— Знаю. Но таковая моя воля. Да и это где-то только половина изменений, что я хочу реализовать, — ответил царь, — Я хочу ввести на всех флотах единые структуры. Однородные вне ранговые корабли должны входить в отряды. Условно, четыре таких корабля, в отряде. Командир отряда капитан второго ранга. До четырёх таких отрядов или кораблей третьего ранга составляют дивизион кораблей. Им уже командует капитан первого ранга. До четырех дивизионов, или же кораблей первого и второго ранга, сводятся в бригады. Командует бригадой контр-адмирал. Бригады сводятся в дивизии. Которой командует вице-адмирал. Во флоте должны быть дивизия или бригада броненосцев, дивизия или бригада крейсеров, ну и одна, а то и две минные дивизии. При этом все миноносцы, на флоте, должны быть сведены в одну минную бригаду или дивизию. Все остальные корабли, канонерские лодки, минные заградители, учебные суда, корабли новых классов, должны сводиться в другую минную дивизию, или бригаду. Которая должна обеспечивать охрану баз, побережья, защитных минных постановок, выход и возвращение главных сил флота. Ну и должна быть бригада, куда должны будут входить все новые, до их приёма в казну, и ремонтируемые, корабли флота.
— И флотом командует адмирал, — задумчиво произнёс Александр Михайлович, — Ну мне такая структура нравиться. Она найдёт много сторонников, особенно среди тех офицеров, которым сейчас перекрывают карьерный рост. Остаётся вопрос с цензом[11].
— Ну думаю срок командования находящимся в плавании отрядом, а то и соединением кораблей, должен входить в ценз, — ответил Николай, — Главная мысль то, в этом предложении, что, что мы должны получить уже готовые сплаванные боевые отряды. А то и эскадры. Состоящие из однородных кораблей. В том числе и должны быть отряды кораблей повышенной боевой готовности. Способные быстро выйти в море. И главное должен быть тот, кто несёт ответственность за бардак. У любого происшествия должны быть фамилия, отчество и имя. Вот у этого бардака, что случился сегодня, имя, и фамилия звучат как, Алексей Александрович Гольштейн-Готторп. И надо избегать случаев, как сейчас, когда ответственных много, а виновного и не наказать. А так командир бригады, что находиться в порту является и начальником порта, и за неготовность, вверенной ему базы к бою, несёт персональную ответственность.
— Ну в мирное время, думаю, вопрос понятен, а вот как обеспечивать действия разнородных сил флота, в ходе боевых действий? — поинтересовался великий князь.
— Ну думаю там просто, какое соединение получает задачу, то его командир и командует всеми приданными ему кораблями и отрядами, — ответил ему царь, — Получил командир бригады крейсеров совершить набег на вражеское побережье, то он и командует. И дивизионом миноносцев, что его крейсера охранять будут, и парой броненосцев, обеспечивающих прикрытие его крейсеров, тоже. Идея понятна? Займёшься её проработкой как специалист? А потом озвучишь на совещании. Благо неделя есть. А я поддержу, верну на флот, сделаю капитаном первого ранга.
— Да, в общем-то, да, — согласился морской офицер, — Думаю, идея вполне назрела и вполне реализуема. Хорошо, обдумаю, переработаю и приведу как предложение. И там речь шла, об каких-то новых типах кораблей. Это о чём?
— Ну для начала я хочу видеть в составе своего флота тральщики. Эдакие специализированные боевые корабли, главной задачей которых будет поиск и уничтожение минных заграждений противника. Ну и заодно охрана баз, прикрытие своего побережья, прикрытие своих кораблей, — стал объяснять Николай, — Второй тип корабля, назовём его кораблём береговой обороны, это корабль главная задача его охрана баз, побережья, установка минных и боновых заграждений. Этот корабль должен иметь вооружение достаточное, чтобы иметь возможность обороняться от крейсеров противника. Как минимум два, три стодвадцатимиллиметровых орудия. Помимо этого, необходимо наладить создание, минных заградителей, или переделку в них старых кораблей. Причём имеющих систему быстрой установки мин, с помощью рельсов. И таких кораблей нам нужно будет много. Что бы ставить тысячи мин для перекрытия подходов.
