Лагерь волшебников. Химия vs Биология

— Сейчас будет больно, — и он не обманул.

Изнутри будто стало распарывать на две половины, врезаясь и проходя сквозь все органы, через кости до кожи. Крик сам собой вырвался наружу, а ноги затряслись в судорогах.

Комендант, чтобы меня как-то подбодрить, положил свою теплую ладонь мне на лоб, приговаривая:

— Тише-тише... сейчас пройдет... потерпи еще немного...

Боль отступала медленно и нехотя, оставляя после себя отголоски тупой боли везде, где только могла. Первым вопросом, когда я смогла говорить, стало:

— Что это было?

— Фундаментальная защита, — спокойно ответил мистер Амори. — Или ты хочешь отправиться вслед за подругой?

Я помотала головой, накидывая на себя одеяло. Пробил озноб, а глаза стали упрямо закрываться, и это не из-за успокоительного... Находясь на грани между сном и явью, услышала предельно тихое:

— Спи, вечером зайду, — после чего меня унесло в сказочную страну снов.

— Камински, подъем! — отдаленно прозвучал бодрый женский голос. — Вставай, вечер на дворе. Ужинать пора.

Я разлепила глаза, встретившись взглядом с лекарем. Знакомая мне женщина стояла напротив кровати с тележкой, на ней поднос с едой и поднос со стаканами с жидкостью неизвестного происхождения.

— Уже вечер? — я протерла глаза, садясь на кровати.

— Поздний вечер, дорогуша, — пробурчала она. — Давай-ка ужинай и лекарства пей. Приду, проверю!

Лекарь вышла из палаты, оставив передо мной тележку.

Опять лекарства... Зачем они мне нужны? Меня же не отравили, а укусили... Хотя кто знает змеюку эту...

Овощное рагу выглядело более чем аппетитно, поэтому ужин откладывать я не стала. Уплетая вполне недурно приготовленную еду, я вот о чем подумала... Фундаментальная защита, если я не ошибаюсь (а я могу), ставится после первичной защиты. У меня никогда не было ни той, ни другой, поэтому чем они отличаются я не знаю, но зато знаю, что первичную защиту комендант не ставил. По крайней мере я свое согласие не давала и вообще о ней не знала. Вариант, что он поставил сразу две — отметаем. Опять же, если мне не изменяет память, то между установкой первой и фундаментальной должно пройти какое-то время. Вторая, вроде как, не будет работать в полную силу без первой... Хотя... мне неизвестно, какую защиту он на меня установил еще до покушения...

Не сильна я в защитах просто потому что биологам преподают второстепенные предметы "на бегу". Пара основ, а остальное неважно. Это, конечно, плохо, но и забивать голову ненужной на первый взгляд информацией не хочется. Другое дело биология. Все, что связано с живой и не живой природой, мне интересно. Да, я без проблем могу очистить небольшое озеро от бактерий и паразитарных растений. Или, например, взрастить на лужайке газонную траву. Для меня это просто, для отца, например, непосильная задача. Он может засыпать семена и ждать, пока трава вырастет сама. Иногда именно за процессом роста наиболее интересно наблюдать. Это же чудо, когда из маленького семечка вырастает большой цветок, или дерево.

Стук в дверь раздался как раз вовремя. Я отставила пустую тарелку с рагу, принимаясь за десерт — сметанный пирог с ягодами... Вкуснотища, что тут еще скажешь.

— Входите! — разрешила, усаживаясь поудобнее с блюдцем в руке.

Ожидание, что пришли друзья, принесло разочарование. В палату вошел мистер Амори в пляжных брюках и хлопковой рубахе.

— Приятного аппетита, — вежливо пожелал он, закрывая дверь. — Ваши друзья пришли, я попросил их немного подождать.

Лицо само собой скривилось. Они же от меня теперь точно не отстанут с вопросом "Что у тебя с комендантом", когда у меня с ним ничего нет!

— Прекрасно... — пробормотала я, тыкая пирог ложкой.

— Что-то не так? — поинтересовался он, присаживаясь на стул.

