Песец библиотечный, подвид кровожадный

Оказывается, после гибели мастера Броквила, который числился в академии завхозом и смотрителем за общежитием, его обязанности временно взял на себя мастер Примквел, но лишь частично, то есть хозяйственную часть. За общежитием присматривали преподаватели, числящиеся кураторами курсов, но мне пока это было неактуально.

Сейчас главное — мастера Примквела найти и клятвенно заверить, что, несмотря на зачисление, я всё равно доделаю всё, что обещал. Потому что обещал не только ему, но и артефакту.

Судя по положению солнца, время неумолимо близилось к вечеру, так что я прибавила шагу. Требовалось не только предъявить копию приказа, но и получить форму, а также выбрать комнату в общежитии и перенести туда свои вещи. По словам Азарина, с комнатой проблем не должно возникнуть, так как на четвертом курсе учились только лучшие из лучших, прошедших суровый отбор и существенный отсев на первых трех курсах. А посему...

— Добрый вечер, мастер, — я постаралась улыбнуться не так нервно, как себя чувствовала, когда после вежливого стука в личную комнату гнома мне открыл дверь мастер Примквел. — У вас есть на меня пара минут?

— Пара? — меня придирчиво осмотрели и, кажется, что-то заподозрили. Мастер вернулся к столу, где был раскрыт огромный древний фолиант, и махнул рукой на свободный стул. — Ну, проходи, присаживайся, рассказывай. Надеюсь, ни с кем снова не подрался?

— Нет-нет, что вы, — я даже рассмеялась, но смех получился откровенно неестественный, и я торопливо его оборвала. — Просто тут такое дело... Меня ректор в студенты зачислил. На ведьмачий факультет, как вы и пророчили.

— Оп-па... — гном как стоял, так и сел.

Благо стул прямо позади стоял. Крякнул, покачал головой, погладил вставшую торчком бороду, и только после этого с подозрением поинтересовался:

— А с чего энто?

— Да понравилось ему, как я полосу препятствий прошел, — я в двух словах рассказала мастеру о случае, который произошел сразу после выписки из лазарета. — Он ещё тогда предложил, да я всё как-то сомневался, потяну ли... А тут... — с досадой почесала затылок, прикидывая, какую долю правды стоит рассказать. Всё-таки лгать невероятно доброму дедуле не хотелось. А ведь всё равно скоро узнает правду. — В общем, прошлое меня настигло. Нужна мне защита академии, жизненно нужна. Я понимаю, звучит не очень красиво, но...

— Погодь, — гном поднял ладонь и недовольно нахмурился. — Что значит, прошлое? Ты что, преступник?

— Нет! — я торопливо замотала головой. Поморщилась, с досадой сжала кулаки и выпалила. — Я не совсем сирота. У меня мама умерла, а отец жив. Но у меня с ним очень плохие отношения, а он... в общем, он меня ищет. По политическим причинам. И как найдёт, заставит вернуться домой. А я не хочу. Я книги люблю, а там меня только грязь и интриги политические ждут. Извините, больше рассказать не могу.

— Дела-а-а... — мастеру явно не нравилась укороченная версия, но настаивать как Азарин он не торопился. Вместо этого прошелся по мне изучающим взглядом и вдруг выдал. — Так ты у нас голубых кровей, оказывается, раз причины политические?

— Да, — я предпочла смотреть куда угодно, лишь бы не на мастера. — Немного.

— Эх, мальчик, — гном раздосадованно пожевал губами. — Ладно, не буду в душу лезть. Только как насчет должности помощника? Небось, бросаешь меня?

— Нет, что вы!

Я поторопилась заверить своего обожаемого начальника, что учеба это, конечно, хорошо, но лично для меня книги и выполнение обязательств по первоначальной договоренности намного важнее. И может, у меня станет меньше времени, но точно не усердия.

Мастер подобрел и уже в более или менее позитивном ключе прочитал переданную копию приказа, удивлённо крякнул, когда увидел, что зачисляют меня не куда-то там, а аж на четвертый курс и с сочувствием уточнил, справлюсь ли.

Справлюсь.

