"Но это поднимает вопрос", — начала Лиза, приподняв бровь. Она колебалась на короткое время, а затем продолжила. "Если вы думали, что он заслуживает отдыха, почему бы не позволить ему? В первую очередь, зачем переделывать его, если вы предпочли бы, чтобы он держался подальше от всего этого? Вы — он , вы должны знать лучше, чем все мы что он бы не остался в стороне ".
"Во-первых, он не стал бы отдыхать, потому что не..." Существовали? Я пожал плечами, демонстрируя отсутствие должного разговорного языка, чтобы описать ситуацию. "Он был частью меня. И теперь я экстернализовал его, как его собственную личность. И, во-вторых, я еще недостаточно черств, чтобы поверить, что он не заслужил второго шанса просто жить. Если я когда-нибудь стану этот измученный, не думаю, что у меня будет много причин продолжать идти вперед. Полагаю, в этом смысле его воскресение было для меня вопросом исполнения желаний и подарком вам. Хотя, для протокола, я не чувствую себя комфортно, говоря о человеке так объективно ".
Алек фыркнул, но ничего не сказал.
Я сел на диван напротив них и сцепил пальцы.
"Помимо этого, — сказала Лиза, — наше развитие магии остановилось с тех пор, как Майкл перестал нас учить".
"Я не удивлен. Я ожидал, что ты придешь сюда рано или поздно. Ящик справа", — сказала я Алеку, показывая пальцем. Он открыл ящик и вытащил несколько книг и стопки инструкций, просматривая их с легким удивлением. Я описал их для других: "Краткие руководства по разнообразному кругу тем. Я предлагаю Законные операции, страница тринадцатая. В нем подробно описано, как создать систему со сложной конструкцией для расширенного использования и индукции новых колдунов".
Алек раздал книги, отдав большинство из них Лизе, но забрав одну для себя. Фолиант элементалей. Однако он не получил бы от этого столько пользы. Все рассматриваемые фолианты были точными копиями школьных учебников, которые у меня были во время моих занятий по тауматургии, некоторые из них даже включали личные заметки, которые я добавлял на полях. Однако некоторые из них полагались на магические взаимодействия, присущие Йорианской сфере.
"Что-нибудь еще мы должны знать?" — спросил Брайан, листая книгу из стопки.
"Вестник мертв. Однако я был бы признателен за ваше сотрудничество по ряду других вопросов. Мы все еще вместе убиваем Scion, да?" Я посмотрел на Лизу.
"Да, об этом не было и речи", — кивнула Лиза.
"Я думаю ..." — выдохнул я. "Как бы глупо это ни звучало, я понимаю, что какое-то время между нами не было связи. Я знаю почему. Это потому, что я другой. Мне нужно, чтобы ты понимал, однако , что, хотя я Катцен Калпале, у меня также есть все воспоминания Майкла. Я забочусь обо всех вас. Вы мои друзья. И я думаю, что лучший способ продолжить — это сосредоточиться на том, что нас ждет впереди, как будто мы всегда так, а потом разбирайся в глупых личных вещах ".
Лиза молчала, оценивая меня на мгновение.
"Оуу", — проворковал Алек. Я почувствовал легкую нотку сарказма в его голове.
"Откуда мы знаем, что ты заботишься о нас так же сильно, как Майкл?
Я пожал плечами.
"Я не знаю, как я могу вам это доказать".
"Ему все равно", — сказала ей Лиза, хотя и с некоторым комедийным чувством смирения. Как животное, принимающее смертельный удар. Она вздохнула. "Поверьте мне на слово".
"Хорошо", — хмыкнула Аиша.
"Банда снова вместе! Черт, да", — приветствовал Алек. А затем, на более низкой ноте: "Ну, кроме Скиттера".
"Мы не произносим это имя", — драматично сказала Аиша, фальшиво нахмурившись.
