История Алиры

-Ясненько, — не зная, что ответить, сказала я.

ГЛАВА 10

Храм

Я продолжала обдумывать легенду и так, и сяк, уж больно она меня заинтересовала. Но, к сожалению, без оригинала получалась откровенная фигня. А жаль. Ну когда же появится этот храм?! Я раздраженно повертела головой и вздрогнула, посмотрев на Циллу. Наемница о чем-то задумалась, и ее лицо превратилось в бесстрастную маску, а глаза стали холодными и жестокими... страшными. В руках танцевал тонкий нож. Видимо девушка даже не заметила, как взяла его и вертела им по привычке.

Меня всю передернуло от появившейся мысли, что с такими глазами убивают. Цилла перевела на меня взгляд и... внезапно стала прежней. Улыбчивой и милой девушкой.

Я опустила глаза, будто заинтересовалась там травкой всякой, цветочками. Мдя, жалкое зрелище, надо сказать, эти цветочки, прям как мои мысли. А что, если Цилла действительно наврала мне? Теперь я, наконец, осознала, кого мне так напоминал ее беспечный нрав и задорный характер — меня. Она просто скопировала меня, отразила в себе и показала окружающим. Наверное, Цилла жестокая, беспощадная наемница, легко убивающая любого за деньги и не испытывающая угрызений совести. Такая, какой и должна быть с детства подготовленная наемница. Хорошенькая у меня подобралась компания, все друг от друга что-то скрывают. Но мне известна лишь моя тайна.

-Лира! Вон храм! — крикнул мне Долан, выводя из полутранса.

Я удивленно подняла глаза в указанную магом сторону и с недоумением посмотрела на возвышающиеся деревья... нет, храм! Красота-то какая!!! Храм был необычен и мог поспорить красотой с лучшими архитектурными памятниками Эликса. Храм представлял собой немного уменьшенную в масштабах гору, густо покрытую зеленой растительностью. На самом же деле столь оригинальный ассиметричный купол покрывали объемные узоры разных оттенков зеленого. Если не присматриваться, то он ничем и не выделялся в остальной зелени крон. Из-за облаков выглянуло солнце, и я на мгновение забыла, как дышать. Храм просто сиял. И от этого режущего глаза великолепия, я ощутила странное предчувствие, не то счастья, не то горя.

-Наверное, этот храм создавали сами боги, — выдохнула я и ощутила терпкий, чуть сладковатый привкус магии на языке, ее аромат. — Видимо, его строили при помощи колдовства.

-Ты немного ошиблась. Этот храм действительно творили с помощью колдовства, только не боги, а древесные эльфы, — наставительно произнес маг.

Я рассеянно кивнула и слегка сжала коленями Федькины бока и... да чего же этот ненормальный так понесся? Мама-а-а!!! Мой хороший коник рванул вперед и понесся к храму, вернее к ее стене. Я долю секунды представляла это столкновенье, а потом громко завопила на одной ноте. Так я и орала, вцепившись в шею Федьки аки клещ и завывая так, что гарпии должны в монастырь от зависти в колонне по двое уйти. Дыхание кончилось, расстояние до стены тоже. Мы впечата.... Нет! Мы прошли сквозь препятствие!!! Живем! А главное, моя верная лошадка не оставила меня на той стороне.

Федька сделал свечку и заржал. Я же, совершенно потерявшая бдительность, весьма неизящно плюхнулась на пол, еще в полете начав вопить заново. Ой! Ну вот, прикусила кончик языка. Последующую минуту меня не интересовало ничего, кроме пострадавшего органа, сосредоточенным ощупыванием которого я и занялась, сидя на полу, раскинув ноги.

Убедившись в целостности моего язычка (его утрата была бы невосполнимой — как же еще людей доводить, молча-то?!), я, наконец, соизволила оглянуться. Красотища какая!!! Изнутри храм напоминал бутон цветка, больше всего похожего на тюльпан... еще не созревший тюльпан, потому что светилось все зеленым и золотым. Стены были все в золотых прожилках, а наверху полураскрывшегося бутона был стеклянный купол, из которого солнечный свет (весьма преображенный золотистым цветом стекла) бил на алтарь в центре. А на алтаре... меч. Он не лежал, а парил над многоугольным камнем, указывая рукоятью в небо. У меня дыхание перехватило от такой красоты. Мне даже показалось, что это оружие идеально, и что оно поет мне, зовет взять себя в руки...

