Zero: Все или ничего

Проснувшись на следующее утро, и выйдя в комнату, Дана, наблюдала за спешными сборами. Нинель готовила внучку в дорогу, а та наблюдала с мокрыми от слез глазами.

— Проснулась? — не оборачиваясь, спросила хозяйка дома.

— Доброе утро, — произнесла, делая несколько шагов в сторону хозяйки.

Девочка посмотрела на девушку с такой тоской в глазах, что сердце Виданы сжалось от жалости. Она знала, что значит расти без мамы и как тяжело расставаться с близкими людьми.

— Воду нагрела, умойся и к столу, — не отвлекаясь от своих дел, произнесла Нинель.

Девушка молча, подошла, к небольшому умывальнику, находившемуся около печи, зачерпнула ковшом из большой емкости горячей воды и, разбавив холодной, тщательно умылась.

Потом набросив верхнюю одежду, вышла во двор, чтобы справить естественные нужды и только затем вернулась в дом. К её приходу, на столе уже стояла тарелка с ароматными оладьями и две миски, одна с вареньем, вторая с медом.

Дана, разделась и присела к столу, начала с аппетитом поглощать, вкусный домашний завтрак.

— Вкусно? — глядя на гостью, спросила смотрительница.

— Очень, — прожевав очередную порцию, призналась девушка.

— С собой положу, перекусите в дороге.

Еленуш сидевшая напротив бабушки, сорвалась с места и кинулась её обнимать, хлюпая носом.

— Тише-тише егоза, так надо, ты же понимаешь?

Девочка кивнула в ответ, но плакать не перестала.

— Раз понимаешь, не плачь, иди, одевайся, пора, — грустно сказала, отстраняя от себя внучку.

Девочка не стала перечить бабушке, подчинилась и скрылась за цветной шторкой, где спала.

— Береги её, — произнесла Нинель, пристально глядя на девушку.

— Я обещаю!

— Не надо пустых обещаний, ты просто делай. Девочка моя умная, смышленая, но и даром теперь не обделена.

Прощание выдалось тяжелым, староста до этого сдерживающая слезы, не удержалась, крепко обняла внучку, что-то шепча ей на ушко. Девочка, держала бабушку за шею крепко и не хотела расставаться. Она знала, что это их последняя встреча, от того было ещё сложнее.

Потом Нинель быстро посадила девочку в сани, где её ждала, Дана, и крикнула кучеру:

— Трогай.

Сани сорвались с места, унося Дану с девочкой вдаль. Смотрительница, долго провожала повозку взглядом, а когда они скрылись за лесом, пожилая женщина вернулась в дом.

Еленуш молчала, сидя напротив Даны, лишь теребила край своей косы.

— Тебе страшно? — решила разрядить обстановку девушка.

— Нет, я буду скучать по бабушке.

— Это понятно, но думаю тебе понравится у меня дома. Малышка я, конечно, не могу заменить тебе бабушку или маму, но я буду стараться стать для тебя близким человеком. — Произнесла, протягивая к девочке руки. — Иди ко мне.

Девочка спрыгнула со своего места и переместилась на сиденье к Видане, она крепко прижала её к себе, искренне надеясь, что справится и выполнит просьбу старой ведьмы.

Обратная дорога заняла чуть больше времени из-за девочки, делали длинные привалы для приема пищи и нормального сна. Один раз они застряли из-за разбушевавшейся стихии, зима все-таки. В итоге дорога туда и обратно заняла десять дней.

В город въехали поздним вечером, Дана с девочкой покинули транспортное средство. Девушка отпустили кучера, поблагодарив за помощь.

Взяв вещи девочки в одну руку, а её ладонь в другую, повела к двери своего жилища. Зайдя внутрь, девушка помогла раздеться малышке и повела её в свою комнату. Из-за отсутствия хозяйки в доме было прохладно, оставив гостью одну, пошла на кухню, где имелась специальная печь, которая грела дом и воду. Механизм сложный, но Дана знала, как им пользоваться. Она быстро закинула в печь круглые головешки, которые тут же облизало пламя.

