А может действительно, организовать атаку кровососов на стоянку Черепа? Но как? Кстати, а кто сказал, что кровососы там есть? И есть ли тут в реальности этот хутор? По идее должен быть, разработчики игры старались максимально использовать реальные данные, так что хуторок должен существовать. А вот есть ли на нём кровососы — то уже вопрос. Но пусть Остин думает, что есть, и что мне вполне по силам организовать оттуда налёт.
Да и прятаться среди кровососов, пусть у меня и тело одного из них — тоже не очень хорошая идея. Кто знает, как воспримет прайд кровососов чужака, пришедшего к ним? Могут ведь и порвать на части. Это не с людьми сражаться, там бой на равных будет как минимум, а если учесть численно преимущество, то рискую живым оттуда не вернуться. Но как вариант — пусть будет.
Позадавав ещё множество второстепенных вопросов, что бы лучше прояснить обстановку, развязываю Остина.
— Бывай, буратино! Передавай привет Черепу с его живодёрами-замами, а я пойду к родственникам. Если будет желание — заходите в гости, милости просим! Всегда рады дорогим и вкусным гостям! Мужики, а вам — обратился я к сталкерам — советую сейчас же уходить на базу "Свободы" и сообщить про то, что Череп недалеко и копит силы. Вознаграждение вам выдадут, да и живы останетесь. У меня к вам претензий нет, иначе...
Киваю на тело выпитого мною сталкера.
— Ещё встретимся кровосос! — говорит Остин, разминая руки. Но к оружию поползновений подобраться не делает.
— Всё может быть! Земля — она ж имеет форму чемодана, в каком-нибудь углу да встретимся. Бывайте, сталкеры! Можете не провожать!
По быстрому протискиваюсь через проход и на максимально возможной скорости убегаю отсюда. Благо рядом заросшая посадка, так что добегаю до неё и она надёжно скрывает меня.
Отбежав подальше и немного попетляв, останавливаюсь, что бы сориентироваться. Так, база "Свободы" в той стороне... наверное. Значит, мне идти примерно туда. А может в другую сторону? Может тут всё наоборот, и там где в игре квартировал отряд Черепа, веселой общиной живут кровососы? А, дойду, увижу сам.
Двигаюсь в выбранном направлении, крутя головой по сторонам. Пока что ничего опасного. Местность довольно открытая, но холмистая, местами растёт кустарник. Под одной из таких зарослей что-то блеснуло. Снайпер? Да нет, откуда! Снайпер бы сидел на вершине холма, а не в низине, под кустами.
Сворачиваю к тому месту. Подбежав ближе, понимаю что, наверное зря. Блеск, который я увидел, был отражением лучей солнца на стекле окуляра противогаза, который выглядывал из прогнившей сумки, которая лежала возле останков когда-то погибшего здесь сталкера. Погиб он давно, мелкий кустарник успел прорасти через его кости и остатки одежды на них. Осматриваю останки, может чего найду полезного. Нашёл — старый штык-нож, который обычно идёт в комплекте в автомату Калашникова и россыпь старых проржавевших гильз. Наверное участник войны "Долга" и "Свободы", а может обычный сталкер, которому не повезло оказаться не в то время и не в том месте.
Беру штык-нож, он в ножнах, пробую вытащить. Похоже, что в своё время на него никто не позарился, в отличии от самого автомата, если конечно тот был, оставили тут ржаветь. С некоторым напряжением сил вытаскиваю его из ножен, лезвие уже так неплохо тронуто ржавчиной, но вроде более-менее цело, по назначению применить можно. Да, это не моё мачете, этот штык-нож в моей руке смотрится как игрушка, но пусть будет. Может и пригодится на что.
Двигаюсь дальше уже с ножом. По ходу думаю, что нужно было взять автомат Остина или кого-то из сталкеров, но потом решаю, что с оружием проблем не будет, добуду ещё. А штык-нож пусть будет, раз нашёл и подобрал.
Путь мне перекрывает овраг, решаю его обойти поверху. Иду чуть в стороне, дна оврага мне не видно, хотя он довольно широкий, перепрыгнуть его трудно будет даже химере.
