X-com: Фактор Кейна.

Гир же напротив, ценил общечеловеческие ценности, но не те мифические отродья пропаганды потребительского общества, о которых каждую минуту голосят в СМИ, а те, которые не идут в разрез с честью офицера и как ни странно человечности. Гир был из тех, кто никогда не станет стрелять в гражданского и сам пустит пулю в солдата-насильника, даже не смотря на американскую нашивку у себя и последнего. Так говорил о нём психологический портрет, составленный группой весьма компетентных специалистов и Кейн был склонен ему доверять.

Правда, на общем фоне, отношения между Корпорацией и "Цивилизованным Миром" становились всё более холодными с каждым днём. Урвав такой лакомый кусок как Х-сом, означавший не только ответственность за судьбы мира, но и колоссальный денежный поток, подкреплённый совершенно исключительными полномочиями и лавиной специфических госзаказов, прежде всего по военной тематике, НОД обрёл все возможности к крайне агрессивному расширению. Чем, без всякого стеснения, и воспользовался, уже успев вытеснить с рынка ряд конкурентов и прибрать к рукам несколько интересных производств. Разумеется, прочие игроки капиталлистического поля этому, мягко говоря, не обрадовались. С некоторыми получалось договорится, других переключить на более простые цели среди конкурентов, но большинство акул мирового капитала людьми были совсем не глупыми и опасность для себя осознавали. И это порождало соответствующую реакцию — страны третьего мира, где НОД имел внушительные активы, всё чаще назывались "недемократичными", политика Корпорации — "Империалистичной", а некоторые мировые банки уже отказались работать с НОД.

Кейн прекрасно понимал, что это только первые признаки надвигающегося противостояния между привычным мировым порядком и Новым Его Миром. И это было хорошо, поскольку Буря Грядёт...

Глава 9

13 апреля 2000 года

Стояла солнечная погода, безоблачное небо словно призывало к себе, маня своим великолепием и глубиной, что за глаза принято сравнивать с глубинной океана либо женских глаз.

Впрочем, множеству людей собравшихся на одном из полигонов где-то в центральной Европе, было отнюдь не до красивых слов либо поэтических сравнений. В первую очередь их интересовали такие вещи как: эффективность, рациональность и, что не менее важно — финансы.

Среди этих людей можно было увидеть как Генерала ВВС США — Джона Доу, так и премьер министра Российской Федерации — Николая Вертаева, министра-обороны Великобритании Джозефа Грея, так и множество других "высоких гостей" самых разных должностей из самых разных стран. Но наиболее эксцентричной личностью всё же был один знаменитый бельгиец — Амон Кейн.

Точнее он был тем, благодаря кому, эта встреча собственно и состоялась. Или одним из тех? Хотя, принято ли в таких вещах учитывать труд всех тех людей, что приложили руку к тому, что сама эта встреча стала возможной, начиная от простых солдат, учёных, инженеров и заканчивая уборщиками?

Сам Кейн находился в хорошо оборудованном бункере, больше похожим на футуристический центр управления полётом, для какого ни будь Аполлона — 14. Отчасти, так и было.

В тихом шёпоте переговаривающихся участников проекта и технического персонала, начался обратный отчет. На экранах отобразились меняющиеся цифры, так же как несколько камер установленные вдали от этого места, передавали сигнал к компьютерам бункера.

Между тем, в десяти километрах от данного места, бронированный люк медленно открывался, немногим, опережая обратный отчет. На счёт "три" люк уже открылся, а на счет "один" — из вертикальной шахты, с огромной скоростью вырвался объект.

Скорость его не позволяла глазу разглядеть каких-то деталей и даже цвета, но на смотровом экране в бункере, было отображено куда более чёткое изображение. Объект был похож на неровный диск с овальным вырезом в передней части, тёмно-бордовая краска ярко блестела на бортах и лишь внутренняя сторона выреза вместе со стеклом кабины пилота выделялись на общем фоне матово-чёрным окрасом. В качестве опознавательных знаков на прототип был нанесён серебристый логотип Х-сом.

