Властелин:герои Людоящеров(4 том)

— То есть наши враги думали, что они могут победить нас одной только численностью... Нет, это сражение может быть только экспериментом, призванном выяснить, насколько хорошо нежить сражается без командира?

— Это может быть и так.

— Черт подери! Что это за шутки такие?

Теперь не только Зенбер, но и Шасрю впал в ярость. Даже Шасрю не мог больше этого выносить, ведь людоящеры отдавали свои жизни на этой войне.

— Успокойся Шасрю, все может быть не так просто.

— Ах, прошу прощения ... Хорошо, что мы имеем преимущество.

— Ты прав, старший брат, мы должны использовать этот шанс, чтобы сократить число врагов.

Усталость от битвы наваливалась тяжким грузом, столь огромным было психическое напряжение в этом хаотичном бою. Никогда не знаешь, с какой стороны придет враг — спереди, сзади, слева или справа, каждый взмах оружием в таких условиях утомлял гораздо сильнее, чем обычно.

Но нежить не устает и будет бороться без отдыха.

Разница между живыми и нежитью станет более заметна с течением времени.

Время работало против людоящеров.

— Тц, я тоже хочу выйти на поле боя.

— Потерпи, Зенбер.

Если бы опытный Зенбер присоединился к бою, они могли бы сократить количество скелетов в кратчайшие сроки. Но это означало бы раскрыть свои козыри. Зарюс и остальные пятеро вождей были тузами в рукаве. Они должны были раскрыть все свои карты только если ситуация потребует этого, но до тех пор, пока самый сильный противник не покажет свое лицо, им не следует раскрываться.

— Но не сыграет ли это против нас, если враг так и не покажется? — сказал Зарюс другим. Остальные согласились с ним, и Зарюс спросил Круш, которая была рядом с ним: "Ваши приготовления подходят к концу"?

— ... Да, ритуал идет как планировалось.

Круш ответила, глядя в деревню позади них. Там группа друидов была занята выполнением ритуала, который мог бы стать еще одним тузом в рукаве ящеров. Это, как правило, занимает много времени, но с объединенными силами друидами всех пяти племен, которые собрались здесь, прогресс был ускорен, и этим следовало воспользоваться в битве.

— ... Работа в команде, это удивительная вещь.

— Да ... Это правда, мы обязательно поделимся некоторой информацией после этой войны ... Но есть еще так много вещей, которые я хочу сделать, после того как все закончится.

Другие вожди племен тоже согласились с мнением Зарюса. Они поделились своими знаниями в этой войне, и стали первыми свидетелями важности совместного развития, как сообщества. Были союзы и в прошлом, но даже те три вождя, которые раньше не обменивались мнениями, свободно делали это сейчас.

Зарюс улыбнулся, глядя на этих пятерых.

— Что смешного?

— Ничего, просто несмотря на то что мы в такой ситуации, я почему-то чувствую себя по-настоящему хорошо.

Круш сразу поняла мысли Зарюса.

— Я тоже, Зарюс.

Глядя на ослепительную улыбку Круш, Зарюс прищурил глаза, как будто смотрел на что-то очень яркое. Глаза обоих были наполнены восхищением и любовью друг к другу.

Им не следовало прикасаться друг ко другу физически. Это было очевидно. В конце концов даже в этот самый момент, где-то там гибли людоящеры. Они не могли давать волю своим чувствам, зная это. Но хвосты их жили своей собственной жизнью, извиваясь и свиваясь вместе время от времени.

— Муу...

— Каково это — чувствовать себя его старшим братом?

— Они находятся в своем собственном мире.

— Как романтично.

— В конце концов... Хорошо быть молодым. У них впереди светлое будущее.

Четыре взрослых Ящера кивнули в унисон, глядя на милых молодых.

Зарюс и Круш не могли не заметить этого. Хотя их хвосты оставались в движении, они по-прежнему сохраняли невозмутимые выражения лица.

— Старший брат, противник движется.

Шасрю и другие криво улыбнулись, видя как Зарюс быстро сменил тему. Они посмотрели в сторону построения войск противника и увидели, что скелеты-наездники обходят стороной поле битвы, проходя мимо них, прямо перед тем как зайти с тыла.

— Эй эй, они провоцируют нас?

— Скелетами наездниками? Они планируют снизить наш боевой дух ударом в нас?

— Нет, они, вероятно хотят зайти с фланга, за спину воинам и мужчинам ящерам, чтобы окружить их.

Это плохо.

Все пришли к одному и тому же выводу, что подвижность скелетов всадников было угрозой.

Если бы всадники были развернуты в начале боя, ящеры могли истребить их в первую очередь. Сейчас, воины и мужчины-ящеры были в хаотичном бою, охотники заманивали зомби и женщины-ящеры бросали камни в скелетов с фланга, не было никаких доступных войск, чтобы остановить скелетов всадников.

— Я думаю, что мы сами должны принять меры.

Принимая предложение от вождя Малого Когтя, Шасрю кивнул в знак согласия.

— Проблема в том, кого нам следует послать ... Давайте покажем врагу нашу силу.

