Город Вольх

— А может быть используем его в экспериментах? — предложил один из молодых магов. Мнения разделились — Двое из оставшихся согласно закивали, тот которого Макс долбанул о решетку был против, а сам Добор воздержался и усиленно снимал путы, пока внимание молодых магов сосредоточилось на старом, а тот усиленно думал: — Нет. — наконец принял он решение, — Надо его убить! Опять же, вам меньше возни с кормежкой и уборкой экскрементов...

— Можно последнее слово? — деловито уточнил Добор.

— Ну... Давай. — кивнул заинтригованный дед.

— Проклинаю вас! — выкрикнул Добор вскакивая и вытягивая указательный палец в сторону магов. Ничего не произошло. Маги переглянулись, пожимая плечами, — Именем Тартуса? — неуверенно предположил Макс. Вот теперь завертелось! Лица магов начали стремительно наполняться ужасом, а из голов у них полезли рога — причем у деда они грозили стать особо здоровенными и ветвистыми. Ну, а Добор, пока его палачи отвлеклись — бросился бежать, уходя по-английски.

К сожалению, маги были не теми людьми, которые в случае встречи с чудесами начинают паниковать — в чем Добор и убедился, на секунду оглянувшись, когда со стремительностью птицы вылетал в двери. Позади него сцепившиеся рогами маги развили бурную деятельность по избавлению от украшений, путем всяких интересных спец эффектов — кажется Макс краем глаза заметил пламя и молнию, хотя с уверенностью сказать не мог, поскольку был занят делом — набирал скорость и следил за тем, чтобы ни во что не врезаться и ничего не зацепить...

Почему то Добор полагал, что у магов со спортивной подготовкой гораздо хуже чем у него, что стоит оторваться от их компашки и он "в дамках"... И это не смотря на то, что один из магов, прямо при нем вырубил с одного удара оборотня...

"— И когда я начну в людях разбираться?" — грустно подумал Добор, услышав позади себя характерные звуки погони. Причем погони, которая его похоже нагоняла! Слава кому то из богов, что они хоть не кидались в него ничем, в переполненном их дорогими сердцу животными коридоре... Так что Добор решил вести себя неспортивно — он старался переворачивать и опрокидывать клетки на своем пути, если была возможность и даже выпустил из особо здоровенной какого то монстра-великана, который сейчас у него за спиной старался превратить жизнь магов в боль. К сожалению, судя по разгневанному реву — маги умели причинять боль гораздо лучше...

Остановившись возле одного из кристаллов, дабы хоть немного отдышаться Добор оглянулся — маги добивали его нового друга, полностью сосредоточившись на этом подлом деле. Была возможность что то сделать и Добор решил ей воспользоваться на все сто! Одним движением он вынул кристалл из стены, после чего вытянув указательный палец в сторону магов, прохрипел проклятие именем Тартуса, потом менем Во, после чего их же именами благословил себя и пригибаясь рванул дальше — навстречу пьянящему воздуху свободы! Ну и жизни — не оглядываясь!

Что сделало проклятие, по крайней мере часть с Тартусом, он примерно знал, а вот благословения подкинули ему приятный сюрприз — в порядком усталое, совершенно не подготовленное к каким-либо гонкам тело влились новые силы! Дорога словно сама ложилась ему под ноги, а сам Добор интуитивно чувствовал где надо повернуть или что перепрыгнуть или когда долбануть кристаллом по чьей-наглой роже. Часть подземелья занятая магами давно осталась позади, а Добор все бежал и бежал, пока неожиданно не отрубился...

.

Очнулся Макс от того, что кто то стаскивал с него сапоги. Поскольку упал он прямо на кристалл, то открыв глаза увидел тоже самое, что и с закрытыми глазами — темноту, но стоило откатиться и картина разительно поменялась. Он лежал в каком то тоннеле, судя по тому, что тоннель был сухой — скорее всего он находился где то у поверхности. А сапоги с него пытался стащить мышь... Когда кристалл осветил тоннель, мышь навострился бежать, но видя что Добор не в состоянии что то предпринять, вернулся к прерванному занятию — принялся стягивать сапоги с удвоенным усилием.

