Я Наруто

— И что было потом? — поинтересовался Лис.

— Потом была битва... Империя лишилась почти половины легионов воинов и самого Князя. Погибших Разрушителей, Ловчих, Созидателей, Кающихся и остальных, кто мог использовать Тьму, никто не считал, но мои наставники говорили, что Цитадель еще несколько сотен циклов не могла оправиться от потерь. Многие рукату... — я запнулся, подбирая слово, которое будет понятно Лису. — Это ученые, описывающие прошлые события...

— Историки, — подсказал пленник. Мой рассказ увлек его, и демон вплотную приблизился к решетке. Я прищурился — свет в зале был тусклый, но его хватило на то, чтобы я заметил одно изменение. Новая шерсть, выросшая взамен сгоревшей, была черной, непроницаемо черной, словно созданная Тьмой. — Эй, чего ты замолчал? Кто дальше будет рассказывать?

— Задумался, — я решил поговорить об этом изменении чуть позже. — Так вот, они склонны считать, что эта битва стала первым шагом к тому, чтобы Столица ушла в Тень.

— А причем тут чудовища? — поднял брови Девятихвостый. — Точнее причем, тут слова о том, что люди сами порождают чудовищ?

— После сражения началось тщательное расследование причин произошедшего. Дознаватели потратили на это не один год, но докопались до правды. Они сумели найти тех, кто знал Проклятого. Те рассказали, что Проклятого постоянно унижали и били. Причем все кому не лень. Издевательства принимали поистине омерзительные формы, но никто не пытался оградить его от этого или просто утешить. Это продолжалось много лет и неизвестно сколь бы долго продолжилось, но у Проклятого проснулся дар — он мог управлять Тьмой. По законам Империи, те, кто мог пользоваться этой силой, сразу переходили в новую касту, что оградило бы его от унижений, но этого не случилось. Учителя школума, где училось это существо, скрыли это от властей. Не знаю, что ими двигало — зависть, злоба или просто презрение, но издевательства над Проклятым продолжились. Через какое-то время, он понял принцип Слияния и начал мстить всем без разбору. К чему это привело, ты уже знаешь, — Лис сидел с задумчивым выражением морды. Спустя пару минут он тряхнул головой.

— Мда, невеселая история, — он посмотрел на меня. — И что, больше никогда не появлялось подобных ему?

— Нет, сразу после расследования, новый Князь ввел Догмы Уважения, — я прикрыл глаза. — Даже не Князь, а сам Несущий Истину. Наказание за нарушение Догм было одним — медленная и мучительная смерть, — я хотел задать пленнику вопрос, но демон опередил меня.

— Слушай, ты уже как-то упоминал этого Несущего Истину, а кто он такой? Бог?

— Он — Несущий Истину, — пожимаю плечами. — Это единственное, что я знаю. Больше о нем знает только Князь. Могу сказать, что избрание нового Князя не обходится без его присутствия и одобрения.

— Подожди, но ты ведь говорил, что он был во времена первых Князей, а сейчас кто это делает за него? — я посмотрел на демона.

— Несущий Истину и делает, — челюсть Лиса отвисла. — Начиная с Первого Князя и по сей день. Именно он и объяснил Князю, как пользоваться силой Черного Солнца, помогал строить Империю, а так же участвовал в процессе переноса Столицы в Небытие. Кьюби, можно вопрос?

— Валяй, — ответил он, глядя в видимую только для него точку. Странный он все же, его так легко удивить.

— Ты себя хорошо чувствуешь? — демон встрепенулся и посмотрел на меня. Затем задумчиво нахмурился, прислушиваясь к чему-то, мотнул пару раз хвостами и кивнул.

— Да, а что такое?

