Химера-плюс

— Меня действительно зовут Шадни и я дальняя родственница Владыки. Я психиатр. После твоего странного побега с соревнований и мало того, обнаружения в тебе довольно необычных способностей, просыпающихся под влиянием страха и экстремальных ситуаций, было решено привлечь специалистов. Мы достаточно долго добивались разрешения у старейшин и шамана, ставшего твоим опекуном, но в конце концов они признали наши доводы. Ты дитя нашей расы и их методы не помогут тебе так, как помогли бы, будь ты орчанкой.

— А вы думаете, ваши помогут? — Язвительно ухмыльнувшись, Лика под конец еще и фыркнула. — Судя по тому, что по вашим законам выживает сильнейший, то я первая среди вас в смертники. Нет, сестренка, вашими методами для меня лишь в гроб прямая дорога. Может я и химера, но я воспитывалась в совершенно ином мире. Я никогда не приму ваших правил и законов, они противны моей сути.

— О чем ты говоришь сейчас? О каких правилах и законах?

— Например, о том, что Владыка — хозяин всех плюсовых химер. Или о том, что мы рождаемся для того, чтобы стать идеальными шпионами? А может о том, что я просто ОБЯЗАНА выйти замуж за незнакомого мужика и родить ему детей?

— Тебе это претит? А в чем? Вообще-то ты утрируешь — шпионами никогда не становятся подневольно. Для этих целей девушки воспитываются с детства и готовятся годами. Или ты не хочешь замуж? Но это глупо. Женщина создана богами, чтобы быть матерью и хранительницей очага.

— А если женщина настолько дефектна, что не желает быть матерью и хранительницей? — Скривив губы, Лика снова посмотрела четко в глаза самозванке. — Что тогда? Почему бы тогда не оставить её в покое? Вам мало остальных? Их шестнадцать! Мало?

— Не кричи, пожалуйста. Да, мало. В отличие от тебя — я минусовая. И в отличие от тебя я никогда не смогу родить сына-мага. Ты это хотела услышать? Да, Анжи, только плюсовые химеры могут родить дитя мага. И именно поэтому тебя никогда не оставят в покое.

— Да что ты говоришь... — Губы юной орчанки растянулись в презрительной усмешке, глаза наоборот прищурились... и через секунду в небо взмывал изумрудно-золотой китайский дракон, напоследок прошипевший впавший в ступор самозванке и скрывшийся в облаках. — Плевать я хотела на ваши законы, х-х-химер-р-ра...

— Ува... жа... жа...

Когда в общую гостиную зашла бледная и заикающаяся "племянница", Загрыб моментально понял, что все пошло так, как он и предсказывал.

— Где она?!

— Уле... ля... там... — Трясущийся палец в потолок и полубезумный, предистеричный взгляд.

— Кем?

— Зме... не... ну... — Слезы ручьями, и плач навзрыд. — Я не знаю-ю-ю...

— Тьфу. Специалисты. — Раздраженно передразнив слова Главы Высшей Лиги, шаман поторопился на улицу, чтобы попытаться самому понять, куда делась юная, но повидавшая слишком многое химерочка.

Так, лавочка. Хм... то есть с места и в небо. Хм...

Это кем же она стала?

Ох, Ангел-Ангел... какой же ты все еще ребенок. Зачем? Можно же все решить, не убегая от самой себя. Можно!

Первое время бездумно летая в облаках, Лика не думала ни о чем. Она просто была зла. Никогда не оставят в покое. Да кто они такие? Какой-то там Владыка? Тьфу!

Владыка? Хм...

В голове моментально созрел "коварный" план, и гибкое, состоящее из чистой первозданной магии тело послушно нырнуло в нижнее облако, чтобы направиться прямиком во дворец. Направиться... почти подлететь... и понять, что понятия не имеет, где он. Да и вообще, глупо это.

Вздохнув, дракон взмыл обратно в небо, не заметив, как её проводили взглядами как минимум трое.

— Она???

— Она.

— Ну и как это понимать?

— Видимо Шадни сказала что-то не то.

— Шадни? Не то? Да у кузины четверо детей! Как она могла сказать "не то"?

