— Так ты что, отнесла к ним наручи?
— Ну да. Ты только не сердись, мне очень уж любопытно было побыть немного магом.
— Да тут... — начал было я, собираясь уверить Трею что тут не сердиться нужно, а благодарность объявлять, только вот у нее как обычно куда раньше терпение кончилось.
— Вот, на всякий случай, — заявила Трея, сунув мне в руки прут, явно позаимствованный из ближайшего куста. — А то знаешь, бывают такие некоторые чуть что за дубину хватаются. Так что держи, спокойнее будет. И еще, я точно больше не буду брать твои вещи без разрешения. Совсем-совсем никогда.
Интересное заявление для хаджитки, с их весьма специфическим отношением к частной собственности. Впрочем, что-то такое я постоянно слышу от тройняшек. Хозяин, мы больше не будем играть с камнями душ, не будем выливать на Ниру зелье для роста волос, чтобы она больше не ругалась по поводу шерсти на полу, не будем есть запасы для алхимии, не будем одевать на голову алхимические колбы и застревать в них, не... Список можно долго продолжать, учитывая что все одно берут, выливают, съедают, и одевают. Хаджитки, да еще и очень молодые, что с них взять?
— Скольких тебе удалось отыскать? — поинтересовался я, возвращая Треи прут.
— Три и... — Трея задумалась. Что уж тут поделаешь, если числа больше трех плохо ей даются. — Чуть больше трех. Три, и еще один. Вот, именно так. И вообще, ты пока не торопись, — Трея вновь протянула мне прут, — вдруг еще понадобится.
— Даже так? — усмехнулся я забирая прут, и старательно изображая строгий тон (зелье начало действовать, иначе бы мне на подобные глупости сил не хватило) поинтересовался, — и что ты еще натворила?
— Да ничего такого, — как-то сразу засмущалась Трея. — Просто так уж вышло...
— Трея, давай на чистоту. Что бы ты не натворила, — тут я на всякий случай проверил на месте ли мой меч, — это все мелочи, по сравнению с тем как ты мне помогла.
— Ну, она могла... А мне нельзя, совсем нельзя... Это ведь... — внятно, и доходчиво пояснила произошедшее Трея. — Я еще один наручень взяла, лишний.
— А зачем он тебе понадобился?
— Так уж вышло что сильно понадобился. Не совсем мне, правда. Выбора не было, или я возьму эту штуку, или...
— Трея, кому и что было нужно, и самое главное для чего?
— Хаджитке.
Вам много понятнее стало о чем это она? Пока ясно только одно, тут замешена еще одна хаджитка, причем не из рабов, и ей зачем-то срочно понадобился наручень. Ну, а если добавить ко всем этим размышлениям Трею, с изрядно расцарапанной физиономией, то что-то проясняется. Только вот как же нужно сцепиться, чтобы простого лечебного зелья оказалось недостаточно? Вот и выходит, или Трея много талантливее тройняшек, из которых тоже частенько шерсть клочьями летит, или тут приключилось что-то много большее.
— Ну, ты как раз развлекался с тем орком...
— Не тем, а той, — машинально поправил я.
— Так это на самом деле... — судя по тому как поднялись уши Треи, если я немедленно не вмешаюсь, то что там приключилось с хаджиткой и наручем придется выяснять самостоятельно. Например, по следам на земле, и воспоминаниям окрестной живности.
— Это неважно, — перебил я Трею. — Что там с хаджиткой?
— С какой?
— Трея!
— Ну хорошо, пока ты развлекался с той орком... Ха! Здорово получилось!!! Можно подумать...
— Трея, не отвлекайся!
Согласен, желание "несколько" наивное, но если Трею не перебить, то она опять "немного" увлечется и окончательно забудет о чем собиралась рассказать.
— Так вот, вы там развлекались, постепенно сдвигаясь в сторону вон того куста, ну а... А я-то еще думала, что это их в кусты тянет, там же драться неудобно! Кусты ведь...
— ТРЕЯ!!!
