Толгой поскрёб ногтями по карману. Желание согласиться с предложением было нестерпимым, но чувство долга победило в неравной борьбе, и тист призвал главспасателя. Мужик, которому вся возня уже обрыдла, ухватился за идею как старатель за добычу. Десять минут и вся техника, под аккомпанемент геолога и прочих ответственных лиц, по мере возможностей улепётывала в сторону реки.
-полетели?
Приглашённый отказываться не стал и на конец исхода наблюдал из кабины кружащегося над обвалом катера.
-чего этот тип возмущался, глядя на проекцию?
-да кто ж его знает, — пожал плечами Талгой, убедившийся, что вид соответствует действительности, — у него вроде так же на съёмке выглядело.
-ну и ладно, сейчас начнёт, — Уой завис немного в стороне от места действия и зевнул, — кто такой Двар, а то все кричали о нём, когда мы подошли?
-пацан, что петарды заложил. Не повезло им с сестрёнкой. По факту столько народа спас, а на него всё спишут. Слышь, ранс с собой его не заберёт? Только основание подыскать надо.
-да без проблем. Например, пусть отрабатывает поцарапанную полировку на катере, — алои вызвал ранса, услышал приказ о готовности и расписал ситуацию.
Идею признали стоящей, тист профессионально заинтересовался персоналиями, Уой привычно включил пересказ анекдотов, Талгой превратился в слух, но дальнейшему диалогу помешал обсуждаемый ранс.
Изящно, словно падающий лист лая, белоснежный корабль с картиной на борту опустился из сини небес и завис над обвалом. Две-три секунды повращался стрелкой компаса, выбирая лучшее положение, слегка просел вниз и осторожно приподнялся вверх. Повернулся на сорок градусов и медленно поплыл боком на север.
-не получилось?
Уой ткнул двумя пальцами вниз. Безопасник присвистнул. Многокилометровая плита, страх и ужас ликвидаторов, наклонясь к грунту острым выступом, летела над землёй. Без руля и ветрил, как говорится. А также без тросов, штанг и прочих приспособлений. Пятнадцать минут, и каменное чудовище миновало линию разрушенной канатки. Ещё пять минут, и пласт плавно коснулся склона, слегка проскользнул, и успокоился на века.
-внимание!
Катер крутнулся на месте и рванул вслед за взлетевшим товарищем.
-он совсем не пострадал!
-амортизаторы в хлам, крыша пробита, движок едва тянет, — перечислил "повреждения" пилот, — с ориентацией тоже проблема. Вон как рыскает.
-а он с направлением не ошибётся?
-нет, одно от другого не зависит. Выдерживает створ как по ниточке.
Между тем преследуемая машина резко ухнула вниз и скрылась из вида. У тиста чуть инфаркт не случился за те секунды, что катер алои летел до места исчезновения. Оказалось, ничего страшного не произошло, просто путешественники достигли долины Чаши. Вот только блестящая машинка нигде на грунте не проглядывалась.
-куда он исчез?
-сейчас найдём.
Катер брякнулся на берегу, а выскочивший пассажир принялся озираться.
-там, — неспешно выбравшийся пилот указал на водопад.
Скептический взгляд, вздох и подъём по мокрым от брызг камням.
-драконьи посиделки.
-в точку.
Слегка помятая и поцарапанная машина немыслимым образом втиснулась на узкий уступ и, судя по всему, без приказа хозяина покидать его не собиралась.
-как это понимать?
-а Шэтт его знает, — пока тист приходил в себя, Уой успел оценить внешний фатом и открыть дверь, которую почти сразу захлопнул, — точка рандеву недостигнута. Где-то она внутри массива находится.
-всё-таки пещера.
-возможно. Вот только приборы показывают монолит на глубину десять километров по всей плоскости массива. Так что придётся вам записать это как дополнение к странностям Винамы.
-вы так просто об этом говорите. Есть версия?
-пространственный мешок с другим течением времени. Мы с таким уже встречались во Вселенной. И шанс выбраться у них есть.
