Радужная долина.

Это на долго, подумал я прикинув скорость работы приводов, и вернулся с рассматриванию дирижабля. В отличии от швартующихся к соседней причальной башне гражданских лайнеров он был построен по 'военной' схеме. То есть все основные механизмы прятались внутри корпуса гондолы, выдвигаясь и прячась при необходимости. Лишь две рубки управления, верхняя и нижняя выполненные в виде плавников из стекла и стали были неподвижными. Даже интересно, сколько в корпусе у этого 'дипломатического' дирижабля спрятано пушек? И когда уже покажется то демоново отродье которое в ответе за все что там произошло. . .

— Это? — она фыркнула — 'Хрустальные пики', спецподразделение 'Арсенала' убийцы супер-колосов.

— Они справятся? — спросил я у нее, принявшись 'гасить' так и не проигранные цепочки запретной мелодии.

— Если не справятся они, тут поможет только удар с артиллерийских холмов — пожала плечами Кира — уверена дежурные канониры-наводчики второго холма, уже получили координаты и ждут приказа из министерства, вот только при таком обстреле жертв, среди местных жителей будет не счесть.

— И о чем они думают, отдавая подобный приказ??? — возмутился я, не забыв отметить, что Кира даже не упомянула о том, что мы тогда тоже скорей всего погибнем.

— Жизнь одного гражданина метрополии министерству намного важнее, нежели сотни жизней всякого сброда из нижнего города, это официальная политика метрополии и она действует уже много лет — Кира равнодушно пожала плечами — хочешь чтобы с тобой считались, верно служи метрополии и тебя наградят гражданством, а если совершишь какой нибудь подвиг, то можешь получить еще и дворянство в придачу.

— Но это не справедливо! — я смотрел на нее с недоумением.

— А по моему вполне справедливо — безразлично ответила она, направляясь к выходу из переулка — когда мой отец приехал в столицу у него не было ничего кроме сильного дара плетущего и навыков механика. Отслужив сорок лет в армии метрополии, он заработал гражданство себе и своей семье и вышел в отставку в чине мастер-лейтенанта, командиром экипажа среднего артиллерийского колоса 'невероятное достижение для не аристократа'. Я же сдав выпускной экзамен на звание гончей, заработала для нашей семьи дворянство. И сейчас мои младшие братья и сестры учатся в лучших школах нового города готовясь поступать в академию — тут ее прервал грохот взрыва. Ударная волна пронеслась по улице, а вслед за ней пронесся поток поднятых взором осколков. Последним с жутким грохотом по мостовой прокувыркался один из танков 'Хрустальных пик'.

— Вот демон! Что там с блокировкой Кира? — спросил я лихорадочно вспоминая плетение 'разрыва' жуткого подобия стационарного нотного портала взрывающегося после десяти секунд работы и оставляющего после себя пространственную аномалию. Как говорил Дед обучая меня единственному заклинанию способному пробить пространственную блокировку: это прекрасный подарок на прощание врагу. Правда Разрыв как впрочем, и сами стационарные порталы перестали применять в самый разгар войны с демонами, тогда кокой-то демонов 'действительно демонов' заклинатель сотворил плетение каким-то образом исказившее действие нот пространственной ориентации вихревых порталов. В результате все стационарные порталы стали 'плавающими' с хаотично перемещающейся точкой выхода, причем по ряду теорий перемещающейся не только в пределах нашего мира. Но при прыжке в никуда шансов на выживание у нас было куда больше, нежели под ударом крепостной артиллерии. В стволах некоторых установленных там пушек можно было ходить не пригибаясь.

— Пространственная блокировка нарушена — ответила Кира укрывшись от каменных осколков за уцелевшим куском бетонной стены выходящего на улицу полуразрушенного здания и сосредоточив свое внимание на танцующих внутри массивного стеклянного браслета голубых искрах — судя по показаниям сенсора, кто-то только что применил 'схлопку', это такая запрещенная . . .

