Галактический Футбол: Синед

— Вдруг из них вырастет звезда межгалактического уровня — мы должны поощрять стремление к созидательной деятельности! — повторил слова учителя Арти. — Поговаривают, что учителю даже предложили какую-то хорошую должность в администрации Генезиса, настолько они прониклись его словами! Только и спрашивают нас как со взрослых — каждый месяц мы платим тринадцать процентов от прибыли, полученной напрямую на банковский счёт.

— Значит, банкноты никто не считает и не забирает, — пришёл к выводу. — Очень щедро.

— Ага, — не очень радостно добавил Арти. — Только и разрешают нам выступать лишь раз в неделю и ровно четыре часа. Ещё один обязательный пункт — это присутствие кого-то из преподавателей или воспитателей. Их, как мы поняли, тоже необходимо умасливать... Кто готов тратить своё время на дополнительный присмотр за детьми, когда они, итак, целыми днями только этим и занимаются.

— "Ребят незаметно коррупции и взяткам учат?" — не мог я не задаться вопросом. Навыки, несомненно, полезные и всегда актуальные, только вот... ладно, не будем забивать этим голову. — Всё равно, условия очень хорошие. Гор денег не видать, но не каждый взрослый столько получает.

— А мы и не жалуемся, так, бурчим немного.

Дальше мы с парнями разговорились на другие темы. Узнал, что Арти в приюте чуть ли не самого рождения, кто-то отказался от него сразу в больнице. У Бенетта судьба тоже выдалась нелёгкой, хотя у кого она в приюте мёдом помазана? Два года назад мальчик жил со своими любящими родителями, и его единственной жалобой был плотной график работы родителей. Те трудились в одном из многочисленных отделов Техноида — вели какой-то секретный проект, из-за чего даже при ребёнке не говорили про род своей деятельности.

— В последние пару месяцев до "несчастного случая" в лаборатории, — выделил он слова кавычками. — Они были слишком нервными, постоянно оглядывались на улице, словно чего-то боялись. Я думаю, что им помогли уйти из жизни. В голонете я прочитал немало ужасов про интриги, которые происходят в Техноиде. Когда меня забирали с нашей квартиры, я пытался узнать, что именно произошло, но мне так ничего и не ответили. Знаю только имя — Гаррис, которое родители произносили с явным негативным окрасом. Посмотрел на официальном сайте список их работников с похожим именем... вышло несколько сотен самых разных Гаррисов.

— Рано или поздно ты всё узнаешь, — похлопал я его по плечу, ещё хорошо, что самого Бенетта не тронули. — "У каждого из нас своя история и свои раны..."

В скором времени локация сменилась на столовую, но беседа тем не менее не угасала, а лишь набирала обороты. У нас нашлось много тем для разговора, парни оказались хорошо эрудированными.

— Если тебе очень сильно нужны деньги, я слышал от парней из старшей группы про нижние уровни станции, — перешёл Арти на шёпот. — Говорят, там можно достать всё что угодно, проходят всякие бои без правил, ну и прочие теневые делишки проворачиваются...

— "Забыл такую простую истину!" — хотелось как следует постучаться головой об стол. — "У каждого места существует тёмная сторона — это же аксиома".

— Я бы не советовал, — серьёзно посмотрел на меня Бенетт, в его глазах проглядывалось неподдельное беспокойство. — Я тоже кое-что слышал про нижние уровни и ничего хорошего ребёнка там точно не ждёт.

— Где ярче свет — там тени гуще, — пробормотал я. — "А станция Генезис очень яркая..."

— Я прекрасно осознаю все возможные опасности, — жизнь Мигеля тут пришлась очень кстати. — Сначала всё хорошенько разузнаю, а уже потом буду решать.

— Зря я вообще об этом заикнулся, — почесал свой затылок Арти, смотря на меня с виноватым лицом и всё это под осуждающим взглядом Бенетта. — Тем более мы же уже всё решили — ты в нашем бойз-бэнде! Деньги точно теперь не проблема!

— Я ценю вашу заботу, — искренне произнёс я, продолжив уже в мыслях. — "Но нужная мне сумма слишком велика" — из-за чего риск становится необходимостью.

========== Часть 17 ==========

Потребовалось чуть меньше недели, чтобы узнать о нижних уровнях станции поподробнее. Можно было управиться ещё быстрее, но появлялся немалый риск попасть под внимание учителей-воспитателей. Всё-таки главными источниками информации выступали парни из старшей группы, и уверенности в том, что они не станут информировать кого-то из администрации приюта, у нас не было. После небольшого отсева самых на наш взгляд "болтливых", осталось всего три почти выпустившихся студента.

Имея при себе опыт жизни Мигеля, понял, что просто подойти и спросить про интересующую нас тему — не получится. У них тоже должна быть какая-нибудь, но выгода. Думаю, небольшие затраты того стоили — ребятам достались универсальные подарочные карты, которые они могут потратить в любом ресторане-кафе, нами же получены актуальные данные. К тому же после небольшого презента человек куда охотнее шёл на контакт — один из них даже расщедрился на карту, которую он методично и скрупулёзно составлял на протяжении целых двух лет после знакомства с теневой частью Генезиса.