— Тысячи мин это дорого, — нахмурившись, произнёс Сандро.
— Дорого. А как обороняться от вторжения флота уровня британского? — согласился Николай, после чего попробовал пошутить — Или опять сами корабли будем в базе топить?
На что капитан второго ранга выдал:
— Вообще то планами, такое и предусмотрено[12], если форты приморских крепостей не выдержат.
— Однако, — только и покачал головой Николай, — Но думаю потерять флот, а потом создавать его заново, это явно подороже выйдет, чем перегородить море минами, прикрыть их береговыми батареями и силами флота, не позволяя супостату преодолеть это заграждение. Учтём. И вот тут я хочу указать на своё видение эскадренного миноносца.
— Это ещё что за зверь? — вновь нахмурившись, произнёс Сандро. На что Николай назидательно ответил:
— Миноносец, предназначенный для действия в составе эскадры. А не для действия возле побережья. И соответственно имеющий дальность хода, позволяющую ему двигаться с эскадрой. И с мореходность, за счёт высокого полубака, позволяющего ему сохранять эскадренных ход на волне. По моим представлениям это должен быть корабль, в восьмисот тонн водоизмещения, с парой стодвадцатимиллиметровых орудий, несколькими торпедными аппаратами и скоростью хода не менее двадцати пяти узлов.
— Это минный крейсер, получается, — задумчиво произнёс в ответ Сандро, на что Николай, пожав плечами ответил:
— Ну пока можно называть и так, для маскировки, а вот когда они всё море от миноносцев, контрминоносцев, на вроде нашего "Сокола", и минных крейсеров освободят, так их все эсминцами называть и будут. Благо это будут миноносцы для эскадр. Кстати, что там у тебя с другими моими заданиями? Получилось, что с морскими полками? Что со вспомогательными крейсерами? Можно ли усилить нашу эскадру на Средиземном море? Да и вопрос с "поповками" решили?
Услышав про последние броненосцы, Александр Михайлович, поморщился и сказал:
— Ники, я не пойму, зачем тебе это старьё?
— Сандро, для большой политики. У британцев сейчас, на Средиземном море, девять броненосцев. А не одиннадцать, как обычно, два ушли в метрополию, и замена придёт не скоро. А у нас на Чёрном море шесть броненосцев. А с "Новгородом" и "Вице-Адмиралом Поповым" уже восемь. И это мы знаем, что британцы, их в лёгкую вынесут, что будь их хоть шесть, хоть восемь вымпелов. Но в политическом раскладе получается, что силы практически равны. Особенно если мы усилим свою Средиземноморскую эскадру. Так получиться, мне, в политическом торге, использовать этот аргумент или нет?
Из дальнейшего разговора с великим князям получилось выяснить, что "поповки" находятся в весьма плачевном состоянии. И приведение их в боеспособное состояние связанно с большими затратами. Но в течение нескольких месяцев ввести их в строй, возможно. Что главноуправляющий портами уже вывел шесть своих пароходов-крейсеров на север Атлантики. И предлагает прикупить ещё четыре скоростных парохода в Германии. Ну и добавить к ним "Россию". При этом наши силы на Средиземном море предполагается усилить, переведя туда ещё броненосец "Гангут", два спешно испытываемых броненосца береговой обороны "Адмирал Ушаков" и "Адмирал Сенявин", минный крейсер "Абрек" и контрминоносец "Сокол", несколько новейших миноносцев. Ну и четыре старых башенных фрегата[13]. И эти корабли должны будут под видом учений, по переброске сил флота и армии на восток, доставить на Крит сводную гвардейско-гренадёрскую бригаду. Которая только формируется. И хотя батальоны и артиллерийские дивизионы для формирования морских полков и морской артиллерийской бригады выделены, и туда направленны все десантные пушки с кораблей, но пока ещё формирование не закончено. И есть проблемы с вооружением, так как батальоны прибыли, с весьма изношенными винтовками Бердана.
