Элли Саманта и Урфин Джюс

Предложение Страшилы показалось дельным. Во всяком случае стоило попробовать.

Опыт решили произвести над палисандровым генералом Ланом Пиротом. Его привели и поставили перед судейским столом.

— Послушайте, генерал, — спросил его Страшила. — Вы признаёте себя виновным за все те проступки, которые вы совершили?

— Нет, не признаю! — браво отчеканил генерал. — Я их совершал по приказу моего короля.

— А если вас отпустят и дадут вам солдат, что вы станете делать?

Генерал скорчил такую свирепую гримасу, что дети, стоявшие в толпе, испугались и заплакали, а Тотошка оглушительно гавкнул.

— Что я буду делать? — хрипло пробасил полководец. — Буду воевать, буду грабить — в этом вся моя жизнь!

— Увести его! — распорядился Страшила.

Генерала отвели в мастерскую дворца, где его уже ждал самый искусный резчик Изумрудного города. Работа продолжалась долго, часа три, но ни один человек не ушёл с площади, всем было интересно знать, чем закончится этот удивительный опыт.

И вот с моста спустился весёлый, улыбающийся человек, в котором узнали Лана Пирота только по палисандровым узорам на голове, ни орденов, ни погон на нём уже не было.

Лан Пирот, пританцовывая, прошёл через расступившуюся толпу и остановился перед столом судейской коллегии.

— Вы, кажется, желали меня видеть? — звонким приятным голосом спросил он.

— Да, — сказал Страшила. — Кто вы такой?

— Кто я?.. Да, в самом деле, кто же я? Честное слово, не знаю...

Сменив лицо, Лан Пирот сменил и характер и начисто позабыл своё прошлое.

— Вас зовут Лан Пирот! — сказал Страшила.

— Ну конечно, конечно, меня зовут Лан Пирот, как же я мог это позабыть!

— И вы учитель танцев! — сказала Элли, которой очень понравились новые изящные манеры Лана Пирота.

— Да, да, я — учитель танцев! Где мои ученики? Где мои ученицы? О, как я тороплюсь дать им первый урок!

И Лан Пирот, напевая и приплясывая, устремился с площади, а за ним гурьбой побежали весёлые мальчишки и девчонки.

Когда страсти немного улеглись, толпа по предложению летописца Фальсио единогласно вынесла решение присвоить Страшиле следующий титул:

'Страшила Трижды Премудрый правитель Изумрудного города'.

Соломенный человек принял этот титул как должную дань его выдающемуся уму.

Люди разошлись с площади с твёрдым убеждением, что мудрее Страшилы нет никого на свете. Все резчики Изумрудного города и Фиолетовой страны были мобилизованы на переделку лиц деревянных солдат и полицейских.

Дуболомы, превратились в весёлых и трудолюбивых работников. Они добывали полезные ископаемые, рыли ямы под фундаменты новых домов, неутомимо строили дороги и садили вокруг них деревья и цветы.

Первым делом они достроили Дорогу Дружбы, по которой Дровосек и Лестар после прощания с Элли вернулись домой. Вместе с ними до Фиолетового города шли Смелый Лев и Эррика, которым было по пути. Здесь они узнали радостную весть, что у Председателя Совета Мастеров и Первой Фрейлины родился сын Лестар-младший или Лестариньо. Лестар был безумно счастлив и расцеловал свою жену Фрегозу. Все за них были очень рады.

Львы некоторое время погостили у Дровосека и Весы, а бригада дуболомов под руководством обновлённого капрала Ельведа продолжала мостить Южный тракт. По нему Лев и его возлюбленная добрались до Большой реки. Переплыв главную реку Волшебной страны, львы достигли Звериного царства. Через месяц состоялась свадьба Льва и Эррики, на которую были приглашены все друзья от Страшилы и Дровосека с супругой и сопровождающими лицами до Стеллы с её фрейлинами. Жаль, что Элли и Чарли Блек были уже далеко. А ещё через некоторое время в царственном семействе родились трое львят, старшего из которых, Савра, Смелый Лев провозгласил наследным принцем.

