Вампир, доставшийся мне

— Сюда, — Нэль завел меня в одну из небольших деверей, которыми была утыкана противоположная от входа стена. Я попала в небольшое помещение, почти полностью устланное матами. К слову сказать, в большом зале всюду было ковровое покрытие, и босиком тут ходить было приятно. Вот, правда, пылесосить, наверное, умрешь такой полигон!

— Хорошо, что не там, — сказала я.

— Я тоже так подумал, — усмехнулся Нэль. — А то Риурс... — вампир неожиданно умолк на полуслове.

— А что мы делать-то будем? — наконец рискнула поинтересоваться я.

— Я, честно говоря, сам не знаю, — признался Нэль. — Для начала посмотрю, как ты вообще двигаешься, чтобы понять, что можно придумать. Так что давай попробуем, я буду ловить, а ты убегать.

Я расхохоталась, представив себе картину: я едва-едва пошевелила ногой, а Нэль уже пригвоздил меня к мату.

— Я могу вообще не шевелиться, все равно толку нет, — кое-как пояснила я причину своего веселья.

— Я буду двигаться как человек, не переходя на другой уровень, — закатил глаза Нэль.

— Если честно, мне кажется, без разницы, ну, давай попробуем, — вздохнула я.

Как я и предполагала, убежать мне удалось не дальше чем на два метра, а потом Нэль поймал меня в каменные тиски своих рук.

— Не так уж плохо, — над самым ухом похвалил он.

— Угу, только давай поласковее, а то ты мне так синяков понаставишь, — попросила я. Нэль немедленно отпустил меня и отскочил на те самые два метра.

— Убегай не так прямолинейно, — посоветовал он.

Теперь я убежала на два с половиной метра. Это прогресс! И то благодаря форе. Да, этого небольшого зала нам с ним в догонялки поиграть хватит. Вот только синяки все-таки будут... Погоняв меня еще несколько раз, Нэль решил, что достаточно, и предложил теперь мне уворачиваться от его атак. Я честно покрутила пальцем у виска и ускакала в самый дальний от вампира угол, потирая предплечье, за которое вампир в последний раз ухватил. Тот смотрел на меня круглыми глазами.

— Нет, нет, нет! — для убедительности я еще и головой помотала. — Это все равно бесполезно!

— Но... — начал было Нэль.

— Если уж ловишь меня как тисками, то, не увернувшись, я рискую что-нибудь себе сломать! — закончила-таки я свою мысль.

— Да я вроде несильно, — озадачился и смутился вампир.

— Угу, для вампира, может быть, а я еще целой хочу дожить до задания.

— Доживешь, иди сюда. Я обещаю, ничего тебе не сломаю.

— Откуда такая уверенность? — спросила я, все же выходя из угла. Глупо было бы дальше там оставаться.

— Я не буду целиться в тебя, только рядом с тобой. Тебе будет проще уворачиваться, — заверил он меня.

— Угу, можно будет вообще просто стоять и не двигаться, — согласилась я, встав напротив вампира. — Давай попробуем!

Нэль двинулся, я инстинктивно шарахнулась в сторону.

— Да ты не бойся, а смотри, откуда и куда удар идет, — напутствовал вампир, подходя ближе. Я отступала, маневрируя. От одиночных ударов в пространство около меня уклоняться было легко, но когда атаки стали проводиться парные, мне стало посложнее.

— Ну, вот видишь, не так уж и сложно. У тебя даже неплохо выходит, я ожидал худшего, — заверил меня Нэль.

Я уже перевела давно сбившееся дыхание и собралась высказать все о несложности данных манипуляций, но тут нога меня подвела. Она подло провалилась между матами, и я с писком рухнула как подкошенная. В это время Нэль как раз делал очередной удар сверху. Ну, вот теперь-то он по мне попадет...

— Эй, глаза-то зачем закрывать? — удивился Нэль. — Надо смотреть, кто и куда метит. Закрытые глаза тебе не помогут увернуться.

Вампир играючи остановил свой же удар и теперь стоял надо мной, возмущаясь тому, что я закрыла глаза.