— Не забывай, что Ангел воспитывалась в другом мире. Она другая. Совершенно другая...

— А можно я скажу? — Молодая супруга Владыки, смутившись от внимания двух мужчин, вспыхнула, но все же продолжила. — Если она росла в другом мире, может вам самим стоит вникнуть в реалии того мира? Чтобы понять, надо знать, а не принуждать, не разобравшись. Узнайте, что она хочет, что ей необходимо, тогда и пытайтесь. Ну... — Еще больше стушевавшись под снисходительным взглядом Владыки, Минавери затихла, но все равно добавила. — Просто я много читала об иных мирах...

— Спасибо. — Несмотря на то, что эти слова были сказаны женщиной, причем этой самой женщине едва ли исполнилось восемнадцать, Шаард в душе соглашался с ее мыслями. Ангел не желает признавать титулы и статусы, она не желает подчиняться чуждым законам. И поэтому ее так раздирают противоречия сути, воспитания и нынешних реалий.

Какой там торт был? С орехами? Что ж... придется наведаться в кондитерскую, а затем и в гости. Интересно, она вернется в общину или сглупит и подастся в бега?

Пролетав в небе до вечера, Лика не придумала ничего нового и кардинального. Можно сбежать на другой континент. Можно сбежать в иной мир (теперь и это она могла). Но она никогда не сможет сбежать от самой себя и своего наследия.

Так что же она может?

Что она там говорила шаману? Чтобы противостоять угрозе — нужны союзники? Кто может стать ее союзником в этом противостоянии? Увы, только она сама. Прятаться всю жизнь и дрожать при мысли, что найдут? НЕТ! А это значит, что она должна доказать. Доказать себе, доказать им, доказать ВСЕМ, что она та, с чьим мнением необходимо считаться; она та, кого необходимо спрашивать; она та, кого необходимо добиваться, а не ставить перед фактом.

Отрицать факт замужества — бессмысленно, отрицать свою суть — бессмысленно, можно лишь сделать так, чтобы это стало выгодно ей.

Она не желает, это правда. Вот только реалии таковы, что и ей придется где-то подвинуться, а где-то и поступиться в своих убеждениях. Ничего-ничего, мы еще посмотрим, кто кого!

Еще бы так страшно не было...

Дождавшись глубокой ночи, китайский изумрудно-золотистый дракон бесшумно приземлился в маленьком зеленом дворике дома шамана, но не успел обернуться, как с лавочки раздалось ворчливое:

— Нагулялась, красавица? Дай хоть посмотреть на тебя...

Шумно и нервно фыркнула, но сразу оборачиваться не стала. Смотри, дедушка... смотри, но обижена я на тебя. Очень обижена.

— А зря. Знала бы ты, как они нам санкциями, да разрывом дипломатических отношений угрожали. Ишь, вздумали, ироды! — Встав с лавочки и подойдя ближе, орк удивленно качал головой, рассматривая существо, состоящее из чистой, первозданной магии. — И я их понимаю... как же я их понимаю, Ангел... ты сама-то хоть что-нибудь понимаешь?

— Понимаю. — Передернувшись всем телом и обернувшись, девушка, разом повзрослевшая на несколько лет и теперь выглядевшая на свой истинный возраст, горько усмехнулась. — Понимаю, что вы все отстанете от меня только тогда, когда я умру и то не факт. Так что думаю, уже завтра начнем исследования, не стоит больше тянуть. И так слишком затянули.

— Ангел...

— Лика.

— Нет, милая. Ты не Лика. И не Анжи. Ты именно Ангел. И не спорь, духи все видят... светлых снов, Ангел, не держи зла на старика, не со зла я.

Прекрасно понимая, что сейчас он говорит не об ее имени, а о вмешательстве химер, девушка шумно и немного иронично выдохнула через нос.

— Я знаю. Все "добрые" дела не со зла творятся. Спокойной ночи, дедушка. Да хранят вас духи...

