"Youkai" - значит демон! (главы 1-19)

Весь город, особенно территория Академии и окраин, утопал в зелени. Все было ухоженное и чистенькое, потому что экология очень важна для маленьких миров-анклавов, ведь это замкнутая на саму себя экосистема. Общих городских стен не было видно, вместо него эффект горизонта. Само небо и его светила создавались и управлялись магией жрецов Храмов. Так же они делали погоду, имитацию дня и ночи, смену сезонов года.

Ленард и Зел направлялись в Новый город, идя по Закатной улице от дома Юки. Народ, встречавшийся им, был разнообразен как по расе, так и по внешнему виду. Коренное население города составляли люди, демоны, немногочисленные светлые эльфы, дроу, гномы, большой процент оборотней. Последние служили в полиции, сыске и страже города, как ловкие, выносливые, умеющие выслеживать добычу, существа. Демоны и дроу сидели в отделах разведки, дознания. Люди занимали промежуточные посты или, как гномы и светлые эльфы, являлись торговцами, ремесленниками или владельцами гостиниц.

Если говорить об одежде, то у женщин платья не выше колена, мужчины в костюмах, и зачастую сразу видно кто из жителей чем занимается. Мелькали разноцветные мантии и плащи магов и учителей, черные костюмы учеников Академии с отличительными значками факультетов, поблескивали шитьем серебряной нитью эмблемы гильдийцев. Полицейские были одеты в зависимости от отряда: костюмы цвета хаки носили спецотряды; темная форма и легкие доспехи, вариации глубокоуважаемого гнома Хмирта, — обычные полицейские, занятые патрулирование города. А в магонепробиваемых доспехах, работы Дома ремесленников не менее уважаемого гнома Цфирта, вокруг площади прогуливалась охрана порталов. Сбэшники были как всегда незаметны и в гражданском.

— Красивый город, каждый раз, как бываю здесь, восхищаюсь. О! Лавочку Бэгги отремонтировали...— Ленард вертел головой в разные стороны и улыбался.

— Красивый, — согласился Зел, ведя мужчину вверх по Закатной улице.

— О, а сейчас будет поворот, там еще такой закоулочек, и один из черных выходов тайной канцелярии! — вспомнил дроу.

— Если ты все так прекрасно знаешь, мог бы и оставить меня в особняке. Я бы хоть поспал... — зевнул страж, прикрывая рот ладошкой.

— Ну, уж нет!!! Сам не сплю и другим не дам, и вообще, мало ли что тут могло поменяться!

— Злой ты и недобрый, а еще дедом назвался, родному внуку спать не даешь... — проворчал юноша, укоризненно смотря на Ленарда.

— Да, я такой, — дроу прижал Зела к себе и умильно потрепал за щечки, — а еще я, старая сволочь, и из меня песок сыпется... О, а вон у того дерева мы с Кёхэем на спор одной эльфиечке о любви сонеты читали...— ностальгически вздохнул, — Эх, было же время...

— В его версии это был юный эльф, и слышал он под деревом не сонеты, а ваши стоны, — сказал ехидно Зел. — И смотрел он удивленными глазами на то, что дерево, не имеющее цветов, вдруг зацвело... и это поздней осенью!

— Тьфу, и чему он только молодежь учит, хрен старый?! Ты кому веришь, родному деду, или этому старому укурку? — праведно возмутился Ленард.

— Версия Кехэя звучит веселее твоей, — пожал плечами Зел.

— Ладно, хватит лирики, — спокойно проговорил дроу, — мы хоть туда идем?

— Туда-туда, — кивнул внук. Они как раз подходили к зданию СБ Междумирья, которое было обнесено высокой кованой оградой черно-золотистого цвета. Вся озелененная территория вокруг дома была расчерчена словно по линеечке. — Сейчас еще один поворот и окажемся сзади здания СБМ, потом на третий этаж в кабинет 305.

— Куда иду я со внучком? Большой-большой секрет! — напевал под нос Ленард, огибая очередное деревце и на автомате обруливая какого-то светлого эльфа.