— Знаешь Снуфа? — еле слышно спросил Добор. Мышь остановился и опасливо покосился на стражника.

— Ну...

— Я один из стражников, что искали его детей... Скажи ему, что я их нашел... Я знаю... Где их держат... — даже говорить Макс мог лишь с большим трудом. Последствия у благословений были не очень — осталось узнать, это результат использования сразу двух или только у одного из них такое поганое дополнение...

Мышь задумчиво пошевелил усиками на морде, а потом не прощаясь скрылся в неизвестном направлении. Добор же принялся разглядывать свод тоннеля — ничего другого он себе позволить пока не мог...

Спустя час, когда Добор подкопил силенок и смог привалиться спиной к стенке тоннеля, со стороны куда ушел мышь-грабитель послышался нарастающий шорох. К Добору бежали сотни мышей... Точнее он надеялся, что их всего лишь сотни, к тому же, ему совершенно не к месту вспомнились такие фильмы как "Зубастики" и "Пираньи". Однако опасения оказались напрасными — мыши его есть не собирались. Впереди "волны" мышей несся Снуф, который без всяких приветствий перешел к главному:

— Где они? — выглядел он чрезвычайно взволнованным.

— В конце моих следов... — Добор махнул рукой на хорошо отпечатавшиеся следы его поспешного бегства, — Только там еще около пяти магов... — чем закончился бой его приятеля с магами он не был уверен. Наверняка прощальный "подарок" от Макса ему помог в неравной битве, вот только насколько?.. — Вытащите меня наверх и я смогу заручиться кое-какой помощью. — предложил он.

— В этом нет необходимости. — все внимание Снуфа притянули к себе следы Добора, он даже их обнюхал зачем то, — Маги создали нас чтобы шпионить друг за другом, но не только. Даже десять магов для нас сейчас не проблема. Ты пойдешь с нами?

Добор осмотрел тоннель, битком забитый очень серьезно настроенными мышами. До этой самой минуты мыши со словом "бойцы" у него не ассоциировались вообще никак. Слишком уж они были маленькими, безобидными и... мышиными. Но теперь он свои взгляды пересмотрел... Перед ним их сидело достаточно, чтобы внушить уважение. И ведь похоже в темноте, куда свет кристалла не дотягивался их еще очень и очень много... Добор кивнул, а слегка подпрыгивающий от нетерпения Снуф, что то пропищал своим товарищам и рванулся по следам Добора не хуже какой-нибудь гончей. А вслед за ним потекла и "река" мышей, подхватив и стражника. Прилив адреналина стремительно разгонял в нем слабость, а еще Добор потихоньку начал осознавать, что оказывается он боится ездить на мышах. Хотя он не мог не признать, что это был чрезвычайно быстрый и по своему удобный способ передвижения по канализационным лабиринтам Вольха...

.

Появление мышиной реки в обители магов было по настоящему эпичным. Правда Добора почти в самом начале, отбросили в сторону, видимо чтобы не путался под ногами у настоящих мужиков, так что из первых рядов посмотреть битву ему не удалось... Сами же маленькие бойцы, пища и посвистывая, втекали в помещение лаборатории магов и, судя по крикам людей, делали там что то нехорошее. Выглядело это вторжение настолько грозным, что животные в клетках коридора притихли и старались "не отсвечивать", даже здоровенные — вроде его недавнего приятеля. Макс же крался вдоль этих клеток, сохраняя максимум внимания, чтобы не быть кем-то покусанным, поцарапанным или не наступить на кого-нибудь, а впереди него что то все время взрывалось, светилось, пищало и орало от боли.

