-Д-да, конечно! Конечно! — торопливо зачастил мужчина, потирая пострадавшую конечность о другую. — Простите моё не уважение!
-Давайте продолжим наблюдение. — сделала вид, будто бы ничего не произошло девушка и через мгновение на месте вызывающей одним своим видом жуть особы, была влюбленная молодая девушка, в чьё игру поверил бы и прожженный шпион. Такой как он. Он бы и поверил, если бы у него ещё не гуляли мурашки по спине от недавней демонстрации её натуры.
Сглотнув вдруг ставшую такой тягучей слюну, шпион на службе темной королевы кивнул, отправившись на перехват молодой парочки. В той стороне, куда те направились, был лишь два заведения в радиусе десяти минут ходьбы. И вряд ли пар... молодой господин, поведет свою спутницу в бар. А значит, их можно было обойти и дождаться уже на месте.
И все же... насколько же жутким было ощущение от этой девушки! Горничная. ага как же! Он в таком случае, Жак Шни на подработке! Нормальные горничные не ощущаются как матерые убийцы! И уж точно, не могут каблуком пробить полную ауру, филигранно отдавив ему ногу, возможно где-то даже пустив кровь! С другой стороны девушка явно очень много времени проводит с воспитанником загадочной королевы. Личная слуга? Очень похоже. Такое знание привычек и предпочтений, он видел только у некоторых слуг древних семей и потомственных слуг. Если у Темной Королевы вся прислуга такая, то страшно представить, кто у неё на должности воинов обитает!
* * *
Конец турниру положила изящная комбинация из ударов щитом и последующим расстрелом в упор ошеломленного противника из винтовки Пирры. Собственно, фаворит на победу стал понятен уже на третий день турнира. Рыжая милашка раз за разом громила своих противников не особо при этом выматываясь. Именно такую картину позволяли видеть зрителям. Мой же тренер, указал на чуть скованную позу и перекинутое в более легкое положение копьё. Были и другие признаки, что бои дались Пирре не легко, но ими меня грузить не стали, сказав лишь, что всё приходит с опытом и со временем, я смогу сам сходу подмечать такие мелочи.
-Победитель Турнира Мистраля, студентка Академии Санктум ПИ-И-И-РА НИКО-О-ОС! — надрывался ведущий, пока судья вручал моей подруге награду.
За прошедшую неделю, наши прогулки по городу сделали нас если не друзьями, то хорошими приятелями. Потому я вполне искренне радовался за подругу. Как мне сказали, победа в турнире давала не только денежный приз и славу, но и более весомые бонусы. Лицо победителя использовала для рекламы своей продукции одна крупная компания. Естественно не за бесплатно. Теперь лицо Пиры будет на каждой коробке с хлопьями. Боже, никогда не устану удивляться этому миру!
Кинув последний взгляд на принимающую поздравления девушку, отправляюсь в воздушный порт. Мне было пора возвращаться. С Пиррой я попрощался ещё перед финалом. Так что оставаться дальше в Аргусе, причин у меня уже не было. Итак, задержался на последний бой. Отправив на свиток Пирры сообщение с поздравлением и прощанием, я покинул Аргус.
* * *
В конторке Билли был небольшой праздник. Только что закончившийся турнир в одночасье сделал его богатым! Огромное количество ставок оказались проигрышными благодаря этой девчонке Пирре! Поначалу на неё ставили даже меньше, чем в среднем на других участников. Хотя и на неё были необычные ставки. Билли прекрасно помнил, как перед самым окончанием приема ставок. Буквально за десять минут до начала боя, в его контору пришла хрупкая девушка и тихим безэмоциональным голосом попросила сделать ставку. Он бы её и не запомнил, среди тысяч других, если бы ни уникальная ставка.