"Я не думаю, что Скиттер следует полностью обвинять в ее проступках", — сказал я. Это было похоже на пустое оправдание. "После того, что произошло, предательство, Майкл — или я, как бы там ни было — использовал свои силы, чтобы проклясть ее и сделать ее несчастной. А потом, за некоторое время до того, как она присоединилась к Девяти, мы поговорили, и... это было не так". t приятно. Я подтолкнул ее к краю. "
И я чувствовал себя из-за этого дебилом.
Брайан нахмурился.
Лиза скрестила руки. "Как так? Если вы не против вдаваться в подробности".
"Она когда-нибудь рассказывала тебе об Эмме?"
"Очевидно."
Я сделал паузу. "Я устроил им... встречу".
"Вау", — сказал Алек, слегка отпрянув в довольно заметной дрожи. "Бля, это херня . Фуууу ".
"Да", — согласился я с ним. "Я логически знаю, что не могу полностью винить себя за действия своего прошлого я, потому что мне не хватало полной перспективы опыта, который у меня есть сейчас, но я все еще чувствую себя кусок дерьма из-за этого. Вот почему я Я торговался с PRT, чтобы не допустить гильотины. Я пытался восстановить мосты и получить менее... окончательный приговор для Девяти. И для Скиттера ".
"Что вы все скажете о посещении Птичьей клетки?" — предложила Аиша, сложив руки в полушутливой форме. "Это' будет отличным семейным отдыхом ".
"Они еще не были приговорены", — отметил Брайан.
Аиша простонала. "Buzz-kill".
"И было бы неловко все это объяснять судье", — сказал я. "Ах, да, пожалуйста, прости Скиттер, я свел ее с ума, манипулируя обстоятельствами и судьбой, чтобы вызвать у нее психотический срыв, потому что она хотела быть супергероем. И, пожалуйста, прости, Костяная Пила, ее внушал Джек Слэш. Это как извинение... ну, действия серийных убийц. Буквально. "
"Вы использовали силы Симурга?" — спросила Лиза.
Я кивнул. "Да." А потом я нахмурился. "Вы же не говорите, что я должен использовать Симург для манипулирования приговором, верно?"
"Нет, я говорю, что вы не должны давать показания в какой-либо форме или форме, потому что, если суды хотя бы понюхают, что могло произойти, вы и все, кто связан с вами, либо отправитесь в приют, либо будете застрелены. сразу же, — раздраженно объяснила Лиза.
Я направил своего внутреннего Майкла. "Они могут попробовать".
"На самом деле, мне нравится идея Симурга", — сказал Алек. "Давай сделаем это. Обжарьте мозги судье и заставьте его думать, что он курица на ферме. Например, вы можете представить, как Оружейник дает показания о случившемся, а судья как бы встает на трибуне, складывает локти и начинает бить их, как крылья. , и он идет, "ку-ку", и— "
Лиза бросила на него взгляд. "Алек".
"Извините извините." Он усмехнулся. "Просто забавная мысль".
Судьба 8.x (Интерлюдия: лучший архимолд в мире!)
Ревущий огонь, который течет рекой синей энергии. Загадочный сценарий, бессмысленный, но симпатичный по форме. Шар чистой, концентрированной энергии, твердый и твердый на ощупь — может быть, немного эластичный — как баскетбольный мяч. Нож, вонзающий в плоть. Скипетр, господствующий над пламенем.
Когда его мысли случайно промелькнули в состояниях разума, появился огненный шар лазурного оттенка, парящий в стороне. Он повернул его, наслаждаясь случайным контролем, а затем швырнул его так небрежно, как если бы можно было бросить монетку в огороженную территорию перед ним, целясь в ворота. Когда огненный шар взорвался, его огонь поглотил часть металла, разъедая его, заставляя его наклоняться и таять, как папье-маше, погруженное в королевскую воду.
Однако он не полностью избавился от ворот. Еще пара огненных шаров — выпущенных очередью, вызываемых гораздо быстрее, когда он уже однажды прошел через состояния разума, — исправила эту проблему. Ни обломки, ни огонь не причинили серьезного вреда беременным женщинам, которые в панике бежали к воротам в панике.