Стадион Генезиса разделён на девять условных уровней. Первые три — это коммерческая тире туристическая зона, тут находятся головные офисы крупных компаний, фешенебельные отели, парки развлечений, сады, рестораны и отели. С четвёртый по шестой с некоторой натяжкой можно назвать жилой территорией, здесь находятся дома тех, кто живёт и работает в первых зонах на постоянной основе. Присутствуют супермаркеты, университеты и школы, а также основные административные здания. Именно по ним я и ходил в поисках работы.

Уже седьмой уровень — это обиталище низших слоёв населения, которое обслуживает верха. Места уже не столь безопасные, но чтобы нарваться на неприятности, нужно быть реально невезучим — улицы патрулируют техноидские роботы, хотя и не в таком количестве как на первых шести. Есть дешёвые хостелы и капсульные отели, маленькие продуктовые магазинчики и даже какие-никакие больницы.

Самое интересное начинается с восьмого уровня, где сосредоточено девяноста процентов всех нелегальных дел. Камер как понятно там не найдёшь, правоохранительные органы тоже туда редко суются. Ведут на этот этаж лишь технические лифты, почти всех из которых не так-то и легко найти. В голову сразу приходит картина полного беззакония, где жизнь человека не стоит и гроша... Но записи одного из подкупленных нами пареньков говорят об обратном. Конечно, на первый взгляд этого не видно, но компании-владельцы космической станции крепко, я бы даже сказал жёстко, держат в своих руках весь теневой оборот.

В любом другом случае Генезис не стал бы таким популярным, будь здесь за каждым углом по барыге. Товарооборот в здешних космопортах проходит обязательную проверку частными охранными службами, которые даже не скрывают свою связь с каким-нибудь из мажоритарных акционеров Стадиона Генезиса. То есть, даже если какие-то наркотики сюда прибывают — они не распространяются выше седьмого уровня, там всё под личную ответственность дилера, если что-то всплывёт на верхних этажах — полетят головы, и головушки будут конкретных людей, которые почти на сто процентов и являются виновниками инцидента.

Подозреваю, что тот самый парень, давший нам карту, уже хорошо прописался на нижних уровнях. Именно у него нашлись самые исчерпывающие сведенья. К примеру, отмечены зоны, куда ходить попросту нельзя — это как раз таки территории охранных фирм, там ребята нервные — необходимо быть максимально аккуратным. Есть ряд негласных правил, соблюдая которые можно прожить без всяких неприятностей. Несомненно, психов там хватает, но адекватные персонажи привыкли не рубить сплеча, а искать точки соприкосновения, дабы уже вместе делать прибыль. Жаль, что "делать прибыль" в их понимании — это безоговорочное на*бывание твоей персоны. Более того, обилие подпольных букмекерских контор и ломбардов весьма этому способствуют.

Настал день первого спуска на нижние этажи, считаю себя более-менее подготовленным. Только вот...

— Это не прогулка по парку! Лучше вообще не разговаривайте! — строго сказал я, шутливо отдавшему мне честь Арти и спокойному Бенетту. — Зачем вам только нужно идти со мной? — покачал я головой, теперь и за ними придётся приглядывать.

— Как зачем? Интересно же! Думаешь, мы зря целую неделю ходили за тобой хвостиком и помогали трясти парней на информацию? — этого-то я и боялся.

— Ну а ты, Бенетт? Мне казалось, что ты не горишь желанием участвовать в таких делах...

— Не отпускать же мне вас одних, — пожал он плечами, стукнув рядом стоящего Арти по плечу. Всё с ними ясно, кое-кто просто не дал гитаристу и шанса на отказ.

— "Забираю свои слова назад" — второго Брука мои нервы не выдержат. Ещё хорошо, что рядом всегда находится Бенетт, который и забирает на себя большую часть "словесных атак" Арти.

— Ух! Как же волнительно!

— Разговорчики!

— Молчу-молчу...

— "Будет непросто..." — вздохнул я про себя, нажимая на кнопку вызова лифта.

Спустя непродолжительный спуск вниз, мы оказались на восьмом уровне. В глаза сразу же бросился более приглушённый свет и меньшее количество разумных, да и красок заметно убавилось.

— "Главное — не привлекать внимание!" — напомнил я себе, одёрнув, крутящего головой Арти.

На этом этаже всего две главные улицы, остальное пространство — это узкие проходы. Сегодня наша задача — простая разведка нового места. На первый, да и на второй взгляд, ничего предосудительного не происходило. Может быть, разумные и выглядели сдержаннее, но никто с бластером в руках тут не ходил.

— Как же жарко... — тихо пожаловался Арти после почти часа хождения по улочкам.

— Терпи! — шикнул я на него, чувствуя, как у самого футболка начала прилипать к поверхности спины. Ради дополнительной конспирации решили надеть на себя несколько слоёв верхней одежды — пытались стать похожими на типичного представителя расы циклопов, благо рост такое позволял.

— Эй, циклопики! — окликнула нас полураздетого вида женщина. — Не хотите заглянуть ко мне на часок-другой? Можете сразу все трое — мест на всех хватит! — вызывающе улыбнулась она, поманив нас рукой.