-Алира!!!

-Ась? — наконец очнулась я, прислушавшись к приглушенным крикам. Я кое-как оторвала взгляд от меча и огляделась. Ага, вон дверь, а рядом рычаг в стене. Попробуем.

Я подошла и дернула небольшой посох в стене. Ни-че-го. Он даже не сдвинулся. Я дернула сильнее! Результат тот же. Я разозлилась и повисла на неподдающемся рычаге всем телом... И вот когда я уже упиралась ногам в стену и увлеченно тянула его вниз, он поддался! Мой очередной короткий вопль прокатился по залу, а я разминала ушибленную спину и смотрела на медленно отъезжающую в сторону дверь.

С воплем 'Ну наконец-то!' в храм ворвались изнервничавшие друзья, живо подняли меня с полу и осмотрели на наличие внешних повреждений. После Долан медленно (мне показалось, или ему действительно стало страшно?) подошел к алтарю и опустился на колени, рассматривая выведенный серебряными прожилками текст. Немного подумав, зачитал:

Ветер замрет в ожиданье рожденья

Дчери иль сына с особой судьбой.

В царском дворце, или в бедном селеньи,

Там, где пустыня, иль там, где прибой.

Женщина, муж — это Богу не важно.

Воин по крови и предназначенью,

Смерчем силен, безрассудно-отважен,

Имя героя укутано тенью.

А спутник героя — конь ночи чернее,

Узнаешь его по зеленым глазам.

Когда он был создан, сказать я не смею,

Древесные эльфы подскажут лишь вам.

И ждет его меч, чтоб геройствовать с ними,

Огонь век за веком ласкает клинок.

На нем поменяется краткое имя

Того человека, кто взять его смог.

Герои веками сменяли друг друга,

Ушедший обязан тот меч передать,

Коня оседлать, да потуже подпруги,

Чтоб вспыхнул меч пламенем крови опять.

(Королева Александра Борисовна)

Весь мир для меня исчез, растворился, просто пропал. Я вновь уставилась на меч и чуть не задохнулась от накатившихся на меня ощущений. Я внезапно четко осознала, что он мой. Я перестала дышать и смотрела, смотрела, смотрела... наверное, прошла уже целая вечность. Решившись, я робко протянула руку к приветственно вспыхнувшему клинку...

Долан сбил меня с ног и что-то прокричал в самое ухо. Я, ничего не соображая, продолжала тупо тянуть руки к мечу, не замечая упавшую рядом стрелу. Маг нагло встряхнул меня и залепил пощечину?

-Что творишь?! — внезапно взорвалась я, яростно шибанув вокруг себя волной силы.

Долана откинуло метров на пять, а вокруг меня образовалась небольшая воронка. Ну, еще около девяти вооруженных типов разлеглись около стен и с руганью поднимались. Что?! Какие еще вооруженные люди?!! Я подскочила и без раздумий послала в них пульсар, но тот отскочил от чьего-то щита. Черт! Что? Кажется у них маг, и он гораздо опытнее меня. Я бросилась к мечу, но хлыст обвил мою левую лодыжку и дернул назад, от чего я упала носом об темный пол. Надо мной пронеслась волна пламени и стукнулась о щит, а по моим ногам мазнуло жаром. Я невообразимо вывернулась, не отрываясь от пола, и щелкнула ногтем по связавшему меня хлысту. На этот раз это заклинание сработало у меня на отлично, и хлыст со звоном лопнул, даруя мне свободу. Я вновь дернулась к мечу и опять была схвачена.

-Стоять! Иначе я перережу девчонке глотку! — проорал кто-то у меня над самым ухом, оттягивая меня за волосы. Шею неприятно кольнуло металлом.

Остановились сразу все. Противники довольно ухмыльнулись, а прижатые друг к другу Цилла и Долан как-то погрустнели. Я испуганно шарила по людям взглядом, поспешно ища способ спасти свою шкуру. Второй способ — первый мне очень не нравился. Но, похоже, выхода нет, придется использовать его. Я закрыла глаза. 'Либо твоя жизнь, либо его. Выбирай' — тихо сообщил мне внутренний голос. И я решилась...

