Дракон-1. Дракон цвета крови

— Я очень слабая. Но с помощью этой сумки я уравняла наши шансы. Но я знала, как и кого ударить. Я не сомневалась. А вы так сможете?

Девушки переглядывались.

— Не сможете. Значит, вам надо будет быстро убегать. Кто на это способен?

Способных не было.

Утренняя зарядка воспринималась, как неизбежное — и столь же необязательное зло. Мне оставалось только развести руками.

— Девочки, печальный факт. Мужчина — любой, даже самый паршивенький, всегда будет сильнее. Просто потому, что у него мышц больше. Поэтому нам надо делать ставку на ловкость, гибкость — и да! Скорость. Обязательно скорость. Увернулась от первого удара, врезала сама — и ноги, ноги, ноги, уносите мою попу.

Девушки дружно заулыбались.

— Вот, вам смешно, но это чистая правда. Поэтому... вот смотрите. Олинда, ты не могла бы подойти ко мне?

Олинда пожала плечами, но ко мне подошла.

— И что?

— Ударь меня.

— К-как?

— Как хочешь. Рукой, ногой, да чем угодно. И не бойся.

Олинда засомневалась. Как-то это было неправильно. Непонятно. И зачем? Все мысли у девушки на лице написаны были. Это же Каэтана. Вот, она стоит... и ее просто так — бить? Эммм... Я насмешливо фыркнула.

— Вот и второй экзамен провален. Первый был с Марисой, только что. Олинда, мне Матиас тоже знаком. Но если бы я колебалась... они бы меня в кустиках... — девушки покраснели так, что стало ясно — теорию они знают. Ботанику в разрезе, ага.

Олинда шагнула вперед и замахнулась. Мимо.

Я отступила в сторону.

И снова замах. И снова — отшаг.

Я лавировала в маленькой комнате, уворачивалась то так, то этак, а Олинда уже едва не бежала за мной. Наконец я перехватила руку на замахе — и придержала девушку.

— Все, хватит. Поняли?

— Лин тебя даже коснуться не могла, — задумалась Фатима. — А она старалась.

— Она медленно движется. Я видела движение в начале, я легко от него уклонялась. Фатима, иди теперь ты?

Девушка послушно вышла на середину комнаты. Олинда, сопя, как не подобает благородной эссе, почти упала на кровать.

— Несправедливо.

— Девочки, а где справедливость, если на одну меня — четыре лося вылезло? — поинтересовалась я. Мариса насупилась.

— Матиас жалеет...

— Вот, видите, как оплеухи-то действуют? Почти ничего не сломала, а человек уже раскаялся!

Девушки засмеялись. Фатима стояла и смотрела на меня. Упражнение второе.

— Фатима, я пробую до тебя дотронуться. Бить не буду, просто касание. А ты сделай, как я. Увернись. Поняла?

Фатима кивнула.

Сосредоточилась.

И ровно через пять минут подняла руки кверху.

— Сдаюсь. Каэ, у тебя шестнадцать рук?

— И восемь ног. И вообще, я осьминог, — согласилась я. Запыхалась, конечно, но в целом утренние старания давали результат, двигалась я неплохо. Это у Фатимы было ощущение, что я везде. Спереди, сзади, сбоку... я перемещалась, дотрагивалась, тут же уходила в сторону, и достать меня возможности не было... да что ж это за издевательство такое!? Это прямо-таки было крупными буквами написано на симпатичном личике.

— Поняли? Вот для этого и нужно тренироваться. Я последнее время с зарядки уползаю. А вы?

На это девушки тоже внимания не обращали. Но действительно, я могла, а они — нет. И если им говорят, что так надо...

Будем тренироваться?

Будем.

Я оценивала девушек, и не видела сомнений. Все решительные и спокойные. Все что-то для себя обдумали, все понимают, что их не одобрят, все готовы работать...

Самое опасное дамское настроение, кстати говоря.

