Из раздумий меня вернул голос Стрелка. Он продолжил мне дальше рассказывать о событиях. База "Долга" сейчас на осадном положении, потому что группировка ослаблена и вполне разумно ждать атаки противника превосходящими силами.
— Стрелок, не мели ерунды! — доносится от кого-то из свободовцев. — Не будет никакой атаки на базу "Долга". Лукаш не дурак, что бы положить людей в штурме этих развалин бывшего завода. То, что там себе накрутил Воронин — это одно, а штурм без подавляющего численного превосходства, без поддержки артиллерии и хотя бы пары вертолётов — другое. Не пойдёт "Свобода" на такое самоубийство. Не пойдёт!
— Так ты это Воронину скажи, а не мне!— ехидно парирует Стрелок. — Радио все слушали, все знают, что Воронин сейчас стягивает всех, кого может, на базу. Значит, всё-таки вероятность "самоубийственной атаки" есть. Да и наёмников со счёта скидывать не стоит. Тем более сейчас, когда он практически лишён поддержки извне.
Вспыхивает спор про то, сунется ли "Свобода" к базе "Долга" или нет. Про меня пока что все забыли, найдя новый предмет для разговора. Я просто сижу и слушаю аргументы, которые приводит Стрелок и спорящие с ним свободовцы.
Лично я думаю, что Стрелок не прав. В игре... не то игра, а тут-то реальная жизнь, не смотря на все совпадения и различия! Но всё равно, в игре, не смотря на все сообщения, что были о войне между группировками, никаких данных о штурме цитадели врага силами одной из группировок не было. Значит, скорее всего, не будет и здесь. Лукаш скорее всего удовлетворится тем, что две самых ненавидимых свободовцами фигуры из "Долга" нейтрализованы или уничтожены, авторитет "Долга" упал куда-то очень низко, и отзовёт своих. Ему стоит ожидать массового наплыва людей в ряды "Свободы", не до нового витка войны ему. Хотя... кто-то наверняка попробует воспользоваться ситуаций и половить рыбку в мутной воде. А значит, вероятны нападения на силы "Долга" кем угодно, но всё будут валить на "Свободу". Кстати, немаловажный вопрос — если Сахаров выпер всех долговцев с "Янтаря", кто там сейчас? Я как уходил с Гонтой, то были долговцы плюс остатки наёмников Биксфельда.
— Стрелок — вклиниваюсь я в спор — а кто сейчас держит охрану на "Янтаре", ты не в курсе?
— Не-а! — мотает он головой. — Но раз Сахаров так решительно выпер долговцев, значит, кто-то уже есть. Придём — узнаем.
Он возвращается к своему спору со свободовцами по поводу возможного штурма силами "Свободы" укреплённой базы "Долга". Что интересно, Клык и Призрак просто его слушают, но в споре участия не принимают, даже не подначивают ни одну из сторон спора.
Послушав ещё немного различные аргументы сторон спора на тему предполагаемого штурма, понял что мне тут делать нечего, потому я пожелала всем спокойной ночи и отправился спать. Никто не возражал.
Ночь прошла спокойно, наш отряд никто не побеспокоил. Утром я проснулся сам, свежий и отдохнувший. Звуки вне палатки дали понять, что все уже на ногах, а запахи готовящейся еды, что ещё и готовятся завтракать. Заглянувший в палатку Клык сказал что можно выйти, ничего опасного не замечено, но ослаблять внимание не стоит.
Я вышел из палатки, поприветствовал окружающих и пожелал им приятного аппетита. Меня в ответ поблагодарили, отпуская шуточки на счёт вежливого и воспитанного кровососа.
После завтрака свободовцы споро собрались, Стрелок с товарищами закончил завтракать раньше и уже был готов к выходу. Сформировав построение, в центре которого оказался я, мы выдвинулись к "Янтарю".
Я всё подспудно ожидал, что нас атакуют или хотя бы просто обстреляют, но нет — всё было тихо, даже мутанты как чувствуя что-то, спешили убраться с пути нашего отряда.
