обиженно убежала к остальным девочкам. Я поднялся на ноги, отряхнулся и сказал.
— Два— ноль. Алиса, ты отстаешь.
— Не зазнавайся! Я еще отыграюсь! — Да, эта девочка не способна долго на кого-то дуться.
— Похоже у нас наконец то появилась управа на Алису. Только постарайтесь не разломить Кампанеллу пополам во время своих игрищ. — Произнесла Мира, подходя ко мне. Натали вошла вслед за принцессой и направилась к столу.
— А, Мира, привет! Надеюсь ты не слишком утруждаешь себя государственными делами? Все-таки после завтра тебе понадобятся все силы. — Мира взглянула на меня странным взглядом. А чего? Она сама предложила общяться на равных.
— Нет, все в порядке. Я еще не королева, так что дел у меня не так уж и много. А ты я слышала проиграл девочкам на тренировке? — Блин, почему всех так это интересует? Ну проиграл, ну и что с того?
— Ну да, проиграл. — Сказал я немного недовольным голосом и похоже Мира это заметила.
— Извини, если это тебя задело.
— Да нет, это меня не задело. Просто я не понимаю, почему все поднимают эту тему? Я вроде на заявлял, что являюсь лучшим пилотом или что-нибудь в том же духе. Ну проиграл, ну и что с того? Для этого же тренировки и существуют, чтобы улучшать свои навыки? — В ответ на мою тираду Мира рассмеялась.
— Извини. Тут вот в чем дело. Кстати давай сядем за стол. — Его уже накрыли и мы проследовали к своим креслам. — Так вот. Мы хоть и стараемся относится к тебе непредвзято, но иногда проскальзывает стереотипное мышление. Ни один мужчина-пилот не признает своего поражения, и мы наверное ожидали подобной реакции: оправданий, отрицания своего поражения.
— Вот оно в чем дело.
— Ага, и мне честно говоря понравилась твоя реакция.
— То же самое мне сказал Волков.
— Волков? Ты его видел? Где? Мы его уже несколько часов ищем.
— Да он в бане отдыхает.
— В бане отдыхает?! Ему врачи прописали как минимум неделю в постели лежать! Хотя... Ладно, он не маленький, пускай сам решает, что ему делать. Я то боялась, что он на меня обиделся.
— Обиделся? За "старикам не место на молодежной тусовке"? — Я решил ее подколоть. Мира покраснела, а Натали, сидящая рядом улыбнулась.
— Он и про это рассказал?
— Ага, а еще назвал тебя малявкой и передал в мои руки. — Мира еще немного покраснела.
— Он меня всегда так называет. Ничего, я еще докажу ему обратное.
— Ладно Мира, доказывать потом будешь, а сейчас кушай, тебе надо правильно питаться. — Мира стала сверлить меня подозрительным взглядом. — Ладно, ладно. Я проголодался, а все эти разговоры отвлекают меня. — Мира снова засмеялась.
— Хорошо, кушай на здоровье, я молчу.
Сегодня наевшись и поговорив еще немного с Мирой и остальными девчонками я одним из первых направился спать. Найдя свою комнату я быстро принял душ: да я только что из бани, но что поделаешь? Привычка. И только собирался заснуть, как раздался стук. Неужели у кого-то в этом мире нашлись манеры постучать перед тем, как войти?
— Войдите.
ГЛАВА 10
Мария.
Я не стала долго задерживаться на ужине и покинула трапезную вскоре после того, как ушел Тан. По пути к своей комнате, я решила заглянуть в дворцовый сад, мне всегда нравилось это место: тихо, уютно и там никогда не бывает людно. Самое хорошее место для отдыха. Не то, чтобы мне был нужен отдых, но за последние два дня столько произошло, что мне надо просто обдумать ситуацию в спокойной обстановке. Выйдя на свежий воздух я поняла, что Кампанелла уже начала движение: дул прохладный ветерок и вода в водоеме сместилась в одну сторону: видимо остров поворачивал, выходя на прямой курс.