— Нет, все так, — отозвалась я без энтузиазма. — Вы что-то хотели?

— Узнать, как ваше самочувствие, — комендант по очереди брал в руки стаканы, проверяя их на наличие чего-нибудь особо опасного.

— Все было хорошо, пока вы не пришли... — сказала, запоздало сообразив о смысле сказанного. — То есть я хотела сказать... — попыталась оправдаться, но мне не дали.

— Вы хотели сказать то, что сказали, — без упреков проговорил мистер Амори. — Вас что-то не устраивает? — Он вопросительно изогнул бровь, пронизывая меня взглядом изумрудных глаз.

Я сглотнула комок в горле, вернула тарелку с целым кусочком пирога на поднос.

— Зачем вы провоцируете порождение новых слухов? — тихо, но уверенно спросила, намереваясь получить ответ на свой вопрос.

Комендант едва заметно усмехнулся.

— Какие конкретно слухи вы имеете в виду? — в голосе его слышалось скрываемое веселье.

— Что у нас с вами якобы отношения, что я якобы ваша любовница, что вы якобы из-за меня бросили свою невесту и прочие глупости.

— Глупости? — уже не скрывая веселья спросил он, стараясь, впрочем, сохранять серьезное лицо. Я же, напротив, начала хмуриться.

— Да, глупости, — подтвердила я. — У нас с вами нет отношений, я не ваша любовница, и я вообще ничего не знаю о разорванной вами помолвке.

— Хотите узнать?

Я еще сильней нахмурилась.

— Мне незачем вдаваться в подробности вашей личной жизни.

— А что, если вы, — он навис надо мной, снизив голос практически до шепота, — часть моей личной жизни?

Изумрудные глаза, в которых сейчас плясали незнакомые ранее искорки то ли смеха, то ли чего-то еще, вынуждали не отводить от них взгляд.

— Я никогда не была частью вашей личной жизни, — ответила, отползая к краю кровати.

— Хотите ей стать? — тем же тоном продолжил он задавать вопросы, вгоняющие в ступор.

— Кем стать? — я окончательно запуталась. Натянув одеяло под подбородок, словно оно мне чем-то поможет, я мысленно попросила, чтобы сейчас кто-нибудь зашел в палату и вынудил коменданта уйти. Но стоило подумать, что он уйдет и стало как-то тоскливо...

— Частью моей личной жизни, — казалось, его забавляет эта ситуация. Словно он испытывает меня.

— У вас невеста есть, — или была... но надеюсь, что есть.

— Нет. И не было.

— Э-э... Как не было? А о каком разрыве вы тогда заявляли?

— Я ни о чем не заявлял, Камински, — мистер Амори вернулся на стул, а я расслабленно выдохнула. Лучше, когда он держит хоть какую-то дистанцию. — Это все те же слухи.

Мне же друзья сказали, что комендант публично заявил о расторжении помолвки, о расставании с невестой... Выходит, сами они этого не слышали и не видели?

— И что, хотите сказать, что не знаете, кто распускает эти неправдоподобные слухи? — со скепсисом в голосе поинтересовалась я, не сводя настороженного взгляда с коменданта.

Он неопределенно пожал плечами, не торопясь озвучивать ответ.

Почему никто из друзей не может заглянуть в палату? Сидят там уже добрых двадцать минут и ни один носа не сунул. Что-то мне подсказывает, сам комендант отсюда не уйдет. Или уйдет, но не скоро. А я уже запарилась под одеялом сидеть...

— Мистер Амори, вы там башню без коменданта оставили... — я невинно улыбнулась. — Натворят чего-нибудь... виноваты останетесь...

Комендант бровь заломил с легкой усмешкой на устах. Ну, а что? Больше мне в голову ничего не пришло... Ничего стоящего...

— Ладно, Камински, — он, продолжая усмехаться, поднялся со стула, — отдыхайте, — и остановившись у двери, бросил:

— Всего доброго.

— До... До свидания, — вежливо, хоть и с запинкой, ответила, облегченно отбросив одеяло в сторону.

