— Объясните, что вы имеете в виду, — попросила старшая.
— С вами уже говорила уважаемая баронесса Барту, — сказал он, — так что вы должны понимать всю серьёзность положения. Освободились два миллиона дикарей, остальных мы истребили. У них полмиллиона взрослых мужчин и подростков, способных взять в руки оружие. Бойня, которую учинили по приказу королевы, несомненно, родила ненависть.
— Беженцев нет, не видно и даштов, — возразила Марта. — То, что вы нам говорите, пока только предположения.
— Связь с гарнизонами прервана семь дней назад, — сказал Игорь, — и ни от кого из тех, кто ушёл им на помощь, нет никаких известий. Я думаю, что они мертвы. Дикари не двинулись вглубь королевства по двум причинам. Они будут хоронить своих убитых, а потом подучатся у перевёртышей. Дашты, как и вы, привыкли действовать небольшими отрядами, и для того чтобы превратить их в армию, нужно время. Они никогда не штурмовали замки и города, и этому тоже нужно учиться. Когда закончат учёбу, увидите и беженцев, и тех, от кого они бегут. Эльфы клана Альдомар своими руками и вашим искусством создали себе врагов, от которых скоро найдут гибель.
— Не слишком ли пессимистичный вывод, принц? — спросила второй маг и представилась: — Дара Гарш.
— Вы можете мне не верить, — пожав плечами, сказал он, — только для меня очевидна ваша гибель. Я многое говорил королеве и графине Дальге, но они всё пропустили мимо ушей. Если бы не перевёртыши, у вас могло получиться истребление даштов, сейчас будут истреблять вас, а потом придёт черёд дикарей. У войн свои законы, на которые вы плюёте. Нужно выводить население из приграничных районов, провести мобилизацию и срочно делать для эльфов хоть какое-нибудь оружие и их обучать. Нужно создать штаб и назначить командующего, нужно... Много чего нужно, а у вас делают только одно — свозят в города продовольствие, да и то, наверное, только в столицу. Продовольствие важно, но вы не будете отбиваться им от даштов, да и не хватит его надолго.
— А если вы... — начала Марта.
— Поздно! — перебил Игорь. — Даже если бы меня сейчас попросила королева, я отказался бы. Времени и раньше было мало, а сейчас его нет совсем. Ещё день-два — и всё начнётся. У противника будет трёхкратное превосходство в численности, а дикари намного сильнее эльфов, поэтому всё закончится быстро. В обороне большую помощь могли оказать маги, но их по-глупому погубили, отправив под мечи дикарей.
— И для чего мы вам нужны? — спросила Марта. — Хотите с нашей помощью уйти в свой мир?
— Просто уйти в свой мир я могу с помощью одной баронессы, но я хочу спасти как можно больше эльфов и обеспечить им достойную жизнь. Есть причины, по которым я не могу с вами откровенничать, пока не получу клятву. Если не захотите иметь со мной дело, я на всех плюну и уйду с женой, моими магами и воинами.
— Такая клятва ко многому обязывает, — сказала до этого молчавшая эльфийка. — Я Сола Виджар.
— И к чему она вас обязывает, Сола? — спросил Игорь. — Я ведь пока не беру с вас клятву верности, вы только поклянётесь держать в тайне всё, что от меня узнаете. Неужели это так трудно? Ладно, я вижу, что зря потратил время. Буду готовиться к отбытию, а вы думайте. Может, появление под стенами столицы армии дикарей прочистит вам мозги. Только смотрите, не опоздайте! Я не исключаю того, что дашты смогут всё захватить сходу, без длительной осады. Тогда сразу уйду. Прощайте!
Он вместе с баронессой вышел в коридор, где ждала охрана. Возвращались быстрее, и он уже не глазел по сторонам. Настроение испортилось, и появилось желание всё здесь бросить и уйти прямо сейчас. Для такого ухода всё было готово, нужно только дождаться семью одного из его эльфов. Когда вернулись во дворец, Игорь отдал повод подбежавшему слуге и пригласил баронессу с собой.