— Хорошо, хорошо. Так вот, смотрю из кустов хаджитка с кинжалом лезет. Ну, и как раз у тебя за спиной. Я и подумала, это она неспроста так крадется, вот и прыгнула ей на спину. Ну а та, меня лапой. Меня! Ну а я...
— Смелый поступок, вот так прыгать на вооруженного противника.
— Не очень, — выразительно пожав плечами, заметила Трея. — Хаджитка от неожиданности кинжал выронила, ну а чтобы когтями драться это уметь нужно. А эта точно не умеет. Зачем-то вцепилась когтями мне в шкуру, когда нужно... Я-то не такая неумеха. Как начну драть из нее рыжую шерсть! Тут ведь главное не увлекаться, и не застрять когтями в шерсти. Так вот, сначала я ее когтями, потом зубами, ну а потом... Ну, увлеклась немного, с кем не бывает. Смотрю, рыжая уже сознание потерял, ну а шкура... Смотреть страшно. Думаю — Трея, что же ты натворила!
— А что такого? — удивился я. — Самооборона. Обычное дело.
— Это для тебя обычное, а не для меня! Мне же... В общем, испугалась я немного. Собралась даже за тобой бежать, ну чтобы эта рыжая не померла, только вот ты слишком занят был с ТОЙ орком. Ну а так как действовать нужно было не теряя времени, пришлось импровизировать. Э... Ты знаешь такое слово?
— Знаю, — уверил я Трею.
— Вот и отлично. Думаю, сейчас наручень ее полечит, ну а потом я его сниму, и никто ничего не заметит. Ну а тут бам, и хаджитка исчезает, да еще и с наручем. Вот такая история.
— Да, история, — согласился я, в очередной раз приложившись к бутылке с лечебным зельем. Привычный жест алкоголиков, солдат, и всяких там Сирусов.
Что-то меня слишком часто стали задевать. Может, устал? Раны затягиваются, оставляя зверский аппетит и страшно чешущееся тело, с бесплатной добавкой в виде расстройства желудка, сыпью, и необходимость бриться по несколько раз на дню. Волосам ведь не объяснишь что бритье это не ранение, и им вовсе ненужно отрастать, так же как и ногтям. Хорошо хоть зубы не растут, а то однажды я хорошенько набрался после тяжелого боя, тогда много хороших ребят погибло, вот и...
В общем, очнулся я только через пару дней. Хорошо хоть догадался умыться, перед тем как выйти из дома, и увидел собственное отражение. Вид еще тот. Как раз из раздела увидишь ночью, на всю жизнь заикой останешься, если, разумеется, не потеряешь голос от воплей — оборотни атакуют.
Ну, сами посудите, когти, ногтями пяти сантиметровое нечто уже не назовешь, волосы по всему телу, красные глаза, ну тут лечебное зелье не причем, но, для полноты картины, упомянуть нужно. А теперь добавьте разноцветную кожу (новая кожа она на то и новая, чтобы без загара), не до конца растянувшиеся рубцы, и "запах". Великолепное зрелище, не находите? Пришлось привести себя в порядок и только потом выбираться на люди.
Возможно, тут Лаура и права, и на такие вот задания действительно стоит брать пару бойцов. Оно, конечно, тогда придется и за другими присматривать, но зато не так опасно. Это ведь раньше своей шкурой можно было рисковать ни о чем не задумываясь, а вот сейчас... Да та же Лаура мне голову бы открутила, ударь та оркеса чуть посильнее и точнее. Так ведь и без ноги остаться недолго. Жрецы, разумеется, могут восстановить практически все, за исключением головы, и еще кое-каких жизненно важных органов, только вот до жрецов еще и дожить нужно. Да, возможно все-таки придется...
— Ты точно не сердишься? — перебил мои мысли голос Треи. — Совсем точно?
— Совсем и точно, — уверил я Трею, и абсолютно искренне, к слову сказать. Возможно, из-за этого возникнет пара другая сложностей с Ворраром и тем как мне переправлять к нему рабов, но это уже мелочи. Разберусь как-нибудь.
