Удар Шинра Тенсей, из моих воспоминаний, обладал определенным промежутком времени на восстановление. И сразу после одного удара ему использовать ее вновь не получиться. На это и строилась моя стратегия. И именно ей я и воспользовался.
Мой меч, с самого момента поглощения моего бывшего тела лежавший неподалеку, повинуясь моей воле ударил в спину. Острейший смертоносный клинок вошел в его тело по самую рукоять, прошив остатки его брони и поразив сердце.
Девятихвостый, представлявший собой уже не гору с огромными хвостами, а скорее холм, взревел, резко лишенный поводка и, не задумываясь, нанес второй сокрушительный удар по телу своего бывшего носителя. Потоки его чакры тут же начали вырываться из тела дайме и стремительно восстанавливать реальные габариты лиса.
В лиса тут же дружно прилетел залп снарядов чакры, отвлекая его от раздавленного трупа моего брата и привлекая внимание к воинам, что всеми силами пытались заставить его последовать за ними. Биджу было необходимо увести от этого места.
Не до конца пришедший в себя зверь последовал за ними. Он не пытался использовать бомбы или что-то еще, что у него могло быть припасено. Вместо этого он просто пытался нагнать и прихлопнуть вертких и надоедливых врагов.
Пока мои бойцы всеми правдами и неправдами уводили лиса от нашего поля боя, чтобы потом исчезнуть в болотах, оставив его ни с чем, я, воспользовавшись перерождением, снова восстановил свое тело. В голове было непривычно тихо. За последние какие-то несколько десятков минут Морье успел достать меня своим голосом. Было ли из-за того, что при отражении Шинра Тенсей я использовал чуть ли не всю доступную его силу, а остатки постарался влить на восстановление тела? Не знаю. Но меня это пока мало волновало. Я направился к останкам Хикару.
— Кажется, победа оказалась за мной...
Тело брата было настоящим месивом. Девятихвостый не жалел сил на свой удар. Как же мало осталось в этой омерзительной массе от человека. Пожалуй, всем что уцелело, была его окровавленная голова вместе с обоими глазами. Как это вообще возможно, я не представляю. Мой меч лежал тут же, целый и невредимый.
Собравшись с силами, я связался с Хоши, который до сих пор находился неподалеку от места сражения. Тот довольно скоро оказался здесь, опасливо оглядываясь в ту сторону, где до сих пор виднелась фигура громадного лиса, удаляющуюся вслед за воинами.
— Ты все еще жив, Ямагами Широ. Кажется, за это можно поздравить.
— Можно, наверное. Хотя, честно говоря, сейчас у меня желание просто вернуться домой и постараться забыть все, что здесь произошло.
— Хех, интересное заявление. Впрочем, не мое это дело. Моей задачей было помочь тебе в бою.
— И я благодарю за помощь. И прошу о еще одном одолжении.
— Об одолжении? Каком?
— В прошлый раз ты помог мне сохранить одну мою копию. Хотелось бы, чтобы ты сделал то же самое еще раз. Только на этот раз кое-что другое.
— Эти ошметки? Какой в этом смысл? Уж лучше давай я съем это и избавлю от всех проблем.
— Нет. Мне не нужны ошметки. Хотя я и хотел бы их захоронить. Будет достаточно и его головы.
— Зачем она тебе?
— Мне не нужна голова. Мне нужен один из его глаз. Я бы забрал его, но пока все равно не могу использовать. Потому то я и хочу, чтобы он побыл в Рьючидо. Под присмотром старейшины и его защитой.
— Что же, будь по твоему. Давай голову....
Я возвращался в город в сопровождении своих бойцов, вернувшихся ко мне как только ярость биджу немного поутихла по завершении попыток его достать атаками чакрой, и они смогли скрыться среди болот. Лис то ли не любил болота, то ли его разум вернулся, но преследовать наглецов перестал, и пока направился куда на Север. Оставалось надеяться, что он покинет остров каким-нибудь способом. Обитание по соседству такого зверя не радовало.