Вдруг улавливаю какие-то странные звуки. Останавливаюсь. Прислушиваюсь — вроде ничего. А нет, что-то слышу снова. Что это? Падаю на землю, вдруг сейчас по мне стрелять будут. Но нет, звуки есть, а никто не стреляет. Может опять рядом какой-нибудь зомби застрял? Осматриваюсь — вроде никого. Осторожно поднимаюсь, готовый при малейших признаках рухнуть обратно на землю — но вроде всё нормально, чисто вокруг, никого вроде нет. Осторожно иду вдоль оврага, постепенно звуки приобретают всё большую чёткость, но по-прежнему никого не видно. Да и звуки вроде как снизу доносятся.
Аккуратно приближаюсь к краю оврага, смотрю — вроде тоже никого не видно, но мешает кустарник и несколько молодых деревьев, растущих внизу и своеобразной завесой закрывающие мне нормальный обзор того, что есть внизу.
Двигаюсь вперёд максимально аккуратно и тихо. Звуки всё громче и яснее. Да что ж это такое?
Вскоре получаю ответ на сво й вопрос. Внизу, где овраг расширяется ещё больше, на дне протекает ручеек, и там сделал стоянку контролёр со своей свитой. И сейчас, похоже, контролёр выбирал, кто станет его обедом. В свите у него было семь человек, и одним из них он собирался перекусить, запивая родниковой водой свою страшную трапезу.
Присматриваюсь к тому, что твориться внизу. Так, часть людей он поставил на охрану, они редким рядом перекрывают низ оврага. Вверх никто не смотрит. То ли сам контролёр не отдал им такого приказа, то ли забыл, что и сверху могут напасть, то ли они сами надеются, что кто-нибудь свалится сверху и прекратит их мучения.
Тем временем внизу контролёр, издавая непонятные звуки ощупывал свою жертву, похоже, выбирал посвежее или наоборот, вспоминал или определял, который из них самый давний, а значит станет его едой. Меня ещё никто не заметил. Я осторожно, стараясь не привлечь внимания, отполз от края оврага. Надо выручать страдальцев, иначе со временем они станут пищей контролёра или полягут, защищая его от таких же самых сталкеров.
Снова заглядываю в овраг. Он довольно-таки глубокий, навскидку метров восемь, и при этом этот гадский контролёр находится как раз ближе к противоположной стороне оврага. Обойти возможности нет, стенки оврага крутые — начну спускаться, спугну шумом контролёра, его свита нашпигует меня свинцом, укрыться для меня там негде. Разве что поступить как в голливудских боевиках — разогнаться и прыгнуть ему на спину, а потом ножом его.
Прикидываю глазом расстояние, вроде должно получится. Правда если промахнусь — то от удара о землю из меня дух вытряхнет и кости переломаю. А потом меня просто добьют, не дав прийти в себя. Даже кинуть в него нечего — ни камня под рукой, ни гранаты. Рискнуть? Не так не пойдёт! Может попробовать сбежать под ускорением по стене оврага? Может и получится, главное не перецепиться. Да, так и сделаю. В запасе времени у меня секунды хоть какие-то, но будут. Должен успеть добраться до тушки контролёра. А там надо бить ножом ему в глаз или в шею. И закрыться его телом, вряд ли он сразу потеряет контроль над своей свитой, а значит, они успеют развернуться и выстрелить.
Пока я размышлял, как ловчее подобраться к нему, контролер начал обдирать не очень аккуратно одежду с выбранного человека, вроде как очищает банан от кожуры.