Девушка ушла в свою комнату, а старый шаман еще долго сидел на лавочке, общаясь с духами и понимая, что только что потерял доверие одной маленькой химерочки. Но если это поможет ей обрести себя, то он и на это согласен. Ничего... духи все видят... духи все понимают... жаль лишь, что нельзя сделать так, чтобы эта девушка начала жизнь с чистого листа. Очень жаль.

Но такова жизнь.

Спала Лика прекрасно, учитывая тот немаловажный факт, что это бы её первый в жизни полет и первое превращение в по-настоящему магическое существо с полным перениманием его возможностей. Саму её этот факт поражал неимоверно, но не понимая причины, почему именно в дракона, и именно в китайского, а не в европейского, она просто отложила выяснение этого факта на потом. Например, на вечер, когда уважаемый Загрыб всё-таки выделит пару часов на то, чтобы приступить к выполнению договоренности. На утро же пришлось довольно малоприятное известие...

— Анжи... я... это... можно... — На удивление неуютно чувствующая себя Шадни, мялась в дверях её комнаты и не знала, как сказать.

— Что случилось?

— Вчера я... прости меня. — Прямая как палка, пройдя в комнату и сев на стул у окна, химера не поднимала глаз от рук. — Я не знала. Шаард не сказал мне ничего о твоем прошлом. Только вчера... Мы думали, что я смогу с тобой подружиться и со временем ты бы мне доверилась и открылась, и мы бы поняли, что с тобой происходит, но...

— Понятно. — Застилая постель, Лика продолжила чуть резче, чем планировала. — Что дальше?

— Можно я останусь?

— Оставайся, мне-то что?

— Нет, ты не понимаешь. Я... я ведь тут ради тебя.

— Ради чего?

— Ради тебя.

— Нет. Ради ЧЕГО? Что является конечной целью? — Сев на кровать и достаточно жестко встретив хмурый изучающий взгляд, Лика недовольно поджала губы. — Ради чего ты здесь? Стать моей подругой, психологом, поводырем? А дальше? К каким выводам ты должна меня склонить?

— Это не является моей целью. Я не шпионка и не вербовщик. Я обычный психиатр. Но судя по тому, что рассказал мне Шаард, твоя фобия вне пределов моей практики. Я никогда раньше не работала с подобными... пациентками.

— А с какими?

— В большинстве своем девушки-химеры боятся НЕ выйти замуж. Боятся маленьких детей. Боятся превратиться в животное и не суметь обернуться обратно. У нашей расы нет таких... — замявшись, Шадни долго подбирала определение, но все же подобрала, — выродков. Наши мужчины ценят своих женщин. Высшая Лига строго отслеживает все обращения подобного рода и если муж позволяет себе ударить жену, то к нему применяют достаточно суровые санкции. Химер женщин примерно столько же, как и химер мужчин, но вот плюсовых рождается так мало, что буквально с рождения они находятся под присмотром специальной службы. Бывает такое, что мы находим химер в иных мирах, они рождаются и в семьях иных рас, это нонсенс, но такое случается, и тогда вступает в силу закон Владыки о принадлежности к расе. Если химера уже в возрасте и имеет семью — её не трогают, если химера юна — ей предлагают переехать на планету прародительницу, если же химера плюсовая...

— То её мнения никто не спрашивает, я помню. Ладно, я поняла. Не поняла я лишь одно — зачем ты остаешься?

— Я хочу помочь.

— А сможешь? Ты ведь сама призналась, что не сталкивалась с такими, как я. — Горько усмехнувшись, Лика встала с постели. — Ты умеешь забирать воспоминания? А хочешь, я подарю их тебе? Безвозмездно.

Шаг к Шадни, но в её глазах столько ужаса, что Лика тут же отворачивается и идет к двери. Никто не захочет добровольно забрать ТАКОЕ. Да и она не сможет их передать. Ведь чтобы это сделать, необходимо заново пережить ВСЁ. Каждый день. Каждый час. Каждую минуту.

А на такое она не пойдет. Никогда.

— Доброе утро, дедушка. Как спалось? Что хочешь на завтрак?

— Не утруждайся, милая, со вчера Ыджанины пироги еще остались. Разогрей их, больше не надо ничего. Как сама спала?