Победа была достигнута. Главная угроза — дайме Страны Железа и по совместительству лидер Кусанаги пал. И вместе с ним погибли почти все бойцы из его отряда, кроме некоторого числа раненых, что как сообщили мои шпионы — получив подтверждение смерти лидера, поспешили покинуть недружественные берега. Это означало, что в ближайшее время вряд ли кто-то из этой братии рискнет вернуться сюда и наш остров будет вне зоны их интересов.
Безусловно, требовалось сделать все возможное, чтобы так оно и оставалось в дальнейшем. Собирать Учих, используя Утадзи. Укреплять их боевую мощь и постепенно использовать для медленного расшатывания империи. Если она конечно, не развалиться сама. В чем я сомневался.
У меня было ничтожно мало информации о своей семье. О том, есть ли кто-то еще. Братья, сестры, прочие родичи, кто мог подхватить руководство. Был ли риненган Хикару единственным или же существовал и второй глаз, которым обладал наследник престола? Сколько еще хвостатых зверей было в их руках? И какие еще секреты таяться в Трех Волках? Но в любом случае, я должен был быть готов.
Сейчас можно было с гордостью сказать о том, что мы победили. Пусть после этого разум Морье все же ощущался внутри меня, несмотря на сильную слабость. Пусть я сам потерял все силы демона. Пока это неважно. Важно, что мы могли вернуться домой. Важно, что меня дома ждала любимая женщина и мой не рожденный ребенок. Важно, что мы отстояли свое право на жизнь здесь и возможность строить свое будущее по своему собственному видению....
Когда я вошел в свой дом, усталый и грязный, то меня там ждал маленький сверток, откуда на меня смотрели два больших удивленных желтых глаза. И Йоко, прекрасная, несмотря на слабость. Она слабо улыбалась после тяжелых родов, осторожно прижимая сверток к себе.
— Это мальчик, — прошептала она.
Я и малыш смотрели друг на друга. Несмотря на то, что новорожденный не должен был быть способен так легко удерживать внимание, да и вообще видеть что-либо в должной степени, он изучал меня. И казалось, что изучение одними глазами не ограничивается.
— Чудо-ребенок, — сказал я, осторожно потянувшись рукой. Малыш как-то испуганно вжался, но услышав тихий голос матери, расслабился и позволил прикоснуться к себе, — Наследник!
— Мы... победили? — спросила женщина.
— Да. Мы останемся здесь. Будем строить семью.... Большую семью!
— Хорошо.... Как назовем его?
— Не знаю. У меня вертится в голове несколько имен, но не думаю, что хотя бы одно из них подойдет для него. Выбирай ты.
— Раз уж у нас сегодня две победы, то так и назовем его. Победа. Кацу.
— Да будет так.... Эй, Кацу! С Днем Рождения!
Черная тень стояла на месте окровавленного следа гигантской лисьей лапы и взирала на место недавнего жесточайшего сражения.
— И все-таки ты оказался настоящим провалом, Хикару Харада. Повалил миссию, возложенную на тебя самой судьбой. Упрямый болван!
Тень некоторое время помолчала.
— Впрочем, такой же, как и твой отец. Вечное стремление достигнуть большего, игнорируя все данные подсказки. Вместо того, чтобы собирать биджу — охота за проклятым Ямато. Вместо того, чтобы пойти и добыть скрижаль Хагоромо, искать ключ к возрождению все той же змеи. Зачем? Зачем? В чем смысл игнорировать готовый путь?
Тень прошлась вокруг громадного следа и затем оказалась в самом ее центре, поскребя своими руками по кровавому следу.
— И вот теперь, нет ни Гедо Мазо, ни Девятихвостого, ни риненгана! И все из-за твоей глупости и самоуверенности. А ведь сколько усилий пришлось потратить, чтобы дать твоему отцу как глаза воплощения Индры, так и кровь воплощения Ашуры, впервые за долгое время оба родившиеся вместе, а не порознь, как это было ранее!
Тень поднялась и повернулась в сторону, где скрылся Ямагами.