Как будто у меня выбор есть.

А дальше мы занялись такими бытовыми вопросами, как подбор ученической формы, выбор комнаты (на втором этаже общежития в конце коридора как раз за комнатой Фаруха нашлась прекрасная пустая комната, причем размерами превосходящая ту, где я жила раньше), укомплектование этой самой комнаты всем необходимым (тут нам помогли соседи-парни, очень удивившиеся пополнению, но при этом беспрекословно подчинившиеся решению мастера, когда он попросил их о помощи), а затем и переносом вещей из административного корпуса. С лёгкой руки мастера все эти вещи он решил не забирать, решив тем самым сделать мне небольшой подарок к поступлению.

Была бы собой — зацеловала бы!

А так просто от души поблагодарила, крепко обняла и заверила, что как только выдастся свободная минутка между зачетами и экзаменами — тут же засяду за окончательный разбор коробок.

На том и расстались.

Мастер, довольно улыбаясь в бороду, ушел к себе, а я, принципиально не смущаясь под подозрительными взглядами почти однокурсников, высыпавших в коридор, подмигнула Фаруху и закрыла дверь с внутренней стороны.

Любопытство вещь хорошая, но не тогда, когда я сама его вызываю. И вообще! Время к ужину! За столом и поболтаем.

А пока...

Окинула придирчивым взглядом комнату, которая радовала своей чистотой и габаритами, затем перевела тоскливый взгляд на уйму вещей, которые возвышались в центре существенной горкой, вздохнула и приступила к их разбору.

И кто бы сомневался, но всего минут через десять ко мне в комнату довольно вежливо пару раз стукнули. Громко так.

По-орочьи.

Тихо хмыкнула себе под нос, но тянуть не стала и крикнула погромче, чтобы точно услышали.

— Открыто, заходи!

— Привет, — Фарух неуверенно мялся в дверях, словно растерял всю свою решительность. — Можно?

— Да, конечно. Проходи, — я сидела на полу, неторопливо сортируя обычную одежду и ту, которую мне выдали сегодня.

И её, между прочим, было довольно много. Одной формы только четыре комплекта: две для повседневной носки на лекции, одна праздничная и последняя для физических тренировок. К ним комплектом шло две пары обуви, нижнее белье и кое-что по мелочи. Вот и сидела я, потихоньку вникая, что есть что.

Орк, потоптавшись ещё пару секунд, наконец вошел и, бочком обойдя гору моих вещей, словно стесняясь, аккуратно присел на стул. Я следила за его передвижением с откровенным непониманием. Что это с ним? Не думала, что такой грозный бугай может вести себя настолько зажато.

Начинать разговор старшекурсник не торопился, а я не представляла, о чем с ним говорить. Нет, понятно, что его заело любопытство и очень хочется узнать "Как?!". Но кому это надо? Уж точно не мне.

— Ты это... — Фарух почесал затылок. — Как так?

— Ты о чем? — я уже сдерживала смех превеликим трудом.

— Ну, эта...

Кажется, орк забыл все слова. А пресловутым красноречием тут даже и не пахло. Понаблюдав за моральными терзаниями одногруппника, я всё-таки сжалилась над ним и махнула рукой, мол "была не была".

— Помнишь, как на полосе препятствий меня ректор хвалил?

— Ну.

— У нас с ним сегодня с утра обстоятельная беседа состоялась. Его заинтересовал мой потенциал, который можно раскрыть при грамотном подходе, а меня его предложение о защите и кураторстве.

— О защите? — орк выудил из моих слов главное.

— Да-а-а, — я недовольно поморщилась. — Тут такое дело. Отец меня ищет, а у меня с ним не очень отношения.

— А-а-а... — Фарух, вроде понял. По крайней мере, с пониманием кивнул. Затем снова почесал затылок, посмотрел на меня с откровенной жалостью и добавил. — Микаэль, это, конечно, не моё дело, но зря ты в это влез и с ректором связался. Он же отморозок полнейший. Сказал бы нам, мы бы твоего настырного батю к ногтю сами прижали. Чо он там к тебе, какие претензии имеет?