Вперёд! Задействую ускорение, пара шагов и спрыгиваю вниз. Стараясь, что бы попасть ногами на крутой уклон стены оврага. Есть, получилось! Секунда уходит на то, что бы освободить ноги, которые загрузли в землю, и делаю второй прыжок, тут чуть легче, но только чуть. Контролёр на шум ещё не успел среагировать. Второй контакт с землей, опять завяз, опять трачу время, пусть и жалкую секунду, что бы вырвать ноги, но это время, которое играет против меня. Контролёр уже поворачивается в мою сторону, но свита ещё не обращает внимания. Ещё прыжок — я уже почти внизу, но нужно стать на дно и добежать до этого урода, который собрался покушать человеченки. Если он поймает мой взгляд — про ускорение и невидимость можно забыть, заблокирует нахрен. Бегу на него, и тут меня вырывает из моего режима ускорения, резко и неожиданно. Чуть не падаю от такого, каким-то чудом удерживаюсь на ногах и продолжаю движение. Всё, я уже рядом, выхватываю из ножен штык нож на последнем шаге к нему и оказавшись рядом с контролёром, сначала бью ему ножом в шею, под ухо, после чего используя штык-нож как рычаг, дёргаю на себя. Контролёр воет от боли, это хорошо, боль должна сбить ему контроль над свитой, а мне дать время.
После чего я вхожу с ним в плотный контакт, и сгребаю его в свои объятия, как любимого родственника, которого не видел сотню лет, после чего резким рывком с поворотом корпуса разворачиваю его в сторону уже наведшей на нас оружие свиты и впиваюсь ему в глотку, чувствуя как расходится под моими клыками кожа шеи и стенки его шейной артерии. Мне в рот течёт кровь этой твари, по вкусу она такая же, как и кровь человека, ничем не отличается. Слышу несколько выстрелов, одна пуля бьёт меня в руку, вторая в тело контролёра, который глухо стонет, но его стон всё тише и тише, а значит и контроль над свитой всё слабее. Его кровь и жизнь перетекают сейчас в меня, и этот мутант просто подыхает в моих объятиях, переливая свою кровь мне в глотку.
Со стороны мы представляем собою сюрреалистичекую картину — два нелюдя-мутанты, сцепившиеся в объятиях, как давно не видевшиеся старые друзья. Но не друзьями, а враги, и сейчас его кровь утоляет мой голод и даёт мне новые силы.
Смотрю на его свиту — те сначала стоят с пустыми взглядами, смотрят на нас, но вот постепенно на их лицах появляются эмоции, приходит осознание что и как, и они падают на землю. Я же допиваю контролёра до конца, и ощутив, что он мертв, отлипаю от него. Разжимаю объятия, его мёртвое тело падает на землю. Вытаскиваю из шеи штык-нож и пытаюсь отрезать ему голову, поскольку контрольный выстрел сделать не могу, оружия нет, а отлучаться за огнестрелом, который воялется рядом с телами приходящей в себя его свиты, не хочу.
С грехом пополам получается отделить его голову от туловища. Всё, эта тварь больше не опасна. Рука уже регенерировала, следа от раны нет. Теперь можно уделить внимание и сталкерам, которые валяются на земле. Некоторые из них обхватили руками головы. Наверное отходняк, голова болит, а может просто не могут поверить своему счастью, что в голове больше нет присутствия чужого разума. На меня никто из них внимания не обращает, им не до того.
Присаживаюсь и жду, пока хоть кто-нибудь из них придёт в себя и обратит на меня внимание. Не дождавшись, решаю сам начать.
— Эй, народ! Вы как? — ноль реакции.
— Люди, ау! — подхожу к ближайшему, наклоняюсь, тормошу его. — Мужик, ты как? Ты меня слышишь? Уже всё в порядке.
Тот отлипает от земли и поднимает таки голову. Увидев меня, он сразу не осознает кого видит, потом в глазах мелькает понимание, но страха нет.
— Кровосос! Просто кровосос! Такая простая смерть!!! Недолго буду мучиться! И остальные живыми останутся, кровосос один!!! Всего один! Всё, всё позади!
— Э-э-э-э... — тяну я в недоумении и некотором страхе, что у того от воздействия контролёра крыша могла серьёзно поехать. — Мужик, всё в порядке! Меня зовут Син! А контролёр мёртв, я убил его! Ты меня понимаешь? Он мёртв! А убивать кого-то из вас я не собираюсь! Приди в себя! Ты кто? Как тебя зовут?
О, наконец-то! В его взгляде всё больше разума.
— А-а-а... Ты не быдешь убивать меня, да?