— Вот и отлично. Тогда, пошли искать некроманта!
А я-то надеялся... Зря, понятное дело. Это о всяких там мелочах можно забыть, а вот о главном намечающемся развлечении это никогда в жизни.
— Пойдем, только вот сначала проверю эту стоянку. Вдруг и тут удастся отыскать кого из рабов.
— Лучше ненужно, — как-то сразу сникла Трея. — Туда лучше не ходить.
— Ты уже посмотрела?
В ответ Трея просто кивнула, и почему-то отвернулась. Ну а так как говорить на эту тему Трея явно не желает, а проверить все равно нужно, то пришлось мне подняться с земли и посмотреть что там такого особенного на этой стоянке. И Вы знаете, Трея права, такое лучше не видеть.
Мне случалось слышать о так называемых амазонках, настоящих — имелось в виду, что ненавидят мужчин и не упускают шанса доказать этот факт окружающим, но чтобы так... До сих пор я как-то считал что если уж случалось видеть последствия косого удара двуручным мечом, то уже все не почем. Хорошо хоть перед боем не поел, а то... В общем, подождал я немного, позволяя организму придти в себя, и только потом вернулся к Треи.
— Ты была права, туда не стоило ходить, — обратился я к Треи, что так и ждала меня под древесными грибом.
В ответ Трея только кивнула, так ничего и не добавив. Оно и действительно, о таком и говорить не хочется. В свою же очередь я забрался в вещевой мешок, вытащив неожиданно ставший лишним наручень. Да, а ведь всего пару минут назад я думал что мне их не хватит. Что не говори, а жизнь любит подкидывать сюрпризы и как правило неприятные.
— Пойдем дальше? — уточнила Трея, прервав не самое веселое течение моих мыслей.
— Наверное. Искать, правда, уже некого, разве что еще тех трех животных, о которых упоминал Ворар.
— Животных? Животных, наверное, можно и не искать.
— Можно и не искать, но после того что видел на той стоянке, я тут никого не оставлю.
— Отлично, тогда пошли искать Горкина.
— Пошли, — согласился я, засунув наручень назад в мешок. Во всем произошедшем одно хорошо, теперь я не чувствую никаких мук совести за те два наруча использованных явно не по назначению. Знать бы чуть пораньше что я увижу на той поляне, не стал бы с ними так церемониться.
К следующей и последней из обнаруженных Треей стоянке мы выбрались только на закате. Причем дело вовсе не в том что идти далеко. Просто кто-то слишком долго провалялся без сознания после того боя с орком. Кстати, мне так и не удалось не то чтобы отыскать животных, но даже и их следов. Трея, правда, придерживается противоположного мнения, уверяя что она-то как раз следы видит, причем постоянно, только вот почему-то где именно видит, показать ну никак не может.
Ладно, как бы оно там не было, а день кончается, а так как с работой идеально будет разобраться до того как станет слишком темно, то просто необходимо захватить кого-то из налетчиков, и потолковать с ним по душам. Ну а для такого дела сумерки самое подходящее время.
Да, воспользоваться сумерками и сделать все тихо казалось разумным решением, во всяком случае до тех пор, пока от кирасы не срикошетила короткая стрела, прилетевшая, если судить по углу, со шляпки ближайшего древовидного гриба. Ну а затем я, одним прыжком, оказался у ножки того гриба, уходя с линии обстрела. Даже о том как мне повезло что тот лучник меня так поздно заметил, подумать не успел. Доспехи у меня пусть и легкие, но хорошие, да и деньги за заклинание отклонения стрел я не напрасно отдавал. Только вот от точно нацеленного выстрела никакая магия пусть даже и самых могущественных магов не поможет.
И только-только я собрался расслабиться, как из-за ножки гриба выскочила эльфийка, судя по росту и телосложению из босмеров, и метнула пару кинжалов. Да, похоже, к моей встрече тут изрядно подготовились. Начинает лучник, ну а если мне удастся выжить, бой заканчивает вот эта эльфийка. Отличная задумка, но и я кое-что умею.