— Я знаю что это такое — прервал я ее приваливаясь к стене рядом с ней пытаясь прикрыть нас наспех сформированным из 'возвращенной' из не проигранных нот энергией стационарным щитом. Интересно, что сказала бы Кира узнай что я сам пару минут назад готовился пустить в ход одну из разновидностей этой запрещенной мелодии — вот только кто его мог применить, если все люди в Колизее должны быть уже мертвы? Демон пробудился и первым что он должен был сделать, это выпить всех живых в зоне досягаемости!

— Не знаю — пальцы Киры заметались по вспыхнувшей прямо в воздухе палитре нот — но судя по мощности и скорости формирования плетения это либо артефакт, либо демон!

— Ты не понимаешь о чем говоришь — я отрицательно мотнул головой — демоны-монстры не могут формировать нотные конструкции, по своей сути они демонические 'дикие' полуразумные и чудовищно могущественные существа обладающие огромной силой но не способные ее обуздать.

— Мой сенсор не ошибается — ответила Кира, посмотрев на меня странным взглядом — но спорить не буду, проще увидеть самим.

— Ладно — кивнул я ей в ответ, поднятая взрывом 'схлопки' буря почти утихла и я смог высунутся из укрытия не рискуя поймать пассивником какой нибудь кирпич — сейчас посмотрим . . .

* * *

То, что я тогда увидел мне не забыть до конца своих дней, в центре железобетонного цветка в который превратился взорвавшийся изнутри Колизей, медленно выпрямлялась фигура гигантского часового человека. 'Часовой человек это маго-механический голем выполненный в виде человеческой фигуры, первые часовые люди не имели органов чувств и управлялись исключительно дистанционно магом оператором. Но более поздние модели часовых уже были способны самостоятельно выполнять довольно сложные программы, сейчас они наиболее распространены в республике, из них там даже комплектуют пехотные подразделения' Вернее так мне сначала показалось, при более подробном осмотре я понял что вижу чудовище. Чудовище с большой буквы, гигантский боевой голем-колос неведомой модели одержимый демоном-монстром. Несколько сотен если не тысяч тон нотной стали и стекла слитые с чуждой этому миру и вечно голодной, обладающей демонической силой сущностью, жуткое сочетание.

А ему противостояли только две боевых машины 'Хрустальных пик' третий, ведомый ближайшего к одержимому голему танка, при взрыве улетел не так далеко как ведущий, но судя по бесполезно вспарывающим воздух гусеницам и глубоко ушедшему в брусчатку мостовой стволу, сражаться уже не мог. И в этот миг ближний к нашему укрытию танк выстрелил, как-то странно с присвистом ухнуло, и из створа пушки в поднявшегося голема ударил пучок молний, вернее так мне показалось в первую секунду. В следующий миг я увидел в месте столкновения потока молний и вспыхнувшего вокруг монстра пассивный шита, сияющий от множества нанесенных нот медленно вбуривающийся в шит снаряд. Вбуривающийся, несмотря на сумасшедшее напряжение этого пассивного щита, но радовался я не долго, еще раз издав очередной потусторонний вопль, голем зачерпнул правой трехпалой клешней пространство вокруг медленно, но верно пробивающегося к его стальному телу снаряда и вырвав отшвырнул его от себя вместе с частью своего пассивного щита. Где-то в стороне полыхнуло багровым и в небо поднялся столб огнення, тут же в дело вступил второй уцелевший танк. Опять вспыхнул пучок молний, но на этот раз он был более разреженным и оставил после себя в пассивном щите голема несколько десятков полыхающих знакомым фиолетовым племенем стеклянных шариков.

— Пытаются выжечь его запас энергии — сказала поднявшаяся рядом со мной Кира — но с демоном это не получится, он его легко восстановит, стоит ему добраться до жилых кварталов, его нужно уничтожить быстро!