Ставили много и с необычными условиями, отчего коэффициент возможной победы был ниже. Если не сказать хуже. Ради такого, он лично принял у неё ставку. Две тысячи льен на победу Никос в турнире и столько же, что аура у неё за весь турнир ни разу не опуститься ниже половины от общего уровня. Легкие деньги. Коэффициент 1 к 1500! Слишком четкие условия. Такие ставки всегда проигрывают! Поэтому, лучше ставить на победы в одном двух боях! Выигрыш меньше, но и потеря не так обидно, если не повезёт. А тут... эх, молодая думал, да глупая, в сказки верит! Так думал старый Билли оформляя ставку. И так он думал во время первого боя Никос. Второго. Третьего. На пятом он стал нервничать. Шестой, финальный он встретил в компании бойцов своей крыши.
Чем Гримм не шутит! Если Никос победит он богат! Даже отдав установленную сумму крыше и 'за уважение' местной матушке Ли, у него все равно оставалось очень, очень много денег! А насчет той девчонки... Из базы он ставку уже подтёр, теперь без вскрытия системы Арены её оттуда не достать. А из свитка и почты девчонки её можно просто удалить! Если отдаст добровольно, он даже ей вернет сумму её ставок, а если нет... Ну не зря же он пригласил племянников уважаемой Ли посмотреть спортивные соревнования?
-Добрый день, я пришла за выигрышем моего господина. — раздался всё тот же безжизненный голос.
Нацепив скупую, снисходительную улыбку, Билли повернулся к гостье, краем глаза, видя, как поднимаются со своих мест 'племянники'.
-К сожалению, ваша ставка не прошла, — начал заготовленную пластинку Билл, ещё не до конца развернувшись. — Потому, мы вернем вам деньги что вы поставили! Пожалуйста, предоставьте ваш чек, что бы я мог перевести ваши деньги!
-Я так не думаю. — в безжизненном голосе зазвучали опасные нотки, а следом щелкнули предохранители.
Наконец посмотрев на, как он думал глупую девчонку, до Билли дошло, что если кто здесь и был глупым, то это он! Девушка стояла в окружение десятка мужчин в гражданском которые как бы случайно встали так, чтобы закрывать своими спинами друг друга от камер. И соответственно скрыть тот факт, что сейчас на него и четверку 'племянников' были направлены стволы ПП.
-Надеюсь, с переводом проблем не будет, — спросила девушка, безразлично осматривая свой маникюр. — Моему господину не хочется снова тратить время на... ммм... уборку.
-Нет, госпожа. — выступил вперед один из 'племянников', что был старшим. Выступил с почтительным выражением лица и поклоном. — Мы всё устроим в лучшем виде.
-Надеюсь. — мазнула по ним холодным взглядом девушка. — Переведете на этот счет, с пометкой 'BRG'. — после чего на стол лег свиток с номером счетом.
Больше всего в этой ситуации удивило и, чего уж врать себе, испугало Билли так то, как резко увеличилась глубина поклона при последнем слове страшной девушки. Глубина которого, мягко пока что намекала ему, что помимо выигрыша, ему понадобится увеличить извинения перед тетушкой Ли!
* * *
Темный замок
-Феодосий, познакомься — произнесла Салем, легким движением руки выводя из-за своей спины смотрящую волчонком девочку подростка с небрежно подстриженными волосами цвета вороньего крыла и янтарными глазами, сейчас с настороженностью изучающими моё лицо. — Синдер Фолл. Моя ученица.
Глава 7
Прошел уже месяц ,как на пороге дома её семьи появились странные охотники и чуть меньше, с момента когда она начала новую жизнь в замке Королевы.
Первоначальная радость и восторг, что вместо тюрьмы её заметила и забрала к себе настолько могущественная личность как госпожа Салем, столкнулась с жестокой реальностью. Реальность, будто бы в насмешку приняла форму паренька на два года младше её, одетого в дорогую с виду одежду. Реальность поплыла, когда внимательный взгляд рубиновых глаз практически просверлил в ней дырку.
Факт того, что она не единственный ребенок в ученичестве Госпожи неожиданно её задел. Немногим позже , узнав что он не просто ученик, а приемный сын Королевы, распалил в ней огонь соперничества. Она пообещала доказать себе и Салем, что не хуже Феодосия. Что она сильнее! Больше никто не будет вытирать об неё ноги!
