— И, — я упёрся лбом в ладонь. — В итоге...
— Она безумно влюбилась в тебя, — закончила Васю.
'Бах!'
Шинобу посмотрела на меня, когда моя голова, соскользнув с руки, долбанулась лбом в стол.
— Здорово! — продолжил я выпрямляясь. — Теперь она меня 'хочет'?
— Может, и нет — поправилась Васю. — Это может быть вариант родительской или сестринской привязанности. В любом случае это эмоциональная привязанность. Шок, который она пережила, когда ты исчез на прошлой неделе и снова появился, мог привязать её исходный эмоциональный ответ к твоему присутствию. Как я и сказала, для более точного заключения мне надо посмотреть самой. Возможно, что когда она преодолеет начальный шок, то нормализуется.
Хорошо, приятно слышать. Лучше бы она вернулась в норму. Но...
— Что произойдёт в худшем случае? — спросил я.
Повисла пауза. Длинная пауза.
— Болезненная эмоциональная зависимость — наконец начала Васю более серьёзным тоном. — Болезненное, почти до одержимости желание твоего присутствия и мгновенное впадение в депрессию в твоём отсутствии. Если не лечить... Потенциально ведёт к наркотической зависимости, негативно влияет на механизм принятия решений, может привести к нездоровым отношением, неприятию семьи, нежелательной беременности... И это только краткий список.
— Ебать, — наконец выдал я. Луна повернулась ко мне, клянусь, она поняла это слово.
— Но всё же, — голос Васю хоть немного вернул меня к жизни. — Это В ХУДШЕМ СЛУЧАЕ. При очень маловероятном стечении обстоятельств её состояние начнёт ухудшаться до той степени, пока она совсем не сможет прикрыть свою уязвимость. Нужна очень враждебная среда и постоянные враждебные условия, чтобы так сильно расшатать психику. Скорее всего, она просто попытается залезть к тебе в трусы. Примерно как Аэка и Рёко постоянно пытаются залезть в трусы к Тенчи.
'Бах!'
Я снова стукнулся лбом об стол.
— Не начинай, Васю — сказал я снова, выпрямившись.
— Только не говори мне, что тебе не нравится эта идея, — игриво промурчала она. — Я изучила, как ты ведёшь себя с Аэкой. Ты очень хорошо скрываешь свои желания за фасадом, но чтобы обмануть меня, этого совершенно недостаточно. Я уже давно живу.
— Это не смешно, — ответил я холодным тоном.
— Напротив, это очень даже смешно — продолжила Васю.— Ну, с точки зрения всех этих вселенских законов. Но что бы ты ни говорил, твоя поведенческая модель гораздо честнее тебя. Может, ты и не хочешь этого признавать, так как твой разум до сих пор считает всё происходящее и нас всех выдумкой, но посмотри в лицо фактам. Всё здесь реально, и тебе нравится внимание.
'Бах!'
— То, что мне нравится, несущественно — сказал я снова выпрямившись. — Мне нельзя ломать персонажей и сеттинги ради личного удовольствия.
— А по каким критериям ты определяешь, что сломано, а что нет? — спросила Васю.
— Есть канон, — ответил я.
— Это кто решает? Твоя манга? Твои DVD? — весело спросила Васю. — Не знаю, с чего ты в бил себе в голову, что временные линии неизменны, но само твоё присутствие уже искажает их.
— Я знаю, — продолжил я. — Но от этого зависят ЖИЗНИ людей. Потому я и стараюсь как можно меньше навредить, чтобы всё шло как должно.
— А ещё ты можешь покорить гору Эверест в одних плавках, — предложила Васю. — Никто не заставляет тебя сохранять временную линию в определённом порядке. Нет никакой "судьбы", и никакая полиция времени за тобой не присматривает. И любой, кто назовёт себя полицией времени, на самом деле соблюдает лишь собственные интересы.
— Но... — начал я.