Один из них что-то крикнул, прося его остановиться. Другой не стал беспокоиться, поднял винтовку и выстрелил от бедра.
Пули не попали в цель — в этом не было никакого волшебства, это были просто плохие выстрелы.
Снисходительным взмахом руки и немного силы воли он заставил их уснуть. Беременные падали, как марионетки с перерезанными нитками, с грохотом ружей по тротуару. Их младенцы, вероятно, не пострадали — в их коленях все еще было достаточно силы, чтобы приземлиться мягче, чем просто плюхнуться на живот.
Дальнейшее усилие воли, на этот раз не столь случайное, вытеснило влияние Heartbreaker из их разума и применило общее сопротивление ко всем эффектам Мастера на будущее.
Медленно и с некоторой смутной памятью об этом месте — оно всегда было одним из любимых мест его отца — Алек поднялся по ступеням беседки, вымощенной булыжником, образующей своего рода импровизированную лестницу, если каждая ступенька была очень длинной. . Вскоре после этого он был прямо перед входной дверью особняка. Снаружи сидела еще одна беременная женщина, упираясь ногой в пол крыльца. Она курила сигарету, не глядя в его сторону. Пистолет у ее бедра. Как и в случае с другими, он осторожно уложил ее спать.
Все, что оставалось, — это продолжать делать это, пока этот ублюдок не выйдет и не попытается сбежать.
Не то чтобы этот ублюдок мог .
Перед тем, как начать свой набег, Алек установил серию чар, которые теперь окружали территорию со всех сторон. Высотой с деревья и толщиной с несколько человек с вытянутыми руками. Если кто-нибудь пытался пересечь их, они падали и испытывали время с разной скоростью, пока не теряли сознание из-за полного потрясения.
Весело, как все меняется.
Алек задумался над абсолютной абсурдностью всего этого. Он задумался недолго, прежде чем до него донесся звук выстрелов, внезапный и близкий. Даже не вздрогнув, он заблокировал входящий поток снарядов для дробовика рукой, не удосужившись взглянуть. Воздух заколебался в том месте, где снаряды остановили свое продвижение.
Пару месяцев назад он был членом Undersiders. Довольно плодовитый злодей с мягкой, хотя по общему признанию устрашающей, а иногда и полезной сверхдержавой. Тогда он не особо заботился о нем. Помимо того, что он, возможно, развлекался, зарабатывал немного денег, делал себе имя — это сделало его безрассудным, немного глупым и даже скучным внутри.
Может, это было нормальное следствие чьего-то детства. Возможно, в его миндалине что-то сломалось, например, кнопка, которую так сильно вдавили в свое гнездо, что ее нельзя было отжать, из-за чего вся система зависла, когда слишком много повторяющихся сигналов прошло за короткое время. Никогда не размораживайте.
И вот он здесь.
Мастер тайных искусств, достаточно могущественный, чтобы взять любую из этих женщин и победить их, не убивая их. Если бы он захотел, он мог бы даже забеременеть. Это не будет особенно сложно, и он сможет обойтись без операции. Ему в голову пришло три разных метода.
Однако он не задумывался о морали этого. Если они захотят сделать аборт после того, как все закончится, это будет их дело. Он пришел сюда не для того, чтобы спасать людей.
Неа. Я приехал сюда, чтобы отомстить по старинке.
Несколько его братьев и сестер вышли посмотреть, из-за чего поднялся шум. На верхнем балконе Алек узнал Джульетту, наблюдая за ним холодными и бесстрастными глазами. После нее вышла Флоренс — сначала немного равнодушная, может быть, даже скучающая, но ее глаза быстро расширились, когда она поняла, что это Алек усыпляет их "родителей" и небрежно тушит выстрелы полупрозрачными силовыми полями магической энергии.
"Папа!" Флоренс с криком вбежала в дом.