Она принялась за работу. Тренировалась каждый день, уделяла тренировкам и учебе всё своей время, оставляя лишь чуть-чуть на сон и еду. Было сложно, но обещание больше не быть слабой и властвовать самой, жгло её сердце, заставляя раз за разом подниматься и вновь вставать в стойку.
Вот только обещание и энтузиазм не могли заменить годы практики. Спеша доказать что она не хуже Синдер допускала ошибки, которые излишне сильно принимала на свой счет. Особенно сильно промахи били по её самооценке во время совместных с Феодосием тренировок.
Потому, после очередной совместной тренировки девушка поплелась в свои покои, едва сдерживая накатывающиеся слезы. Понуро опустив голову, не разбирая дороги она просто шла вперед. Ускоряясь когда слышала чьи-то голоса. Она не хотела чтобы кто-либо видел моменты её слабости. Нет! Она пообещала не быть той по кому топчутся другие! Она всем докажет!
Ноги сами привели её к небольшой оранжерее, сюда она приходила каждый раз когда чувствовала, что эмоции вот-вот выплеснутся из неё. Углубившись в сад, Синдер, скрывшись за пышной клумбой, упала на траву. Первый всхлип вырвался против её воли. За ним последовал второй, третий. Ещё несколько мгновений и она уже плачет, тихонько всхлипывая и замирая при любом шуме. Утерев слезы, Фолл сжалась в клубочек на газоне, притянув к своей груди колени и уткнувшись в них.
* * *
Пройдет полчаса, выплакавшаяся девушка наконец успокоится и , умывшись, покинет один из многих зеленых уголков колоссального замка. А ещё через несколько минут, из зарослей выйдет задумчивый парень в измазанном травой переднике. Впрочем, он не задержится в этом уголке природы. Убрав передник в кладовую, он быстрым шагом покинет сад, отправившись к хозяйке замка с просьбой.
* * *
-Синдер, останься пожалуйста. — прозвучала неожиданная просьба Феодосия, после очередной тренировки.
Удивившись, Фолл обернулась к позвавшему её парню ,заметив что Салем не обратила внимания на действия своего воспитанника. Мысленно скривившись, она дождалась пока к ней приблизиться подросток.
-Чего тебе? — несколько агрессивно спросила девушка, скрестив руки на груди.
-Не здесь. — покачал головой вставший напротив парень. — Иди за мной.
Раздраженно цыкнув, Фолл все же пошла следом за парнем. Миновав несколько коридоров они вошли в неприметную дверь, за которой оказалась гостиная обставленная в темных тонах.
-Это десятый малый гербовой зал, — пояснил принц проходя мимо кожаного дивана и присаживаясь в одно из кресел. — я прихожу сюда, когда хочу тишины и покоя. Почитать книгу, послушать музыку, побродить по комнате обдумывая что-нибудь. Небольшой тихий уголок. Присаживайся куда хочется.
Внутреннее напрягшись, но всё ещё не понимая зачем она здесь, Синдер осторожно присела на краешек дивана. Выбрала она его из расчета быстро вскочить на ноги и защититься. Да и дальше всего она была от кресла, что занял Феодосий.
-Зачем мы сюда пришли? — задала волнующий её вопрос Фолл, внимательно наблюдая за выражением лица Феодосия.
Она старалась разглядеть пренебрежение, высокомерие или презрение. Те чувства, что обычно видела на лицах сестер. Но видела лишь спокойствие и некоторую задумчивость.
-Мы собираемся поговорить. — пояснил парень, сцепив пальцы в замок. — Думаю тема достаточно очевидна.
-И всё же. — недовольство и злость всколыхнулась внутри девушки. Снова её попытаются подмять и унизить.
-Твоя жизнь до Салем. — просто произнес тот, не зная сколько негативных эмоций только что вспыхнуло у сидящей напротив девушки. Или зная, преследуя какие-то свои цели. — Мне о ней кое-что известно.
-Сомневаюсь. — оскалилась Фолл сверля собеседника ненавидящим взглядом.
