Галактические мусорщики

Проверив, как там проходили работы на мой верфи, узнал, что работы забросили, а рабочие уже успели разбежаться. Видимо, узнав о моей смерти, они решили не напрягаться, а отдохнуть. На верфи остались только самые верные мне люди, которые отказывались верить в то, что я погиб. И только благодаря им мою верфь еще не захватили другие пираты.

Послав сообщение, что я вернулся, и чтобы они заканчивали поскорее работу над новым кораблем, я перевел часть средств для этого. После чего приказал садиться на планету. По имеющимся данным профессора Мин держали именно там.

Планета пиратов была одним огромным архипелагом тропических остовов. Рай для пиратов всех времен и народов. Приземляться я решил в столице, огромном полностью застроенном острове.

Огромные постройки, соседствующие с небольшими валами и коттеджами, делали это место довольно своеобразным. Не признавая архитектурных норм и правил, это место было необычным и самобытным.

Приземление прошло в штатном режиме, а вот после нас ждал неприятный сюрприз. Здоровенный пират с практически полностью кибернетическим телом встретил нас шквальным огнем. Четыре штурмовых робота, пришедших вместе со здоровяком, грамотно взяли нас в полукруг и принялись поливать из всех своих стволов.

Мои охранные дроны сработали довольно оперативно, они активировали щиты и, быстро встав перед нами, приняли огонь на себя. Это дало нам время спрятаться за укрытиями и также достать оружие.

На этот раз я решил использовать плазменные пистолеты. Выхватив их, стал отстреливаться от нападавших, помогая своим дронам охранникам.

Дроны выпустили ракеты, две из которых, прорвавшись через плотный огонь и обманные цели, достигли роботов противника и вывели из строя двоих нападавших.

Тогда роботы противника стали использовать свои основные орудия, быстро просаживая щиты моих охранников. Завязалась ожесточённая перестрелка, результатом которой стало взаимоуничтожение боевых машин. Но они, как и предписывала им их программа, бились до самого конца.

Мы же с киборгом обменялись парой выстрелов и, засев за ящиками, оба активировали портативные щиты и продолжили перестрелку. Ирина также спряталась за ящиками и поддерживала меня огнем из своей штурмовой плазменной винтовки.

— Привет, Тедди, давно не виделись! — сделав очередной меткий выстрел, крикнул я.

— И тебе не хворать, Тич! Я уже обрадовался, что ты умер, даже отметил с друзьями это дело, — крикнул он в ответ, выпустив целую очередь в мою сторону.

— Боюсь тебя расстроить, но слухи о моей смерти сильно преувеличены, — ответил я, цитируя великого Марка Твена.

— Вот именно поэтому я и пришёл, чтобы исправить это досадное недоразумение, — ответил он, кидая в мою сторону гранату. Мне пришлось срочно высовываться и стрелять в неё еще на подлете.

— Это вряд ли у тебя получится. Весь объединенный флот Лиги не смог, а ты думаешь, справишься? — саркастично спросил я.

— Когда-нибудь твоя удача закончится. И я еще спляшу на твоей могиле, — пообещал мне верзила.

— И не мечтай, если я и погибну, то уж точно после тебя, — самоуверенно заявил я и, наконец-то, пробив его личный щит, отстрелил ему его левую железную ногу.

— Всем стоять и бросить оружие, это охрана космопорта, — заявили нам грозно подлетевшие сверху дроны, взяв нас предварительно на мушку.

— Не стреляйте, мы сдаёмся, — покладисто согласился, убрав оружие.

— Тич, это опять из-за тебя проблемы?! — обвиняюще закричал знакомый голос.

— Что ты, дорогая, на этот раз это он начал, у меня даже видео есть, — улыбаясь, заявил я, сбрасывая данные хорошей знакомой пиратского капитана.

— Так, всё верно. Тедди, с тебя компенсация всего этого безобразия, — сразу переключилась она на другого пирата.