— Дамы и господа, — начал между тем Кейн, — вы видите перед собой гений инженерной мысли человеческой расы — "Вопитель-1". Первый истребитель на службе Проекта, построенный по инопланетным технологиям, — Кейн улыбнулся. — По правде я думал назвать его "Гром" или в этом духе, но инженерный отдел меня опередил. Эта штука издает громкий звук при работе, похожий на вопль, — пошутил Кейн.

Между тем, прототип добрался до выбранных целей, коими служили беспилотники и уничтожил их тремя выстрелами, под комментарии Кейна. После этого, вмиг ускорившись, догнал и ликвидировал ещё две цели.

— Как вы видите, "Вопитель" это продукт гибридных технологий. Источником энергии для гравитационных двигателей и вооружения ему служит инопланетное вещество — элериум. Для его экономии, истребитель так же оснащен и обычным реактивным двигателем, что может быть полезно для перелётов на малые расстояния.

— Каким оружием оснащён "Вопитель", раз для его работы так же требуется этот, "элериум"? — оторвавшись от экрана и повернувшись в пол оборота к организатору встречи, спросил Вертаев.

— Хороший вопрос, — кивнул Кейн. — Научный отдел долго искал возможность реализации энергетического оружия, как вы все знаете, уже сейчас наши старички "Когти" оснащены генераторами когерентного излучения, иначе — "лазерами". Так же как и боевые группы. Тем не менее, лазерный луч прихотлив по своей природе, на его эффективность влияет слишком много факторов, включая "зеркальность" цели так и погодные условия. В данной же конструкции мы перешли от "лазерного" излучения к микроволновому. Иными словами — мазеру.

— Именно по этой причине, вы используете "элериум", а не аккумуляторы? — включился в диалог представитель ВВС США.

— Правильно мыслите генерал, — одобрительно произнёс Кейн и прошёл ближе к экрану, казалось восхищённо наблюдая за полётом истребителя. — Думаю ни для кого из вас не секрет, что подобные разработки велись ещё со времен так называемой "Холодной войны", но никому так и не удалось решить проблему нехватки мощности... По крайней мере, довести эту технологию до уровня воздействия на материю, — после едва уловимой но точно отмеренной заминки, добавил командующий, имея в виду образцы так называемого "не летального" оружия, разработанные для армии и внутренних войск Соединенных Штатов. Предназначенные в первую очередь для разгона демонстрантов и нарушению работы электронного оборудования.

На это Джон Доу лишь кивнул, ни единой морщинкой или движением мышц не выказав, что понял намёк собеседника. Впрочем, с той же степенью вероятности он мог и в самом деле не придать этому выпаду ни малейшего значения, просто не восприняв его за выпад. В любом случае, слова главы "НОД" никак не помешали американцу продолжить диалог:

— Как вам удалось решить проблему рассеивания электромагнитных волн?

— К несчастью, генерал, это секретная информация проекта.

— Почему для истребителя была выбрана именно такая форма? — подключился к разговору представитель Германии.

— Уже давно научно доказано, что она более удобна для манёвров в атмосфере, чем стандартные крылатые концепции. Ещё ваши предшественники заметили это во время войны с Советским Союзом и Союзниками, — дипломатично ответил Кейн, имея ввиду уже давно не секретные разработки Третьего Рейха по созданию "реактивного диска". — Однако до сих пор у нас не было двигателя способного обеспечить одинаковую тягу во всех направлениях, что ставило крест на подобных разработках, к тому же законы аэродинамики никто не отменял и при стандартных условиях полёта "крылья" действительно эффективней и экономичней. К сожалению "гости" летают отнюдь нестандартно, — глава "НОД" позволил себе сдержано улыбнуться. — Собственно, это тоже частично является причиной, такую форму диктует конструкция гравитационного двигателя, отсюда и "сходство с врагом".