— Куда иду я с дедушкой? в Сб, в Сб в Сб! Что б заложить по полной всех, кто... — подпевал Зел. И тут эльф, которого дроу успешно обрулил, прошипел неприязненно что-то про мертвяков в центре города. Мол, совсем распустились и куда только их Повелитель смотрит...

— Куда надо туда и смотрит, Лерен, как был ты занудой, так и остался, — дроу, не отвлекаясь от пения, прихватил Зела за руку и отправил к себе за спину.

Внук не преминул любопытно выглянуть из-за плеча деда, на эльфа, названного Лереном.

— Ленард?! — удивленно и чуть испугано отозвался Светлый. — Ты же умер! Мы сами тебя... — резко осекся, на всякий случай, отступая на шаг назад.

— Какой сюрприз, добивать надо было лучше, — голос дроу сочился сладким ядом, — а теперь уже поздно. Кто там, кроме тебя, на мое посмертное проклятье нарвался?.. — сделал вид, что задумался.

"Дед, а дед? А в чем смысл проклятья?" — мысленно спросил Зел.

"А не стоит! И детей нельзя иметь, пресечение рода по полной программе. А женушка от любого чиха залетает, но только не от мужа", — ответил Ленард внуку.

— Ах, да, еще твоя женушка... Кстати, как детишки? Радуют? — дроу позволил себе похабно ухмыльнуться. — Ой, судя по твоей перекошенной роже, оно тебя настигло. Ля-ля-ля, сегодня на редкость хороший день! Да, кстати, от него ты никак не избавишься! Но ты старайся, да... — издевательски, — терпение и труд, как известно, руки в мозолях. Ха-ха...

— Ты... ты!!! Я тебя убью! До конца! — эльф побледнел от гнева, красивое лицо превратилось в ужасную маску. Лерен швырнул какое-то изощренное и сложное проклятье в дроу, но оно не достигло цели. Зел просто вышел вперед деда и преспокойно затормозил магическую волну кончиком указательного пальца, впитав ее в себя и облизнувшись. Между Лереном и Стражами вспыхнул знак Повелителя и рядом иероглиф "Юки".

— Стражи... — попятился назад эльф, визгливо вскрикнув, — прячетесь за силой Повелителя?! Мертвяки поганые!

— Боевые действия на улицах Междумирья запрещены ковеном магов, дабы не нарушать стабильности магических кристаллов в Храмах, которые поддерживают пригодные условия для жизни в городе, — скучным голосом проинформировал Зел, поигрывая тонкой иглой между изящных пальцев. — Так же вам вменяется попытка загрязнения окружающей среды вашим трупом. Вы нарушили пункт 67 гражданского кодекса, административное нарушение ст. 8.9; нарушение уголовного кодекса, ст. 78, п.4 и ст.80 п.7; а также экологический кодекс, часть вторая ст.4. Пожалуйста, сдайтесь в руки полиции или будете выброшены в междумирье в условиях самообороны с моей стороны.

— Да, ладно, он и так скоро сдохнет, условие ускорения проклятия сработало, "никогда не поднимать руку на потомков..." — махнул рукой дроу. — А нам надо идти дальше.

— Ленард, проблем у Юки из-за нас должно быть, как можно меньше, — мягко улыбнулся страж. — Будет лучше, если полиция этого эльфа поймает и сделает то, что необходимо. Ведь появление знака Повелителя на улицах города, фиксируется особыми людьми и потом может быть применено против его владельца, как превышение полномочий. Пусть лучше все будет объяснено сейчас... — Зел магией связал эльфа и телепортировал того в здание полиции с пояснительной запиской.

— Все так серьезно, — проворчал дроу, — с детства ответственность ненавидел...

— По тебе заметно, — улыбнулся внук. — Пойдем. И не стоит больше называть всех попадающихся врагов по именам, иначе мы доберемся в кабинет только лет через десять.

— Хорошо не буду, — покладисто кивнул Ленард, — сколько нам еще осталось?

— Через пару минут будем на месте, — Зел взял дроу за руку и вошел в неприметную серую дверь, далее три узких лестничных пролета, длинный коридор с одинаковыми дверями и вот они уже стоят у нужного кабинета, с позолоченными выпуклыми цифрами N305.

