Пролог
Мне конец. Ко мне приближается большая, зубастая, покрытая шипами туша ,а я не могу даже двинуться. Оно все ближе и наверняка голодное! Нужно встать. И драться. Пусть и не знаю как! Сдаваться было не в моих правилах. Собравшись с силами, я стал понемногу подниматься, бегая глазами по земле в поисках чего-нибудь годящегося в качестве оружия. Камень, или палку поувесистее!
Волна боли выбила весь воздух из моих легких. Мда-а, даже не думал, что моё тело в настолько плохом состоянии! Пометка на будущее: не прыгать в нестабильный портал. Ах да, я не прыгал. Меня втолкнули... кажется. В голове сумбур и мешанина из различных образов. Ничего не помню. Вернее помню, но обрывками.
Вернемся к боли! Она была чудовищной, но после пары минут, я стал 'привыкать'. Жить можно. Если конечно, этот здоровенный оборотень меня сейчас не съест.
Едва поднявшись на ноги, чуть снова не оказался в горизонтальном положении. Мутило не по детски, будто с похмелья. У меня его никогда не было, но примеры ,в виде моих сокурсников, были. Они достаточно часто фигурировали в подобном ключе во время учебы в универе. Так стоп, откуда я это знаю? А не важно, эта тварь в десятке метров от меня. Нужно найти оружие! Хотя бы камень!
К сожалению, не иначе как по воле богов, ничего подходящего вокруг не наблюдалось. Только расколовшийся валун, в два моих роста.
Оценив сократившиеся между мной и тварью расстояние, до моей гудящей головы наконец дошло, что оставаться на месте, верное самоубийство. Но и убегать не выход. Этот оборотень явно быстрее меня будет! Пришлось ковылять спиной вперед, до валуна. Если мне повезет, щель окажется достаточно глубокой и широкой для меня. Если смогу там укрыться, можно будет подождать пока волчонку надоест меня ждать и он уйдет. Ну, я надеюсь.
Пятясь назад, я не отрывал взгляда от морды огромного, в несколько раз больше меня, волка-мутанта. Все что мне было известно про хищников, твердило, что стоит мне отвернуться, показать спину, как последует нападение. При этом худшим из решений, будет смотреть хищнику в глаза. Это может быть воспринято как вызов. Кто его знает, как себя поведет этот хардкорный оборотень?
В спину больно чем-то ткнуло. На ощупь, найдя нужный мне провал в камне, осторожно и медленно смещаюсь к нему. Все это время за мной неотрывно следил волк, продолжая неспешно приближаться. Нащупав начало расщелины, осторожно переступая ногами, двигаюсь к ней. Вот только ,видимо, что-то поняв, зверь резко бросился на меня. Подгоняемое вспыхнувшим в теле страхом, моё тело буквально втолкнуло себя в узкое пространство между двумя половинками одного камня. Игнорируя порезы и царапины от острых краев камня, втискиваюсь все дальше и дальше, пока не оказываюсь посередине, между двумя половинками валуна. Забившись как можно глубже и дальше, я, с не скрываемым ужасом, наблюдаю как в камень врезалась туша зверя.
Яростно зарычав, зверь попытался достать меня своей когтистой лапой. Однако, как бы он не старался, та все равно не дотягивалась до моей окровавленной ноги жалкие двадцать сантиметров. Мне стало казаться, что стоит ему поднапрячься, и он достанет меня из моего укрытия! Сильнее поджав под себя ноги, от страха не чувствуя боли, стараюсь сжаться как можно сильнее. Стать меньше. Не дать себя вытащить!
Тем временем зверей стало больше. С ощутимым толчком, на валун приземлился брат близнец первого зверя и сходу попытался достать меня лапой. Неудачно. Белые когти, так похожие на кости, пронеслись в метре от моей головы. К счастью, они достаточно длинными, будь зверь чуть меньше и у него были бы реальные шансы достать меня.
Фантазия нарисовала неприятную картину, труп с раскроенной головой, лежащий в низине расколотого камня. Мой труп.