Согласится с ней я не успел, стальные плиты на груди голема раздвинулись, открыв зажатую стальными иглами и полыхающую голубым огнем огромную нотную сферу. По ней пробежала пульсирующая радужная рябь и полыхающие фиолетовым пламенем стеклянные шарики рассыпались золотистыми искрами, а вместе с ними исчез и пожирающий магическую энергию демона 'Лепесток фиалки'.

— Рунная сфера! Теперь ясно как он плетет заклинания! — не успел я озвучить эту банальную истину как по искомой сфере пробежала новая серия вспышек и вокруг голема начали одна за одной вспыхивать голубым огнем хрустальные чешуйки, формируя знакомый узор.

— Если не уничтожите его в течении ближайшей минуты с таким запасом энергии он станет практически неуязвим — раздался у меня в голове голос амулета.

Не знаю, понял ли это капитан экипажа ближайшего к нам танка но орудие его машины ухнув выплюнуло в голема новый снаряд, который в отличии от своего собрата как нож сквозь масло прошел через пассивный щит демона оставляя за собой ядовито зеленый след и полыхнул маленькой но очень яркой звездой в его левом боку. Несколько секунд после взрыва карикатурно человеческая фигура голема еще сохраняла шаткое равновесие, но светящаяся белым светом расплавленного метала дыра в половину ширины корпуса в том месте, где у человека была бы талия, все-таки оказалась для него чересчур серьезным повреждением. Издав очередной крик, на этот раз скорее недоуменный, нежели грозный стальной монстр начал медленно завалился на поврежденную сторону, второй танк выплюнул ему вдогонку новую порцию 'огненной картечи'. Грохот падения многотонного тела перекрыл лишь полный разочарования вой демона лишившегося своей добычи. А еще спустя миг я услышал сверху громкий стрекот, подняв глаза, я увидел троицу стригущих воздух стеклянными крыльями гигантских шершней. Вернее часовых големов, выполненных в виде металлических шершней двенадцати метров в длину, в их стеклянных головах сидели пилоты, а в решетчатых хвостовых отсеках были места для десанта. В свое время появление этих летунов наделало много шума в министерстве обороны, быстрые и маневренные они могли обеспечить подавляющее тактическое преимущество на поле боя, даже поговаривали о создании нового воздушного флота на базе таких големов. Но дальше разговоров дело не пошло, потребление энергии у этих машинок было чудовищное, блока стандартных армейских накопителей на 'хрустальном' песке им едва хватало на пол часа полета. Конечно, если загрузить ими десантный отсек время полета увеличивалось до трех-четырех часов, но тогда полезная нагрузка машины падала до пары сотен килограмм, даже пулемет нормальный не поставить. Ясно что военные от них отказались несмотря не на какие преимущества, платить за накопители на базе камней силы в десять раз больше чем за саму машину они не хотели и были в этом правы, даже министерство грани посчитало это чрезмерным. Но разработавшие эту машинку маги-инженеры все-таки нашли лазейку, если собственного запаса энергии не хватает почему бы не подзаряжать накопители шершня во время полета? Ясно, что в чистом поле столько энергии не соберешь, но в насыщенном токами магической энергии воздушном пространстве столицы, это было вполне возможно, главное оснастить големов специальными уловителями, позволяющими им безопасно подключатся к городским токам силы 'при нелегальном подключении к току срабатывала нотная защита и мага неудачника превращало в пепел, не редко вместе с подельниками'. Так в столице появилась еще одна диковинка, скрытое в недрах арсенала логово полицейских 'шершней'. Правда летали они редко и по особым случаям, все-таки они действительно жрали очень много энергии, а за нее кому-то приходилось платить. И вот сейчас эти магомеханические шершни летели прямо к месту падения сраженного, но все еще опасного голема, правда останавливаться и зависать над ним они не стали, просто пронеслись, сбросив в развалины Колизея, зажатые в когтистых лапах бочки и выпустили туда же по паре очередей из кормовых пулеметов. И едва успели отвалить от ударившего от туда в небо потока разноцветного пламени и дыма. Сделав вокруг него круг почета, или просто увидев результат шершни завыли сигнальными нотами и унеслись проч.