"О, эта маленькая би-", Алек не успел выругаться. Кто-то бросил в него гранату, когда он был отвлечен — взмах руки подбросил ее в воздух, а затем, осознав свою ошибку, вторым корректирующим движением он был заколот в землю и закопан под несколькими футами земли. Как бы то ни было, взрыв был мощным и все равно выпустил осколки, но они не достигли их. Он снова обратил внимание на женщин, которые поняли, что стрельба бесполезна, и впился в них взглядом. "Серьезно? Граната?"
"Алек!" — крикнул кто-то позади него. Алек повернулся и увидел Сэмюэля, стоящего возле внутреннего дворика. "Что ты здесь делаешь? Почему ты вернулся?"
"Я убью папу", — ответил он так небрежно, как можно было бы прокомментировать вкус жевательной резинки, которую они жевали.
Одна из беременных женщин — стервозная бывшая супермодель, мать Ароа, в которой он был уверен, — внезапно взвыла от ярости и бросилась на него, намереваясь использовать лопату.
Телекинетический взмах без движения обезоружил ее. Случайное заклинание усыпило ее, а затем телекинетическая сила заставила ее мягко приземлиться, вместо того, чтобы упасть ей на лицо. Другое заклинание заставило других за ней заснуть. Алек почувствовал, как его мана неуклонно истощается — ощущение, как будто его наполняет странный холодный газ, выходящий из него и заставляющий чувствовать себя менее "сытым" — примерно до двух третей. Ему понадобится момент, чтобы пополнить себя амулетом, который он принес, уже заряженным — мановой батареей, которую он сделал для такой ситуации.
"Так в чем дело, Сэм?" — спросил он, вынимая маленький игрушечный значок детектива, который он наполнил маной, и рисовал на нем.
"Папа — обычный засранец. На прошлой неделе он ..." — кротко сказал Сэмюэл, а затем отвернулся и покачал головой. Он снова посмотрел на Алека. "Ты серьезно собираешься убить его? Без шуток?"
"Ага." Алек нажал кнопку "p" и кивнул. "Но мне нужно долить. Кстати, я теперь сумасшедший волшебник. Посмотри на это". Он выпустил пару искр фейерверка из своих пальцев, синего и красного.
Посмотрев на них пару секунд, Сэмюэл кивнул. "Вам нужна помощь?"
"Нет. Думаю, через несколько секунд старик поймет, что у него нет выбора".
Это были не несколько секунд, а почти целая минута. Сэмюэл остался стоять во внутреннем дворике, с каждой секундой выражение его лица становилось все более смущенным, а руки слегка дергались. Алек не возражал, стоя и ждал. После того, как его отец не появлялся полминуты, он решил схватиться за один из стульев возле внутреннего дворика, чтобы сесть. В этом не было особой необходимости, поскольку всего через несколько мгновений он исполнился свое желание.
"Ты маленький ублюдок!" — крикнул из коридора сам Heartbreaker. "Ты хотел меня-"
"Бац, заклинание против удачи!" Алек повернул отца в колено пистолетом для пальцев, вызвав черное как смоль проклятие, которое мгновенно пересекло пространство между ними и заставило его старика упасть, когда он внезапно споткнулся о выступающий камень прямо на своем глупом лице. распахнув бровь. "Тебе не удастся закончить фразу. Я слишком крут, чтобы слушать тебя, папа. Я как будто уже взрослый человек. У меня полная независимость от тебя, много денег, мой собственный дом, респектабельная работа, и... ладно, знаешь, я соврал на этих двух последних, но... ээээ.
Сэмюэл попятился в какой-то момент между заклинанием и забавным монологом, и теперь постоянно шептал "черт возьми" снова и снова, прикрыв рот руками и широко раскрыв глаза.
Он чувствовал, как сила Heartbreaker опускается на его разум свинцовым саваном. Оно было намного слабее, чем было даже к тому моменту, когда Алек получил свои силы. Простая мысль, некоторая сосредоточенность и струйка маны рассеяли его, а затем активно поднялись, чтобы бросить вызов его приближающемуся влиянию.