-катер забираете.
-нет. Он сам теперь маяком работает.
-понятно. Что я только в рапорте напишу?!
-сейчас сочиним и давайте координаты этого Двара с семейством.
-о! Так вы всех забираете! Сейчас, сейчас...
...
Джей сверился с часами. Жёлтый Дракон отсутствовал в системе Зары сорок пять минут десять секунд и никто из многочисленных пассажиров этого не заметил. Чудесно. Теперь осталось пережить ураган с нежным именем Йона и заняться давно лелеемыми планами.
Алои вывел на экран схему картарской твердыни на Гайяне, вот только поработать над планом атаки не успел.
-внимание, начинается, — приглушённый шёпот Ликра прошелестел по рубке.
-благодарю.
Массивное строение с прилегающей территорией испарилось и в помещение заглянул Великий Космос во всей своей красе.
-Джей, ты здесь? — Робко спросили от дверей.
-да, не бойся, заходи. Это только экраны. — Возле пульта появилось второе кресло.
Тихие осторожные шаги. Замерла. Пришлось вставать и усаживать.
-открой глаза, трусишка. Здесь нет Бездны, здесь царит Бесконечность.
Йо попробовала. Понравилось, в общем. Особенно планета под ногами.
-твёрдая, основательная. Жаль только очень грязная и унылая.
-ничего, отмоем. Ты что-то хотела?
-да. Йонт не отвечает несколько дней. Ты обещал выяснить. — И твёрдо сжатые губы. Куда только страх испарился.
-ты вовремя зашла. Я только что вернулся с Винамы и, боюсь, у меня не очень хорошие новости. Вот думал, как тебе рассказать.
-что с ним?! Я не чувствовала его смерти! Ой! — девушка прикрыла от испуга рот.
-хорошо, что не чувствовала. Йонт, Риек и две девушки, что были с ними, пропали без вести.
-как можно в наше время на коронной планете пропасть без вести?!
-на Винаме оказывается запросто. Там путешественников из рук в руки передают и всегда уточняют, прибыл ли.
-понятно. Как тогда умудрился потеряться Онти?
-сначала винамцы думали, что они под обвал попали, расковыряли завал с краю, ничего не нашли, полезли дальше, даже на запрос не ответили. Пришлось лететь. Там с Уоем выяснили, что застрявший под обломками катер получил приказ на перелёт уже после обвала. Полетели по маяку. Точка вызова где-то в массиве. — Джей замолчал.
-ну? — И лёгкий толчок в бок.
-видишь ли, Винама планета Хоара. А у каждого божка оборудован свой персональный домик не от мира сего. Скорее всего, туда они и провалились. Маяки работают исправно, сообщают, что носители живы и с ними всё абсолютно в порядке, но общение невозможно. Там время по-другому течёт. Так что не волнуйся, выберутся, — комат улыбнулся и накрыл руку жены своей ладонью.
Йона молчала, всматриваясь в алмазную черноту и вслушиваясь в себя. Устраивать скандал не хотелось и вспоминать, что это муж отослал раззяву веселиться, тоже. Там, где всегда ворочалось беспокойство за шебутного брата, поселилась умиротворённая сонная тишина, бормочущая ласковые слова, если её настойчиво толкали. Что ж, пусть так и будет. Пока.
-что я маме скажу?
-а вот об этом мы сейчас и подумаем.
Капитан Горелый. Система Гайяны.
...
Ну, наконец-то. Дело!
Гетера и пока ещё безымянный рейдер, переделанный наспех из захваченной скотовозки, торчали на высокой орбите у Гайяны3. Корешам знакомые нашептали, что будет офигенный заброс барахла на Дестейр. Даже точки зарезервировали, где хабар забрать.