Из глубин моей души поднялась обжигающая волна. Задержавшись в моём теле на несколько мгновений, она выплеснулась темным пламенем во все стороны. Вырвавшись из расщелины реактивной струей, порождения мрака не успели даже взвыть от боли как оказались развоплощены во мгновении ока. Увы, наш герой этого уже не видел. Его сознание померкло, от неожиданной усталости, вызванной истощением внутренних резервов. Потеряв сознание, он уже не видел как к камню, спасшему его жизнь, опустилась одинокая фигура в черном. Проведя тонким бледным пальчиком по оплавленной кромке, она заглянула внутрь. Взгляд алых глаз прошелся по скрючившейся маленькой фигуре. Задерживаясь на очевидных ,только ей, вещах, она осматривала свою находку, казалось увиденное её удовлетворило. Камень, бывший единым, покрылся сетью трещин. Спустя секунду, обе его половины рассыпались в мелкой крошево. Освободив, как теперь уже было ясно, ребенка из убежища, ставшего ловушкой, хрупкая фигура сделала два шага вперед, оказываясь у своей цели. Подняв дитя, крепко удерживая его руками, она плавно взмыла в воздух, набрала высоту и исчезла в небесах.
Глава 1
Меня "усыновили". Довольно необычный исход истории с теми оборотнями. Вернее будет сказать беовульфами, как теперь мне было известно. Спасшая меня особа, помимо обладания весьма необычной внешности, так же отличалась грозным, властным нравом и силой, за которую не грех было даровать титул если не богини, то Княжны Тьмы!
Пять лет назад, проснувшись, я, вместо ожидаемых камней и земли, увидел богато убранную спальню. Кровать, на которой мне посчастливилось проснуться, была настолько большой, что я, откровенно терялся в ней! За разглядыванием окружающей меня обстановки, до меня не сразу дошло, что в комнате, я не единственный обитатель. В затемненном углу, с комфортом расположившись в одном из кресел, восседала женщина в черном элегантном платье. Правда, платье удалось оценить несколько позже, чем оно того заслуживало. Первым, что бросилось мне в глаза, были алые с черными склерами глаза, будто немного светящиеся изнутри. Устрашающие и, чего уж скрывать, заворожающие зрелище! Как и их хозяйка. Поднявшаяся из кресла женщина, обладала серой кожей, утонченными чертами фигуры и благородным лицом. Белые, с сероватым отливом волосы, были собраны в сложную прическу и закреплены черными матовыми украшениями. Что-то мне подсказывает, что материал, из которого они сделаны, далеко не обычный! Но на этом необычность внешности не заканчивалась. На руках и кое-где на скулах, выделялись то ли татуировки черного цвета, то ли так выделялись вены. Сложно было сказать наверняка. Но в одном я был уверен точно, незнакомка без дураков была красива! Прекрасна той зловещей красотой, которую можно ожидать от темной стихии! А ещё от неё шло странное чувство родства! Чем это было вызвано, идей не было, кроме одной. И я ещё пока не знал, как к этому относиться. Пока было понятно лишь одно, она меня спасла и она чертовски сильна. Серьезно. Хрупкая, изящная фигура излучала в окружающие себя пространство такой массив темной энергии, что до меня не сразу дошло, что это не атмосфера такая, а спокойная сила девушки, которая пришла в движение, стоило ей подняться.
Подойдя ближе, продолжавшая молчать незнакомка, присела на край кровати. Меня это никак не стеснило, ибо как уже было ранее сказано, данный аэродром мог вместить нескольких взрослых людей, а ребенку там и подавно место с лихвой было. И да, получив наглядный пример взрослого, определить свой размер адекватно, не составило труда.
-Как тебя зовут дитя. — легкая, доброжелательная улыбка подействовала на мою детскую психику, даже несмотря на взрослое сознание и ощущение её силы. Почему-то, внутри было четкое ощущение, что без повода меня не тронут. Напряжение покинуло моё тело и как-то даже стало легче. Хотя, казалось бы, рядом с таким монстром, что по моим же внутренним ощущениям, не просто был сильнее, а буквально на порядки превосходил меня по всем статьям, было невозможно это сделать! А ты, поди же! Одна улыбка, и ещё толком не успевший оформиться страх бесследно исчезает, оставив место любопытству.