Когда он наконец-то доковылял до лаборатории, там все уже было кончено. Вокруг носились взволнованные мыши, возбужденно посвистывая и боевито оглядываясь вокруг в поисках недобитых противников, так что в центр событий Добор решил не лезть, а продолжил движение вдоль стеночки, что уже зарекомендовало себя успешной и дальновидной тактикой... То тут то там река грызунов расступалась, показывая руку или даже целиком кого то из магов — и выглядели они не очень, какими то жеванными. Мышам тоже перепало на орехи, несколько неприятно дымивших тел проплыли мимо Добора в сторону выхода, хотя битва закончилась явно не в пользу магов.

Но бесцельно носились по лаборатории не все — то тут то там раздавался радостный писк и кто то из мышей принимался прыгать прижимая к себе какую-нибудь небольшую клетку, судя по-всему обнаружив родных. Что Добора сильно порадовало, откровенно говоря — несмотря на то, что он внимательно осматривал помещение в целом, к тем кто сидел в клетках он особо не приглядывался, поскольку вели тут все себя тихо и про найденных мышат, слегка преувеличил... Да что уж там! Врал он встретившемуся ему наивному мышу-грабителю, нагло и беззастенчиво! Хотя не все находки были радостными — например один из мышей сейчас тоже прыгал, но радости в нем было ни на грош, а в его лапу крепко вцепился один из экспериментальных каменных крысенышей.

Добор уже почти дошел до прохода ведущего к комнате с виверной, когда тактика "тише, ближе, вдоль стенки" неожиданно его подвела — он спиной почувствовал дрожь камней, а затем эти самые камни поторопились уступить кому то дорогу, по-пути больно приложив по спине Добора... Кем то оказался его старый знакомый дед.

Неодобрительно оглядев помещение лаборатории и царившую в нем писклявую вакханалию, дед хмуро уставился на Макса, явно виня его во всем случившемся, после чего начал подымать над головой руку с какими то недобрыми намерениями... Нет, Макс и сам признавал, что приложил руку к случившемуся, но чтобы вот так... Даже не поздоровавшись... В общем, он рыбкой прыгнул в коридор и припустил по нему к железной двери, а позади него что то громыхнуло и запищало, звуковой волной придавая рывку стража дополнительное ускорение. Добор даже успел подумать, что если бы в Вольх затянуло олимпийский комитет, вкупе с комиссией книги рекордов Гиннеса, то сейчас у них бы был настоящий праздник, столько Макс побил рекордов — и по прыжкам, и по бегу, и даже чрезвычайно редкий — по открыванию и закрыванию железной двери!

Ворвавшись внутрь он прижался к стене и тяжело дыша посмотрел в глаза виверне. Что то у него сегодня с днем было не так... Он определенно не ладился! Виверна тихонько устроилась перед дверью по кошачье прищурив глаза и явно прикидывая, устраивает ли её Добор как человек или все таки стоит его слегка подрумянить? До хрустящей корочки...

— Снежочек! — выкрикнул Добор не своим, каким то писклявым, но чрезвычайно обрадованным голосом, — А я то тебя обыскался! Меня Оттавиус послал! Все место себе не находит — куда ты пропал, да когда вернешься? А ты вот...

Дракон фыркнул облачком пепла из носа, но судя по всему Макс только что продлил себе жизнь... Тем временем, преследовавший стража дед, явно пытаясь побить рекорд Добора по скорости открывания дверей, слегка перестарался — дверь вылетела из створок как пробка и кувыркаясь полетела к виверне, которая с ленивой грацией поймала её крылом. А на месте дверей появился разгневанный старик и зашарив взглядом по комнате быстро нашел Добора, который сделал единственное на что у него еще оставались силы — постарался выглядеть как можно милее, симпатичнее и беззащитнее! Время будто замедлилось. В голове Добора проносились совершенно посторонние мысли о том, есть ли в мире рыцари, которые защищают не прекрасных дам, а скажем замечательных стражников? Старикан, что то злобно и неразборчиво шипя поднимал руку. А виверна, набрав в грудь побольше воздуха выдохнула.