Вот только Горелого этот лепет полицейских сявок в реале не интересовал. Он ждал обычный третьеклассник с неприметным номером. Груз у него тоже значился неприметный. Две сотни переселенцев и по сто кило багажа на каждого. Фигня делов. Никто не позарится. Вот только Малой накапал, что на скромном номернике будет драпать генеральный директор и владелец Киора. Не один, естественно, а с парой приближённых личностей, и не пустой, а с тоннами особо ценного багажа. Вот его-то и требовалось прихватизировать. Особенно кейсы с документами. Собственно из-за них весь гоп-стоп и затевался, ибо никаких других способов легально вытащить на свет секретные бумаги не нашлось. При любом раскладе либо они утекали в неизвестном направлении, либо их уничтожали в полиции. Да и в СБ тоже. А так. Пираты захватили. Ищи-свищи их. А найдёшь, то кто тебе сказал, что это эта самая банда.
-во! Те самые!
-вижу. Не слепой. И замаскированные турели, и замазанные номера патрулей, и сопла форсированных движков. Всё вижу! — Рычание голодного тапа было добрее. — Ты, как, сам к ним без скафа прогуляешься или в подполе купола поживёшь?
-да я! Да ни в жись!
-свалил, пока я добрый. На Айке разберёмся.
Ожидание продолжилось. Уточки покрякали, покрякали и разлетелись. На их место пришли два супера. С разносолами. Можно было бы хапнуть, но Антони волевым решением продавил команду: ждать. Типа подстава близко крутится, не свалила за край.
Команда заныла, но нарываться на кулак босса не пожелала и три часа считала звёзды, пока Антони не учуял маяк, подброшенный Джеем.
Контакт, скан, проверка. Те, что надо.
-приготовиться. Берём, разгружаем и пусть летят себе.
-воздух берём?
-на фиг? С хабаром на Айку возвращаемся.
Капитан сказал — команда сделала.
Прицельный выстрел. Сбитая броня в зоне реактора, два корабля под бока и бросок абордажников.
-есть контакт, — отчитался викейн, занявший место капитана скотовозки.
-атака.
Люки, незамысловато отжатые рудной гидравликой, и короткий бой с экипажем. Сколько их там? Семеро с пассажирами. Пожадничал, чел, пожадничал. Или так секретность соблюдают? Допросить бы фраеров, да не пиратское это дело.
Антони притёр Чику к люкам, автоматом считал киорцев, просканировал лоханку на тайники, проконтролировал захват нужных кейсов и предметов, проследил, чтобы вынесли все ценности и издевательски попрощался, оставив связанному капитану пассажира возможность позвать на помощь. Дальше было просто. Неприметные чемоданчики испарились из-под груд добра и возникли на Хуанлуне, а довольная вольница рванула праздновать первую добычу и порядок в куполе наводить.
Лаэн Ал'лек Крэгг. Каледра.
...
-никаких комических куплетов и эпизодов. — Лаэн движением пальца отослал похеренные намётки сценария.
-так нельзя. Людям надо показать веру в жизнь и свет.
-за светлые моменты никто не говорит. Воссоединение семей, радость спасения, рождение ребёнка, любовь. Всё это обязано присутствовать, а вот юмор, тем более такого плана, нет. Не тот случай.
-даже понятие такое есть чёрный юмор, — возмутился Ратр.
-есть. Но не для этого случая. Можете в самом начале, до войны, создать сколько угодно смешных моментов. Например, с неуклюжим недорослем. Только учтите, что впоследствии балбес должен либо возмужать, либо погибнуть. И третьего не дано.
-ну почему?!
-Хагар — это реально происшедшая трагедия. Никакого смеха в этом нет. Да, я могу валяться от хохота половину фильма. Но это я, вы нет. Я живу далеко не первое столетие и выдел множество более трагических событий, чем война на Хагаре, где ко всему прочему смогли спастись две трети выживших. Да, чудовищными усилиями всех четырёх рас. С потом, слезами и кровью. Но смогли. И планету не бросили, что очень важно. Источников на мёртвых планетах не бывает, а без людей Хагар умер бы. Это, кстати, тоже должно найти отражение в фильме.