И во время этого доклада, великого князя, Николай вставил всего два замечания. Первое казалось приобретения, для каждого такого крейсера, включая и "Россию", парохода, в качестве угольщика для него. С запасом угля. Которые надлежало так же отправлять на север. Всё одно для развития транспорта на Дальнем Востоке там будет нужна компания подобная Доброфлоту на Чёрном море. Ну а второе, что бы главноуправляющий не тянул с формированием морских полков, артиллерийской бригады и создания из них дивизии. При этом царь пообещал помочь, с перевооружением, полков на магазинные винтовки. Ну и направить, в эти части, все новейшие образцы вооружения, что он приобретёт, и за свой счёт тоже. При этом говоря об использовании вспомогательных крейсеров, Николай сказал, что видит их несколько иначе, чем их представляют сейчас. Что привело к тому, что они снова вернулись к разговору о том, каким видит флот Николай. Когда Сандро поинтересовался, видением Николая этого типа кораблей и их использование. На что Николай ответил:
— Я вижу вспомогательный крейсер как эдакого пирата. Не быстроходного, посредственно вооружённого, ему не с броненосцами воевать, но с очень большой дальностью хода. Эдакий, "чумазый каботажник", посредственный и обычный на вид. И замаскированный под обычное торговое судно, возможно даже нейтральное, с нейтральным флагом. При этом ничто не должно в нём указывать, что это рейдер, пока тот не покажет оружие, ну и настоящий флаг.
— Британцы будут против, — задумчиво ответил главноуправляющий, — Это идёт в разрез с их представлением о свободном судоходстве.
— Это моя проблема решать такие дипломатические казусы. Твоё дело создать флот, способный для действия, в том числе и совместного, в едином строю. А не то скопище отдельных кораблей, что мы имеем сейчас, — с вызовом ответил Николай, — Которые показали, что они не способны даже отразить нападение условного противника на базу. Страшно представить, что будет, будь нападение настоящим. Хотя...
При последнем слове Николай замолчал и задумчиво посмотрел в сторону Кронштадта.
— Что? — тут же поинтересовался Сандро. И Николай ответил:
— Думаю, что стоит перевооружить старые корабли на нормальные пушки. Ведь будь на "Разбойнике" три стодвадцатимиллиметровых орудия вместо его допотопных орудий и по паре семидесятимиллиметровок Канэ на борт, думаю, он мишень поразил бы. Просто за счёт числа выпущенных снарядов. А так он ведь даже пристреляться не смог. Из-за такого быстрого изменения расстояния, при такой неудовлетворительной скорострельности.
— Ники, ты не справедлив, — усмехнувшись, снисходительно произнёс капитан второго ранга, — Ты, рассуждаешь как человек, не имеющий представление о флоте, и не учитываешь один очень важный момент, "Стрела", за счёт скорости, уклонилась слишком далеко. И шла дальше двадцати кабельтовых. А сейчас на дистанции более двадцати кабельтовых кораблям стрелять глупо. Не попадёшь. Та же качка, чем её компенсировать. А так да, там всем, в том числе и "Разбойнику" не хватило скорости. А была бы возможность сблизиться, на дистанцию действительного боя, эти орудия себя показали бы. Они ещё вполне действенные и броню пробили бы. Особенно лёгкими снарядами[14].