♦ ♦ ♦

Скелеты всадники.

Скелеты с копьями верхом на скелетах лошадей. В них не было ничего особенного, кроме их мобильности, которая была исключительной в этой болотной местности. Их легкие тела состояли из костей, и ноги не слишком глубоко утопали в грязи, что позволяло им двигаться по местности со скоростью лошади.

Сто скелетов всадников поскакали окольным путем в тыл армии людоящеров для того чтобы взять их в клещи.

Они могли видеть трех людоящеров, бегущих на них слева от их направления движения, то есть в сторону деревни, но скелеты-всадники не обращали на них внимания. Не имея четких приказов они могли бы проигнорировать что угодно, до тех пор пока их не атакуют. Вот такими безмозглыми монстрами были эти живые мертвецы.

Они почти достигли тыла армии людояшеров, когда скелет-всадник, возглавляющий атаку, неожиданно опрокинулся. Прежде чем он упал в болото, его подбросило высоко в воздух.

Будь на его месте человек, он был бы сбит с толку и не смог бы сразу же начать действовать. Но безмозглая нежить-всадник, тотчас бросилась выполнять свою основную задачу.

Немедленно поднявшись, он все же прихрамывал из-за полученных повреждений.

В этот момент его сбил другой скелет-всадник, и кости обоих разметало по болотам.

Похожие сцены происходили постоянно и в других местах.

Почему это случилась на болоте? Ответ был прост — ловушки.

Открытые ящики были спрятаны под землей и если ловушка срабатывала, то лошадь проваливалась в нее.

Скелеты-всадники падали одни за одним. Если бы они были людьми, они бы замедлили свое продвижение. Но скелеты — всадники не были ими. Им хватало ума избегать уже открытых дыр, но они все равно попадали в спрятанные ловушки. Они не получали никаких указаний по данному поводу, а им самим не хватало ума, чтобы это понять.

Картина всадников, несущихся на встречу явной ловушке, походила на сцену массового самоубийства.

Хотя ловушки были очень эффективными, на самом деле они лишь помогли выиграть время. Тех повреждений, которые они наносили скелетам-всадникам было недостаточно, чтобы разрушить их. Скелеты-всадники, падающие во все стороны, поднимались, лишь измазавшись в грязи.

В этот момент раздался свистящий звук и голова одного из всадников отлетела.

Восприняв это как акт враждебности, скелеты-всадники принялись осматривать окрестности.

Еще одна голова скелета разлетелась вдребезги как стекло.

Скелеты-всадники обнаружили трех людоящеров примерно в 80 метрах от них. Также было видно, что те используют рогатки, чтобы стрелять камнями, целясь в головы.

Скелеты-всадники пришли в движение.

В это же время, в битве со скелетами наступили перемены.

Со звуком отпущенной струны, на поле боя посыпались стрелы.

150 лучников-скелетов одновременно выпустили стрелы и на скелетов и на людоящеров. Это был не один выстрел, но два, три...-

Для ящеров это было неожиданным поворотом.

Несколько людоящеров упали, попав под обстрел. Они не могли защищаться от стрел, пока дрались со скелетами.

Скелеты тоже находились в зоне обстрела, но не получали повреждений.

Расположить скелетов, невосприимчивых к колющим атакам впереди и лучников-скелетов, стреляющих сзади, было отличной стратегией. Учитывая время, необходимое, чтобы уничтожить 2200 скелетов, одной этой стратегии было бы достаточно, чтобы одолеть людоящеров.

Однако, проблема заключалась в том, что данной стратегией воспользовались слишком поздно. Если бы ее использовали в самом начале, то людоящеры точно понесли бы серьезные потери. Скелеты могли бы раздавить их числом и обеспечить себе гарантированную победу. Но было уже слишком поздно.

Не обращая внимания на остатки армии скелетов, людоящеры направились в сторону скелетов-лучников.

Стрелы от 150-и скелетов-лучников обрушивались словно ливень, заставляя некоторых людоящеров падать в грязь, но упавших было очень мало.

С их прочной кожей и твердой чешуей, защита людоящеров не уступала кожаным доспехам людей. Даже если стрелы пробивали кожу, крепкие мускулы ящеров были в состоянии спасти их от смертельных ран.

Другой причиной таких незначительных потерь была слабость ударов стрел. В них просто не было достаточной силы, чтобы убить людоящера.

Ящеры рычали, продолжая бесстрашно продвигаться. Под дождем стрел, они двигались скрестив руки, чтобы защитить свою голову, продвигаясь вперед несмотря на на все ранения.

На третьей волне атаки стрелами -

Это была предельная скорость стрельбы для скелетов-лучников. Если бы они были сообразительнее, то, скорее всего отступили бы. Отойдя назад и перегруппировавшись с оставшимися силами нежити, они могли бы принести больше пользы.

Но скелетам не хватало умственных способностей чтобы усвоить такие сложные инструкции. И они не получали никаких других приказов, поэтому они просто выполняли свой первоначальный приказ — Даже когда людоящеры подошли вплотную, скелеты могли только продолжать стрелять.