— Как-нибудь в другой раз, милочка! — надеюсь, получилось сымитировать голос взрослого. — "Ох, Арти, хватит на неё оглядываться!".

— "Древнейшая из профессии неистребима, и кажется будет существовать всегда..." — мысленно произнёс я, сделав шаг чуточку размашистее, дабы пройти улицу "красных фонарей" как можно быстрее.

На осмотр восьмого уровня ушло три часа, по причине незнания местности по несколько раз проходили одни и те же места, но это того стоило, поняли, что карте доверять можно. После небольшого отдыха в неприметном месте, где мы могли снять с себя лишнюю одежду, отправились на последний, девятый этаж. И я бы назвал его этаким адом клаустрофоба, итак, узкие переходы стали ещё теснее. Сами коридоры походили один на другой, из-за чего всё напоминало какой-то футуристический лабиринт, где с потолка свисают кабеля, а со стен...

—

* * *

! — не сдержался я, когда с правой стены на меня неожиданно "дыхнуло" паром.

— Пхи! — вырвался смешок позади меня. Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто его издал.

Плутание по, казалось бы, бесконечным переходом привели нас на арену боёв без правил. Смешавшись с опьянённой толпой, смогли понаблюдать за дракой на редкость огромного циклопа и жилистого ксенонца. Оба уже изрядно помятые, они тем не менее продолжали яростно наносить друг другу удары. На металлический пол октагона пролилось немало их внутренних жидкостей. И судя по всему, ксенонец вновь доказывал, что их раса самая боевитая, так как его зелёного цвета крови было в гораздо меньшем количестве.

— Хватит с ним играться Зуур! Добей уже одноглазого!

— Я поставил на тебя свои последние деньги, ты — тупой циклоп! — то и дело слышались достаточно кровожадные выкрики, народ неистовствовал и требовал победы одного из непосредственных участников боя.

Спустя каких-то полчаса нам повезло наткнуться на ещё один подпольный бой, только в роли бойцов выступили не разумные, а будто бы собранные в гараже роботы, настолько карикатурно и несуразно они выглядели. Хотя дрались они будь здоров, но мне больше всего понравились реплики, которые периодически выскакивали из их динамиков.

— Ой-ой, ты повредил мою материнскую плату — хозяин будет недоволен!

— Тебе давно пора на утилизацию, консервная банка!

Было весело. По крайней мере, их схватка вызывала гораздо больше положительных эмоций, нежели наблюдение за тем, как двое разумных в прямом смысле вгрызаются в плоть своего соперника. Вид у парней до сих пор был несколько пришибленный, явно не ожидали увидеть столько нового и не вписывающегося в их привычную картину мира. У меня же благодаря воспоминаниям Мигеля был некоторый "иммунитет". Да, многое, несомненно, удивляло и даже поражало, но получалось сохранять голову трезвой.

— Тс-с, там кто-то есть, — предупредил я парней, услышав за углом какие-то шорохи. Не хотелось бы столкнуться с каким-то неадекватом в столь узком переходе. Осторожно выглянув, заметил какого-то человека, копошившегося возле двери. Быстренько пробежавшись по нему взглядом, констатировал — мусорщик. На это указывал его видавший лучшие годы комбинезон со множеством разных по размеру кармашков, а также огромный рюкзак, висящий за спиной. Мусорщик — это не какое-то ругательство, а всего лишь название профессии разумных, которые рыскают по всем нижним уровням в поиске вещей, лежащих без присмотра. Они собирают и перепродают найденные гаджеты, иногда дабы попытать госпожу удачу проникают в бесхозные дома. В целом парни они безобидные — просто пытаются как могут выжить в этом суровом мире.

Опасаться стоит крыс. Это те же мусорщики, только гораздо агрессивнее — они в свою очередь не гнушаются разбоя. Как правило, не имеют в себе уверенности, поэтому нападают на одиночные цели и обязательно в труднодоступных и малозаметных местах. Самое поганое, что отличить крысу от мусорщика очень сложно, ибо одеваются они одинаково закрыто, и заранее ты никогда не узнаешь, кто именно скрывается за плотными тканями.

Тихо вернувшись назад, мы начали тяжело шагать в направлении местоположения мусорщика, который мог быть крысой, тем самым пытаясь его спугнуть. Никакого желания возвращаться назад не было — пришлось бы сделать большой круг.

— Убежал, — произнёс я, чутко прислушиваясь к посторонним звукам.

Место, возле которого он возился, оказалось дешёвым отелем подтип хостел. Самое забавное, что единственная комната, в которой стояли два ряда близко стоящих кроватей, хорошо просматривалась через огромное панорамное окно. Ни о какой конфиденциальности и речи тут не шло. На двери была приклеена брошюра, где указан сайт, с которого можно оплатить за проживание. Камер видно не было.

— "Может быть, посмотреть, что там есть?" — задался я вопросом, обычно у мусорщиков отличный "нюх" на вещи без хозяев. По единогласному мнению членов небольшого совета — решили попробовать. Нет, Бенетт извини, но твоё мнение не учитывается.