Обернулась, чтобы уйти, но увидела в дверях девочку.

— Ты боишься оставаться одна? — осторожно спросила она.

— Нет, просто интересно стало. Я не была в таких больших домах никогда.

— Пойдем, уже поздно, завтра я тебе все покажу. Хорошо?

Девчушка подошла, взяла Дану за руки и в её сопровождении они вернулись в спальню. Уже в городе они успели поужинать, так как времени на приготовление пищи, уже не осталось бы.

Видана, распаковала вещи девочки, нашла костюм для сна и протянула его Еленуш.

— В этом спишь?

— Да.

Девушке было сложно, с маленькими детьми она никогда не общалась и не знала повадок, действовала интуитивно.

— Еленуш, а как тебя бабушка сокращенно называла?

— Лена, егоза, — перечислила девочка, переодеваясь в пижаму.

— Можно я буду звать тебя Лена? Красиво звучит.

— А как мне вас тетя называть? — тут же уточнила она у девушки.

— Давай завтра решим. А теперь пора спать.

Они уснули в одной кровати, прижимаясь, друг к другу, не стесняясь.

**

Перед самым выходом из дома в казино, в кабинет к Рику зашел кучер, которого он отправил с парнем, чтобы сообщить, что он вернулся.

Хозяин отпустил подчиненного отдыхать, а сам уже решил, что завтра лично навестит лекаря, чтобы проверить не обманул ли он его. Никому верить нельзя, лучше проверить сначала, так он решил для себя.

Рик, как и собирался, замещал Арика в его отсутствие, пока работал, понял, что работа сложная и без замены сложно с ней справиться.

Этим он займется позже, а пока его ждет место за рулеткой.

**

Видана с девочкой проснулись довольно поздно, обеим необходимо было отдохнуть и выспаться после длинной дороги. Дана первая окончательно пробудилась от сна, встала с кровати, быстро умылась, оделась и уже хотела выйти из комнаты, когда услышала вопрос:

— Вы куда?

— Доброе утро Леночка, я хотела завтрак тебе приготовить.

— Я с вами.

— Раз ты уже проснулась, тогда собирайся и пошли.

Девочка тут же вскочила надела на себя теплое платье красного цвета с синим рисунком в виде цветов, на ноги обула любимые длинные гольфы.

Пока Еленуш одевалась, Дана быстро заправила кровать и повернулась к уже собранной малышке.

— Всё, — оповестила она.

— А умыться и волосы заплести?

— Ой, — растерянно произнесла Лена.

— Пойдем со мной, — предложила протянутую руку девушка.

Девочка умылась, косу ей заплела, Видана, когда вернулись в спальню и только после этого пошли на кухню, готовить завтрак.

Уже завтракая, девчушка спросила:

— А можно я вас мамой буду называть?

Дана от неожиданности, замерла с вилкой у рта, но придя в себя от странного вопроса, ответила:

— Можно, если ты сама этого хочешь.

— Очень хочу.

Не успев отойти от просьбы девочки, как в дверь настойчиво постучали. Дана, вздрогнула, а девочка, спустилась со стула, желая посмотреть, кто там пришел.

— Кто это к нам в гости пришел? Проверим?

— Да, только я с тобой.

— Идем.

Держась за руки, вышли из помещения и пошли к двери, чтобы проверить, кто там. Преграда отварилась, являя взору Рика.

— Привет Арик.

— Здравствуйте господин, я не ждал вас.

— Знаю, кучер сообщил, что ты вернулся, решил лично проверить.

Лена стояла, молча, и с интересом разглядывала мужчину.

— Входите, — открывая шире дверь и делая шаг в сторону, предложила гостю войти.

— Спасибо. — Он шагнул в коридор и огляделся.

Уютно, отметил он про себя даже странно, что здесь парень живет.

— Вы хотели поговорить? — отвлекла от осмотра дома, вопросом.

— Да,

— Проходите на кухню, одежду можете оставить тут, — указала при этом на специальные крючки.