Добор еще успел произнести "А?.." на неразборчивые обвинения дедка, когда в последнего врезался поток пламени. Старик застыл, удивленно осматривая колышущееся вокруг него пламя. Его окружало нечто вроде мыльного пузыря, который красиво переливался в рыжих сполохах пламени целую секунду после чего пропал. Не успев даже покричать напоследок, дедок стремительно почернел, а затем здоровенная головешка, бывшая при жизни выдающемся магом-гунетиком вылетела в коридор...

— Ни здрасте, ни до свидания... — пробубнил шокированный происходящим Добор и рассеянно отряхнулся вставая. Он находился слишком близко к пламени и хотя в последний момент успел отшатнуться, но бровей у него теперь, похоже не было... Но Макс был не из тех, кто грустит по потерянным бровям, особенно в присутствии огнедышащих виверн! Он был оптимистом и сейчас со всем своим оптимизмом выжидательно уставился на дракона — на новый спринт сил у него не осталось...

— Так мы идем домой или в гляделки будем играть? — вопросила его виверна человеческим голосом. Голос у неё был глубоким и гулким, а еще у нее изо рта пахло пеплом...

— Ой, Снежочек! Так ты разговариваешь? — все тем же противным писклявым голосом удивился Добор, — Т.е. разговариваешь. — невероятным усилием воли он перешел на нормальный тембр.

— А почему нет? — приподняла одну бровь виверна. — Ваш язык не настолько сложен, чтобы не освоить его даже за год, а мне уже сто лет как-никак.

— Но Оттавиус сказал, что вывел теб... Вас из яйца! — поразился Добор. Писклявость стремилась на отвоеванные позиции!

— А ему по твоему сколько лет? — беззвучно хохотнул Снежок.

— Тридцать... два? — накинул Добор парочку-другую годков, чтобы не выглядеть совсем уж идиотом. Дракон ничего не ответил, только опять беззвучно захохотал. Похоже значительно больше! Теперь Добор смотрел на седины Антониуса несколько под иным углом, да и безвременно зажаренного дедка стало... жаль что ли...— Ясно-понятно... Ну, тогда... Пошли? — предложил Макс и последовал своему совету, неуверенно оглядываясь на виверну, чтобы не пропустить момент когда она станет... уменьшаться? Перекидываться в... симпатичную девушку? Возможно во имя луны... Но она не стала. Вместо этого она опять разразилась беззвучным хохотом.

— Люблю я вас людей! Вы и вкусные и поговорить с вами интересно! — отсмеявшись весело заявила виверна остановившемуся Добору. — Где то там, — указала она крылом в проем с вынесенной дверью, — есть белая коробочка с фигуркой дракона на крышке. Принеси её сюда. — попросила виверна. Причем старалась она говорить медленно и размеренно, что несколько обидело Добора, правда он не понял почему...

В тоннеле неприятно пахло горелыми магами... А на выходе в лабораторию даже один лежал! Его обступили встревоженные мыши, неуверенно заглядывающие в темноту прохода. Когда появился Добор, мыши явно вздохнули с облегчением, а мышь похожая на Снуфа, хотя они почти все были похожи на Снуфа, спросила его:

— А там... кто? — идти проверять сам мышь явно не собирался.

— Ааа... Дракон! — отмахнулся Добор, человек известный в узких кругах частым общением с драконами. Мыши впечатлились. — Вы тут не видели такую коробочку... — Добор как можно подробнее описал искомое, — Тогда я этого дракона смогу забрать наверх... — пояснил Макс, известный в узких кругах, заводчик и транспортер драконов. Мыши впечатлились еще сильнее и принялись за поиски. Коробочка отыскалась в рекордные сроки и Добор отправился обратно на переговоры с его хорошим другом драконом, под уважительными взглядами мышей.

Еще Добору очень хотелось бросить напоследок нечто вроде "Ох уж эти драконы..." или расстроенное "Как же я опять с ним намучаюсь!", но он боялся что у кого-то на другом конце тоннеля может быть слишком острый слух и его съедят. Или покусают, что на самом деле было не намного лучше.