Я предпочла прикрыть рот ладонью и сделать вид, что задумчиво чешу нос, чтобы орк не увидел моих кривящихся губ, едва сдерживающих нервный смех. Бедный Азарин. Стоит несколько недель помучить студентов и сразу "отморозок".

— Да, мутное там дело, — я, наконец, взяла себя в руки и отмахнулась. — Фарух, спасибо конечно за сочувствие, но всё в порядке, я уже урегулировал вопрос. А ректор... Нормальный он мужик. Взрывной, правда, и немного себе на уме, но кто не без греха?

— Взрывной? — орк аж воздухом поперхнулся. — Да от него все курсы воют! Он как магистра Закыра подменять начал, так словно с катушек съехал!

— Кхм...

Дверь открылась без предупреждения, являя нам милорда ректора, в чьих руках лежала до сих пор спящая Клара. И если я просто слегка смутилась, то на Фаруха было печально смотреть. Орк сначала побледнел, затем посерел, под конец густо позеленел, что означало крайнюю степень смущения. Резко подскочил, сдавленно поздоровался и предпочел ретироваться, когда инкуб отступил в сторону, освобождая проход.

Бедненький...

Демон же, проконтролировав, чтобы орк скрылся в своей комнате, зашел, плотно закрыл за собой дверь, затем сделал несколько пассов, ставя магический полог от подслушивания и подглядывания, и только после этого подошел ко мне и сел рядом на пол.

— Сплетничаем?

— Ой, ну прямо, — я не удержалась и хихикнула, с благодарным кивком принимая из рук Азарина Клару и перекладывая её в сторонку на прикроватный коврик. — Просто мне рассказывают о предстоящих фееричных месяцах учебы и заодно стращают каким-то жутким инкубом. Не знаешь, кем именно?

— Понятия не имею, — Азарин поддержал мой шутливый тон и криво усмехнулся. — Сам знаю только одного, но он практически образчик здравомыслия. Но если тебя кто-то рискнет кошмарить, ты не стесняйся, говори. Разберусь. На правах куратора, естественно.

Я звонко расхохоталась, представив эту забавную картину, а демон, дождавшись, когда я отсмеюсь, посерьезнел и уже совсем другим тоном продолжил.

— Рад, что у тебя настолько позитивный настрой. А теперь давай по делу. Нормально устроился, проблем не возникло?

— Всё хорошо, — сдерживая улыбку, я заверила своего "куратора", что всё просто прекрасно. — И мастер Примквел просто чудо, и ребята с мебелью помогли. Да и сам слышал — Фарух меня вроде как опекать решил.

— Да, уж, — Азарин усмехнулся. — Смотрю, ты уже вошел во вкус и всех окружающих очаровываешь...

И с каким-то нехорошим подтекстом это прозвучало, что улыбка медленно сползла с моего лица. Нахмурилась, смерила собеседника изучающим взглядом и тихо поинтересовалась:

— Это что сейчас такое было?

А инкуб, тоже не сводя с меня глаз, в которых скользило нечто трудноопределимое, но при этом явно хмурое, задал встречный вопрос.

— Ревность?

— Ревность? — недоверчиво переспросила я. — Ты шутишь?! Какая в бездну ревность? Я парень!

— И что? — демон вздохнул с откровенным страданием, я даже испугалась.

За окружающих.

— Что с тобой? Мы же вроде договорились. Неужели тебе уже... — замялась, подбирая слова, и неуверенно предположила. — Тебе снова плохо? Или это из-за моего признания о богине?

— Можно сказать и так, — демон видимо решил ответить честно. Подвинулся, затем ещё и оказался за моей спиной. Обнял, переплетя пальцы рук на моём животе, и положил подбородок мне на плечо, продолжив тихо говорить на ухо. — Теперь ты не будешь круглыми сутками прятаться в библиотеке, начнешь общаться с остальными, дружить, весело проводить время... А я... А мне даже посмотреть лишний раз в твою сторону будет нельзя, чтобы на тебя не стали коситься с "тем самым" подозрением. А ещё как подумаю, что тело моей любимой снежинки целую неделю в месяц будет занимать древняя сущность, так всё внутри переворачивается. Понимаешь?