— Страшно, — буркнула я, высвобождая ступню.

Нэль без особых усилий поднял меня на ноги, мгновенно подогнал мат на место и снова стоял возле меня.

— Бояться надо того, что ничего не сможешь сделать с закрытыми глазами, — назидательно сказал вампир и зачем-то добавил. — А меня бояться не надо. Так, ладно! Все действительно не так плохо, как я думал! Я вполне смогу научить тебя нескольким приемам. Но вот чисто ради интереса, попробуй ты нападать.

— Ну уж нет! — категорически отказалась я.

— Просто ради интереса!

— Чтобы ты живот надорвал, потешаясь? — мне и самой стало смешно. На что это будет похоже?

— Да нет, я не буду смеяться, мне просто интересно, — заверил меня экспериментатор. — Ну, давай!

— Я даже не знаю как!

— Ты же видела, что я делал.

Я не то стукнула, не то просто махнула рукой в его сторону.

— Нет, ты хоть в кулак сожми, кто ж ладонью-то бьет, — он поймал ее (довольно бережно, надо отдать должное) и сложил пальцы в кулак. Я резко вырвала руку и прицелилась ему в нос. Конечно, промахнулась, но зато во мне появился азарт. Я попробовала его пнуть, не достала, снова стукнуть рукой, опять не достала.

— Да ты все время просто отходишь, я до тебя не дотягиваюсь тупо!

— Ок, стою на месте, — согласился вампир, усмехаясь. Да уж, ему весело на все это смотреть, это точно.

Удар, он увернулся, удар, вообще промазала, удар, снова промах. Как он это делает? Удар, удар, удар, промах, промах, промах. Ой, тьфу-тьфу-тьфу... Я вытащила его волосы изо рта.

— Ты издеваешься, что ли? — поинтересовалась я. Хорошо, что не хлестнул, а просто от движения они мне сами плавненько в открытый рот залетели.

— Нет, извини, — Нэль не выдержал и рассмеялся.

— Ты смотри, откушу! — пригрозила я. Собственно, ничем другим я его достать и не могу.

— Не надо! — спохватился вампир, все еще смеясь.

— Тогда убери.

Вампир стащил с волос резинку, проворно заплел косу и закрепил ее этой же резинкой.

— Так лучше? — поинтересовался он.

— Не знаю, — честно сказала я. Смотреть на Нэля с косой было непривычно. Я видела его только с неубранными волосами или же с хвостом, а тут коса, толстая к тому же. — Они все равно опасны...

— Ну, попробуй, нападай!

Я еще секунду полюбовалась Нэлькиной косой и продолжила заведомо безнадежное занятие. В рот мне волосы больше не пытались залезть, осталось надеяться, что и по лбу они мне не припечатают, а то мало не покажется.

— Все, я устала, — сообщила я, когда прыгать за неуловимым вампиром и слышать его смешки и комментарии стало совсем уж невыносимо. Усевшись прямо там, где стояла, я прикрыла глаза, восстанавливая дыхание.

— У тебя неплохо получается для человеческой девушки, — сказал Нэль, присаживаясь рядом.

— Развлекать тебя? — поинтересовалась я, не открывая глаз.

— Нет! Драться, — сказал Нэль и, не выдержав, добавил, — ну... и это тоже.

— Ах так! — я поняла, что вампир сейчас просто вспорхнет с места и будет таков, а моя жажда мести требовала другого. Я поспешила поймать его за руку и дернуть назад, однако и тут промахнулась, в руку мне попала его коса. Вампира, не ожидавшего такой подлости, резко дернуло назад. Заученным движением вывернувшись, он пригвоздил меня к мату и навис надо мной. Резинка же, соскользнув с его волос, осталась у меня в руке. Волосы, тут же расплетясь, накрыли нас своим пологом. Глаза у вампира неожиданно зажглись. Прямо как автоматическое освещение. С чего бы? Или они с самого начала светились, просто я не замечала? Да нет, вроде бы... — Я же сказала, опасны... Ох, осторожнее!