Я уже полагал, что мы дойдём до "Янтаря" без происшествий, как вдруг впереди появилась фигура человека. Свободовцы сразу потянули меня в укрытие за ближайший куст, готовясь к возможной перестрелке, а Стрелок со своими товарищами занял позицию чуть в стороне, прикрывая нас с тыла.
Но человек, который вышел нам на встречу, не проявлял признаков агрессии, оружие, висевшее на плече, было направлено стволом вниз, хотя пусть его в ход он мог в любую секунду, ничего не мешало. Он спокойным шагом приближался к нам.
Когда он подошёл поближе, один из свободовцев встал и двинулся ему на встречу. Вот они встретились, начали о чём-то говорить. Через пару минут свободовец сплюнул и махнул рукою, после чего они уже вдвоём направились к нам.
Подошли, свободовец подвёл его прямо ко мне.
— Это к тебе Син, товарищ из "Долга". Очень просится с тобою поговорить.
Обращаю на него внимание. Обычный молодой мужчина, одет в камуфляжную форму, берцы, разгрузка, на голове камуфлированная бандана. На плече "калаш", на поясе подсумок.
— Слушаю вас, молодой человек! Вы наверное по награду за мою голову? Или за самой головой?
Свободовцы тихо смеются, но внимания не ослабляют, мало ли, вдруг пока нас отвлекает неожиданный гость, нас внезапно атакуют.
— Нет! Син, вы меня, наверное, не помните, я один из тех двоих, кого вы когда-то вытащили раненым к дороге. Вас... нас... тогда машина подобрала с нашими. Это когда вы ещё Флинта раскрыли.
А, старый знакомый! Немного нервничает, но совсем немного. Видно, что нас он не боится, но что-то его нервирует.
— А, помню, помню... Было дело. Но право слово, не стоит благодарности. Майор Жилин уже отблагодарил. Я еле ноги унёс.
Свободовцы хмыкают, слыша это.
— Я понимаю вас, но...
— Говорите, я слушаю. Не обращайте внимания, просто после пережитого у меня к "Долгу" доверия мало. Хотя понимаю — я кровосос, мутант, а цель вашей организации истреблять таких как я. Но ладно, не во мне дело. Я рад, что вы живы и здоровы...
— Благодаря вам. — Долговец принимает какое-то решение. — Наши люди... вернее те, кому приказ отдавал майор Жилин... бывший майор... в общем засада, организованная ними — ликвидирована силами специального назначения "Долга". От лица "Долга" уполномочен официально передать вам, что у нашей организации к вам нет претензий, а все виновные уже понесли суровое наказание. Путь на "Янтарь" свободен, вам ничего не угрожает.
— Хотелось бы верить. Простите, но после недавних событий я не верю на слово людям, которые носят форму "Долга". — Жестом останавливаю парня, который хочет что-то сказать. — Я понимаю, что вам нелегко было убивать своих товарищей, с которыми вы состояли в рядах одной организации и делили кусок хлеба, а теперь оказались по разные стороны, но поймите что после того как они охотились на меня, мне тоже не легко снова верить людям из "Долга".
— Понимаю. — А не врёшь? — Я не буду настаивать. Доказательства мы передадим через нейтральных сталкеров на "Янтарь" Сахарову. Мы не будем идти следом за вами. И... спасибо вам. Я тогда не смог вас поблагодарить, а когда был в более нормальном состоянии здоровья, вы уже ушли.
— Да не за что! Второй жив?
— Да. Но он работает в рядах "Долга" вне Зоны Отчуждения. Врачи настояли, он подал рапорт генералу Воронину, тот утвердил.
— Рад за вас. Иди к своим, и будь осторожнее. Второй раз я уже могу мимо не проходить, помочь не смогу.
Лицо у парня расслабляется. Видно он ожидал худшего отношения, но всё прошло нормально.
— Ещё раз спасибо! До свидания!
