Попавшие 3

  А потом к месту сражения подтянулись новые монстры.

  Саня понятия не имел, что это за твари. Раньше таких он не встречал. У них было четыре лапы и своими формами они напоминали, пожалуй, собак. Или волков. Но настолько отдаленно, что сравнение было чисто условным. Во-первых, у Глушакова складывалось впечатление, будто их тела были высечены из камня. Вернее, они были собраны из осколков черно-синих камней, часть из которых торчала во все стороны острыми шипами. Во-вторых, на их спинах росли подвижные щупальца, больше похожие на гибкие манипуляторы, издававшие при движении металлический лязг. В-третьих, там и тут торчали прозрачные кристаллы, между которыми проскакивали электрические разряды. Ростом они были не крупнее овчарки, шипели, как змеи и лязгали челюстями, напоминавшими охотничьи капканы.

  Их было трое, и заходили они с разных сторон. Шли неторопливо, открыто, угрожающе. Саня выстрелил в одну из тварей. Последняя пуля звякнула по телу, сбив кусочек "обшивки", но существо этого даже не заметило. В ответ оно хлестко ударило щупальцем, которое вытянулось, как телескопическая антенна, однако все равно не достало до Глушакова. Саня стоял в полной растерянности, пытаясь прикрыть собой Оксану от ближайшего монстра. Внутренний голос подсказывал ему, что на этом его везение закончилось, исчерпав все мыслимые лимиты. Подыхать безропотно он не собирался, поэтому перехватил пустой автомат, как бейсбольную биту и даже замахнулся, когда заходившее с фронта чудовище, расправив во все стороны щупальца, прыгнуло на него. Насколько эффективно было его оружие, он так и не узнал: в тот самый момент, когда приклад должен был врезаться в приближающуюся тварь, она резко изменила направление полета, отброшенная в сторону. Автомат рассек воздух, а сам Саня, размахнувшийся от души, чуть не упал.

  Он все еще не мог понять, что случилось, когда услышал радостное, хотя и немного удивленное восклицание Оксаны:

  — Дядя Витя?

* * *

  Все время, пока грохотало и тряслось, Макс сидел у стены в самом темном углу подвала, и размышлял, что делать после того, как закончится Выброс. Бежать на Янов? Может, и Оксану туда же увезли? Но если в том, что происходило, на самом деле замешаны Храмовники, то они в настоящий момент находились на электростанции, в лаборатории БР 4. А Саня... И Оксана... Что с ними? И где их искать? Янов — небольшой поселок, но все же. А еще Клинцов боялся того, что мог там увидеть. Да и Дока не хотелось оставлять одного. Он ведь, наверняка, направится на станцию. А еще был Женя и Кузьма. С ними как быть?

  Назаров сидел напротив. В ярких кроваво-красных вспышках Макс видел его лицо. Оно было то ли напряженным, то ли спокойным. И это тоже пугало.

  Когда перестало трясти, Максим почувствовал, как по верхней губе что-то течет, провел ладонью, растер пальцами...

  Кровь пошла носом.

  Док, молча направился к выходу, Макс увязался за ним, утирая рукавом юшку. Снаружи Виктор Игоревич повернулся к Клинцову и сказал:

  — Максим...

  — Я с вами,— догадался Макс, к чему все идет. Да, толку от него, без оружия, было немного, но лучше так, чем сидеть в четырех стенах и теряться в догадках.

  Немного подумав, Док едва заметно кивнул и зашагал по улицам знакомого ему города на юго-восток.

  Вскоре они наткнулись на людей. Жители Припяти брели им навстречу, подволакивая ноги и глядя вперед выцветшими глазами.

  — Зомбированные,— пробормотал Макс.

  — Не совсем верное определение,— ответил, не оборачиваясь, Док.— Они находятся под воздействием некроэнергии. В данный момент они ни мертвы, ни живы.

  Макс вздохнул. Ему было жаль всех этих людей. Четверть часа назад они даже не предполагали, что с ними может произойти нечто подобное. Да, они могли спастись, вовремя найдя укрытие, но им не повезло. Они не проявляли агрессии, бродили бесцельно, как будто утратили все смыслы жизни. Док на них никак не реагировал, да и они проходили мимо, и Макс брал пример со старшего товарища.

  На одной из улиц он увидел стоящую поперек дороги машину. Ее водитель то ли о чем-то догадался, то ли испугался и убежал, бросив ключ в замке зажигания.

  — Может, на машине доедем?— спросил Макс Виктора Игоревича.— Быстрее будет.

  — Вряд ли ты ее заведешь. Во время Выброса к черту летит вся электроника.

  — Вы думаете у этого корыта есть электроника?— усмехнулся Макс, разглядывая горбатый "запорожец".

  — У него есть система зажигания. Без искры ты это корыто не заведешь.

  Макс решил поверить на слово.

  А уже через пару минут Док издалека заметил два брошенных у подъезда велика.

  — А вот этой технике никакая искра не нужна.