-Не рычи. — сбил её настрой неожиданной фразой Фео. — Я знаю именно что 'кое-что'. Фрагмент, отрывок. Небольшой эпизод твоей истории. Не более! Строить из себя великого мудреца познавшего истину я не планирую.
-Тогда зачем? — всё ещё злясь, но уже без накала спросила Синдер, подавшись вперед, как кошка готовящаяся к прыжку.
-Мне не хочется тебя обижать, но судя по твоему поведению кое-что требует прояснения. — Фео чуть наклонившись вперед, произнес. — Тебя сильно задевает то, что ты проигрываешь мне в навыках? Быть может к тебе плохо относятся из-за твоего прошлого? Может есть другие причины?
-Я... — шокированная такими вопросами, девушка растерялась и не сразу смогла найтись с ответом. — Я не понимаю, какое тебе до этого дело!
-Мне не приятно видеть, как ты изводишь себя из-за таких пустяков. — резко произнес Фео и видя как вскинулась Синдер, продолжил. — Да, пустяков! Не можешь догнать меня, занимающегося аурой с шести лет и потому надрываешься на тренировках, после чего рыдаешь в одиночестве!
-Да что ты вообще знаешь! — вскочила на ноги Синдер. — Ты, тот кто с детства получил всё! Ты знаешь каково это голодать в приюте? Постоянно страдать от побоев других детей? Каково это попасть в семью о которой мечтал и узнать что тебя взяли лишь как слугу?! Как постоянно молить о помощи и мечтать что боль пройдет, ждать когда же тебя спасут и всегда видеть лишь безразличие окружающих?! Знаешь ли ты, как больно когда тот, кому ты доверяешь заковывает тебя в цепи и сам тащит на пытки? А может ты знаешь, как страшно вернуться в тот кошмар откуда тебя только что вытянули, из-за того что ты лишь ничтожество что не оправдывает ожиданий?! Знаешь или нет?! — под конец девушка уже кричала в лицо Феодосия ,склонившись над его креслом.
-Я никогда не был в такой ситуации, а потому не могу судить. — спокойно ответил Фео, никак не отреагировав на вспышку эмоций Фолл. В конце концов именно этого он и добивался. — Лишь предполагать и спрашивать. Но кое-что мне все же известно.
Резко встав, он оказался в считанных сантиметрах от лица Синдер, вынуждая ту отшатнуться. Не останавливаясь, он продолжил наступать, постепенно загоняя девушку назад на диван.
-Я знаю что девочку Синдер Фолл бросили в приюте. Знаю, что её жизнь там была ужасной. Знаю, что семья забравшая её оттуда относилась к ней как к рабыне. Я знаю, что в какой-то момент та не выдержала. — девушка отступая запнулась ногами о диван и закономерно в него рухнула. — После чего оказалась здесь. В замке Темной Госпожи. Королевы Гримм! — Фео говорил тихо, но вжавшаяся в диван девушка слышала каждое его слово, от смысла которых по её телу прокатывалась дрожь. — Неужели ты думаешь, что от тебя откажутся только из-за первых, ожидаемых трудностей в обучении? Бросят, выкинут как сломанную игрушку если ты сразу не покажешь результаты опытного воина? — склонившись над ней, Фео приблизился настолько близко, что расстояние между их лицами измерялся едва ли десятком сантиметров. — Ну не глупышка ли?
Закончил неожиданно теплым тоном Феодосий, ласково улыбнулся осторожно погладив её по волосам. О, есть реакция! Нахохлившись, юная леди состроила недовольную мордашку и недобро на меня глянула. К сожалению для неё, картину 'дева подвергающаяся грязным домогательства' ломали покрасневшие ушки выглядывающие из немного отросшей за прошедшее время шевелюры.
Хмыкнув, оценив такое редкое зрелище, все же убираю руку с её головы. Не стоит попусту играть на нервах девушки. Своё отношение обозначил, первичную ответную реакцию получил. Теперь будь добр вновь покинь пространство подопечной, изволь дождаться когда она сама начнет выбираться из своей скорлупки. Только не забывай время от времени легонько постукивать по ней, обозначая своё присутствие.