— Твоя шерсть... Та что выросла на месте сгоревшей — она черного цвета, — я перенесся в Тень и внимательно осмотрел узоры печати... Нет, все было в порядке. Никаких дыр, кроме тех, что я оставил специально, не было, да и природа самой Тьмы не позволила бы ничему случиться, точнее она поглотила бы пленника целиком, не оставив ничего. Я присмотрелся к участку, описывающем процесс пополнения Источника за счет моей и чакры Лиса. Никаких изъянов, символы... Я сморгнул, снова присмотрелся и почувствовал пробежавшую по спине дрожь. Один из символов был расположен зеркально! Это означало, что часть энергии осколка просачивалась в клеть!!! Как я раньше этого не увидел?!?

Я вывалился из Тени, и остальные, увидев меня, подскочили, словно укушенные скаром (мелкий вид рептилий, играющий роль крыс, в Столице — прим. авт.). Только теперь я понял, что именно заполняло клетку Лиса, но это одновременно и озадачивало.

— Наруто, ты в порядке?! — обеспокоенно спросил меня Кьюби. — На какой-то миг мне показалось, что ты напуган, — он явно попытался пошутить, а я с удивлением понял, что так оно и было. Кажется, что мой разум действительно считал Девятихвостого другом.

— Кьюби, так оно и было, — обычно спокойный, мой голос едва заметно подрагивал. Лис насторожился и прижал уши. — Как думаешь, что тебя окружает?

— Э, — он огляделся, — темнота?

— Неправильный ответ... Это — Тьма, — пленнику понадобилась пара секунд, чтобы понять о чем я толкую. Затем, издав короткий взвизг, он всем телом врезался в решетку, от чего та протяжно загудела, но даже не шелохнулась.

— Выпустите меня отсюда!!! — в глазах демона царила паника. — Она же меня съест!!! Наруто!!! — Кишара и Изграил непонимающе смотрели то на меня, то на дергающего решетку Лиса. — Чего ты стоишь!?! Быстрее!!!

— Погоди, — Лис округлил глаза. — Тут что-то не так, — я подошел ближе и принюхался. Пахло мускусом, шерстью и страхом, но мой нос не уловил пряного аромата, который говорил бы о том, что Тьма начала поглощать моего друга. "Это странно. Такого просто не может быть, — разум никак не мог понять, в чем фокус. С того места, где я стоял... Я задумался, а затем решительно направился к воротам. Дойдя до решетки, осторожно протянул руку и почувствовал, как кожу закололи разряды статики. — Там что-то происходит", — такие разряды были символом происходящих процессов, в которых участвовала Тьма. — Кьюби, я могу зайти к тебе в клетку?

— Конечно, — он немного успокоился, но все еще старался прижиматься к решетке, в попытке избежать силы Черного Солнца. — Только зачем?

— Мне надо кое-что проверить, — я сделал осторожный шаг, не обращая внимания на уколы, затем еще один. Замер почувствовав сопротивление воздуха. Это продолжалось пару секунд, потом прекратилось. Еще шаг, два, пять, десяток. Теперь меня со всех сторон окружала Тьма — её тонкий, щекочущий ноздри аромат, я не перепутал бы никогда в жизни. А вот покалывание пропало, что было просто странно. Будь у меня родное тело, то это было бы понятно, но тело, в котором я находился, отличалось — оно было человеческим. — Ты не чувствуешь никакого запаха?

— Хм, — пленник задумался, — кроме того, что был здесь всегда, нет, — я подался вперед от изумления. Кьюби не мог чувствовать запах Тьмы по все канонам — эту способность дает сущность, которая родилась в Столице или Тени! — Ты чего? У тебя такое выражение лица.

— Просто я удивлен, — Кишара и Изграил уставились на меня, словно я был Князем. Мой мозг просчитывал все варианты, но мне не хватало данных. — Ты сказал, что он был всегда?

— Ну не совсем, — Лис успокоился, поняв, что ему ничего не угрожает... по крайней мере пока. — Я начал его слышать примерно через месяц, как попал сюда.

— А с момента заточения тебе не показалось, что ты начал слабеть?