— До свидания! Передавай всем привет. Воронину — привет отдельный. Удачи!
Даже не познакомился с ним. Ну да не страшно. Он и так переживал, так что такую мелочь можно и простить. Главное что бы засада действительно была ликвидирована, а не наоборот.
Но оказалось, что всё в порядке, нам не соврали. К "Янтарю" мы прошли спокойно, так, пугнули раз стаю псов и всё. Нас никто не обстреливал, мин и растяжек не было, всё было на удивление тихо и спокойно.
К вечеру мы уже были в виду "Янтаря" и двигались к воротам лагеря по остаткам дороги, поглядывая на таблички "Осторожно! Мины!".
Вот наконец-то и "Янтарь"! Господи, как я соскучился по мирной жизни, когда ты убиваешь и тебя убивают только на экране монитора! Времени прошло немного, а такое ощущение, что я тут не был целую вечность.
Встречала нас целая толпа народу, вызвав у меня ощущение именуемое психиатрами "дежа вю" — "уже виденное". Перед глазами из глубин памяти замелькали воспоминания того дня, когда я впервые прибыл на "Янтарь". Я тогда был обычным немым кровососом, меня все воспринимали как монстра и убийцу людей. Зато сейчас я почти свой!!!
Сахаров, Герман, Тополь, Васильев, китайские учёные, Коннел, какие-то незнакомые мне мужские и женские лица — толпа встречающих была пёстрой. Охрану кстати несли не долговцы и не свободовцы. Скорее всего, это пришла следующая смена наёмников. Вроде как французы должны быть. А, не важно!
— Здравствуйте, Сергей Харитонович! Рад видеть вас! И остальных рад приветствовать!
— Здравствуй, Син! — Сахаров делает шаг вперёд. — Мы переживали, нормально ли ты доберёшся...
— Всё позади, Сергей Харитонович! Всё уже позади!
Толпу прорывает. Меня поздравляет с возвращением Коннел, Тополь и его команда тоже рады и выражают это в могучих похлопываниях меня по спине и плечам, Герман тоже вносит свои пять копеек. Китайцы — те ведут себя сдержаннее, но тоже подходят лично выразить свою радость. В общем ещё минут десять я выслушиваю всякие поздравления и выражения радости от моего возвращения.
Но вот страсти улеглись, и я наконец-то могу пойти домой. Ключ от двери дома мне отдаёт Змей. Сахаров приглашает к себе в гости с намёком, что расскажу о своих приключениях. Соглашаюсь, время привести себя в порядок есть.
И вот я дома! Стоя в душе под струями горячей воды, я окончательно расслабляюсь. Всё позади!
После валяюсь расслаблено на кровати, телевизор показывает какую-то передачу, я просто лежу и расслабляюсь. Не нужно напрягаться, искать источники крови, рисковать жизнью, идти куда-то — можно просто поваляться на кровати, зная что уже всё позади и часть проблем решена если и не без твоего личного участия, то и не без того, чтобы решиться сами собою. Как-то само собою закрываются глаза и просто засыпаю.
Разговор неких важных лиц на 1/6 части суши материка Евразия
— ... таким образом, провал операции "Раздел" из-за неучтённых нами факторов стал закономерным итогом.
— Да, но если в ситуации с мутантом вины вашей конторы нет, то как вы могли пропустить предателя? Мне сегодня докладывать наверх, что ваши люди совсем мышей не ловят, вернее шпионов?
— "Долг" по большей части курирует армейское руководство, мы же занимались в последнее время ним по остаточному принципу. Признаю, здесь есть и часть нашей вины, но...
— Что вам не хватало? Людей? Средств? Времени? Почему агент врага практически в открытую действовал в поднадзорной организации?
— Товарищ генерал, вы же знаете, что...
— Ладно, ладно! Я в курсе, что сейчас большая часть ваших сил направлена в другую сторону. Но хотя бы проверить этого Жилина более плотно можно ведь было?
— Были проверки, товарищ генерал! Были! Ничего подозрительно выявлено не было.