— Я могу идти? — на всякий случай уточнил я.

— Конечно, дорогой, и не забудь навестить меня как-нибудь вечером, буду ждать, — томным голосом сказала оператор дронов.

— Всенепременно, с меня ужин, — заверил я её и, быстро захватив Ирину, направился к терминалу порта. Бросив тоскливый взгляд на уничтоженных дронов, прошел мимо. Похоже, всё будет не так просто, как я надеялся.

— Что это, вообще, такое было? — удивленно спросила Ирина в теле андроида.

— Это нас так радушно встретили. Хорошо одно — о нашем обмане не догадались и приняли нас за пиратов, — оптимистично заметил я.

— Это просто сумасшедшее место, — заметила Ирина.

— Это Тортуга, детка, — подмигнув, ответил я.

Почему-то, после этого сражения все моё тело просто кричало о том, как хорошо быть живым. Все чувства обострились, в моей крови бурлил адреналин, казалось, что сейчас я могу перевернуть весь мир. И это чувство было настолько сладким, что не хотелось, чтобы оно проходило.

Книга бытия.

Откровение шестнадцатое.

Любой конфликт можно решить словами, особенно если при этом держать заряженный пистолет у головы собеседника.

— И что мы теперь будем делать? — спросила Ирина в теле андроида.

— Нужно заскочить в одно место и подготовиться к одному непростому разговору, — сказал я, быстро направляясь к местной стоянке такси. Видя, что я весьма тороплюсь, она настороженно спросила:

— На нас еще раз могут напасть?

— О да, детка. Как только мои враги узнают, что я вернулся один и без охраны, они накинутся на меня, как стая стервятников. Всем им не дает покоя моя заначка на черный день. Почему-то они решили, что там у меня просто несметные сокровища, — ответил я, чувствуя, что начинаю немного задыхаться от быстрой ходьбы.

— Это неправда? — уточнила она на ходу.

— Конечно, правда, но не суть важно, — закончил я разговор, подходя к свободному флаеру.

— Куда нужно, друг? Могу отвезти в любое место на планете, — жизнерадостно воскликнул молодой рыжий парень с разбросанными по всему лицу веснушками, на месте пилота.

— Восточные склады столицы, район восемнадцать, — сообщил я дружелюбному таксисту.

— Вмиг домчу, залезайте, — сказал он, включая двигатели. Дождавшись, когда мы сядем, он свечей взмыл в небо и начал быстро набирать высоту. Покинув атмосферу, он ускорился, преодолел нужное расстояние и начал резко снижаться. Его маневр был практически неотличим от падения, и только в последний момент он выровнял машину и мягко приземлился в районе склада.

— Ну как вам, Капитан Тич? — с радостным предвкушением спросил молодой парень.

— Ты отличный пилот, парень, но с головой у тебя не всё в порядке, — честно сказал я, когда покинул флаер и довольно неуверенно встал на твердую землю.

— Спасибо. Я могу подождать, если нужно, — расплывшись в довольной улыбке, осведомился парень.

— Нет, можешь лететь. Дальше мы сами справимся, — с легким сердцем отпустил я этого камикадзе. От полета даже у меня защемило сердце от страха. Более глупой смерти сейчас я даже и придумать не мог. Как только сумасшедший пилот так же стремительно взмыл в небо, облегченно вздохнул.

Повертев головой и определившись, куда идти, потащил за собой немного растерявшуюся Ирину.

— Тут, что, всё население такое ненормальное? — поражённо спросил она.

— Это же гнездо пиратов, нормальные люди здесь просто не выживают, — пожав плечами, объяснил я.

Пройдя еще несколько складов и удостоверившись, что за нами никто не следит, подошел к неприметному ангару. После чего ввел пароль и появилась панель для снятия отпечатка ладони. Там же получил небольшой укол для экспресс анализа крови. И только после всех процедур бронированная дверь медленно открылась.