В таком настроении Берта Бенц, наверное, и уехала от мужа к маме. С детьми. За сто километров. На самом первом автомобиле марки Бенц, тогда еще не мерседесе, о, нет!

Скорее, бамц, тынц, бенц...

Но ведь уехала, и доехала. И плевать, что пришлось закупаться бензином в аптеке, прочищать топливопровод шпилькой и изолировать провод подвязкой от чулка. *

*— чистая правда, прим. авт.

В таком состоянии и головы иным мужчинам отрубали, и все остальное тоже. Отрубали или отрезали. Ии просто бросали все и уходили, хоть бы и в никуда. Решительное такое состояние.

И что мне оставалось делать?

Только одно.

— Девочки, если вы решились, нам нужно подходящее место для занятий. Там, где нас не будет лишний раз видно и слышно. Потому как не одобрят.

Девочки переглянулись и закивали. Будем искать.

— И одежда. Штаны и рубашка. Грудь подвязать, чтобы потом не болталась, как у собаки уши, волосы собирать, а потом от нас после занятий вонять будет... м-да. В комнате мы точно не поместимся. И в душевой тоже.

Севилла кашлянула.

— Тогда я знаю, что нам нужно.

— Да?

— Бухта поцелуев. И место есть, и пот смоем хоть как... ну, вонять не будет. И не увидит никто.

— Что это за бухта? — поинтересовалась я.

Севилла опустила глаза.

— Ну... мне рассказали. На побережье есть несколько укромных уголков. И старшекурсники их приспособили для этого самого.

— А мы им не помешаем? — задумалась я. — а то людям удовольствие обломаем...

— Нет, не помешаем. Тут вся соль в том, что если уголок свободен — на дороге ставится белый камешек, занят — черный.

— Ага, — сообразила я. — Ставим черный камешек, а чем мы там занимаемся — никто проверять не полезет.

Девушки заулыбались. Я посмотрела на них, и только головой покачала.

— Слов у меня на вас нет, аферистки.

Улыбки стали еще шире.

Уточню-ка я по этим самым бухточкам, а то неизвестно, что это такое и с чем его едят. Я до сих пор и не слышала...

* * *

Оказалось — место полезное.

В Академии и парни учатся, и девушки, и встречаются, да...

Иногда и что-то большее бывает.

А где?

Общага, сэр!

Место, по умолчанию не предназначенное для романтики. То соседи ломятся, то комендант, то уходить пора, то лучше не приходить.... А встречаться где?

Местное начальство сделало проще.

Хотите романтики?

Сидите на берегу моря. Там как раз несколько удобных заливчиков, к каждому ведет тропинка, в начале тропинки — камешек. Повернут светлой стороной — свободно. Темной — занято.

Должна согласиться — идея отличная.

Пляжи здесь галечные, так что для романтики — в самый раз. А вот разнузданного секса там не получится. Если кто пробовал — знает. Разве что на надувном матрасе... мы с Димкой однажды попробовали. Мне в интересный момент такой острый камешек под попу подкатился, что я на полметра подпрыгнула. А еще ж и озвучка процесса...

А заниматься...

Ну, статику будет не совсем удобно работать, но всегда можно что-то придумать. Хотя бы гетры и перчатки. Бегать? Можно и без бега, главное правильная нагрузка. А там можно и упражнения на воде добавить. Я умею, я работала...

Ладно, тут главное начать. Знаете, группа девушек, которые в сентябре приходят на тренировку, чем-то похожа на серпентарий. Кругом недовольные взгляды, шипение, фырчание...упражнения всем даются по-разному, и характеры разные, и темпераменты, а программа одна.

Зато к концу года девочки срабатываются. Появляются кружки по интересам, подруги, кто-то так и остается на связи, даже когда прекращают заниматься. Сложно, конечно. Но я могу сделать из серпентария — товарищество. И здесь сделаю.

А вот что из этого получится?

Во сне я опять видела драконов.

Красивые...

Стремительные, яркие, гибкие, с мощными лапами и крыльями... почему не драконицы?

Ответ на свой вопрос я получила в библиотеке.