— Нет, не буду! — терпеливо как с маленьким ребёнком говорю я с ним. — Меня зовут Син, я кровосос, с "Янтаря". Слышал про "Янтарь"?
— Да. Ты тот самый... Син, спасибо, спасибо тебе огромное! Век благодарить буду!!!
Мужика теперь трясёт, по его щекам катятся слёзы. Похоже, что его не скоро попустит. Смотрю на остальных, у тех похожая реакция, и плачут все без исключения. Да, стресс они перенесли страшнейший, ведь всё осознавали, но ничего сделать не могли. Особенно тот, которого жрать собирались.
— Еу всё, всё, мужики! Хватит реветь! Я всё понимаю, но уже всё позади. Контролёр мёртв, а вы живы!
Но те ещё переживают недавний кошмар. Эх, сейчас бы по стопарику водочки или спиртика им, что бы пришли в себя, да где ж его взять? Хотя... некоторые из них с рюкзаками, и видно, что в них что-то есть. Надо проверить.
— Мужики, водка есть?
Этот простой вопрос вырывает одного сталкеров из его переживаний и он кивает головой.
— Доставай! Наливай! Пей! — командую ему.
Тот, всё ещё всхлипывая, скидывает с плеч рюкзак, трясущимися руками открывает его, достаёт из него бутылку водки и складной стаканчик. Помогаю ему открыть бутылку и наполнить тару, после чего тот не морщась, одним залпом выпивает стаканчик. О, подействовало! Пришёл в себя!
— Очнулся? Полегчало? — спрашиваю у него.
— Ага!
— Повтори остальным! Видишь, им тоже не очень хорошо. Давай, я пока покараулю.
Тот, только кивнув, двинулся к ближайшему пациенту с лекарством в руках. Я же пока что беру с земли его АКСУ и становлюсь на пост, стараясь, тем не менее держать в поле зрения освобождённых из-под воздействия контролёра сталкеров.
Буль-буль-буль! Хлёб-ковть! Следующий. И так все получили дозу живительной влаги, которая их взбодрила и привела в чувство, приглушив эмоции. Скоро их немного накроет, особенно если они давно не ели. Водка на голодный желудок быстро вставляет. Но выпили они немного, так, чисто здоровья для, так что и попустить их должно быстро.
Так и есть, вскоре осмысленные и преисполненные благодарности взгляды поворачиваются в мою сторону и начинается знакомство спасённых со спасителем.
Рядовой Сергей Епифанцев, солдат РФ, попал в свиту контролёра, когда занимались постановкой мин на своём участке ответственности периметра. Он был в охране сапёров, и попал под его атаку, когда работа заканчивалась, а ближайший его сосед по охране отвлёкся по какой-то причине. Видя что Сергей отошёл на несколько шагов и остановился, он подумал, что тот решил отлить и отвернулся, после чего контролёру увести солдата было делом нескольких секунд. В составе свиты недавно, недели полторы.
Маклай, простой сталкер, был нанят носильщиком, шёл с караваном на "Росток", попал под атаку контролёра поздним вечером, остановились на ночлег. Нёс еду. Был уведён контролёром три недели назад, вместе с рюкзаком, полным еды. Почему товарищи по каравану не заподозрили неладное, он и сам не может понять. Может, контролёр как-то и на них повлиял.
Иван Бессонов по кличке "Гексагон", свободовец. Именно его контролёр собрался пустить на еду. Ходил в свите контролёра уже полтора месяца, можно сказать старожил. Контролёр взял его под контроль, когда тот пытался срезать путь через какой-то двор в Лиманске в составе патруля. Шёл первым и получил пси-атаку, но успел крикнуть "Контролёр!", потому остальные отделались головными болями и кратковременной потерей сознания, а вот Ивана контролёр увёл с собою.
Матвей и Фрол, новички из "Свободы". Контролёр подловил их, когда они пытались достать какой-то дорогой артефакт. В азарте, предвкушая хороший доход, забыли про элементарную осторожность, в результате чего и пополнили свиту контролёра. В "Свободе" они пробыли недолго, месяца два, даже ещё прозвищ заслужить не успели. И месяц уже их с собою таскает контролёр.