— Да уж, тут точно живут одни ненормальные, — восхищённо заметила Ирина.

— Просто люди здесь всегда готовы. Вдруг какая хрень случится, нужно быть к этому готовым, — улыбаясь во все зубы, сообщил я.

— И что мы со всем этим будем делать? — спросила она.

— Это будет наш план Б, если переговоры зайдут в тупик, — загадочно ответил я.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — с надеждой сказала Ирина.

— Не волнуйся, у меня есть отличный план, — заверил я её, в предвкушении потирая руки. Сейчас меня ждала куча работы.

Через три дня у входа в секретную базу клана Черепов.

Довольно внушительный бронированный флаер медленно сел на взлетную площадку, недалеко от парадного входа в базу. Сама базы была расположена глубоко под землей. Снаружи же остались только защитные сооружения и автоматические турели.

Из транспорта после посадки вышли двое. Известный пират и его помощница андроид. Они довольно уверенно, хотя и находились под прицелом десятка стволов, подошли к двери лифта. Та послушно открылась, пропуская двоих чужаков в святая святых клана Черепов.

— Что вас привело ко мне, доблестный капитан? — спросил плотного телосложения мужчина в довольно вычурной одежде, с обилием кружев и других декоративных украшений, таких как ленты и нашивки из золотых нитей.

— Сугубо неотложные дела, — печально ответил я на приветствие.

— И что же нам может предложить капитан, недавно потерявший целую армаду кораблей и всю свою команду? — с искренним интересом спросил он.

— Всего лишь вашу жизнь, — как о какой-то мелочи сказал я.

— Даже так? — разочарованно сказал он, делая знак рукой. В тот же момент из стен и потолка показались многочисленные стволы лазерных установок.

— Спокойно, я всего лишь посредник, — успокаивающе сказал я, при этом стараясь не делать резких движений.

— Думаю, нам стоит перейти к сути, — выждав некоторое время, сказал он, но стволы не убрал.

— Как вам уже стало известно, я в компании лучших и самых смелых пиратских капитанов отправился на карательную операцию против мусорщика. Так вот, там нас ждала засада. Это была просто бойня. Еще никогда я не видел такой подавляющей мощи и такой запредельной жестокости, — начал свой рассказ я.

— Однако, ты сидишь сейчас передо мной целый и невредимый, — подозрительно сказал глава клана Черепов, начиная кое-что понимать.

— Да, меня пощадили, чтобы донести одно сообщение. Вы готовы его услышать? — спросил я, внимательно смотря на своего собеседника.

— Да, говори, — разрешил он, после чего сделал другой знак, и стволы орудий снова спрятались в своих нишах.

— В последнем рейде, после которого стерли в пыль пиратскую базу, вашим людям удалось похитить одну женщину. Я точно знаю, что она находится на этой базе и еще жива. Мои наниматели требуют, чтобы вы вернули её им. Иначе эту систему постигнет та же судьба, что уничтоженную пиратскую базу. В течение следующего часа я должен подтвердить то, что она жива и не подвергалась ментальному сканированию. В противном случае, мои наниматели взорвут здешнюю звезду. Время пошло, — сказал я и постучал по циферблату антикварных часов.

— Ты блефуешь, — заявил пират.

— Можем подождать час и всё узнать. Но пока мы ждем, ты не против, если я составлю письмо? — довольно спокойно спросил я. Дождавшись одобрительного кивка, стал на планшете набирать текст.

— Просто интересно, кому ты пишешь? — спросил сбитый с толку моим поведением расфуфыренный пират.

— Своему адвокату, пишу завещание, — ответил я, набирая текст.

— Неужели у тебя есть кто-то, кому ты завещаешь свои деньги? — с сомнением спросил он.

— Конечно, у меня тут целый список, — заверил я его. — После моей смерти все мои активы будут переведены в кредиты. После чего мой адвокат проверит список и тех, кто еще будет на этот момент жив. Потом поделит на это количество все мои деньги и назначит за их головы награды на эти суммы.