Как прикажете его понимать? То защита, то личная жизнь, а дальше что будет? Я лично ничего не хочу, только одного — покоя и спокойствия, но вряд ли мистер Амори любезно мне его предоставит... Вдобавок слухи эти... Вот кто их распускает? Язык явно кому-то не нужен...

Да и нападения радости не приносят, а весть о смерти Лизы вообще шокирует... И ведь я правда не знаю, за что ее убили и за что на меня охотятся.

— И ты будешь утверждать, что у тебя с комендантом ничего нет? — весело спросил Мирти, залетая в комнату первым.

За ним шла Бэль, закатив глаза и демонстрируя всем своим видом желание заткнуть инкуба. Следом шла Киса походкой от бедра, за ней Фэн. Алин замыкал шествие с Генрихом на плече.

— О, крошка, — грызун забрался Алину на голову, — ты вся красная.

— Вы чем тут занимались? — хохотнул Мирти.

— Ничем! — рявкнула я. — А красная, потому что под одеялом сидеть жарко.

Киса с прищуром меня "просканировала" взглядом, запрыгнула на подоконник. Бэль отвесила Мирти подзатыльник, получив в ответ возмущенный возглас. Алин с загадочной улыбкой уселся на кровать, задав вполне нормальный вопрос:

— О чем говорили?

Вот! Хоть один адекватный человек на всю компанию.

Генрих развалился рядом со мной на подушке, выжидающе потыкав лапой в мое плечо.

— Он сегодня... э-э... поставил на меня фундаментальную защиту.

По палате разнесся гул голосов "О-о...", "Ого...", "И после этого ты будешь утверждать, что между вами ничего нет?", — это все Мирти никак успокоиться не мог. Киса прервала поток несвязной массовой речи своим громким:

— Погодите минутку, — томность, к слову, из ее голоса не исчезла. — Фундаментальную защиту. Ты уверена?

Я кивнула.

— Да... это слишком... я не хотела, но он настоял... — ему вообще сложно что-либо возразить.

— И то, что она действует в обе стороны, знаешь? — продолжила Киса. — И про то, что снять ее только он может, тебе известно?

— Э-э... Вообще-то нет... — в замешательстве пробормотала я, смотря по очереди на всех. — А что значит — в обе стороны?

За Кису ответил Генрих:

— То и значит. Если с тобой что-то произойдет, комендант то же почувствует. Хорошее или плохое — значения не имеет, — говорил он это как само собой разумеющееся. Словно ожидал чего-то подобного, и для него известие о защите не стало новостью...

Мысль, конечно, безумная... Но... что, если он заодно с комендантом? Втерся в нашу компанию, а сам докладывает все химику? Потому и в курсе его действий...

— Генрих... — начала я, но меня перебил Фэн.

— Обычно такой защитой пользуются семейные пары, — мы все дружно на него посмотрели. — Чтобы лучше друг друга чувствовать, — он улыбнулся и подмигнул мне.

Нет, они что, сговорились?!

— Да никого я не собираюсь чувствовать! И вообще, нет ничего между нами. НЕТ и всё!

Со всех сторон начало доноситься:

— ...угу...

— ...ага...

— ...конечно, мы верим...

— ...ничего нет...

— ...мы так и думали...

Я убью коменданта... Вот точно — убью! Наверняка специально провоцирует слухи, чтобы все думали, будто мы с ним любовники. Эти поступки не достойны настоящего мужчины... Лучше бы помог ликвидировать сплетни, а не раздувать их сильнее прежнего...

Глава 5

С друзьями под боком вечер пролетел незаметно.

Они так и не поверили, что слухи — всего лишь слухи, не более. Как мне сказал Мирти: "Дыма без огня не бывает". В общем, разубеждать их смысла никакого нет, это бесполезная трата нервов.

Киса, на мое счастье, не стала меня убивать. Она просто недовольно фыркала и косилась на Фэна. Тот тоже на нее косился, но молча.