-Я не знаю. — совершенно честно отвечаю на заданный вопрос. Я действительно не помнил этого, как впрочем, и много другой личной информации. — Не помню. А кто вы? И почему я здесь? А где те монстры? Вы красивая!
Эмоциональность детского тела точно повлияла на меня, других причин подтолкнувших меня на подобный град вопросов, мной не наблюдалось! Но к некоторому моему удивлению, незнакомка не разозлилась. Наоборот, казалось бы, мои слова вызвали у неё положительный отклик. По крайней мере, её улыбка стала чуть добрее.
-Ничего дитя. — подсев ближе, девушка, блин, ну никак не могу назвать её женщиной! Внешне, её больше 25-ти не дашь! Скорее бы она уже назвала своё имя! — Я нашла тебя в окрестностях моего замка, бессознательного и решила отнести сюда. Обращайся ко мне Салем. А пока, достаточно разговоров! Отдыхай, пообщаться мы ещё успеем.
И под подозрительное почесывание внутри моего черепа, Салем оставила меня одного. Её имя вызвало оживление в моей голове. Явно сработали какие-то ассоциации! Но даже просидев полчаса в раздумьях и попытках вспомнить хоть что-то, я так и не добился никакого результата! Мысленно плюнув на это, волевым решением откладываю решение этой загадки на потом. А пока мне стоит последовать совету моей спасительницы! После всего этого стресса, что мне пришлось пережить сразу после пробуждения, моему молодому телу бескомпромиссно требуется отдых!
Откинувшись на мягкую перину, закрываю глаза. После чего, в подтверждение моим словам, тело мгновенно перешло в энергосберегающий режим и дало сознанию отдых. Говоря простым языком, я заснул.
На следующий день, Салем снова посетила меня. На этот раз не просто так. В руках она держала поднос из чего-то напоминающего пластик со стоящими на нем исходящими паром тарелками. Что примечательно, дверь она открыла, а после закрыла, с помощью жгута темной энергии. Не телекинез, но тоже очень круто! Вроде бы тонкие манипуляции, всегда на порядок сложнее действий из разряда: собрать побольше и вдарить от души!
Поставив свою ношу на прикроватную тумбочку, Салем подтянула магией кресло ближе к кровати. Из которого она и наблюдала за тем как я ем. Мои ожидания насчет беседы, несколько не оправдались, видимо она решила отложить разговор до конца завтрака. Или обеда, тут трудно было определить время суток. Потому в силу вступал принцип: когда проснулся тогда и утро!
Дождавшись пока я закончу насыщаться и отложу поднос с пустыми тарелками в сторону, Салем все же начала разговор.
-Ты вспомнил, как тебя зовут? — задала первый вопрос Салем, видимо рассчитывая, что отдых должен был помочь мне придти в себя. Действительно, мне стало лучше, и кое-что вспомнить удалось, но вот только моё ли оно?!
-Фео... Феодосий. — ответить оказалось неожиданно трудно. Даже не знаю отчего! — Это то имя, что я помню!
-Феодосий, — покатала на языке прозвучавшие имя женщина. — Необычное, но хорошие. Скажи Фео, ты знаешь, что произошло в лесу? — поймала взглядом необычных глаз мои глаза Салем. — Как ты пережил встречу с существами Гримм?
-Существа Гримм? — переспрашиваю, зацепившись за непонятный термин. Разве это не был просто оборотень? Боже, просто оборотень! Само по себе словосочетание уже заставляет ёжиться мой здравый смысл! — А? нет! Не знаю, разве это не вы меня спасли?!
-Не совсем. — покачала головой моя собеседница. — Почувствовала вспышку родственной энергии, мне стало любопытно, и я направилась посмотреть. Но когда мы встретились, ты лежал без сознания, между оплавленными половинками огромного валуна. Тех беовульфов уничтожил ты! — указала на меня своим изящным пальчиком Салем. — К сожалению, ты слишком юн, а потому твоя сила быстро тебя истощила.