Николай посмотрел на Сандро, окончательно осознав, что сейчас ещё идёт совсем другая эпоха, в истории флота, чем та, что он встретил в своём прошлом воплощении. Да она буквально доживала последние деньки, но новая эпоха, с эффективной стрельбой за горизонт ещё не наступила. Да, уже появились длинноствольные, скорострельные орудия, да, уже снаряды снаряжаются детонирующей взрывчаткой, да, уже есть дальномеры, оптические прицелы, системы центральной наводки орудий. Но, из-за того, что это ещё не пошло массово на корабли флотов мира, своё последнее время доживают многочисленные среднекалиберные орудия, порой и не очень скорострельные, со снарядами снаряжённым дымным порохом. И из этих орудий можно было попасть, только если стрелять практически в упор. И именно так моряки, причём всего мира, ещё собирались воевать. А Сандро продолжал разглагольствовать:
— И вообще сейчас, Ники, вся ставка, в морском сражении, делается именно на среднекалиберную артиллерию. А большие пушки нужны только для того, чтобы добить, превращённого в руины, среднекалиберной артиллерией, противника. Хотя, вот лично я исхожу из того, что необходимо вооружить корабли одним калибром, лучше всего дюймов в восемь. Тут и скорострельность ещё приличная, но и разрушающие свойства снарядов уже впечатляют. Вот и подумываю о проекте броненосца с шестнадцатью восьмидюймовками в башнях, ну и с противоминным калибром по бортам[15].
— Забудь, Сандро. Только большие пушки, — прервал его царь, — Восемь пушек в двенадцать дюймов. И это как минимум.
— Что? Что? — не понял тот. А Николай продолжил:
— Моряки, как и все военные всегда готовятся к прошедшей войне. А времена меняются. Забудьте про средние калибры. Это вооружение бронепалубных крейсеров. Хотя и от них стоит отказаться. Современные пушки стреляют чаще и дальше. И рассчитывать надо на бой с дистанции девяносто кабельтовых. Шестьдесят минимум. А там будет важно каждое попадание. Поэтому только большие пушки. Да имеющиеся у нас Канэ не рассчитаны на стрельбу на большой дистанции. Хотя технически это и способны делать. Надо подумать об их модернизации. Там нужны то новые дуги.
— Ники, стрелять это одно, — рассмеялся Сандро, — А попадать другое. На такой дистанции ты ни в кого не попадёшь. Если только не в город.
— Уже есть дальномеры, оптические прицелы, уже существуют системы управление огнём. Вон для Севастопольской крепости уже сейчас делают. Предлагаю такую сделать для "России". Пушек на ней много, можно будет и отработать подобную систему на ней. Добившись трёх процентов попадания на больших дистанциях. И внедрить на других кораблях. Ну а качку компенсировать тем, что выстрел из орудия возможен только тогда, когда палуба под орудием стоит горизонтально.
— Дорого, — задумчиво протянул главноуправляющий, а Николай в ответ зло бросил:
— А заранее планировать корабли топить, а потом их по новой строить, не дорого. Пусть у меня будет на пару броненосцев меньше, это всё одно лучше, чем если противник сможет утопить мой флот силами меньшими, и с дистанции, когда те попасть не смогут. Дострелить да, попасть нет. И вот этим, Сандро тебе придётся заняться. Но это дальнесрочная перспектива. Но подумать нужно о среднесрочной. И тут снова возвращаемся к идеям по поводу кораблей.
— А что там в этой перспективе и что за идеи, — поняв, что царя ему не убедить, а без обеда можно и остаться, Александр Михайлович тоже поспешил сменить тему. А Николай продолжил:
— Необходимо подумать о модернизации старых кораблей. Как минимум пересмотреть возможности их боевого применения. И если ещё можно применять, то хотя бы, на них, заменить их артиллерию, на современные орудия, пусть и меньшего калибра. Превратив их в корабли береговой обороны. По максимуму, предусмотреть серьёзную переделку, с целью восстановления их боевой ценности. Те же корабли, которые использовать не выгодно, либо вывести из состава флота. Либо же перевооружить и подарить испанцам.
