Пробуждение

— Но ведь и награда велика?

— Да, вот только на кону стоит не жизнь, не тело, а душа. Хотя и жизнь и тело — тоже. На кону, если ты пойдёшь на Испытание, стоит не только твоя жизнь и душа, но и благополучие, могущество рода.

— Учитывая, что на данный момент я — единственный из рода, кто способен повести за собой и провести на личном оттенке Силы Родовой за собой и подготовить условия для прохода остальных — я единственный фаворит в этом состязании, как твой единственный наследник полной Силы, между прочим.

— Наследник ты не единственный, но да, ты единственный наследник, обладающий нужными Силами и оттенком Силы, позволяющим наметить пунктир пути для остальных. И мне очень интересно: как и откуда ты узнал об этом? О самом испытании — ещё мог как-то вызнать. Но вот об этом мои люди тебе не говорили под страхом смертной казни. Ну да ладно, с этим ещё позже можно будет разобраться. По завершении миссии так или иначе придётся чистить авгиевы конюшни нашего рода.

Юноша хмыкнул. Да, потенциально, есть ещё полная наследница родовых Сил — его обожаемая сестрёнка. Но по многим причинам юноша не рассматривал её всерьёз как конкурента в борьбе за власть, за престол главы рода. А чистку... Да, чистку после прихода с победой, а у юноши, не смотря на все предупреждения теплилось и крепло чувство уверенности в себе, в своих силах, в том, что он выполнит всё необходимое и дойдёт до конца, одержа победу, так вот, чистку юноша и сам собирался устроить. Только по-своему. Ведь с отцом он уже будет разговаривать практически на равных. А там уж сотня-другая лет, чтобы вникнуть в нюансы управления родом и плавно, без рывков перенять власть и отправить отца на почётную, но всё-таки пенсию — это не тот срок, о котором стоит переживать.

— Есть ещё вариант, отец, пойдём вместе. Ты убережёшь меня на испытании от глупых ошибок, а вместе мы сможем пройти.

— Нет, сынок, не получится, я слишком стар для этого.

— Да ты ещё полон сил, только тело подновить, болезнь подлечить и пройти курс омоложения. Почему ты уже несколько раз отказывался от этого?

— Болезнь, сынок, если её самому не перебороть, не научиться с ней жить, понимать, даже если вылечить — опять может появиться. Мало того, есть болезни тела, а есть — болезни души. И если вылечить лишь тело, но не исцелить душу — болезнь всё равно останется. Это как ремиссия во время болезни. Вроде почти поправился, да не совсем. Да, какое-то время чувствуешь себя гораздо лучше, но потом... Потом, по старым каналам болезнь начинает развиваться даже быстрее. Мало того, болезнь может прогрессировать, совершив качественный эволюционный скачёк, мутировав, развившись во что-то совершенно иное. А вот перетерпев, сколько могу, я становлюсь сильнее. Лекарство нужно принимать не сразу, а лишь тогда, когда необходимо.

Юноша, не задумываясь, ведь эта часть разговора была предсказуема и мысленно отрепетирована заранее, спросил:

— Но ведь к твоим услугам лучшие целители рода и не только. С их помощью ты можешь добиться больших успехов, тем более будучи здоровым, да и курс омоложения даже, если не лечить болезнь, поможет в борьбе с болезнью.

— С чего ты взял? С чего ты решил, что омоложение поможет, а не навредит? Не ускорит развитие болезни? Ты ещё слишком молод и не знаешь, не понимаешь многого. В том числе уровня твоего допуска к родовым учителям и архивам недостаточно, чтобы получить нужные знания и научиться ими правильно пользоваться.

— Но если пройду испытание — получу?

— Личные власть, богатство, могущество в родовой Силе, громкие и пышные титулы, слава, почёт и уважение, о тебе будут слагать легенды и мифы, больша часть которых будет пустопорожней выдумкой мало соотносящейся с реальностью. И да, в том числе на тебя обратят внимание и тобой займутся всерьёз, в том числе и обучением. Но... Это если сдюжишь.

Несколько минут мужчина безучастно, но внимательно наблюдал за сыном, смотря ему в глаза. В принципе юноша довольно быстро отвёл взгляд.

Слова о славе, богатстве, могуществе — легли на итак слишком хорошо унавоженную почву. И это мужчину пугало. Тревожные звоночки уже были. И не единожды.

К потенциальному наследнику рода стекалось много всякого. Слишком уж велик соблазн заиметь влияние на такую лакомую фигуру, создав ещё большую слабость, а отец отлично понимал, что его сын, родительская любовь — это его слабость. Но в этом же и сила. Хотя силу подобного видели не многие, видя лишь слабость, а следовательно — угрозу.

И спецслужбы на юношу как на живца уже отловили столько всяких сомнительных личностей, что только подсекать поклёвки успевай.

— И всё-таки, — упрямо продолжил юнец, — почему ты отказываешься от омоложения? Я уточнял — ты именно отказывался, хотя тебе не просто предлагали, а именно рекомендовали это родовые целители.

— Ты хоть понимаешь что такое старость и что такое курс омоложения?