-Я-ясно-о. — по-детски протянул полулежащий ребенок, продолжая с интересом разглядывать Салем. Совершенно не проявляя ни тени страха. Бессмертной было непонятно, что же послужило причиной подобному бесстрашию. Детская глупость или же наоборот храбрость?! Не то, чтобы королева гримм делала между ними разницу. Но неожиданно для себя, ей была приятна столь редкая реакция ребенка.
-Дитя, тебе есть куда возвращаться? — произнесла королева, внимательно наблюдая за реакцией маленького гостя. И она не заставила себя долго ждать. Мальчик запнулся и замолчал, уставившись себе в ноги. — Понятно. Тогда я возьму за тебя ответственность.
Было бы глупо разбрасываться подобным потенциалом. Тем более, все мои чувства указывают на наше с мальчиком родство! Это будет лучшим выходом из сложившейся ситуации. Кивнув своим мыслям, Салем поднялась со своего места и коротко попрощавшись, вышла из комнаты, оставляя своего новоявленного подопечного в одиночестве.
* * *
Прошло чуть больше года с момента моего пробуждения в Черном Замке. За столь продолжительный срок, я не совершил ничего великого или необычного! А что вы хотели?! От малого шести лет достижений матерого ветерана или КМС-а?! Три раза Ха! Вы когда последний раз видели детей подобного возраста?! А если и видели, то насколько близким было ваше знакомство и что главное продолжительным?! Детям в таком возрасте трудно и пять минут усидеть на месте, не говоря уже о чем-то продолжительном и серьезном. Например, тренировки. В моём случае, даже взрослое сознание не всегда помогало. Детское тело требовало веселиться, двигаться и быстро уставало! И ничего с этим было не поделать. Это было понятно даже моей опекунше! Только вот до меня не сразу дошло. Решил блин показать характер! Открыть Ауру в детском возрасте, обмануть условности! Итог: свалившийся от истощения в короткую кому малой — одна штука, злая как тысяча демонов и взволнованная опекунша — одна штука! Получите и распишитесь! Ох, что меня ждало когда восстановление завершилось и я очнулся! Сначала меня прибили к постели взглядом. После чего ледяным как Сибирь голосом стали отчитывать. Меня, шагающего по третьему десятку, отчитывали как школьника! Это...было стыдно... Ещё хуже стало после того, как я подметил складки на ранее безупречном черном платье Салем и ещё кое-что по мелочи в комнате. Да и при пробуждении, она была рядом. Стало ещё стыднее. Но приятно.
После того случая, темная королева решила возглавить процесс, а не пытаться его остановить. Как только она решила, что моё восстановление завершилось, меня отвели в один из залов громадного замка.
-Аура — воплощение души живого существа. Ей свойственно принимать самые разные формы: от усиления возможностей тела и защиты от повреждений до регенерации и долголетия. И чем её больше, тем сильнее эффект...
Салем ещё час рассказывала о том, что такое Аура, о людях использующих её. Краем она также затронула и то, что аура была слабее магии. Но именно что краем. А под самый конец лекции призналась, что мало чему может научить его, так как по объективным причинам, ей никогда она не требовалась. Все что она знала о Ауре досталось ей от подчиненных. Нет, нельзя было сказать, что у неё было недостаточно знаний! Наоборот, огромный жизненный опыт позволял накопить колоссальное количество информации, но все же до этого она изредка обучала своих слуг. С упором на боевые навыки. Комплексно она ещё никого не учила...возможно. Но узнать мне это удалось значительно позже. Когда начались уроки истории. Трудно не понять, что твоя воспитательница бессмертная, когда в повествовании о делах сильно так минувших дней, пару тысяч точно, она рассказывала от своего лица! С комментариями и отсылкой на свои тогдашние мысли. Получалось весьма интересно, не знаю как бы к подобным 'сказкам' относился пятилетний ребенок, но мне они зашли! Неплохое такое фэнтези получилось. Издай подобное в моём прошлом мире, тираж бы вмиг раскупили!