— Нет, — покачал он головой. — Я бы сказал, что даже наоборот. Иногда мне кажется, что я становлюсь только сильнее, — я сместился в Тень и посмотрел на ворота с его стороны. "Гнев Князя", — ахнул я, пораженный увиденным. Лини, узоры и силовые линии, образовывали совершенно другой узор. — Это же двойная вязь", — таких печатей, когда с одной стороны был один рисунок, а с другой иной, было очень и очень мало. Всего две. Первая называлась "Аекуси" или "Проклятьем Тьмы" и использовалась для связки преступника с конвоиром, причем после этого они не могли отойти друг от друга дальше, чем на пятнадцать шагов. Вторая — "Куцита" или "Свет солнца". Самая редко используемая печать и самая сложная, одна сторона которой всегда оставлялась чистой. Еще бы — этот рисунок использовался лишь для Слияния. Я посмотрел на Лиса и пришел в замешательство. Если глаза меня не обманывали, то Кьюби... Пришлось вернуться в реальность. — Ну и чего?

— Кью, — мое сознание непроизвольно сократило имя друга, — прежде чем тебя запечатали, ты потратил много чакры?

— Четвертый фактически отрезал её половину. А к чему все эти вопросы? — я немного промедлил, но начал говорить.

— Видишь ли, сущность, изначальная сущность, которая остается неизменной, так же и определяет силу существа. Это фундаментальная основа, прописанная в тебе. Ты в момент запечатывания лишился части своих сил. Но сущность не изменилась.

— Что-то я не понимаю, к чему ты клонишь, Наруто, — осторожно произнес демон. Я тяжело вздохнул и посмотрел ему в глаза.

— Кьюби, ты впитываешь Тьму...

— ЧТО??? — глаза демона попытались вылезти наружу. — Я что делаю?!?

— Ты впитываешь Тьму. Более того она, в силу действия печати преобразуется, становится безвредной для тебя. Иными словами, скоро, очень скоро, ты станешь похожим на меня и Кишару. В том смысле, что сможешь использовать Тьму и строить пранды. Наклонись-ка, — Девятихвостый опустил голову. Пальцы правой руки начали складывать знаки. Солнце, Дерево, Лед, Солнце. — Приручение, Виденье Души, — чаще эту технику применяли для поиска слабых мест существа, дабы потом превратить его в безвольную марионетку, но так же её можно было применить и для других целей. Сейчас перед моими глазами предстала душа Лиса, который представлялся как огромный сгусток пламени, но я чувствовал, что это не все. "Прости, друг", — моё сознание двинулось вперед, в глубину бушующей бури. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем, в самой глубине огня мне удалось увидеть это. Он был меньше мелкой монеты, но выделялся на фоне ревущего пламени, как яркая звезда на ночном небе. Крохотный осколок Черного солнца, маленький огонек Тьмы, который расставил всё по местам.

Я прервал пранд и посмотрел на Кьюби. Тот подозрительно меня рассматривал, ибо почувствовал, что я копаюсь в его душе, но не спешил возмущаться. Несколько мгновений мы оба молчали, а потом меня зашатало, и накатила слабость — обычные последствия применения данной техники. Демон вытянул шею и успел схватить меня за шиворот, прежде чем я грохнулся на пол. Он осторожно перенес меня к решетке и только тогда опустил на пол. Моих сил хватило лишь на то, что бы кивнуть ему в знак благодарности.

Спустя какое-то время силы вернулись, и я решил продолжить разговор.

— Кьюби, прости, что я копался в твоей душе, но это было необходимо, — мне казалось, что он ничего не ответит, но ошибся.

— Я это понимаю, — голос Лиса был спокоен. — И что ты узнал?

— Скажи, как ты родился и главное когда? — Зверь поморщился, словно у него разболелись клыки. — Понимаю, тебе не хочется об этом говорить...

— Всё нормально. Я появился около тысячи лет назад, в результате разделения более сильного демона, Дзьюби, Десятихвостого Демона-Циклопа.

— Разделения? — Кишара была изумлена, как и я. Нет, такое в принципе возможно, но подобные пранды внесены в Книгу Запрета. Несущий Истину запретил калечить души существ и подобные знания нельзя было узнать просто так, если только... Кишара меня опередила на секунду. — Кью, а кто это сделал? Ну, разделил этого Дзьюби?