* * *

Эсса Магали т-Альего, библиотекарша, как обычно, смотрела волком. Но работать над заданиями никто не запрещал. Поэтому я, как обычно, нагребла периодики.

Понимаю, большую часть того, что местные впитывают с молоком матери, я просто не потяну. Все эти взаимоотношения, кто с кем, кто за кого, кто против кого... это слишком сложно. Но все же из газет можно почерпнуть многое.

К примеру, что Сурат опять поцапался с Эстормахом. Поэтому поставки зерна урезаны, а мы опять дружим с Санторином. У них с пшеничкой плохо, но хорошо растет какое-то местное просо и кукуруза. И они нам это добро поставляют. Не просто так, а в обмен на политические уступки.

Опять будут своих кадров пробовать на наших драконов усадить.

Нам это невыгодно, но и впрямую не откажешь, то есть зимой в Академии появятся санторинцы... это проблема?

Не знаю.

С одной стороны, территория большая, гостевой корпус есть, гуляй — не хочу.

С другой...

Это — Санторин.

Если что, рядом с ними у нас тут офигенный феминизм. Женщина может даже разговаривать с мужчиной! Смотреть на него! Не покрывать головы в присутствии мужчины!

Показать лодыжки и запястья!!!

Как по мне, так полный трэш не в их обычаях — это половина проблемы. Настоящая беда — их отношение к женщинам в других государствах. То есть их женщины все забиты-завернуты, а наши — нет. Значит, их женщины добродетельные, а у нас тут сплошь продажные девки гуляют. И отношение соответствующее.

А самое печальное, что не без оснований.

У нас-то тоже девчонки достаточно забиты. И резко отказать кастрюлей по морде просто не могут. А дальше все по протоколу.

Она сама хотела. Точно? Ну, не убила ж... значит — хотела. И орала в процессе — точно, от удовольствия. *

*— к сожалению — цитата. Из оправданий такого подонка. Прим. авт.

Ладно. Своих девочек я к тому времени натаскаю, хотя бы в осях, а остальные....

Кому смогу — помогу. Остальным не повезло.

* * *

Эс Науэль Перез мне не нравился. Слишком высокомерный, слишком надменный.

Понятно, будешь тут шипеть и кусаться, если кругом одни эсы. И никто тебя ровней не воспринимает. Хотя ты эс, но ты преподаватель, так что отдельные ученики смотрят на тебя свысока. Неудачник-с...

Тут еще не так озвереешь.

И все равно, мне он не нравился.

Высокий, рыжеволосый, костистый и веснушчатый, с невнятными серыми глазами и неприятной рыжей щетиной, которая придавала ему какой-то неопрятный вид. Хотя за собой преподаватель очень следил, чего одни его духи стоят. Я раз села на первую парту, потом зареклась. Только подальше, только открытое окно, только свежий воздух!

Ладно!

Я несправедлива.

Если бы он мне нравился, внешность не имела бы значения. Но уж очень противная личность!

Океанолог!

Нет, не в том понимании, которое принято в моем мире. В моем мире океанологи изучают флору и фауну, рельеф и течения, шельф и ледники, следят за состоянием океана, к примеру, когда можно рыбачить, а когда это навредит биосфере...

В теории.

Здесь же океанолог рассказывал нам о тех тварях, которые водятся в океане. И нет, не с научной точки зрения.

К примеру, кит, животное, хордовое, млекопитающее, китопарнокопытное,* представители, распространение, строение, питание, проживание...

*— не стеб. Так и написано. Даешь парнокопытного кита! А бегемоты, кстати, китожвачные! Прим. авт.

Не-не-не.

Науэль преподавал океанологию со своей точки зрения.

Океан — владения Ортара. Все, что там происходит, в воле Его. И тут извольте не лезть.

Меняются течения — его воля. Дохнут устрицы — его воля. Уходит рыба, появляются акулы, начинается шторм — та же самая уважительная причина.

Вам что-то не нравится? Вопросы к Ортару.