Генрих особенно отличился, сказав, что узнал, куда отлучался комендант из лагеря. Сказать-то сказал, но вот рассказать все в красках отказался. Мол, не до конца уверен в достоверности информации, потому будет молчать аки рыба. Я же рассказать друзьям шокирующее известие о смерти Лизы не решилась. Не могу я свыкнуться с мыслью, что ее нет. Пусть комендант сам все рассказывает. У него это хладнокровно получается, а я ведь разрыдаюсь... Точно разрыдаюсь. Из-за всхлипов, потоков слез и нечленораздельного мычания они вряд ли что-либо поймут, так что лучше не затевать этот разговор. Так я решила. Да и зачем им знать, что я, возможно, скоро к ней присоединюсь...

— Ну, детка, надеюсь, в этот раз я тебя не увижу хотя бы неделю, — с иронией напутственно сказала лекарь, выпроваживая меня из палаты.

— Я тоже... надеюсь, — вздохнула я, покидая больничное крыло с нездоровым спокойствием.

Какой мне теперь покой? Надо в оба глаза смотреть, враг не дремлет... Знать бы еще, что за враг и с чем его едят... Было бы намного проще. Подготовила бы подходящий соус.

— Эй-эй-эй, а ну стоп, — беличий голос по интонации скакал то вверх, то вниз. — Ты куда одна собралась? — со стороны пруда ко мне вприпрыжку летел Генрих. — Отныне без сопровождения ты никуда не ходишь, — он нагло вскарабкался на мое плечо, ухватился лапой за ухо, в него же громко уточнил:

— Я понятно объясняю?

— Не надо кричать мне в ухо, — отмахнулась от него. — Я тебя и без того прекрасно слышу.

Беличий конвой в действии. Он действительно думает, что сможет меня защитить? Скорее мне его придется защищать, вот что больше похоже на правду.

— Рассказываю план действий, — деловито начал Генрих, — слушай и запоминай, повторять не буду.

Не будет, как же... Потребуется — повторит, никуда не денется. Хотя... кто его знает...

— Значит так: сейчас идем в столовую, там уже все наши, потом ты с Кисой и Бэль идешь на химию, оттуда тебя проводит Бэль на "Искусство превращений". Не переживай, одну тебя не оставим. Я уже присмотрел себе пару комфортных цветочных горшков, — безмятежно махнул он лапой. — Из второго корпуса до столовой доведу тебя я, а после обеда будем перемещаться преимущественно компанией, — Генрих свесился с плеча, держась за мое ухо. — Уяснила?

Я кивнула, забыв, впрочем, половину услышанного.

Точно под конвой определили. Ни шагу без надзора. Может оно и к лучшему... Нападать поостерегутся. С другой стороны, свидетелем последнего нападения был комендант и его присутствия змея не испугалась. По крайней мере, я испуга с ее стороны не заметила.

— Заходим тихо, не привлекая внимания, — наставительно сказал Генрих.

— У меня на плече сидит белка. Никакого лишнего внимания, — я усмехнулась, распахивая дверь столовой.

Пристального внимания удалось избежать частично. До нашего стола — половина столовой, и некоторые особо глазастые бесстыдно разглядывали Генриха, с безразличным видом продолжающего держаться за мое ухо. Правда, что тут удивительного? Подумаешь, белка... Может это мой домашний питомец. Да, слегка необычный, но у всех свои причуды.

На меня смотрели... косо. И причина не в Генрихе, а в свободно разгуливающих слухах, увеличивающихся в геометрической прогрессии. Неужели в лагере больше нет ничего, что можно обсуждать днем и ночью, приправляя результатом своей фантазии.

— Никто по пути не напал? — хохотнул Мирти вместо приветствия.

— И тебе доброго утра, — я села на свободное место, пододвигая к себе единственный нетронутый поднос.

Генрих без колебаний стянул с блюдца мою печеньку и с видом: "Все идет по плану" принялся хрустеть у меня над ухом.

— Не обращай на него внимания, — Бэль потягивала молочный коктейль. — С дурака спроса нет.

— Я и не обращаю, — я поковыряла вилкой сырник, но так ничего и не съела.

Мысль о том, что кто-то за мной следит отказалась меня покидать. Казалось, будто в столовой сидит тот самый человек виновный в смерти Лизы и в нападении на меня.