Страшила и Дровосек решили установить постоянную почтовую связь между своими странами и страной Жевунов, а почтальонами поставить бывших деревянных полицейских, которые были так легки на ногу, что двигались в несколько раз быстрее обыкновенного пешехода и никогда не уставали. Главным почтальоном назначили Проныру, Реллем курировал дорогу, вымощенную жёлтым кирпичом, а Верес руководил связью на Дороге Дружбы.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Прошло несколько дней. Для Элли и Чарли Блека пришёл час расставания с Изумрудным городом.

Теперь, когда путь в страну Жевунов был открыт, следовало спешить домой, где за девочку беспокоились родители.

Страшила, Дровосек и Смелый Лев решили расстаться с Элли у ворот города. Так посоветовал им Чарли Блек, сказав что дальние проводы делают расставание более горестным.

Смелый Лев, Дровосек и Страшила завидовали крылатой Кагги-Карр, которая не только собралась сопровождать Элли до страны Жевунов, но даже хотела снова сделать с ней переход через Великую пустыню.

Шляпа правителя Изумрудного города была украшена большим изумрудом, который ему поднесли любящие подданные.

— Элли, — сказал Страшила. — Сними с верхушки моей шляпы этот блестящий камень.

Немного удивлённая, Элли вынула изумруд и протянула Страшиле.

— Нет, — сказал тот. — Отдай его Великану из-за гор и пусть это будет мой прощальный подарок другу.

Растроганный Чарли Блек не стал отказываться и бережно спрятал драгоценный камень.

Элли со слезами на глазах гладила милое разрисованное лицо Страшилы, обнимала всё ещё непривычно тёплого и живого Дровосека, расчёсывала пальчиками гриву Смелого Льва и говорила дорогим друзьям ласковые прощальные слова.

Три правителя Волшебной страны обняли в последний раз Элли и Тотошку и пожали руку Чарли Блеку. Эррика потёрлась о друзей по походу, а девочку даже лизнула в лицо. Моряк, Элли и Тотошка дружески распрощались с Дином Гиором, Фарамантом и его женой Флитой. Они сдали зелёные очки Стражу Ворот. Фарамант положил их в особое отделение шкафчика, сказав при этом:

— Я буду хранить их там до вашего возвращения.

— Ты думаешь, что мы вернёмся? — спросила Элли.

— Кто знает? — ответил Страж Ворот.

Конец

Послесловие

Вот мы и закончили вторую повесть из цикла 'Элли Саманта', и за это большое спасибо читателям! Без них я бы ещё долго собирался, но когда видишь, что есть немало людей, которые с нетерпением ждут продолжения, стараешься, несмотря на занятость, хотя бы раз в неделю выдать новую главу.

Кажется, что идти по давно проторенному Л. Ф. Баумом и А. М. Волковым пути в Изумрудный город легко, но на самом деле это не так просто. Нужно хорошо знать первоисточник и жить в придуманной самим же собой реальности, где Дровосек уже не железный, а Гингема, Бастинда и Людоед по-прежнему живы и вообще никого не убивают. Из-за этого приходится вносить множество мелких изменений, как делал в первой книге Волков, а в результате появляется уже некое новое качество, рождаются новые главы.

Интересно было расширять вселенную Волкова, добавлять новые эпизоды, реконструировать события и возвращать забытых персонажей. Не знаю, будет ли в новом фильме Флита, но я с удовольствием вернул её в нашу историю. Забегая вперёд, скажу, что и в третьей книге у неё будет важная роль. Я попытался реконструировать личную жизнь героев, персонализировать Жевунов, рассказать о семьях Кокусов, Бирнов... В центре событий оказалась любовная история Смелого Льва, в результате которой к освободительному походу присоединилась львица Эррика.

В заключении скажу, что в черновом варианте уже готова третья книга 'Элли Саманта и Подземные короли', хотя ещё предстоит много работы. В ней вы встретитесь практически со всеми полюбившимися персонажами, а также познакомитесь с новыми, такими как торговец оружием Милитаризмус и его тайный агент. Вы узнаете об обратном пути Элли Саманты и Чарли Блека, о том, как Саманта, пытаясь предотвратить войну в Большом мире, напишет письмо Андропову, а затем снова окажется в Волшебной стране. Впрочем, многие не любят спойлеры, так что скоро обо всём прочитаете сами.

Ваш Даниил Алексеев