Ах, не отвечает? Тогда утопитесь и повторите свои вопросы. Главное, от преподавателя отстаньте.

Причины?

Тебе ж сказано — воля Ортара! Чего тебя, неразумного, еще не устраивает?

Зато о ком преподаватель говорил много и долго, так это о морских чудовищах. Вот их он изучил во всех подробностях. Домогался каждого отряда, просил записывать, зарисовывать, можно еще и образцы приносить... с образцами получалось хуже всего. Драконы их не доносили в принципе, съедали по дороге.

Я тихо подозревала, что две третьих страшных чудовищ для эса Переза придумали сами драконарии. Во всяком случае... ну нефункционально же! Зачем одной твари и плавники, и щупальца, да еще и ласты? Где логика?

Чисто теоретически, такое животное просто не сможет нормально передвигаться. Все это добро будет мешать друг другу. Рыбы, кальмары и змеи, если что, плавают по-разному. Зачем это объединять в одном существе?

Ладно бы еще ноги, чтобы оно по суше передвигалось! Или как у анабасов, у илистых прыгунов — они могут выползать на сушу. И передвигаться там.

Но зачем все в одном звере?

Чует мое сердце, что половина тут бреда! Но преподаватель рассказывал вполне серьезно, заставлял нас все это заучивать, даже пробовал составить какую-то классификацию.

Я не слушала.

Я читала книги по истории, за что и поплатилась.

— Эсса Кордова!

Я послушно встала под неодобрительным взглядом преподавателя.

— Эсса, вам неинтересно?

Я едва не ляпнула, что да! Не интересно, и не будет. Вместо этого пришлось ограничиться вежливым:

— Простите, эс.

— Вы не понимаете значения моего предмета?

Я развела руками.

— Эс, простите, но мы не летаем на драконах. Поэтому монстров, о которых вы рассказываете, я никогда и не увижу. Более того, вы так подробно и натурально о них рассказываете, что меня мутит. Вы их словно сами видели... брррр!

Я поднесла руку к горлу и сделала судорожное глотательное движение.

Эс несколько минут смотрел на меня гневным взглядом, потом до него дошло все сказанное, и он успокоился.

Оскорбить его никто не хотел, еще и польстили. Он-то храбрый и умный, а бабы, как известно, дуры. И им страшно.

Годзиллу бы тебе показать. Или какого-нибудь тентаклевого монстра! Неделю спать не сможешь...

— Ладно, эсса. Садитесь. Теперь все понимают, почему женщинам недоступен Выбор? Единственное, что они могут, это родить других драконариев.

Мы дружно закивали.

Да-да, недоступен. И всем будет страшно-страшно. Главное, чтобы нас не продолжали мучить этой чушью. Уши ж вянут!

Ладно бы он рассказывал, как бороться с монстрами, где у них уязвимые места... нет!

Вот, этот монстр, у него есть то-то и то-то, по моей классификации его можно отнести туда-то и сюда-то. Этому отрубить голову, тому оторвать ноги... Не дождешься!

Методика борьбы?

Не забивайте мне голову, с этим драконы разберутся. Налетят, поджарят и сожрут!

А с другой стороны... было кое-что интересовавшее меня. А потому уже на следующем занятии Олинда подняла руку.

— Эс Перез, можно вопрос?

— Да, эсса Оливера.

С Олиндой преподаватель предпочитал не связываться. Вот что значит — показать себя главной и хищной.

— Эс Перез, случается ли такое, что монстры добираются до суши? Или их детеныши? Что они делают, как с ними справляются... можно подробнее? Интересно же!

Эс Перез скривился, но класс тоже зашумел, и выхода у мужчины не осталось. Проще рассказать, чем терпеть шепотки и вопросы.

Хотя что там было рассказывать?

Слушала я внимательно, но особых расхождения с прочитанными книгами пока не уловила.

Океан — владения Ортаара. И иногда там открываются порталы.

Куда?

Да кто ж его знает! Куда-то! Вопросы к Ортару!