— Прежде чем мы уйдём, мне нужно кое-что подготовить, — объяснил он, — и не здесь, а в моём мире. Я думаю, что мы сейчас в него сходим.
— Прямо сейчас? — поразилась Лорма.
— А чего ждать? Принцесса не пустит меня одного, так что сходим втроём. У нас сейчас холодно, а у вас нет тёплой одежды, поэтому посидите в моих комнатах, а я сниму мерки и куплю всё необходимое.
— Все выучили ваш язык, — сказала она, — но в нём много непонятных слов.
— Со временем всё поймёте, здесь я мало могу объяснить, только в своём мире. Подождите в гостиной, я поговорю с принцессой.
Игорь вошёл в спальню, где на кровати с книгой в руках дожидалась Ларка.
— Можешь ничего не говорить, — сказала она, увидев жениха. — По твоему лицу и так понятно. Я говорила, что эти старухи откажут?
— Ты у меня молодец, — похвалил он, — но мне нужно было съездить. Старухи могут передумать, когда дашты начнут осаду Веста. Я не думаю, что она затянется. Стены низкие и очень длинные, для обороны нужно гнать на них половину горожан. Ладно, мы в любом случае успеем уйти, только до этого мне нужно кое-что сделать, и не здесь, а в моём мире. В мои комнаты не поместится и десять человек, а нас будет больше. Нужно продать немного золота и купить подходящий дом. Надо было заняться этим раньше, а сейчас придётся пороть горячку.
— Только со мной! — поставила условие Ларка. — Мало ли что может случиться с Лормой, и тогда мы расстанемся навсегда! Я этого не пережила бы даже без даштов!
— Конечно, с тобой, — согласился Игорь, обнимая невесту. — Куда я без тебя! Я так и сказал баронессе, что ты меня не отпустишь. Она ждёт в гостиной, так что собирайся.
— Что, прямо сейчас? — испугалась она. — Может, сначала подготовиться?
— Золото я уже подготовил, а больше нам ничего не нужно. Вы в этот раз никуда не выйдите из моих комнат.
— Он ездил к оставшимся магам, — доложила Дальга. — Хочет не только уйти сам, но и увести столько эльфов, сколько получится.
— Значит, уверен в том, что мы не отобьёмся, — сказала королева. — Ты уверена в благополучном исходе, а я стала сомневаться. Что ему сказали?
— Ничего. Игар что-то от всех скрывает, потому что потребовал от магов клятву их силой. Они отказались её давать.
— А он?
— Сказал, что будет ждать. Если не передумают, когда дикари будут под стенами столицы, он уйдёт со своими эльфами. Очень неодобрительно высказался о нас из-за бойни и из-за того, что бросили магов навстречу дикарям. Мол, в обороне от них было бы больше пользы. Уверен в неизбежности нашего поражения и даже сказал, что дикари могут взять столицу без долгой осады! Наглец!
— Что он, по-твоему, может скрывать?
— А я знаю? — пожала плечами графиня. — Дай разрешение на его арест, тогда узнаем всё.
— Продолжай за ним наблюдать, — сказала Альна. — Пока я запрещаю его трогать. Сколько уже собрали бойцов?
— Больше ста тысяч, и постоянно подходят в одиночку и дружинами. Через два дня наберём ещё пятьдесят тысяч, и столько же будет вооружённых горожан. Продовольствие свозим отовсюду, и маги предохраняют его от порчи. Порядка, правда, маловато, но этим сейчас занимаются. Дикари тоже прибегут толпой. Всех магов погоним на стены, только нужно будет прикрыть щитами, а то их сразу же перебьют.
— Три самых больших города могут отбиться, — сказала Альна, — а остальные?
— Кто успеет, укроется в них, — ответила Дальга. — Возьмут вилы и топоры, и тоже на стены! Остальные... кому как повезёт.
Глава 10
— Почему все комнаты такие маленькие? — осматривая спальню, с удивлением спросила Ларка. — У вас все так живут?