— В детали не вдавался, у меня всё-таки более боевой профиль развития.

— Да, да, сила есть — ума не надо. Старость — это накопление критических ошибок, поломок, когда система начинает увядать, ломаться. Тело, как и душа — тоже система. И чем грубее и жёстче энергетика души, а это зависит и от наших поступков тем больше столкновений там, где лучше было б избежать, но из-за нечувствительности, рутинной спешки, бывает совершаешь. Да, можно вытянуть из тела излишки грубой, жёсткой, лезвийной энергии и заполнить мягкой, нежной, чувственной энергией того же типа. Можно сказать, энергией детства, юности... И тогда организм помолодеет.

— Так в чём проблема?

— С каждым разом эффект и продолжительность падают. Допустим, в среднем у существ какого-то типа продолжительность жизни сто лет. При этом первые пару лет — младенчество, самый нежный возраст и самая нежная энергетика, детство, ну... допустим лет до двенадцати при такой продолжительности жизни, тоже мягкая и нежная энергетика, потом подростковый пертубетатный период — буйство гормонов, множество переживаний, от которых в том числе душа грубеет... Это если и раньше не огрубела душа. Зрелость... ну... допустим до полтинника. Дальше уже относительно медленное увядание — старость. К завершению века — дряхлое, разваливающееся на глазах, почти не способное самостоятельно передвигаться тело, ну либо в очень ограниченных пределах. Это конечно утрирую, но... так сказать при прочих равных. В том числе... если раньше не сдохнет.

Юноша кивнул в знак понимания и того, что внимательно слушает.

— Иными словами, энергия, которая нужна и подходит для омоложения, организм, при прочих равных условиях, производит лет до тридцати — тридцати пяти. Конечно, если создать необходимые условия, то и дольше. При этом рассеиваемой энергии, что производит душа в теле, вполне достаточно, чтобы её собирать так, что этого даже не заметят, просто на неконтролируемом душой слое-уровне.

Мужчина замолчал, давая сыну обдумать сказанное. Он явно подталкивал юношу к самостоятельным выводам.

— Не думаю, что морально-этический вопрос тут стоит на первом месте. Энергию можно собрать просто рассеиваемую, можно по-чуть-чуть отщипнуть от младенцев, детей, подростков, да и просто молодых. Они всё равно вырабатывают. Многие с удовольствием продадут. Как донорство крови подобное легко организовать. Да и не в деньгах вопрос.

— Не в деньгах, хотя иногда в их количестве. Некоторые с удовольствием продают своих детей в рабство, приносят в жертву. Кто-то за деньги, кто-то за услуги, привилегии. Между прочим, через жертвоприношение энергии может быть гораздо больше. Особенно если жертвоприношение добровольное. Есть множество сект фанатиков, которые с удовольствием предоставляют подобные и не только услуги. Многие — вполне официально и даже законно по их законам. Есть и чёрный рынок. Да и способов омоложения множество. Это не обязательно насильственный отъём, кража, покупка энергии у других.

Принц обдумывал. Конечно, там, где подобное поставлено на конвеер, массовое, так сказать производство сопряжено с некоторыми специфическими профессиональными рисками и накладками. Так что подобные услуги дешёвыми не бывают. И далеко не каждый способен их себе позволить. А желающих много.

— А сколько энергии надо забрать/получить? И каков эффект, насколько длителен? Да и КПД какое?

— Вот, уже встаёт вопрос потерь энергии. Ну, допустим, при грубых варварских методах... От этого не менее эффективных, где-то десять к одному. Организм донора постареет на десять лет, приблизительно, разумеется, а пациента удастся омолодить на год. Конечно, существуют и более продвинутые методы. Да и тот, у кого энергию мягкую и нежную вынуть — не то что совсем постареет, просто организм увянет, как надутый шарик, когда сдувается. Но если создать условия, молодой организм может довольно быстро восстановиться, хотя, конечно это даст свой отпечаток. Несколько таких донорских процедур и вырабатываемая существом-донором энергия будет подходить уже гораздо хуже.

— Но ведь это только поначалу?

— Да, методы с каждым разом совершенствуются, — ехидно ответил отец.

— Тьфу ты! Я не это имел ввиду.

— Понимаю. Но даже если один к трём. А это, прошу заметить, если донор подходящий и омолаживать лишь тело, а не душу. Какой смысл омолаживаться всего на год-другой когда старость уже наступила? К тому же это если тело относительно здорово, без смертельных болячек. Иными словами, когда старость ещё не наступила, но тело находится уже в преклонном возрасте или ещё относительно молодо, подобного эффекта можно достигнуть. Да и эффект в таком случае от омоложения лет на пять-десять — более чем достаточен.

— Ага, раз омолодился, два омолодился... на третий раз уже эффект, — юноша взглянул на отца, как бы в поисках подтверждения догадок, — может стать и в половину меньше, а старость подступать быстрее будет. А энергетика нужна особая, причём возможно редкого типа.

Юноша замолчал. Молчал и его отец.