— Никаких 'но' — прервала меня Васю. — Ты должен заботиться о себе и только о себе. Знаю, это звучит жестоко и эгоистично, и могу понять твою мораль, но на самом деле... Что такое несколько альтернативных временных линий? Когда ты проживёшь все эти истории до конца, то что будет потом? В конечном счёте, Вселенной плевать на то, так завершится история или иначе. Если тебя это так беспокоит, то думай лишь о том, чтобы своими действиями не уничтожить никаких планет. В том, что ты где-то напортачишь с временной линией, нет ничего аморального, это приемлемо. Если ты изменил временную линию так, что человек Х никогда не родится, это не делает тебя убийцей. Иначе можно посчитать, что все были убиты из-за всего того бесконечного количества временных линий, которые никогда не произошли. Просто оставайся верен своим моральным стандартам в этом отношении.
— Мои моральные стандарты в этом отношении запрещают мне портить жизнь невинным юным леди, — выкрикнул я. — Я не собираюсь, образно говоря, стирать Мотоко...
Шинобу посмотрела на меня при упоминании имени мечницы.
— ... из истории. Я и так ей ментально навредил. А если она привяжется ко мне, то есть большой шанс, что наврежу ещё БОЛЬШЕ. Я это не приемлю; я не такой.
— Вот теперь ты честен, — прокомментировала Васю. — Тебе плевать на временные линии. Даже если раньше ты считал её персонажем выдумки, то сейчас ты заботишься о её здравии как о здравии человека.
— Я... — начал я, но остановился.
— Не надо оправдывать себя причинно-следственными связями, — сказала Васю. — Ты, конечно, умён, но сейчас даже не можешь начать понимать, насколько это сложная область. Не прыгай выше головы. Делай то, что именно ТЫ считаешь правильным.
— Ну, — начал я после паузы. — Я думаю, что вылечить психику Мотоко будет правильно.
— Значит, таково твоё решение — в этот момент Васю скорее всего умудрённо кивнула. — Я готова признать твоё утверждение о том, что если она привяжется к тебе в этом мире, это будет совсем нездорово. Так что если хочешь её вылечить, то тебе лучше найти хороший способ восстановить её ментальную защиту.
— Я не настолько квалифицирован, чтобы заниматься психотерапией — ответил я. — Я знаю её ЗДОРОВУЮ личность достаточно хорошо, но также вполне могу нанести невосстановимые повреждения.
— Не все эмоциональные проблемы требуют докторской по психологии — ответила Васю. — Иногда достаточно должной заботы и поддержки.
— А если я окончательно понравлюсь Мотоко? — спросил я.
— Значит, ты понравишься Мотоко — заключила Васю. — Но это ведь не так плохо. Ты вероятно, и пытался добиться того, чтобы ты ей понравился, либо чтобы она тебя хотя бы не ненавидела. С Аэкой у тебя это определённо получилось. Впечатляющий результат, хочу заметить, если учесть, что ты добился этого меньше чем за двенадцать часов. Я никогда не видела, чтобы она вела себя так как сейчас. Возможно, ты ей действительно немножко нравишься.
'Бах!'
— Тебе определённо стоит прекратить так делать — сказала Васю, когда я снова уместил свой лоб на своей ладони. — Ты лишь недавно излечился от повреждений черепа.
— И ты не видишь ничего плохого в том, что принцесса переключит своё внимание с Тенчи на меня? — спросил я.
— О, она всё ещё любит Тенчи всем сердцем, — засмеялась Васю. — Но это не значит, что она не может привязаться к кому-то ещё.
— В чудесном мире Tenchi Muyo, — начал я безэмоциональным тоном. — Не существует такой вещи как один единственный супруг...
— Хе... — засмеялась Васю. — Родословная у нас не самая однозначная тема, не так ли?
— Ну, по крайней мере ты заметила... — вздохнул я. — Родословная семьи Масаки у меня дома тема для споров просто ЭПИЧЕСКИХ масштабов.