С ревом, людоящеры расправились со строем скелетов-лучников так же легко, как и со скелетами. На этом расстоянии, лучники потеряли свое преимущество и уже не могли атаковать в ответ. Они падали один за другим, почти все скелеты пали в том болоте, и только армия зомби все еще оставалась в строю.

Наконец, новый враг вышел на поле боя.

Звери-нежить.

Нежить, созданная из волков, змей, кобр и других видов животных. Монстр, который совмещал упорство зомби с ловкостью животных.

Неживые звери бросились на ящеров. Быстрые передвигались быстро, медленные передвигались медленно, что уж тут говорить, у этого нападения не было никакой формации или строя.

Они атаковали снизу вверх, так что от них стало неожиданно трудно уклоняться. Неживые звери грызли ноги противника. Сначала они лишали противника подвижности, а затем наносили смертельные удары, их стиль боя походил на повадки диких зверей.

Для ящеров, которые все больше и больше уставали, с каждой минутой становилось все труднее парировать атаки нежити. Несколько Ящеров, не успев среагировать, получили смертельные удары от зверья-нежити в открывшиеся шеи. Даже вера в то, что спустившиеся предки сейчас с ними, не помогала избежать растущей паники, когда они видели как много их товарищей пало.

Капитаны сражались на фронте, но их постепенно оттесняли назад. Казалось, это было лишь вопросом времени, когда их линия фронта будет разрушена, но в это время болото внезапно начало вздыматься.

Из него появились две конические массы земли, 160 см в высоту, без головы или конечностей.

Эти две массы начали двигаться.

Они плавно двигались по болотной местности, несмотря на отсутствие конечностей, направляясь прямо к неживым зверям. После того как они приблизились, у них выросли большие и длинные кнуты из тех мест, где по идее должны находиться плечи.

Это был один из тузов, которые до этого момента людоящеры держали в рукаве — болотные феи, вызванные с помощью объединенных усилий друидов всех племен.

Болотные феи ворвались в гущу зверей-нежити, используя кнуты как щупальца, чтобы захватывать врагов. Неживые звери пытались дать отпор свирепо атакуя их когтями и клыками.

Это была битва между существами без страха. Но болотные феи имели преимущество из-за их превосходной боевой мощи.

Их жрецы могли справиться с нежитью. Этот факт верунул мужество ящерам, и они возобновили свои атаки.

Интенсивность битвы возрастала.

В отличие от дерущихся скелетов, ящеры понесли ощутимые потери. Но чаша весов победы сейчас склонилась в сторону ящеров, имевших преимущество в количестве воинов.

♦ ♦ ♦

Он проигрывает.

Коцит понял этот факт.

Его войскам нежити, не хватало интеллекта. Это было основной причиной потери войск, и он был обеспокоен этим с самого начала, но Коцит и представить себе не мог что его армия окажется такой слабой.

Коцит пожалел о своих сомнениях и глубоко задумался. Был способ переломить ход этой битвы в свою сторону, но это был плохой способ. Пойти на такой шаг бы означало признать свое поражение.

С другой стороны, как он мог сообщить об этой неудачи своему хозяину? Коцит взял свиток 'сообщение'. С кем же он должен связаться в такой ответственный момент -

— Это демиург?

— Да мой друг. Странно получать от тебя сообщения, что-то случилось?

Устойчивый голос зазвучал у Коцита в голове. Интеллект Демиурга был на высшем уровне в Назарике, он был бы в состояние придумать решение.

В некотором смысле, Демиург был одним из соперников Коцита, поэтому Коцит не слишком-то охотно обращался к нему за помощью. Но избежать поражения более важно, как может армия Великого Склепа Назарика проиграть? Чтобы избежать поражения в бою, Коцит отбросил свою гордость и опустился до просьбы о помощи.

— На самом деле -

После использования целого свитка, чтобы объяснить сложившуюся ситуацию, Демиург, который все это время спокойно слушал, тяжело вздохнул.

— И что тебе нужно от меня?

— Я прошу, чтобы ты поделился со мной своей мудростью, если все так и продолжится, то сражение будет проиграно. Я мог бы принять поражение, если бы это был мой личный бой, но это не только мой бой и я не хочу опозорить этим Назарик и Высших Существ.

— Действительно ли Айнз сама искренне желал победы?

— Что ты имеешь в виду?

— Я говорю о том, почему Айнз сама сформировал армию из таких примитивных рабов.

Коцит тоже испытывал сомнения по этому поводу. Он никак не мог понять, почему они должны были сформировать армию из низших слуг Великого Склепа Назарика.

— ... У Айнз сама должны быть свои причины, но какие же цели он этим преследует? "

— ... Я могу назвать несколько возможностей.

"Как и ожидалось от Демиурга" — Коцит не выразил этого вслух, сдержав свое мнение при себе.

— Позволь мне спросить тебя ... Коцит. Ты был в этом месте в течение нескольких дней, так ведь? Разве ты не должен был собрать информацию о ящерах перед тем, как нападать?

Демиург был прав. Но -

— Но Айнз сама приказал мне, победить их только с выделенными силами, и сделать это в прямой конфронтации.