О чем думал мой учитель, обучая меня этому заклинанию?! Неужели считал, что оно мне пригодиться, если так, то он оказался прав. Для этого заклятья требуется физический контакт хотя бы с одеждой, и он у меня был. Я сконцентрировалась, на максимальной скорости выплетая заклинание, а потом тихим голосом выпустила его из себя. От страшной боли меня прогнуло дугой, но на мне эта чертова кошка не остановилась и прошла через все тело, перейдя к державшему меня за волосы бандиту. Многократно усиленная боль мгновенно убила человека.

Вот тут все и началось. Я рассеянно наблюдала, как сыплет заклинаниями и машет мечем Долан, как методично убивает противников Цилла. А я убила человека... Но мне же даже восемнадцати еще нет... солнце больше не освещает храм, видимо, туча... Надо было еще до побега вернуть Миле ее любимый кулон... Федьку бы покормить... Зимой мое совершеннолетие...

Вот такие мысли лезли в мою несчастную голову, пока я отстраненно сидела на полу. Потом я встала и медленно, шатающейся походкой, побрела к мечу. Удивительно, но за краткое время пути до алтаря в меня не попало ни стрелы, ни заклинания. Я остановилась, протянула руку и почувствовала тепло простой рукояти. Мягкая сила и спокойствие окружило меня, обнимая как родную. На клинке вспыхнуло рыжее пламя и прошло от кончика до рукояти, обвило руку, нежно целуя. Огненная вязь букв проступила на лезвии: Алида де Алара. Меня как молотом стукнуло. Вот мое истинное имя! Я резко развернулась.

Все притихли. Долан смотрел на меня с каким-то тихим отчаяньем, каменная маска наемницы ничего не выражала, а в глазах врагов плескался страх. Да, теперь я знаю, что они мои враги. И, кажется, обо всем, что сейчас случилось и случиться, они знали заранее. Вот только я этого не знала. Обида в душе мгновенно сменилась гневом, и я двинулась вперед, пылая яростью. Двое нашли свою смерть от моего вновь приобретенного оружия. Другие успели выбежать из храма. Я кинулась в погоню, но маг остановился в самом проходе и вскинул вверх руки. Как шарахнуло!!!

-Нет! — тихо всхлипнула я, чуть ли не со слезами наблюдая, как прекрасные стены чудесного творения начали рушиться.

Долан мигом ринулся наружу, потащив за собой совершенно растерявшуюся меня. Я почувствовала, как по щекам покатились горячие потоки... и тут я увидела наемницу. Цилла просто катастрофически не успевала. Я, не раздумывая, ринулась к ней, подхватив магией рушащийся над ней потолок. Как тяжело! Но ничего, главное меч не выпустила, поддерживая заклинание одной рукой.

-Что стоишь, я долго не выдержу! — сквозь зубы прошипела я наемнице.

Девушка моментально взяла себя в руки и огляделась. Стены вокруг рухнули, но оставался один проход. Не раздумывая, наемница дунула туда. А я... ой, что же мне делать? Я не могу перемещаться и одновременно держать потолок. А если отпустить, то не успею. А силы уже на исходе.

Из камня вылетел мой верный вороной и промчался мимо. Я отпустила заклятие и намертво вцепилась в его седло. Федька не успел... часть пути до свободы пришлось преодолевать сквозь камень, ожерельем повиснув на моем коне. Когда мы оказались в безопасности, то я мешком рухнула на траву и опустила меч. Боевой азарт спал и на его место пришло осознание случившегося. Я тихо всхлипнула, а потом совершенно не по геройски заревела в голос, размазывая по щекам соленые слезы.

-Я убила человека-а-а, — выдавила из себя я, продолжая захлебываться воем и солеными потоками. — Даже тре-о-ох!!!

Я всхлипывала, обнимая себя за колени. Меня трясло от мысли, что я убийца. Теперь это со мной навсегда. Я это никогда не забуду. Я продолжала рыдать на траве, когда кто-то очень нежно обнял меня сзади, прижав к себе. Я тихо всхлипнула, а потом внезапно обернулась и уткнулась носом в грудь Долана, продолжая плакать. Маг гладил меня по голове и что-то шептал на ушко. Наемница без всякого выражения смотрела на нашу идиллию, размышляя о чем-то своем. Я продолжала тихо поскуливать, а потом и вовсе уснула.