— Ну, ничего. Мое терпение безгранично! Я выждал не одну сотню лет до этого, подожду еще. Хочешь ты того или нет, Кааге или же Широ, но риненган будет моим в любом случае. И мой план будет исполнен!
Эпилог.
— Это он?
— Да, господин.
В палате, несмотря на то, что госпиталь был переполнен, находился всего один человек. Более того, специально ради него эту палату собственно, и освободили прямым распоряжением начальника госпиталя. Хотя сделал это явно не по своей воле. Вместо того, чтобы размещать в палате, где с лихвой влезли бы до десяти человек, одного, пусть и доставленного сотрудниками АНБУ человека, он бы предпочел иной вариант.
Впрочем, поступить иначе он не мог. С того самого момента, как нового пациента доставили, у дверей палаты застыли две фигуры в балахонах и безликих масках. Что сразу же сняло большинство претензий сотрудников госпиталя и некоторых больных.
Сейчас же, уже без четверти часа начала нового дня, появился тот, кто и отдал большинство распоряжений по размещению данного человека в госпитале. Мужчина преклонного возраста с перевязанной головой, и безвольно повисшей правой рукой, полностью покрытую бинтами, уверенной походкой проследовал в палату. Его сопровождал упомянутый начальник госпиталя, вместе с двумя людьми в масках.
— То, что мне доложили, правда? — сухим голосом поинтересовался гость.
— Я знаю лишь то, что мне рассказали ваши люди.
— Я не об этом. Имею в виду диагноз, — все также бесстрастно уточнил мужчина в бинтах.
— Да. Концентрация йокай в его теле выходит за любые допустимые рамки. Если сравнивать, то что-то подобное наблюдается лишь у тела Узумаки Кушины. У Четвертого, который тоже находился там же, концентрация почти вдвое меньше.
— И с ним при этом все в порядке?
— В то и дело. Почти треть мертвых приходиться как раз на тех, кто получил смертельную дозу йокай, которая, на минуту, почти на порядок меньше того, что у этого человека. Никаких следов отравления, регресса тканей и нарушения работы внутренних органов. Есть правда одно 'но'. С момента нападения лиса прошло больше недели. Его нашли только сейчас и только потому, что начали убирать снесенные деревья на том самом месте. Не стали бы этого делать, могли и не заметить. А все потому, что он провел все это время без сознания.
— Значит, он овощ?
— Есть реакция на внешние раздражители. Высока вероятность реабилитации.
— Личность установили?
— Какое там, Данзо-сама. У нас не было ни времени, ни возможностей это сделать.
Мужчина задумался, некоторое время наблюдая за спящим пациентом и кивнул своим мыслям.
— Мы его забираем. Я надеюсь, вы не успели его оформить?
— Только номер и ничего более.
— Пусть так и останется. Я избавлю вас от проблем с ним.
— Благодарю.
Когда люди в масках вместе с мужчиной ушли, прихватив с собой пациента, начальник госпиталя перевел дух. Иметь дело с бывшим командиром АНБУ и нынешним лидером Корня было не самым лучшим способом провести время. И пусть он мог только догадываться, куда унесли того молодого человека, появившегося в его распоряжении всего пару часов назад, но мысль о собственном спокойствии была важнее....
— Новый образец, Данзо-сама? — спросил хриплый голос, принадлежавший бледнолицему человеку с янтарными глазами, до этого что-то строчивший в объемном журнале, глядя, как на кушетку неподалеку положили человека без сознания.
— Можно и так сказать. Твоя задача изучить его и доложить все, что выяснишь.
— Вас интересует что-то конкретное?
— Меня интересует все, Орочимару. И я надеюсь получить это самое 'все'.
— Вы же меня знаете. Я всегда готов оказать вам любую услугу.
— Это радует.... Я жду доклада в ближайшее время. Надеюсь на тебя.
Когда посетители ушли, человек задумчиво прошествовал к кушетке и задумчиво осмотрел того с ног до головы. Провел мистической рукой по всему телу. Осмотрел глаза.
— Интересно....