— Его звали Рикудо, но люди часто называли его Мудрецом Шести Путей, — ответил зверь, а я сел на пол. Лис насторожился. — Ты его...

— Знаю, — ответил я и провел рукой по лицу, собирая мысли воедино. — Только в Столице я знал его, как Архитектора, — у демона глаза полезли из орбит. — Он был мастером по работе с душами и сущностями. Он был единственным, кто мог это сделать. Кажется, теперь я понимаю, почему Князь приказал убить его.

— Но почему? — недоуменно спросила меня Изграил. Я посмотрел на неё, затем на Лиса.

— Несущий Истину строго запретил нам трогать души существ, даже если они были из миров подлежащих Разрушению. Его запрет был однозначным: "Никто не вправе поглощать или калечить души других. Так же запрещаю использовать души существ для создания новых", — эти слова были буквально выжжены в моей памяти, как и остальные Догмы. — Но душа — это основа сущности, если изменить душу, то сущность тоже изменится. Рикудо обладал уникальным даром — он мог изменять души, тем самым меняя сущность. Едва стало понятно, что он является Архитектором, то его пригласили работать в Цитадель. Благодаря его способностям, наставники могли "подправлять" сущности учеников, делая их такими, какими было нужно. Вначале всё шло хорошо, но потом с одним из Ловчих произошел странный случай — он умер прямо во время отчета. Опережая твой вопрос, поясню — в Столице пользующиеся Тьмой могут умереть только от самой Тьмы, — демон кивнул, показав мне, что я предвосхитил его вопрос. — В срочном порядке было произведено тщательное исследование тела, и результаты вскрытия буквально потрясли всех. Душа Ловчего была искалечена, исковеркана до неузнаваемости. Кроме того некоторые следы говорили о том, что её частично поглотили. Иными словами Рикудо нарушил практически все запреты из Догм Души, что грозило ему смертью.

— Но я так понимаю, он сумел избежать наказания? — спросил Кьюби, задумчиво хлопая лапой по полу клетки.

— Рикудо просто исчез, едва Князь приказал его убить, — продолжила рассказ Кишара. — Во время поисков перевернули Столицу вверх дном ни один раз, пока не вернулся один из Разрушителей. Он рассказал, что видел Рикудо в Тени, довольно далеко от Столицы. В погоню за отступником послали десяток Кающихся и Ловчих, но никто из них не вернулся. Спустя тридцать циклов на их останки случайно набрел один из Созидателей. Спустя какое-то время, Князь предположил, что отступник сгинул в Тени, и поиски прекратили, но Рикудо так и не вычеркнули из списков Охоты, — атрибут тяжело вздохнула. — Кстати, что с ним стало?

— После этого ритуала, Мудрец слег от странной болезни — никто не мог его вылечить или просто ослабить боль, терзающую его тело, — ответил демон и пожал плечами. — Честно говоря, я не знаю, что именно тогда происходило, но я слышал, что в гроб положили настоящую мумию.

— Тьма поглотила его тело, — определил я причину смерти и усмехнулся. — Видимо, Рикудо не рассчитал сил. Ладно, идемте спать — завтра мы отправляемся обратно в Коноху...

Проводить шиноби из Конохи пришел почти весь город. Мост был достроен ровно в срок и уже к вечеру все ждали появление первого каравана. А пока жители радостно улыбались, глядя на восьмерых ниндзя, возле которых стоял Тозуна со своей семьей.

— Спасибо вам, Какаши-сан, Гай-сан, — мостостроитель поклонился джоунинам. — Если бы не вы, я боюсь представить, чем бы всё закончилось, — старик посмотрел на генинов, которые выглядели немного смущенными. — И вас я тоже благодарю от всего сердца — вы проделали огромную работу.

— Не стоит, Тозуна-сан! — тут же отозвался Рок Ли. — Это все благодаря Силе Юности! — его сокомандники покосились на "зеленое чудо", но промолчали. Майто в свою очередь улыбнулся своей фирменной улыбкой.