— У нас живут по-разному, — ответил ожидавший такой реакции Игорь, — а я был принцем только в игре. Деньги у меня есть, и можно было обменять эту квартиру на что-нибудь побольше, но мне её хватало. Дворцов я тебе не обещаю, но квартиру купим раз в пять больше этой. Только это не к спеху, важнее обеспечить жильём тех, кого мы приведём с собой. Этим я сейчас и займусь, а для вас найду развлечение.
— А это что такое? — спросила Лорма, показав рукой на дверь застеклённой лоджии. — Тоже комната?
— Это балкон. У вас до них почему-то не додумались. Если не боитесь высоты, можете посмотреть, только возьмите в коридоре куртку и тапочки, а то там холодно.
Пока женщины осматривали квартиру, Игорь занялся делами. Мобильный телефон разрядился, поэтому пришлось воспользоваться зарядкой. Выждав несколько минут, он позвонил сослуживцу:
— Привет, Сергей, вы меня ещё не похоронили?
— Игорь? — удивился приятель. — Ты куда запропастился? Я рад, что ты жив, но учти, что на твоё место уже взяли другого. Нельзя же исчезать на несколько месяцев, никого не предупредив!
— Так получилось. Я звоню не по поводу работы, из фирмы уволюсь. Помнишь, ты свёл меня с одним армянином?
— С Ашотом, что ли? — спросил Сергей. — Других армян в моей коллекции нет. А зачем он тебе?
— Я продал ему за хорошую цену золотые часы отца. Сейчас тоже нужно продать золото.
— И на фига он тебе сдался? Обратись в скупку, они дают за золотой лом нормальную цену. Сам месяц назад продал обручальное кольцо. Жена сбежала, так я решил, чтобы и памяти о ней не осталось, всё продать или выбросить. Этих скупок в Москве навалом. Могу рекомендовать ту, куда я обращался. Она недалеко от тебя, на площади Победы.
Записав адрес, Игорь закончил разговор, включил компьютер и подозвал женщин.
— Мне нужно уйти, причём надолго. Есть не хотите?
— Пока не хочу, — ответила Ларка. — А почему нельзя с тобой?
— Потому что для нашей погоды ты голая, — ответил он. — Сейчас узнаю ваши размеры и куплю одежду и обувь, тогда смогу брать вас с собой. Подождите немного.
Он поискал в сети, как определяются размеры, взял в шкафу оставшийся от матери сантиметр и измерил жену, записав результаты на бумаге. Подсчёт не занял много времени. После невесты таким же обмерам подверглась баронесса.
— Сейчас сядете здесь и будете смотреть фильмы, — сказал Игорь. — Стяну в эту папку то, что вам будет понятно. Трёх фильмов и мультика должно хватить. Теперь смотрите, как нужно запускать и останавливать. На кухне ничего не трогайте, там есть опасные вещи. Туалет не сильно отличается от вашего, так что разберётесь. Не подходите к входным дверям и никому не открывайте, а я побежал.
Он поменял эльфийскую одежду на земную, не вызвав интереса у уткнувшихся в монитор женщин, взял обе сумки с золотом и вышел в прихожую. Ключ был в замке, поэтому надел куртку, обулся и открыл дверь. Возле неё на стене висела бумага с указанием его задолженности по коммунальным платежам. Спрятав её в карман куртки, Игорь спустился с пятого этажа по лестнице. Видимо, последний снег растаял не так давно, потому что во дворе было сыро, холодно и грязно. Остановка такси находилась в двух кварталах от дома, но он не захотел идти к ней с двадцатью килограммами золота в руках. Положив сумки на относительно чистый бордюр, быстро поймал свободную машину и через десять минут был в фирме, адрес которой подсказал приятель.
— Кто у вас всем заправляет? — спросил он у одной из сидевших за стойкой девушек.
— А какой у вас вопрос? — спросила она. — Если хотите сдать золото, то мы вас обслужим и без начальства.
Пришлось прибегнуть к магии, после чего девушка ненадолго ушла и вернулась с высоким мужчиной лет сорока.
— Я старший менеджер, — сказал он. — Вы хотели меня видеть?