Снилась мне какая-то гадость и слава богам, что я ее не запомнила!

ГЛАВА 11

Неожиданные откровения

Я проснулась от резкой боли по всему телу. Попыталась подняться, но не смогла даже рукой пошевелить. Мое же тело меня не слушалось! Попалась таки! Видимо нас ночью захватили и заколдовали... Стоп! А почему тогда я не чувствую чужой магии, а мой купол никто не нарушал. Я открыла глаза: ночь, луна, звезды, передо мной с грустной миной сидит наемница, опустив глаза на землю. Я попыталась позвать ее, но даже этого у меня не получилось! Я посмотрела на девушку и чуть не задохнулась от страшной догадки. Кажется, конец моей песенке. Наемница подняла на меня холодные, ничего не выражающие глаза.

-Проснулась, наконец. Не дергайся, не получится, я тебя обездвижила. Наверное, ты хочешь услышать объяснения? Ты их получишь, — Oncilla на мгновение прикрыла глаза, а потом начала рассказывать спокойным, монотонным голосом: — Алира, я тебе почти не врала, утаила лишь то, что с детства приучена убивать. Для меня это стало привычным и естественным. Твоя истерика сегодня просто повергла меня в шок. Я и забыла, что другие люди могут и не убивать... Пару недель назад один господин, я не имею право называть его имя, нанял меня, что бы я вошла в доверие к одной девушке. Правда, он не знал, что ты маг. Все было рассчитано. Как только стало известно о твоем побеге, то тебя стали выслеживать. На время потеряли, а потом ты снова появилась и на этот раз одна, без спутника-мага. Зная твою геройскую натуру, мы инсценировала нападение на юную девушку тройки страшных троллей. Сыграли, как по нотам. Но представляешь мое удивление, когда я узнала о твоих магических способностях! А когда ты сказала, что направляешься в Эликс, и что Долан ждет тебя там! Моя задача была не подпускать тебя к Храму как можно дольше. Ну а все остальное ты видела своими глазами. Я не могла напасть на тебя, потому что Долан был слишком сильным противником. Не надо так округлять глаза! Жив твой ненаглядный, цел и невредим. Оправился в лес на пару часиков по каким-то своим делам. Просил за тобой последить (лицо наемницы исказила кривая улыбка). Вот я и слежу. Итак, на чем я остановилась? Алира, ты просто замечательная девушка, такая веселая, жизнерадостная, будто светишься изнутри. Я думала, что сама могла бы быть такой, если бы... впрочем, судьба распорядилась иначе. Мне удалось скопировать твой характер и манеру поведения. Правда, здорово получилось? Думаешь, ночью в Малинках я не услышала, как ты встала и оправилась на битву с нежитью? Я решила не вмешиваться, но уже тогда начала беспокоиться за тебя. Потом пришел Долан проведать тебя, а когда не обнаружил, то поднял меня и повел на кладбище. А как ты убила загрога! Теперь я стала понимать господина, который очень не желал твоей 'встречи' с мечом. Я бы так не смогла. А твои магические способности сделали тебя еще сильнее, чем если бы ты только владела мечом.

В Храме на нас напали. Я уже тогда сомневалась в том, что стоит тебя убивать. Хотя по контракту должна, и так бы я и поступила. Если бы не одно 'но'. Удар мага и надо мной начал рушиться потолок, и я поняла, что не успеваю... Знаешь, мне стало немного жаль свою загубленную душу и стыдно за кровожадный образ жизни. И глупый бы получился конец (наемница грустно улыбнулась). Но ты меня не бросила, рискнула своей жизнью и вытащила нас обеих. Знаешь, у наемников свой кодекс чести и свод правил. Смерть за смерть. Жизнь за жизнь. Я отдаю свой долг тебе и ухожу, нарушив контракт по всем правилам кодекса наемников. Но я не уверена, что если мы встретимся вновь, что я не убью тебя... или ты меня, уж как повезет.