— Здесь сказано, что "Вопитель" способен развивать вторую космическую скорость и выходить за пределы атмосферы Земли, — встряхнул представитель Великобритании брошюрой в своих руках. — Будут ли пилоты способны продолжать выполнять боевую задачу, при такой перегрузке?

— Да, технология гравитационного двигателя так же предусматривает "стабилизацию" внутри корабля. Иначе экипаж НЛО (по привычке так продолжили называть корабли сектоидов) погиб бы от чрезмерного ускорения. В "Вопитиле", эта технология повторена. Инженеры назвали её "поглотителем инерции". Что до второй скорости, то двигатель истребителя вполне может её достигнуть при максимальной нагрузке, но сам корпус прототипа не предназначен для преодоления земной атмосферы. Я подразумеваю в первую очередь трение и тепловое воздействие при входе объекта обратно в атмосферу. Создание "космического истребителя" не было целью научной группы, первостепенная цель — создание гибридной, легкой боевой машины. В дальнейшем, можно создать подобную модификацию, более тяжелую с большим потреблением энергии из-за дополнительно веса. Впрочем, это можно частично компенсировать, если отказаться от реактивного двигателя и веса топлива.

— Насколько я понял, главная особенность этого истребителя — в инопланетных материалах, что делает невозможным массовое производство, — заметил один из присутствующих.

— Пока, невозможное, пока, — отозвался Кейн. — Да, постройка аппаратов, аналогичная "Вопителю" требует экзотических элементов, которые мы в данный момент не в состоянии воспроизвести. Но когда это останавливало прогресс? Ещё столетие назад, люди не знали о множестве вещей. Но достигли многого буквально идя вслепую. Теперь же, нам указан путь. У нас есть образцы, материалы, информация предоставленная пленными — пройдёт совсем не много времени, прежде чем мы совершим невероятный рывок в будущее...

— Зачем ты показываешь мне всё это, Учитель? — раздался тихий голос в сознании Кейна. - И зачем ты сам занимаешься этим, разве никто из твоих людей не мог объяснить этим людям, все детали сам?

— Два вопроса, зачастую скрывают ответ друг на друга, Лена Рай, — мысленно ответил Командующий, продолжая тем не менее, отвечать на вопросы своих гостей. - Я здесь не ради них, а ради тебя.

— Я итак её хорошо знаю, я вижу их души, — с оттенком недовольства произнесла Провидица.

— Видеть и Понимать, разные вещи, Ученица. Твой дар прекрасен, но нет дара более ценного чем интеллект. Со временем, ты займёшь своё место, рядом со мной в новом мировом порядке. Ты должна будешь понимать много вещей, включая политику. Анализировать, сопоставляй, делай выводы. Смотри на мир не только посредством дара, но и разума. Ты можешь разглядеть будущее человека, но куда выше тот, кто может создать его...

-Думаю, что я понимаю, — после паузы отозвалась Лена, но через секунду добавила: — Тем не менее, мне кажется это подло, так распоряжаться человеческими жизнями...

— Я знаю, просто я... — голос Провидицы замолчал на несколько секунд, но вновь возобновился, наполненный странной решимостью. — Я справлюсь и привыкну, Учитель.

— Хороший ответ, дитя. Теперь же, маленький тест. Смотри на них, — Кейн чётче спроецировал образ "высоких гостей" своей ученице. — Что ты думаешь, скоро начнётся?

— Как дипломатично ты обошла термин "взятка", — почти с искренним умилением восхитился Командующий.

— Мне не нравится мир, в котором всё решают деньги.

— К тому же ты упускаешь, ещё одну очень важную деталь, — продолжил Кейн. — Вопрос может подняться не только об "аренде", но и о полной продаже любой стране, участнице проекта...

— ...? — девушка не сумела сформулировать мысль, вместо этого послав наставнику чистую волну удивления и любопытства.