— У меня много золота, — ответил Игорь, опять применив магию. — Вы должны мне помочь быстро перевести его в наличные. Я думаю, что мы не будем решать это здесь. У вас есть где присесть и всё обговорить?
— Идите за мной, — пригласил менеджер и открыл дверцу.
Разговор продолжили в небольшом офисном помещении, в котором отдыхали работники фирмы. Там же в кресле сидел крепкий парень в форменной одежде и с кобурой на ремне.
— Это наша безопасность, — кивнул на него менеджер. — Он нам не помешает. Показывайте, что у вас за золото.
— Монеты, — ответил Игорь, развязал одну из сумок и достал несколько золотых.
— Странные какие-то, — сказал менеджер. — Я вижу такие в первый раз. И много их у вас?
— Примерно двадцать килограммов. Медь в них не добавляли, но какие-то примеси должны быть. Делали из самородного золота, а насколько оно чистое...
— Ничего себе! — удивился охранник. — И откуда они у вас? Нашли клад?
— Золото не является кладом и принадлежит мне, — сказал Игорь, обрабатывая обоих. — Вы можете определить состав?
— Только грубо, — ответил менеджер. — Сейчас вам заплатят восемьдесят процентов, а остальное получите через три дня, когда мы уточним состав. Подождите, я сейчас вернусь.
Он забрал монеты и вышел. Ждать пришлось минут десять.
— Примесей не больше десяти процентов, — отчитался вернувшийся менеджер. — Будем исходить из этого при предварительном расчёте. Идите за мной на приёмку, там всё взвесим.
После взвешивания оказалось, что в сумках было немногим больше восемнадцати килограммов монет.
— Двадцать восемь миллионов и ещё триста сорок тысяч, — подсчитал итоговую цифру приёмщик. — Это ваши восемьдесят процентов.
— Вы непременно хотите наличными? — с неудовольствием спросил менеджер. — Может, мы сбросим вам на карту?
— Только наличными, — ответил Игорь и ещё раз обработал его магией, не забыв и приёмщика.
Следующие десять минут он получал пачки пятитысячных купюр и запихивал их в одну из опустевших сумок. После этого выдали несколько бумаг для окончательного расчёта.
— Теперь последнее, — сказал Игорь обоим. — Когда уйду, вы оба меня забудете. Кто контролирует записи со всех камер?
Ему показали парня, который после магического воздействия стёр всё, что было записано за последний час и отключил камеры.
— Включите через полчаса, — приказал Игорь. — Обо мне забудьте!
Следом за технарем локальную амнезию заработал охранник, а последними были обработаны три девушки за стойкой.
"Хорошо быть магом, даже таким хреновым, как я, — думал он, направляясь в риелторскую кантору. — Половину сил они из меня вытянули, нужно будет восполнить их у Лормы".
В первой конторе он не нашёл ничего подходящего, а во второй повезло.
— На тридцать человек я ничего не найду, — сказал ему работник агентства, — и вы не найдёте таких коттеджей. Лучше купить нужное количество квартир.
— Мне нужен отдельный дом, — упёрся Игорь.
— Есть у меня один коттедж в небольшом посёлке в пятнадцати километрах от Москвы. По Дмитровскому шоссе до МКАД всего двадцать минут езды. Строился по индивидуальному проекту бизнесменом, который покинул Россию и не собирается сюда возвращаться. Все права на продажу у нас...
— Что за коттедж? — перебил его Игорь.
— Два этажа, почти пятьсот метров общей площади, шесть комнат, не считая огромной гостиной, два санузла, сауна и гараж на две машины. На участке в десять соток высажены деревья...
— Сколько за него просят?
— Тридцать миллионов, — ответил агент. — Эту цену установил хозяин, поэтому торг неуместен.
— Дорого, — сказал Игорь. — Теперь скажите, какая у него реально цена?
— Хозяин хочет двадцать шесть миллионов, но если будут проблемы, то согласен сбросить два миллиона, — ответил подчинённый агент. — Там всё меблированное...