— Химическая тревога — перевела мне непонятный сигнал Кира — не знаю, что за химикаты они туда скинули но горит здорово, не забудь активировать ноту очистки воздуха.

— Уже — односложно ответил я наблюдая за танцем языков огня — вот демон! — при помощи магического взгляда я легко смог разглядеть за завесой из пламени дыма и пыли приподнявшуюся на руке стальную фигуру. Дважды ухнуло и в начавшего приподыматься демона, ударили разогнанные потоками молний снаряды, глухо громыхнули взрывы, а следом за ними глаза резанула ослепительно белая вспышка из места, куда ими опрокинуло голема.

— Нотная сфера взорвалась — удовлетворенно кивнула Кира — демон лишился своего главного оружия, осталось его только добить.

Как бы в подтверждение мыслей со стороны старого города донесся знакомый стрекот, и из-за крыш показалась новая тройка набирающих высоту шершней. Но демон явно не собирался сдаваться, из огненно-дымовой завесы, в приближающихся големов ударили огненные стрелы ракет. И хотя цели достигла лишь одна, ведущего шершня это не спасло, в целях экономии энергии, летающие машинки были максимально облегчены. А наложенное на противотанковую ракету нотное заклинание легко пробило окружающий голема противопулевой щит. Брызнула осколками стекло кабины и, полыхнув взорвавшимися накопителями сраженный шершень рухнул, вниз теряя по пути бочки с зажигательной химией. Полыхнуло и еще пара, надеюсь не жилых, построек нижнего города исчезла за завесой пламени. Пару уцелевших шершней сбил с курса ослабевший из-за расстояния удар сырой силы.

— Покойтесь с миром — приложив руку к сердцу сказала Кира проследив за падением сбитого голема, и обернувшись колизею добавила с неожиданной яростью — когда же ты тварь сдохнешь!?

Я даже на миг пожалел о том, что расплел почти готовое заклинание, возможно, ударь я им после успешной атаки 'Хрустальных пик' и жертв среди полицейских удалось бы избежать. Впрочем, поддаться очередному приступу депрессии я не успел, над головой прогрохотало и пару секунд спустя развалины Колизея скрылись за стеной разрывов, обернувшись я увидел парящий небе над столицей дирижабль, выглядящий величественно, несмотря на пятна отслоившейся краски и потеки ржавчины, небесный линкор. Первый и последний в своем роде гигантский артиллерийский дирижабль способный по огневой мощи сравнится сразу с двумя тяжелыми дрендроутами. По сути именно из-за этого достроенного уже после 'Бинорской бойни' парящего корабля 'гнездо драконов' все еще существует. И похоже сегодня ему удалось вступить в первый за свою долгую жизнь бой, вслед за первым залпом прогрохотал еще один и еще, а дальше пушки дирижабля были разнобоем, вбивая в землю металлическое тело все ни как не желающего возвращаться в свою бездну демона. Били захлебываясь своим огнем и выходя из строя, по-моему, пара пушек на борту линкора даже взорвались, не выдержав темпа, но старый линкор продолжал атаковать, не обращая на это никакого внимания, казалось творение магов-оружейников прошлого века, искренне упивалось своим первым и скорей всего последним боем.

— Похоже, нам здесь делать больше нечего — сквозь грохот канонады до меня донесся голос Киры наблюдающей за пятящимися танками 'хрустальных пик' своего перевернутого товарища они волокли на буксире при помощи двух вбитых ему в корпус противоколосных гарпунов — вернемся сюда с командой зачистки! — пожав плечами я молча последовал за гончей, в битве титанов магу с пустым резервом и разряженными амулетами делать действительно нечего — вернемся, когда начнется зачистка — вот только зря я это сказал . . .