  Они совершили то, что еще полчаса назад называлось бы кражей, а сейчас это уже никого не интересовало. И да, на колесах они двигались гораздо быстрее. Макс уже забыл, когда в последний раз гонял на велосипеде — в детстве еще, потом появились более продвинутые средства передвижения. Поэтому он едва поспевал за Доком, у которого, похожее, в этом деле было больше опыта...

  Первых монстров они увидели на городской окраине. Сначала мимо пролетел какой-то "рогатый" шар. Он не пользовался асфальтовым покрытием, поэтому срезал углы и летел чуть в стороне от дороги. Макс его толком не разглядел. Хотел окликнуть вырвавшегося вперед Дока, но тут появились новые уродцы. Первой была какая-то помесь черепахи и гусеницы. Свернувшись в клубок, она катилась, подпрыгивая на кочках, временами останавливалась, раскрывалась и вытягивалась во весь рост, чтобы взглянуть, что там, впереди. Потом снова сжималась, округляясь, и катилась дальше. Велосипедисты ее не заинтересовали: прокатившись мимо, чудо природы остановилось, проводило их взглядом дюжины глаз, после чего продолжило движение в город. А вот группка бегающих на задних лапах ящериц с забавными воротниками решила наладить контакт с местным населением. Выскочив из зарослей, они бросились наперерез Доку. Тот лихо вильнул туда-сюда, объезжая сначала одну тварь, потом вторую, явно не собираясь останавливаться. Макс попытался повторить его трюк, но наученные горьким опытом "ящерицы" действовали изощреннее. Одна прыгнула поперек движения велосипеда и, к счастью, пролетела под рамой. Вторая побежала рядом, пытаясь цапнуть Макса за мелькавшую перед ее глазами голень. Клинцов отбрыкнулся, врезав твари по морде — такое чувство, будто по камню ударил. Существо споткнулось, прокатилось следом с десяток метров, вскочило на лапы и попыталось догнать велосипедиста, но, поняв, что безнадежно отстало, направилось в город.

  — Кто это, Док?— крикнул Макс. Его спутник, как никто другой, был знаком с фауной Зоны.

  — Не знаю,— ответил Назаров, не оборачиваясь...

  За городом монстры пошли кучнее. Они наступали веером из центра, расположенного где-то на территории ЧАЭС. Лишь небольшая часть двигалась по дороге, остальные пробирались через лес и по полям, словно вознамериваясь взять Припять в кольцо. Их разнообразие пугало. Кого там только не было! И ни одной знакомой по прежней Зоне твари. Была там мелочь не крупнее мышей, но встречались и довольно крупные экземпляры, сравнимые размерами и силой с танком. К счастью, Макс увидел одну такую издалека. И горе тому, кто попадется на пути этой машины смерти.

  А потом раздались выстрелы. Где-то за поворотом, из-за деревьев не видать. Они с Доком поднажали и увидели Саню — его окружили три монстра, которых Макс издалека принял за собак. Но нет, это точно были не собаки. Особенно что касалось материла, из которого они были созданы и торчавших из спины щупалец. С более близкого расстояния они напоминали каменные фигурки в силе модерн, когда сразу не поймешь. Где морда, где хвост. И только сейчас в голову Максима пришло предположение о том, что это не привычные существа из крови и плоти, а то ли роботы, то ли какая-то иная форма жизни. Мысль промелькнула и улетучилась, как несвоевременная. Гораздо важнее было сейчас помочь Сане и... Оксане, которую тот защищал. Да, она тоже была здесь, сидела на асфальте, проявляя минимум участия, слово находилась под воздействием каких-то препаратов.

  Док тоже их увидел, резко остановился и спрыгнул с велосипеда. Макс пролетел бы мимо, но Назаров схватил его за сидение так, что велосипед встал, как вкопанный, а сам Клинцов едва не перелетел через руль. После чего Док махнул рукой, и прыгнувшее за мгновение до этого на Глушакова чудовище как будто ветром сдуло.

  — Дядя Витя?— Оксана встрепенулась, словно сбросила морок.

  Но Док не ответил, так как две другие твари резко развернулись, агрессивно затрясли щупальцами и бросились на новую цель, которую посчитали более достойной внимания. Чуть позже к ним присоединилась и третье, оправившееся после кувыркания, существо.

  Глядя на них, Макс почувствовал, как на голове зашевелились волосы. Они не просто жутко выглядели, они были опасны. Но Док сохранял полное спокойствие. Он был напряжен, но при этом спокоен. Дождался, когда монстры приблизятся на доступное расстояние, после чего произвел выпад обеими руками. Клинцов видел, как в сторону чудовищ покатился валик спрессованного воздуха. Налетев на существ, он перемолол их, издавая при этом страшный треск и хруст. Двух тварей перемололо, словно те угодили в камнедробилку. Третья опомнилась и попыталась сбежать, но вал настиг и ее и разметал по сторонам кусками материала, похожего на битый обсидиан.

  — Док, к вам вернулись способности?— войдя в образ капитана Очевидность, спросил Максим.

  — Похоже на то...— пробормотал Назаров, а потом бросился к девушке.— Оксанка!

  Она тоже вскочила с асфальта, подбежала к Доку и обхватила обеими руками, прижавшись к груди:

  — Дядя Витя... Папа... Они...— Она ревела и пыталась рассказать обо все сразу, но давилась словами. А он, уже догадавшись обо всем, гладил ее по голове и пытался успокоить, как мог.