Рик, снял шубу и шапку и прошел следом, разглядывая девочку, которая тоже оглядывалась на него.

Когда он сел на предложенный стул у стола, спросил:

— Думаю, ребенку не стоит, слушать наш разговор.

— Детка, подожди в спальне, дорогу найдешь.

Ответом была неожиданная реплика, которая повергла в шок обоих взрослых:

— Нет, я останусь тут с мамой!

— Что? — громко спросил, удивленно приподняв бровь, переводя взгляд с девочки на Дану.

— Вы не ослышались господин, — пряча взгляд, прошептала она.

— Объяснись.

Время пришло. Но как же сложно подобрать слова, и объяснить свою ложь, когда она была придумана ради спасения своей жизни. Но и всей правды рассказать не могла, опасно.

— Я — девушка.

— Это я уже слышал, — напомнил он, пристально рассматривая её, — я хочу знать причины обмана.

Его внимательный взгляд блуждал по её фигуре, она это чувствовала кожей, там, где останавливались его глаза, кожу словно обжигало.

— Я не могу рассказать всего. — Ответила, по-прежнему не смотря на него.

— Мне не нужна вся правда. Я хочу знать, почему ты обманула меня?

— А вы взяли бы на работу девушку? — спросила, резко поднимая голову и встречаясь с внимательным взглядом синих глаз, которые сейчас имели цвет моря в шторм.

Она не понимала, почему должна рассказывать своему начальнику о своей прошлой жизни. Это её проблемы и посторонним не обязательно знать, что у неё на душе.

— Нет, по крайней мере, не на эту должность, которую ты сейчас занимаешь, — честно признался.

— Вот именно, я была вынуждена скрыть кто я на самом дела. Я убежала из дома. По дороге я остановилась в деревне, где староста подсказал, что в этом городе, проще скрыться, только вот женщине там будет сложно. Поэтому была придуман обман, что я парень, девушке, сложнее найти работу, за которую бы хорошо платили, не так много вариантов.

— Проститутки или обслуживающий персонал, — озвучил Рик версии.

— Да. В первый же день, я попала в постоялый двор, где выполняла мужскую работу несколько месяцев. В один из дней, когда я замещала помощницу Геры, меня и нашел Сарвин. Остальное вы знаете.

— Он знал кто ты? — требовательно спросил, дослушав сжатую версию ее рассказа.

Дана, отвела взгляд не желая больше ему врать.

— Да.

— Черт, — выругался, вскакивая с места, и переворачивая стол одной рукой. Отошел в сторону, запуская обе руки в свои волосы, пытаясь, справится с эмоциями.

Девочка встала перед Даной, словно защищая свою новую маму и сверля Серика глазами. На улице раздался гром (и это зимой), а вблизи оконной рамы, где сейчас стоял мужчина, сверкнула молния. Он отошел от окна.

— Лена, не надо, — попросила, притягивая девочку к себе, она знала, что это она её защищает.

Мужчина заинтересованно посмотрел на малышку, но сейчас для него был важен другой вопрос.

— То есть вокруг всё знали, только я как последний кретин ничего не видел под собственным носом? Я ведь думал что..., — осекся на полуслове.

— Что вы? — уточнила девушка.

— Ничего. Как тебя зовут?

— Дана, — призналась она.

— И всё?

— Да, больше я вам ничего не скажу.

— Кто эта девочка? — кивнул он на Лену.

— Моя названная дочь, я обещала её бабке позаботиться о ней.

— Зачем? — потребовал ответа, приближаясь.

— Потому что у девочки никого нет.

— Кто еще знает, что ты девушка?

— Саврвин, Гера, месье Жером, а теперь и вы, только что это меняет.

— Многое.

— То есть я уволена? — поднимаясь со стула, спросила, так как устала смотреть на него снизу вверх.

— Нет, ты останешься, но на других условиях.

— Это, на каких же? — попыталась получить ответ Дана.

— Позже узнаешь. До вечера. — Буркнул, и, не оборачиваясь, ушел.