— Стучимся? — спросил мужчина, — а то я обычно пинком двери открывал.

— Дед, ну, ты что, совсем того...? — покрутил пальцем у виска Страж. — Я же объяснял тебе, что вести себя надо прилично, а не как завоеватель! "Дверь с пинка", — ворчит, передразнивая. — Поэтому стучимся.

— Ну, ладно, — дроу цивилизованно поднял руку и постучался... когтями, отросшими до десятисантиметровой длины.

— Ленард! — Зел обхватил деда за талию сзади и, пыхтя, оттащил от двери. — Куда когти выпустил?! Ты что, кошак невоспитанный?!

— Я воспитанный, — возмутился эльф, — если ты хочешь, чтоб я вел себя в соответствии с кодексом правил нашей семьи, то тут потом одни трупы останутся!!! У меня всего два режима общения с миром, этот и церемониальный.

— Молодые люди (собирательное название), может, зайдете уже? Орать перед дверью еще более не воспитано, чем стучать когтями и открывать ее пинком, — донесся из кабинета приятный мужской баритон.

— Не настолько молодые, как кажется, и совсем не люди. День добрый, — поздоровался Ленард, входя в кабинет, и с любопытством осматриваясь.

— Добрый, — кивнул мужчина, сидевший за столом, который стоял не напротив двери, как ожидалось, а справа. Кроме массивного стола, здесь были стеллажи с толстыми разноцветными папками, три удобных стула и низенький серый сейф в углу для хранения важных бумаг. Дайкрисп Вега выглядел как человеческий мужчина средних лет. Виски чуть тронуты сединой, темные волосы длиной до лопаток завязаны в хвост. От зеленых глаз лучиками разбегаются морщинки, да и само лицо улыбчивое. А вот взгляд чересчур цепкий, так и хочется сознаться во всех мыслимых и не мыслимых грехах, поэтому он часто прищуривался, что б производить впечатление более доброго человека. Как и всегда, Вега был одет в темный, без знаков отличий, костюм. Загорелая рука плавно выводила пером красивые закорючки в документах.

— Присаживайтесь, — он кивнул посетителям на стулья.

Ленард спокойно опустился на стул, разглядывая инспектора, как очень интересный и неизвестный науке вид бабочки. Зел сел рядом с дроу и подавил зевок, глубоко вздохнув.

— Не выспался? Слышал, трудное задание было, — сочувственно улыбнулся Вега.

— Не без этого, — Зел стянул со стола из вазочки печенюшку. — Но в отчете все отражено, поэтому ничего рассказывать не буду.

— Может чаю? — мужчина посмотрел на Ленарда.

— Нет, спасибо, лучше кофе без всего.

Инспектор создал себе и дроу по чашечке кофе, а Зелу сладкий чай, как тот любил.

— Давненько о вас не было слышно, лиэрре Ленард, — сбэшник продолжил заполнять документы.

— Что поделаешь... злые люди и нелюди, меня бедного обидели... — вздохнул эльф, отпивая маленький глоточек кофе. — Можно сказать, убить пытались...

— Ай-яй-яй, ужас-то какой, — притворно посочувствовал Вега, — невинных бедных дроу пытаются убить ни за что, ни про что.

— Действительно, куда мир катится? — вздохнул темный эльф, горестно возведя глаза потолку.

— А теперь к делу, — тон инспектора неожиданно сменился на деловой. — Подтверждаете ли вы, что добровольно вступили во временные отношения "Повелитель-Страж", лиэрре Ленард?

— Можно подумать, я бы сюда пришел, если бы не добровольно.

— Отвечайте, пожалуйста, четко и однозначно, да или нет?

— Да.

— Возраст и семейное положение? — Вега продолжил черкать в листочке, заполняя анкету.

— Возраст не помню, спросите у Кехэя, он со мной в один год родился. Семейное положение — пока свободен, но это ненадолго. Вернее, даже не так, обручен.

— Угу, — кивнул инспектор, записывая в графу "возраст" четырехзначное число, — а про помолвку подробнее можно?

— "Обрученные миром", забавный такой ритуальчик, слышали?