  Чуть в стороне сошлись Саня и Макс и тоже обнялись, будто не виделись несколько лет.

  — Ты там был?— спросил Клинцов, кивнув в сторону АЭС.

  — Да.

  — И?

  Саня и сам толком не понимал, что случилось, поэтому рассказал кратко, только то, что видел своими глазами, не делая никаких выводов. Максим нахмурился — яснее не стало. Более того, все выглядело даже страннее, чем он предполагал.

  — Док!— окликнул он Назарова.— Может, вы объясните?

  Приобняв жмущуюся к нему Оксану, он подошел к парням.

  — Зачем вам мои домыслы? Да и не время сейчас для разговоров. Максим, Саша...— Он мягко подтолкнул к ним девушку.— Позаботьтесь о ней.

  — А вы?— спросил Глушаков.

  — Дядя Витя!— испугалась Оксана.

  — А я...— Док печально взглянул на все сильнее наливающееся кровью небо над АЭС.

  — Док...— Макс шагнул вперед.

  — Нет, Максим, я сам. Ты меня понимаешь?

  Он понимал. Толку от него, безоружного, не будет. Да даже и с оружием... То, что рассказал Санек... В общем, это была война иного порядка. Для Дока с его способностями, да и то...

  — Уходите из города как можно дальше,— продолжил Виктор Игоревич.— Отправляйтесь в Киев. А лучше еще дальше — в Москву, в Свердловск, в Новосибирск.

  — Неужели все так скверно?— искоса глянул на него Клинцов.

  — Хорошего мало,— не стал врать Док.

  — Дядя Витя!— Оксана снова готова была разрыдаться. Только что она встретила близкого человека, почти родного, и вот он собирался куда-то уйти.

  — Так надо, девочка. Оставайся с ребятами, слушайся их. Они хорошие.

  — Я знаю, но...

  — Все будет хорошо,— улыбнулся Док, развернулся и зашагал по дороге, ведущей на территорию ЧАЭС.

  — Пошли, Макс,— сплюнул Санек.— Хорош подвигов, я устал от всего этого.

  И он направился в сторону, противоположную той, которую избрал Назаров.

  Макс взглянул на девушку. Что-то нужно было сказать...

  — Саша, подожди, я с тобой!— крикнула Оксана и бросилась следом за Глушаковым.

  Клинцов вздохнул. С девчонками ему всегда не везло. И вот опять...

  До города они не добрались самую малость. Неожиданно тут и там в воздухе низко над землей начали появляться шары, похожие на огромные капли воды. Они лопались с приглушенным хлопком, порождая новых чудовищ. Их были десятки, а может быть, и сотни...

* * *

  Назаров прекрасно знал, где находится лаборатория БР 4. Он нашел бы ее с закрытыми глазами. Особенно теперь, когда к нему вернулись его экстраординарные способности. Он чувствовал ту силу, мощь, которую излучал Источник, находившийся именно там, в лаборатории. И чем ближе к ней он подходил, тем сильнее себя чувствовал. Сила переполняла его, пьянила, рвалась наружу. Он видел, как тело покрылось паутинкой электрических разрядов, и с каждым новым шагом она становилась все ярче, все агрессивнее. Док не жалел ее, расходуя на бросавшихся на него со всех сторон чудовищ и снова и снова отмечая, что они не были похожи на тех, что населяли знакомую ему Зону Отчуждения, ставшую ему родной. И все же они были ему смутно знакомы. Вот только откуда? Взмахом руки он отбрасывал одних, других рвал в клочья, третьих и вовсе аннигилировал бесследно. Его нынешние возможности серьезно превосходили те, которые он получил изначально. Он чувствовал себя всесильным, он чувствовал себя чуть ли не богом.

  Рядом с входом в машинный зал четвертого энергоблока над рельсами проходившего мимо железнодорожного полотна висели какие-то шары, выплевывавшие разномастных монстров. Док протянул руку к ближайшему и резко сжал пальцы в кулак. Шар смяло, не дав "родиться" новому чудовищу — того разрезало пополам, — после чего он лопнул. Охранявшие шары существа бросились к Назарову. Они оказались не такими безобидными, как другие чудовища. Они издалека бросали в Дока волны смертоносной энергии, пытались сбить его с ног, раздавить, порвать. Но Виктор Игоревич почти не замечал их потуг. Он уверенно шел к пролому в стене, отмахиваясь от накатывавших волн и посылая встречные. Не было силы, способной его остановить. Существа не от мира сего узнали это на собственном горьком опыте. Когда Док вошел в пролом, то, что от них уцелело, осталось лежать на рельсах.

  В лаборатории было сумрачно — все лампы погасли или были разбиты, мерцало лишь аварийное освещение, да и то через раз. Впрочем, Док в своем нынешнем состоянии мог видеть даже в кромешной темноте. А еще светилось изобретение профессора Покровского и то, что оно породило — портал, окно в иной мир. Оно излучало знакомый кроваво-красный свет, изрядно разбавленный черными всполохами.