Дана не пошла следом, лишь слышала, как он оделся и с силой захлопнул входную дверь. От резкого звука девушка рухнула на стул, прикрывая глаза ладонями, пыталась унять дрожь в теле.

Рой назойливых мыслей, кружил в голове. Что он имел в виду, когда сказал, что она останется на других условиях? Кем она станет: проституткой, любовницей, горничной? Ни одна из этих работ ей не подходила.

Из раздумий её вывела, Лена, которая гладила её по голове, успокаивая, как не странно ей это удавалось.

— Мама, — позвала она.

— Что детка? — подняв на неё глаза, спросила Дана. — Испугалась?

— Нет.

— Вот и хорошо, — притянув к себе девочку, произнесла она. Поцеловала в макушку и предложила. — А пошли, погуляем, заодно и Зеро заберём.

— А кто это?

— Увидишь, беги, собирайся, я пока уберу тут.

Девочку не надо было уговаривать, она развернулась и направилась в комнату. В отсутствии Еленуш, девушка вернула перевернутый стол в исходное положение, убрала с пола остатки еды и посуды и даже пол успела протереть.

Лена вернулась, полностью одетая и готовая к прогулке.

— Готова?

— Да.

Девушка быстро надела верхнюю одежду, обула теплые сапоги и, закрыв дом, они пошли вверх по улице к служебному входу, ведущему в казино.

Осторожно прошли на кухню, стараясь не привлекать внимания. Повариха суетилась у плиты, готовя обед, когда гостьи зашли в помещении.

— Добрый день Бята.

— Ох, здравствую Арик, вернулся?

— Да, я за Зеро пришел, — сообщила она причину своего появления.

— Вон он проказник, на подоконнике у кастрюли с похлебкой сидит.

Дана быстро подошла к выступу окна, где сидел питомец. Увидев хозяйку, котенок тут же завилял хвостом и радостно ткнулся носом, в протянутую к нему ладонь.

— Привет Зеро, я за тобой.

Забрала с собой котенка, и поблагодарив повариху за помощь, ушла. Лена ждала её за дверью, чтобы не пришлось объяснять кто это. Меньше знают, меньше слухов.

Выходили из казино быстро, словно воры. Как только оказались на улице, девочка спросила:

— А где Зеро.

— Вот, — распахивая полы тулупа и показывая любопытную мордочку котенка.

— Котенок, — запрыгала Еленуш.

— Ага, сейчас принесем его домой, и ты будешь с ним играть.

После слов Даны, домой буквально бежали, девочке хотелось поскорее познакомиться с питомцем.

Оказавшись в доме, девушка проводила малышку в соседнюю со спальней комнату, там стоял удобный диван, и можно было поиграть с котенком.

В одиночестве в этот день им побыть не дали. Как только Видана закончила готовить еду, из имеющихся у неё запасов, чтобы накормить девочку и поесть самой перед уходом на работу, в дверь вновь постучали.

— Кто это опять, — пробубнила себе под нос, поспешив к входной двери.

Елена, уже тоже стояла в обнимку с котенком в коридоре. Ей было интересно, новый дом, новые люди.

Распахнула дверь перед гостем:

— Сарвин?

— И тебе добрый вечер.

— Здравствуй.

Выглядел он злым и явно не в настроении, даже слова сквозь зубы цедил.

— У меня к тебе устное послание от Рика.

— Проходи, — отходя в сторону, пригласила управляющего.

— Спасибо, — произнес, сделал шаг, и остановился напротив девочки. — А это кто? — задал вопрос, не к кому конкретно не обращаясь.

— Моя дочь, но думаю, ты не за этим пришел? Говори, что хотел, а то мне ребенка еще кормить.

Девочка взяла девушку за руку, и рассматривала нового гостя.

— Рик, просил передать, что с сегодняшнего вечера, ты работаешь в своем истинном виде, это привлечет клиентов, к тебе приставят охрану, а завтра сходишь к месье Жерому, он переделает форму.

— А чем ему прежняя форма не угодила? — уточнила она.

— Слишком закрытая, для такой красивой девушки.