— Нет, всё равно не понимаю: пусть даже ты уже прошёл несколько омоложений. Ради тебя у рода найдутся десятки и сотни существ, если надо — и больше, которые добровольно принесут себя в жертву ради тебя. Пожертвовать сотнями и даже тысячами, чтобы спасти миллионы, которые могут потом принести потомство и значит уже миллиарды и больше в перспективе. Такие вопросы часто и просто на поле боя решаются полководцами.

— Магия больших чисел? Да. Вот только результат в подобных гаданиях никто никогда не гарантирует. Ну... из более менее разумных. Ведь можно пожертвовать полком, армией, да что-там, городом с сотнями тысяч мирных жителей и даже больше, всего лишь чтобы сохранить в секрете то, что разгадали шифр противника, чтобы противник не узнал, что его переговоры читают как раскрытую книгу, потому что этим шифром зашифровано имя их полководца, который может выиграть для них войну с противником, а чтобы не узнали — попустить вражескую армию на налёты на свою территорию. Так у англичан было. Они допустили массированную бомбардировку своих городов, не предупредили население о бомбёжке, не подняли истребители-перехватчики, только чтобы скрыть, что они прослушивают переговоры вражеской армии. Интересно: каково было погибшим, родственникам погибших узнать, что их просто подготовили к массовому жертвоприношению и принесли в жерву? А энергия от этого жертвоприношения пошла на долгую жизнь их фашистки-королевы? И что фашисткая германия тогда отлично знала, что этот шифр разгадан и они вели с англичанами свою игру, ведь они сами через англичан и дали себе скормить тот шифр?

— Кхм... Мда... Массовые гекатомбы жертв — источник огромного количества энергии сразу. Да, если усвоить такой энергетический выплеск сразу, единомоментно, то энергетика тела и души может перейти сразу на качественно иной уровень. Да и вырабатывать после такого энерги будет гораздо больше, увеличив и магический резерв и скорость восполнения. А дальше просто поддерживать периодическими вливаниями пытая беззащитных жерв уже лично, если срочно надо приток энергии, либо устанавливать уловители энергии и составлять пентаграммы где-то на стороне, устраивая там массовые побоища. Так действительно можно в одном теле столетиями поддерживать жизнь. Вот только тело разрушается. Но и переход, допустим в состояние некро-друидской сущности, особенно, подпитываясь памятью и верой народа в добрую королеву мать, что обеспечивает добровольный приток мягкой энергии, в том числе за счёт молитв за её упокой... Да плюс за десятилетия царствования сколько с народу утянуть удаётся... Да... Это не по старинке десяток тысячелетий в построенных на костях, крови и поте рабов пирамидах отлёживаться. Тут, пожалуй, трансформация может с учётом такого количества энергии всего годик — другой занять, даже если она в контроле энергии дуб-дубом...

— Вот вот, плюс, чем больше развивается энергетика души, тела, тем из более старших энергий оно состоит, тем больше старшей энергии потребляет и производит. Но если тело привыкло к постоянной массовой подпике чистыми энергиями — это наркотик, от которого трудно отказаться. Такие начинают тянуть энергию со всех до кого могут дотянуться просто чтобы покайфовать по-больше, а постепенно и вырабатываемой энергии не хватает, не хватает и притока извне и ищутся всё новые и новые пути энергетического вампиризма, а больше всего энергии производится от массовых мероприятий, например сексуальных оргий, да ещё и совмещённых с пытками, тогда энергетические всплески и приток чистых энергий от ярких чувств, эмоций — ещё больше.

— Но опять-таки тебя останавливает не это от курса омоложения.

— Да. Тем более, что, как я говорил, есть гораздо более гуманные способы. Дело в другом: у меня довольно старшая энергетика по отношению к моим подданным. Того количества энергии, причём ещё и обработанной и введённой определённым способом, которой хватило бы омолодить моё тело, если пользоваться той же шкалой продолжительности жизни, лет на десять, хватило бы на омоложение нескольких десятко учёных-изобреталей, творческих личностей перешагнувших порог старости, да и просто кого-то из полезных роду. И они могут принести роду гораздо больше чем я. А кроме того, даже если не принимать во внимание все эти бла-бла-бла о благе народа и пользе, даже если омоложусь, это не излечит душу, кроме того, это скажется на моей энергетике и некоторые ритуалы, которые могут мне понадобиться в ближайшем будущем, станут для меня либо недоступны, либо смертельно опасны.

Постучав пальцами по столешнице, мужчина продолжил:

— Ну а кроме того, эти ритуалы исцеления, омоложения, для участия в них, тем более это процесс, а участие в них и до и после — требуют работы довольно редких специалистов, которые востребованы и в иных местах. Мало того, безопасная работа этих специалистов обеспечивается работой множества других специалистов, а их работа — другими специалистами. И далеко не всем я нравлюсь как мужчина, а уж тем более, как глава рода. Кхм... да... Учитывая, что часть процедур может проводится над спящим телом, то даже хорошо, что не нравлюсь им как мужчина... и как женщина — тоже... А если серьёзно: ты ведь знаешь что такое отравленная пешка?