— Ладно, согласен! На момент его приёма в ряды "Долга" всё могло быть нормально. Но неужели вам не поступали сигналы о том, что этот майор начал проявлять нездоровую активность в деле добычи артефактов? И куда в конце концов смотрел Воронин? Куда смотрели его люди? Или он тоже в доле был? Хорошо, что эта ситуация разрешилась таким путём. Я полагаю, вы в курсе какие планы у нашего руководства страны и наших соседей на эту особь?
— В общих чертах. Его планируют задействовать в сфере мирного атома?
— Да. И поверьте, от перспектив, которые выдают аналитики, очень многие люди в восторге. А тут такой провал, который вполне мог поставить крест на всех планах, которые были связаны с этим мутантом. Ладно, раскол в "Долге" был заранее спрогнозирован и контролировался. То, что отколовшихся долговцев было решено использовать как ядро для создания ещё одной группировки и перебазировать их на другой берег Припяти — тоже неплохое решение, хотя ряд спорных моментов всё же был. Но кем можно заменить этого мутанта? Кем или чем заменить уникальное существо, которое не боится радиации, обладает интеллектом и способностью к обучению на уровне современного человека, понимает необходимость подчиняться и принимать решения в зависимости от ситуации? Причём, как показали последние события, он может принимать очень правильные решения!
— Но в принципе, лаборатории...
— Оставьте! Я знаком, пусть и поверхностно, с этим делом. Группа Кайманова тогда добилась хороших результатов. Но когда эксперимент вышел из-под контроля, часть документации просто не успели вывезти, не говоря уже об уникальном оборудовании, необходимом программном обеспечении, обученных людях. Да что там говорить, если сам Кайманов остался там навечно, став жертвой своего детища. У нас на руках только осколки, которые за прошедшие годы вся наша научная братия так и не смогла сложить воедино в нужный узор. А учитывая, что эти лаборатории находятся в недоступном для нас месте, не говоря уже о том, что даже получив туда доступ, придётся долго разбираться что и как там работает. Так о том, что бы получить второй такой экземпляр и речи быть не может.
— Но Сахаров...
— Да, подвижки у него есть, и неплохие. Но этого мало. Пси-излучение — это ещё не всё. Потому этот мутант и представляет собою огромную ценность. Причём не только для науки, но и для нашей атомной промышленности. Уже сейчас ряд стран готов подписать многомиллионные контракты на предмет его участия в обследовании объектов атомной сферы. Он — курица, которая может нести даже не золотые, не платиновые, а алмазные яйца! Бриллиантовые, с лучшей огранкой!
— Понимаю! Но никто не мог предположить даже, что этот мутант почует опасность, и раскрыв этого убийцу сталкеров, рванёт не в "Долг", а к их идейным противникам, а отколовшиеся долговцы объявят за его голову награду.
— Да, тут действительно случай непредвиденный. Мало того что мутант оказался неплохим следователем, и смог вывести на чистую воду этого убийцу, за которым такой след из трупов тянется...
— Похоже, что это дело с убийцей и стало тем камешком, которое и повлекло за собою лавину событий. События пошли не по плану, нашим оппонентам пришлось импровизировать на ходу принимая решения...
— А почему им пришлось импровизировать?
— Если верить нашим аналитикам, тут сыграла несогласованность ведомств, это, кстати, бич и наших структур. С одной стороны, это угрожало жизни мутанта, но с другой — при попытке вербовать его при личном контакте, всё региональное начальство прибыло тогда в "Свободу", которое на месте было, он пошёл в отказ и не принял их предложения.
— Попытка вербовки?
— Этот мутант... сталкеры его Син зовут... так вот, этот Син сам рассказывал о разговоре с натовскими работниками "плаща и кинжала". Наши агенты в рядах "Свободы" слышали его, опять же информация подтверждается и самими натовцами, секрета о неудачной попытке вербовки они делать не стали.
— Надо же! Мутант оказывает патриот родных осин.