— Э...

Я растерялась окончательно. Не только от честного признания, но и в большей степени от того, какими словами оно было озвучено. Смутилась, неосознанно прижалась лопатками к мужской груди и тихо-тихо переспросила:

— Любимой? Но мы...

— Что? Только не говори, что безумно удивлена, — инкуб тепло фыркнул в моё ухо, и я поёжилась от щекочущих мурашек. — Как по-другому мне назвать свои чувства, которые я к тебе испытываю? Уж поверь, это не похоть и не минутная слабость, я в этом прекрасно разбираюсь.

— Ну, не знаю...

— А я знаю.

Мочку моего уха аккуратно прикусили, и по позвоночнику моментально прошла горячая волна возбуждения, которая испугала меня намного больше признания.

— Азарин! Не надо!

— Извини. Не буду. Просто знай это, — демон легко поцеловал меня в шею и отстранился, а затем и вовсе встал. — Я пойду, осваивайся. Если заметишь кого-нибудь из приспешников Пса или его самого, сразу сообщай, даже если решишь, что показалось. Ты нужна мне здесь. По поводу очередности зачетов и экзаменов решим завтра утром, я сообщу преподавателям о тебе и своём решении. Подойдешь к секретарю ближе к десяти. Хорошо?

— Да, — я немного настороженно рассматривала милорда ректора, который взял себя в руки и вновь принял прохладно-отстраненный вид. Вот он шагнул к дверям, снял первый слой защиты... — Азарин...

— Да? — обернулся.

— Я тоже... Ну... — прикусила губу, шумно выдохнула и выпалила. — Ты мне нравишься. Очень. И я искренне признательна тебе за всё. И за твоё терпение и понимание в первую очередь.

Синие глаза на мгновение потеплели, уголки мужских губ дрогнули...

И милорд ректор ушел.

Ох, милосердная праматерь! Как же это, оказывается, сложно!

Минут через десять, когда я окончательно определилась с одеждой и начала раскладывать её по полочкам комода (в комнате было довольно много относительно новой и очень добротной мебели: шкаф, комод с зеркалом, тумбочка, стол с двумя стульями, полка под книги и большая кровать), очнулась Клара и сразу начала с паники и ругательств.

— Кар-р-рау-у-ул! Ир-р-роды! Садисты! Маньяки! Гр-р-рабят! Насилую-ю-ют!!!

— Кого? — на последнем слове я хихикнула и, всё ещё смеясь, уточнила. — Кто посмел приставать к самой грозной из всех пернатых воительниц?

— А? Что? Нет? — ворон очумело вращала глазами и нервно осматривалась, потихоньку бочком подбираясь ко мне. — Мы где?

— Мы в общежитии академии, — я взяла окончательно дезориентированную подругу на руки и начала ее потихоньку гладить. — Сегодня утром очень своевременным приказом милорд ректор зачислил меня на четвертый ведьмачий курс. Вот, обживаюсь.

— А... Ага. Э... — Кларисса растерянно заморгала и жалобно попросила. — А поподробнее?

— Чуть позже, — мой чуткий слух уловил многочисленное шебуршание за дверью. И это учитывая то, что моя комната была предпоследней по коридору, а последняя вообще пустовала.

Клара тоже насторожилась, а затем понятливо каркнула.

— Ну да, всё верно. У нас, кстати, что за окном? Вечер? — и многозначительно покосилась на окно, занавешенное довольно плотным серым тюлем до пола.

— Вечер.

— А мы уже ужинали?

Точно!

— Ещё нет, но, думаю, сейчас самое пора, — встав с пола в два счета, пересадила окончательно пришедшую в себя Клару на плечо и направилась к двери. Резко открыла и радостно улыбнулась тем, кто не успел сбежать, а именно трем смутно знакомым демонам-ведьмакам, с которыми проходила ту самую пресловутую полосу препятствий. — Всем привет. Меня зовут Микаэль и я буду учиться с вами. Вы что-то хотели или просто познакомиться пришли?