-извините, но это не отменяет смеха. Я согласен, что буффонаду устраивать не стоит, но подчеркнуть, что юмору есть место даже среди смерти необходимо. Или вы с этим постулатом не согласны?
-с тем, что смерть это очень смешно, согласен, и не только я. У вас на Винаме её представляет Весёлый, которого Зубоскалом кличут, и ваших героев потом опошлят и начнут рассказывать анекдоты с их участием. Это нормальное явление. Так здоровая психика сопротивляется страху и безумию конца, но повторяю снова. Смех в этом фильме присутствовать не должен!!! Вы прекрасно знаете, сколько там пойдёт документальных съёмок и подлинных документов.
-одно др...
-подождите, я не закончил. Участие Короны важно, но юмору не мешает. Дело в другом. Этот фильм будет свидетелем эпохи и основой для школьной программы. И ваша задача состоит не только создать живое наполнение темы, но и донести до будущих поколений мысль: никогда!!! Это никогда не должно повториться!!! Мы права не имеем творить подобное!!! — Дивный замолчал, глядя на ошарашенного сценариста. — Поэтому любая насмешка над трагедией недопустима, но учтите, что и чёрной краски тоже переливать не стоит, иначе всё потонет в тенях.
-да, благодарю, я, кажется, понял вашу мысль. Фильм должен быть цветным, даже если он чёрно-серый, но радужным ему не стать. Я пришлю заметки через месяц. — Хагарец отключился.
-ну, шельмец, навязал проблему. "У тебя опыта больше, у тебя получится". Пострелёнок. — Комат выбрался из рубки и отправился к дальней посадочной палубе.
Просто так, чтобы пройтись по свободному от квартирантов кораблю. Хорошо-то как. Даже Ивер переселился на Каледру. Впрочем, напарника всё же надо заиметь. Пусть в ближайшее время опасных эспланад и не предусматривается, персонаж для алойских жизненных реалий крайне необходимый. Как иначе, скажите, бесстрашные драконы будут уровень опасности определять? Только по хрупкому спутнику, потерять которого по недосмотру вещь совершенно недостойная. Лаэн, например, ещё ни одного за свою немалую жизнь не угробил, хотя нервы потрепал изрядно. И себе, и людям. Или кто там с ним по городам и весям шастал? Уже и не упомнить.
Дивный вывел в отдельный поток список кандидатов и вылетел из створа, торопясь на крайне важное мероприятие. В сооружённом для шестиногов бункере в очередной раз упадёт температура. В этот раз сразу на пять градусов. С плюс пятнадцать до десяти.
-уже готово?
-ещё нет. Через двадцать минут, — откликнулся гордый своей первой должностью Лян16, — ты как раз долететь успеешь. Только как их называть? Шестиноги некрасиво.
-тогда пусть будут снежинками, — улыбнулся Древний Зверь, — а ещё лучше снежами. Он снеж, она снежа.
-классно, — восхитился юный искин, — я отключаю?
-да, пока температура упадёт. Процесс охлаждения не мгновенный. — Дивный шагнул в пультовую и немного потеснил приставленного деканом лаборанта. — Ещё наблюдатели планируются?
-да, метр Довер пожелал присутствовать. Почему, правда, не объяснил.
-неважно. Я всё равно планировал встречу с почтенным историком.
-какое совпадение. У меня тоже масса вопросов и к вам и к этому бездарному мальчишке Вайесту.
-здравствуйте, метр Довер. Я с вами не согласен. Ректор крайне опытный руководитель и талантливый учёный. Это видно даже по его разногласиям с официальной версией истории.
-вот как?! И поэтому он всех нас втравил в эту авантюру!
-ну, какая же это авантюра? — Притворно удивился дракон. — Очень взвешенное и правильное решение важнейшего вопроса.
-это какого же? — Историк немного сбавил тон и перевёл взгляд на съёжившихся снежей.
-быть или не быть Университету Дестейра. Поверьте, сбежать в неизвестность было единственным выходом, а мы просто вовремя попали в поле зрения ректора.