Нэль сразу ослабил хватку, но подниматься не спешил. Брови были сдвинуты к переносице, глаза светились все ярче, и волосы его кругом. Красивые у него волосы, черные с фиолетовым оттенком из-за очков ночного видения, блестящие, идеально прямые, коса ничуть не сделала их волнистее. Жесткие, наверное, раз так сразу расплелись. Я было хотела потрогать, чтобы проверить, но вампир все еще держал крепко. Какое-то странное выражение лица у него, он будто пытался что-то рассмотреть в моих глазах. Ага, сквозь очки ночного видения. Нет, чего это он, в самом деле?! Он, конечно, приятный парень, спору нет, но мы тут чем занимаемся-то?

— А ты видишь сквозь очки ночного видения? — я не придумала спросить ничего умнее, а то уже стало как-то не по себе.

— Вижу, — со свистом ответил Нэль, мгновенно оказавшись в метре от меня. Вот оно, превосходство настоящего вампирского зрения над человеческой подделкой. Мы глаза друг друга через очки не видели, и это было довольно существенным недостатком порой. Но чего так быстро отскакивать, даже жаль... — Извини, отработано до рефлекса.

— Да я тоже не специально, я за руку хотела поймать, — покаялась я. Чего это он за волосами прячется. Ах да! Резинка же у меня. — На, — я протянула ее вампиру. — Вот потому я бандану ношу! С этими волосами одна морока, — попытался разрядить обстановку я.

— У тебя очень красивые волосы, зря ты их все время прячешь, — ответил Нэль, наконец откинув свои волосы за плечи и принявшись делать хвост.

— Красивые... — покачала я головой. — Ерунда!.. Ладно! Сегодня еще что-нибудь будем делать? А то я уже, признаться, устала.

— Я думаю, на сегодня хватит, — с энтузиазмом поддержал меня вампир и направился к двери, я последовала за ним.

Когда мы снова проходили через зал, нас подозвал к себе Гаутенгаль.

— Как успехи? — спросил он.

— Неплохо, — тут же ответил Нэль. — Есть вещи, которые она с легкостью освоит.

Прямо сама серьезность и сосредоточенность.

— А ты как думаешь? — поинтересовался глава базы у меня.

— Тяжеловато мне с вампирами тягаться, — честно и с некоторым сарказмом сказала я. — Но синяки стоят получения нового опыта.

— Нэль, ты уж поосторожнее с девушкой, — усмехнулся Гаутенгаль.

— Никаких внештатных ситуаций, — сказал, как отрезал, мой хранитель. Что с ним командование делает? Такой приятный парень был минут пять назад...

— Ладно, идите. Позанимайтесь хотя бы раз пять, — отпустил нас Гаутенгаль.

Нэль проводил меня до раздевалки, дождался, когда я соберусь, и так же проводил прямо до дверей.

— Послезавтра так же? — спросила я.

— Почему не завтра? — сухо спросил вампир.

— Потому что я человек.

— Хорошо, послезавтра так же, — все так же сухо кивнул вампир. Командование-то уже в другом помещении осталось, чего это он...

Только на улице я поняла, что за все время после того, как я дернула его за косу, он ни разу не посмотрел мне в глаза. Обиделся, что ли? Бред. Что с ним такое? Как ему издеваться надо мной, так нормально, а как я разок попала, так все? Странно! Послезавтра спрошу.

Странное поведение Нэля не выходило у меня из головы весь следующий день. А не дававшие никакого положительного результата эксперименты почти не отвлекали. Что же это все-таки, черт побери, такое было? Он, что, теперь всегда так будет со мной говорить? Мне это не нравится! И все из-за того, что я дернула его за косу? Это же бред! Это непродуктивно. Какой смысл заниматься в таком случае? Окончательно расстроившись из-за неудачных экспериментов, я отправилась на занятие к студентам. Уж оно-то точно отвлечет меня! Жаль только, что цель этих занятий — отодвинуть наше с Нэлем особое задание. Ректор в своем репертуаре, специально вернул студентов, да еще и на замены меня только так ставят. Наверняка тоже с его легкой подачи. Нет, я не против поработать со студентами, но не в самый же ответственный момент! Он и на Нэля пытается так же воздействовать. Гаутенгаль, конечно, не дает профессору Дарматору наводить свои порядки у вампиров, но и совсем отказать не может. А, может быть, и сам считает, что это необходимо. Нэль не особенно жалуется. Нэль...