Первый кинжал, летящий мне в горло, удалось отбить в сторону, воспользовавшись стальными пластинками нашитыми с внутренней стороны на наручень предусмотрительной Ан-Дакрой. А я-то еще ворчал, мол вес лишний, да и не пользуюсь я обычно этой стороной наруча. Как видите, пригодилось.
Второй же кинжал летел существенно ниже и благополучно вонзился в и так пострадавшее бедро. Может и этот отбить бы получилось, только вот обычно бедро прикрыто доспехом, вот я и... Скорее всего эта босмерша именно туда и метила только потому что эта часть доспехов, после близкого знакомства с секирой, ремонту не подлежит, и поэтому осталась валяться на прежней стоянке.
Увидев что бросок удался, босмерша выхватила еще одну пару кинжалов и кинулась вперед с явным намереньем развить успех. Решение, в общем-то, правильное. Противник ранен и нужно продолжать пока шок от раны не прошел, только вот я по самые уши накачан лечебным зельем.
Сами, наверное, знаете как эти алхимические смеси притупляют боль, а у меня они еще и концентрированные. В общем, вместо шокированного внезапным нападением и раной противника босмершу встретил опытный и полностью готовый к бою боец. Левым наручнем я отразил атаку противницы и тут же контратаковал. Вообще-то рубящие удары коротким имперским мечом считаются верхом непрофессионализма, но мне-то какое до всего этого дело?
Не ожидавшая подобного маневра босмерша выронила клинки и отскочила назад, зажимая рукой рану на предплечии. Ну а стоило мне только сделать шаг вперед, как она развернулась и бросилась бежать. Не далеко, понятное дело. Арбалет оружие небыстрое, зато надежное, да и от болта не убежишь.
Потом, зачем бежать куда-то, когда здесь под боком огромный гриб? Сквозь его ножку арбалет не пробьет, а это значит, мне придется перейти на оружие ближнего боя. Ну а если еще вспомнить что из под гриба мне выходить противопоказано, разумеется, если не решусь превратиться в подушечку для булавок, то становится совсем весело.
Вот о чем-то таком и принялась кричать мне скрывшаяся из виду босмерша, не забывая время от времени добавлять крайне "лестные" сравнения, и описания что она со мной сделает при первой же возможности. Сейчас я прекрасно понимаю, что это были самые обычные слова, сказанные с целью разозлить меня и заставить делать глупости, а вот тогда...
Тогда слова босмерши наложились на недавно увиденное на той поляне, да еще и... Упомянуть много что можно, но одно несомненно, слова подействовали и я вышел из себя. Не знаю даже как такое в голову пришло, но двуручный меч как-то сам собой оказался у меня в руках, затем я сделал шаг вперед, и со всей силой рубанул по босмерше, прямо через ножку гриба.
Сам бы никогда в жизни не поверил, расскажи мне кто о таком случае, только вот клинок наискось прошел сквозь гриб, и чуть было в землю не вонзился. С секунду гриб еще постоял, а затем величественно рухнул на землю, открыв вид на то, что осталось от босмерши. Видимо, она стояла, прислонившись спиной к ножке гриба, собираясь атаковать меня как только представится такая возможность, вот я и перерубил ее вместе с грибом. Получилось не очень-то красивая смерть, если это слово вовсе применимо к настоящему бою. Впрочем, в тот момент мне было не до того.
Лучник, что чуть было не подстрелил меня, также оказался на земле, рухнув вместе с грибом. И как раз пытался подняться на ноги, когда я нанес еще один неправильный удар. Спросите любого опытного бойца и услышите, что колоть двуручным мечем так же правильно, как и рубить коротким мечом имперского легионера.
Только вот правильно или нет, а именно так я и сделал. На замах времени не было. Тут ведь протяни время и противник сумеет прийти в себя. Ну а с такого расстояния захочешь не промахнешься, вот я и ударил мечом как импровизированным копьем, целясь в грудь противнику.