— Прекрасно. — Пройдя на кухню и тут же начав хлопотать по хозяйству, Лика мотнула головой в сторону Шадни, так же тихо прошедшей и устроившейся за столом. — Почём нам обошлась гостья, не скажете?

— Хоть и Ангел, ты милая, да слишком больно бьешь. — Осуждающе покачав головой, шаман, тем не менее, признался. — За дозволение пребывать уважаемой Шадни в общине Владыка жаловал нам послабления в таможенных пошлинах, да пятилетнюю увеличенную квоту на ловлю рыбы в местных реках для общины.

— О... а я выгодная внучка. Верно? — С усмешкой поставив перед сидящими кружки с чаем, также проворно расставила тарелки и подогретый в духовке пирог. — И что дальше? Зачем мне подруга-химера, дедушка? Или вы знаете то, что не знаю я?

— Не подруга тебе нужна, а наставница. Та, кто поймет и выслушает, кто поможет и объяснит. Ведь решила ты в нашем мире остаться, верно? А для того, чтобы остаться — правила мира знать надобно. Да и о будущем задуматься. Мой дом — твой дом, ты это знаешь, но вот придет время твоё и задумаешь ты расцвести... ведь не к орку дом ты пойдешь, верно?

— Возможно. Но ведь так много рас в мире, дедушка...

— Но ведь не будут гены молчать, внученька. — Не удержавшись и съязвив, шаман осуждающе покачал головой. — Ты знаешь это не хуже меня, и по виду твоему я вижу, что оставила ты ребячество позади и готова во взрослую жизнь вступить. Не противься помощи, прими. Никто не заставляет тебя склоняться и принимать судьбу свою безмолвно и безропотно. Пойми, осознай, да выбери сама, что тебе по душе.

— По душе? — Иронично усмехнувшись, Лика села напротив и отрезав внушительный кусок пирога с рыбой, кивнула. — Пироги мне по душе, дедушка. Приятного аппетита.

В итоге завтрак прошел в напряженном молчании. Лика задумчиво ела, разглядывая преимущественно пирог и свою кружку, шаман ушел глубоко в себя, а Шадни так и вовсе чувствовала себя лишней. Но договор подписан, условия озвучены и она ОБЯЗАНА справиться, потому что, по словам уважаемого Загрыба, это их первый и последний шанс хоть как-то приблизиться к Ангелу, химер-мужчин он отверг категорически.

Она не может подвести кузена. Она не имеет права подвести, потому что вчерашнее превращение...

— Анжи, скажи, а кем ты вчера стала? Кто это был?

— Дракон. Мифическое существо моего мира. Символ великодушия и силы, мудрости и выносливости. Китайский дракон — дух возрождения, символ бдительности и безопасности. И он не существует. — Беспечно усмехнувшись, Лика пожала плечами на удивленно округлившиеся глаза обоих присутствующих. — Это сказка, миф. Так же как и русалка — девушка с хвостом рыбы, живущая в воде. Их не существует, как не существует свободы воли в вашем государстве. — Допив чай, Лика встала и, убрав за собой посуду, поблагодарила задумчивого орка. — Очень вкусные пироги у Ыджаны, спасибо дедушка. Я поработаю пока, надеюсь, сегодня вечером у вас будет время на исследования, хотелось бы начать.

— Да... — Все еще пребывая в каких-то своих мыслях, шаман неопределенно махнул рукой. — Иди милая, я дам тебе знать.

Анжи ушла, а Шадни только минут через десять смогла обижено прошептать:

— Почему она такая жестокая?

— Это не жестокость, уважаемая, это ответ на ваши домогательства. Не наседай и не приставай к девочке, пусть сначала к твоему присутствию привыкнет, а там видно будет. И будешь торопиться, лишь навредишь. Себе. Ангел хоть и добрая девочка, но вполне и на ответный удар уже способна. — Припомнив кое-что и усмехнувшись, шаман добавил в голос строгости и закончил. — Допивай чаек, внучка, да за работу. У нас в доме лентяек не держат — вона окна с весны не мытые, да дорожки не хлопаны. Приступай, милая, а после я тебя еще работой озадачу, как тетушка твоя подойдет.