На следующую тренировку я пришла несколько взволнованной и пыталась украдкой наблюдать за Нэлем. Но ни в коридоре, ни в раздевалке ничего особенного не увидела. Обычные сдержанные фразы с мягкими полуулыбками. В прошлый раз все было точно так же. Разве что Риурс был. А жаль, он бы сейчас помог распознать истинное настроение Нэля. Нет, все же какое-то напряжение в воздухе ощущалось, или это мне мои нервы покоя не дают.

— Что сегодня будем делать? — спросила я, когда мы зашли в зал.

— Я выделил некоторые стандартные ситуации с нежитью. Ну, как стандартные, просто имеющие общие черты, стандартных там не бывает. Попробуем разработать тактику действий в них. Кое-какие наброски этого у меня тоже есть, — ответил он. Не то чтобы это звучало формально или сухо, но как-то неискренне. Такое ощущение, будто он изо всех сил пытается показать, что все как обычно. — Иди сюда. Вот так обычно мы идем по лесу. Впереди нежить, что ты будешь делать?

— Сделаю один или два шага назад, — ответила я, проделала то, что сказала, и вернулась на место.

Вампир удовлетворенно кивнул.

— Давай. Три, два, один! — скомандовал он. Меня довольно ощутимо толкнуло струей воздуха, но шаг я все же сделала. Вот это скорость!

— Будь к этому готова, — тоже отметил этот момент Нэль, стоя у дальней стены. — А если ты будешь между мной и нежитью? — Нэль указал на стену за моей спиной.

— Шаг к тебе? — не слишком уверенно предположила я.

— Нет, в сторону, — качнул головой Нэль.

— В какую?

— Атаку я всегда начинаю с левой ноги, так что в правую относительно меня, — пояснил вампир.

— Это принципиально?

— Иначе ты можешь не успеть. Ну, если, конечно, я не буду менять траекторию, чтобы тебя обогнуть.

Брови медленно поползли на лоб. Это, то есть он всегда меня оббегает, когда я стою на пути? А я-то наивная думала, что убираюсь с его дороги.

— Может, мне тогда проще стоять, не двигаться, чтобы не мешать?

— Ты не помешаешь, если будешь двигаться. Твои движения для меня крайне медлительные. Достаточно будет, если ты успеешь сдвинуться сантиметров на двадцать. Давай попробуем. Три, два один.

Меня закрутило на месте, стены, потолок и пол смешались, и я обнаружила себя на мате. Он, что, реактивный?! Нэль, кажется, сам не ожидал такого эффекта, озадаченно, он подал мне руку.

— Почему такого раньше не случалось? — вампир был очень удивлен. Даже напускная отчужденность и вежливая внимательность слетели с него.

— Ну, ты же не бежал напрямую.

— Ну да, но не настолько же большая разница! — голос сразу стал более живым, а слова проще. — Ты как пушинка!

— Экипировка, — я даже пальцами прищелкнула, довольная своей догадкой. — У меня в лесу масса больше на треть, а то и наполовину. Плюс сапоги специальные, не скользят.

— А-а, — протянул вампир и тут, кажется, понял, что отступил от выбранной линии поведения. Он поспешно отвернулся, но я успела заметить немного виноватый взгляд. — Продолжим. Постарайся стоять на ногах сейчас, тогда в лесу будет еще проще.

Легко сказать! Он меня как ураганом сметает. Может, мне проще сразу на землю падать и голову руками закрывать? А он перескочит! Да нет, медленно это будет, хотя он и прыгает высоко. Я сама видела! И что с ним вообще такое? Что тут за представление?

— Нежить уже близко, и ее три единицы.

— Ищу укрытие, — не раздумывая ответила я. Это техника безопасности полевых работников, тут все просто.

— Нежить окружила и...

— Распыляю живелень, — еще быстрее ответила я. — Круг сжался до трех шагов — вкалываю противоядие.