— Кхм.. забавно-забавно, что-то участились подобные ритуалы, — задумчиво пробормотал Вега. — За последние пятьдесят лет уже шестой случай. Так, поехали дальше... — мужчина стал задавать следующие стандартные вопросы, потом с чувством выполненного долга откинулся в кресле, потягиваясь. — Вот и все, приятной службы, Страж.

— И вам того же, — отозвался дроу и обернулся к внучку, — пошли?

Зел, расслабленный теплым чаем, уютным стулом и мерными голосами взрослых, заснул.

— Зел, — дроу тихонько потрогал юношу за плечо, но внук не проснулся. Тогда Ленард вздохнул, поднял его на руки, кивком попрощался еще раз с инспектором и направился к выходу.

Вега посмотрел им вслед и покачал головой, то ли одобрительно, то ли осуждающе. Потом сделал себе еще кофе и вызвал к себе для отчета новенького стажера, который с утра напортачил с заданием.

На улице Зел сонно обнял за шею Ленарда, уткнувшись замерзшим носом куда-то в его плечо и успокоено продолжил спать дальше. Дроу нашел дорогу назад сразу же, благо память у него была изумительная. Придя в дом, он на мгновение задумался, куда нести мальчика? А потом пошел в ту же комнату где с утра развлекался с типом из телевизора. В доме уже было пусто, все стражи разбрелись, кто по делам, а кто и развлечься, в город.

В комнате дроу одобрительно кивнул, поменянному постельному белью и проветренному помещению, аккуратно положил Зела на кровать, накрыл покрывалом, и присел в кресло. Внук Ленарда, проспав полчаса, проснулся. Весь взъерошенный он сел на постели, поправляя повязку на глазу, начавшую сползать.

— Ты еще не ушел? — Зел посмотрел на дроу одним глазом.

— Нет, а следует?

— Нет, — ответил страж, — просто, если ты будешь жить в свободное от дел время здесь, в доме, то тебе нужна своя комната, — встал с кровати. — Пойдем.

— А чем тебе эта комната не нравится? Или она уже занята?

— Занята, принадлежит другому стражу, — юноша кивнул и потянул с кресла за руку, — твоя будет другая, рядом с моей. Вот эта, — привел на второй этаж, в абсолютно пустую и белую комнату. — Интерьер сам сделаешь, по своему вкусу. Здесь все поверхности чувствительны к мыслеобразам, что придумаешь, то и получится. Вход запаролишь и можешь жить спокойно.

— Займемся дизайном, — оглядев площадь для творческих изысков, Ленард поморщился, но принялся за работу. Постепенно комната превращалась в копию главной спальни в его фамильном замке. Черные стены с чередованием матовых и блестящих рисунков. Кровать, посередине, как ни странно, без столбиков, балдахинов и прочих украшений, даже без спинок. Застелена она была белоснежным льняным бельем с тонкой золотой вышивкой по краю, шесть подушек разбросаны по этой кровати в произвольном порядке. Пол был мозаичным и очень холодным. С потолка, на длинной цепи свисала люстра из непонятного черного металла, довольно замысловатой формы. У стен притулились зеркало в полный рост в резной белой раме, четыре низеньких креслица, маленький столик. И в проеме одной из стен появилась дверь, почти сливавшаяся по цвету с обоями.

— Дом, милый дом... — удовлетворенно сказал Ленард.

— Красиво, — сказал Зел, осмотрев получившийся интерьер.

— Да, копия главной спальни в моем замке. Правда, некоторые вещи комната воспроизвести не смогла, да и размеры там другие. Но все же, — улыбнулся эльф, — очень похоже, в этой спальне дивная кровать. Вылезать из нее просто кощунство.

— Тебе лишь бы поваляться в постели, прямо как Кёхэй, — фыркнул Зел, — у него тоже кровать удобная, большая, да, и у Юки тоже хороша. Но они-то Повелители и им положено проводить в постели большую часть времени, выполняя задания в своей астральной форме. А вот тебе, судя по тому, что мы видели недавно в гостиной, нужна она для другого, — хмыкнул, — понравился тот темненький мальчик?