— Ты чертово чудовище, даже после своей смерти устроишь грандиозную подлянку всем своим врагам, — даже с восхищением сказал он, — надеюсь, меня в твоем списке нет?

— Что вы. У вас теперь есть проблемы посерьезнее, чем наемные убийцы. Мои наниматели не оставят вас в покое, пока вы не вернете девушку, или не умрете. Эти жуткие существа не перед чем не остановятся ради своих целей. Даже если вы сейчас возьмёте девушку и улетите, эту систему всё равно уничтожат. После чего они вас снова найдут и пришлют еще одного посланника. И если вы снова сбежите, уничтожат и ту систему. И так будет повторяться раз за разом, пока они не получать, что хотят, — смотря ему прямо в глаза, сказал я. Что-то в моем взгляде заставило его мне поверить. Он вздрогнул, представив на секунду эту страшную картину.

— Допустим, я вам поверил, и что дальше? — осторожно спросил он.

— Мы должны увидеть девушку и удостовериться, что она ещё жива, — решительно заявил я.

— Как-то это подозрительно всё, — опять засомневался он.

— Дело ваше, у вас осталось двадцать часов, — напомнил я, постучав по циферблату часов. После чего вернулся к своему занятию. Закончив писать мою последнюю волю, подписал письмо и отправил его своему душеприказчику. А что, вполне в духе Эдварда Тича, уверен, покойный капитан оценил бы. Отправка письма стала последней каплей и мой оппонент сломался.

— Хорошо, ты сможешь её увидеть, — сдался, наконец, он.

— Не я, мы, она должна подтвердить её личность. Я с ней не имел чести быть знакомым, — поправил я его.

— Хорошо, вы сможете её увидеть. Надеюсь, это сможет предотвратить бессмысленную бойню, — открывая мановением руки дверь за нашей спиной, сказал он.

— Почему ты выполняешь их требования, они же простые мусорщики? — недоуменно спросил глава клана Черепов.

— Простые мусорщики не уничтожают целые базы и пиратские флотилии. И не имеют в своем арсенале ракеты класса супер-нова, способные погасить звезду. И из-за того, что вы забрали у них эту девушку, пришлось заплатить всем пиратам. И если её в ближайшее время не вернуть, нам придется еще раз заплатить, — стал я дальше давить на него, пока мы ехали в лифте.

— Вы удостоверитесь, что она жива и в порядке, на этом пока всё. Дальнейшие переговоры я хочу провести уже с самими мусорщиками, — поставил свои условия он.

— Хорошо, давай сначала удостоверимся, что она жива, — довольно нейтрально выразился я. Мы спустились еще на несколько уровней и прошли четыре поста охраны, прежде чем достигли тюремного блока. И уже здесь в комнате для особо важных гостей увидели её.

В довольно просторном для камеры помещении со всеми удобствами, на свой кровати, обхватив руками колени, сидела симпатичная девушка. На Лию Мин она походила весьма мало, более высокая и светлая. С довольно выдающейся фигурой и спортивным телом. Как мне удалось узнать, они были от разных матерей и являлись по сути сводными сестрами. И как по мне, младшая сестра обладала более яркой внешностью.

Ирина сразу же подошла поближе и присела на краешек её кровати, сказала ей несколько слов. Девушка, услышав андроида, оживилась и с надеждой посмотрела на меня.

— Это она, — получив подтверждение от Ирины, сообщил я немного взволнованному пирату.

— Отлично, теперь слушай мои условия, — заносчиво начал он.

Всё время пока мы добирались до девушки и вели переговоры, я параллельно производил взлом их систем безопасности. Делать это, находясь в живом теле, было совсем непросто, однако я справился. Все четыре искина, отвечающих за безопасность базы, были мной перепрограммированы и теперь полностью подчинялись Ирине. Дав ей сигнал начинать, активировал спрятавшихся на поверхности боевых дронов.