— Эй, лишь бы работало — судя по всему, сейчас Васю пожала плечами. — Ну ладно, хватит об этом. Я по другой причине просила тебя позвонить мне.
— Ага, — продолжил я, радуясь смене темы. Все эти разговоры о том, кто мне нравится и кому нравлюсь я, начали становиться всё более неудобными.
— Раз мы теперь знаем, что ты прыгаешь, — продолжила она. — То я положила небольшой контейнер в твой пространственный карман перед твоим отбытием. Он похож на толстую серебряную ручку, но это не ручка.
— Погодь... — начал я.
Подняв левую руку, я проверил окружение, прежде чем нажать кнопку и открыть мерцающую дыру маленького портала в мой карман и посмотрел внутрь. Там были все мои вещи. Немного странно было видеть их парящими в чёрной пустоте, мерцающей от проникающего снаружи света. От взгляда на это мои глаза чуть не прослезились. Ну ладно, в чёрной пустоте парил мой рюкзак, а к одной из его лямок был прикреплён объект, который описала Васю. Не уверенный в том, как это будет, я просунул руку в парящую в пространстве дыру и достал 'ручку', от лямки она отделилась практически без усилий. Никаких странных ощущений при этом, насколько я могу сказать, не было.
Достав предмет, я поправил свой рюкзак, чтобы он не слишком трепыхался внутри карманного пространства. Там всё парило как в невесомости. Покончив с этим, я снова закрыл портал... Ну ладно, ладно, признаюсь, я его ещё раз закрыл и открыл.
Я до сих пор ничего не мог с собой поделать. Это же так клёво...
Посмеиваясь над своей маленькой технической игрушкой, я едва не заметил, что на этот раз у меня появилась аудитория. Шинобу соляным столбом застыла на месте. С открытым ртом смотря на то, что я сделал, вид она имела несколько дёрганный. Бедный ребёнок так легко пугается всего странного... Что напомнило мне о том, что, может, не стоит так вольно светить опережающие технологии. Это может вызвать ненужное внимание.
Посмотрев ей в глаза, я пожал плечами.
— Не парься, — предупредил я. — Это просто моднявый карман.
Шинобу молча кивнула, однако мой совет, похоже, пропустила мимо ушей.
— Не обращай внимания, — покачал я головой. Ладно, пусть она пока немножко поофигевает... У меня на проводе висит Богиня, на полставки подрабатывающая Безумным Учёным, и тратит сейчас трафик межмировой телефонной связи.
— Хорошо, ручка у меня — продолжил я, медленно покрутив её в руках. — Что мне с ней делать?
— Всё очень просто — продолжила Васю. — В ручке содержится ещё дюжина передающих маяков, сканирующих окружение, как и первый.
— Я так понимаю, ты хочешь, чтобы я оставил маяк где-то в каждой вселенной, в которые попадаю? — спросил я.
— Да — начала Васю. — Просто надави на кнопку, как у любой обычной ручки, и выпадет шарик с активным маяком. А остальное оставь мне.
— Ты хочешь, чтобы я оставил маяк в определённом месте? — поинтересовался я. — В придомовом саду, у раковины на кухне, на поверхности солнца... или это не важно?
— Как можно ближе к точке выброски — посоветовала учёная. — Девушки, рядом с которыми ты появляешься, могут исполнять роль своего рода якорей. Одна из астральных подписей, связанных с твоей, как показало сканирование, принадлежит Аэке. Если я получу по ним достоверные данные, то смогу уже выдвинуть гипотезу.
Хмм... Связан с Аэкой? А если я связан с Аэкой, то может и с другими связан...
— Да, кстати, ты мне напомнила... — начал я. — Я снова появился рядом с Аэкой, а теперь опять рядом с Мотоко. В том же порядке. Если так пойдёт и дальше, то следующий прыжок будет к Тем, Кто Охотиться На Эльфов.
— Я посмотрю, смогу ли вычленить ещё закономерности из твоих данных, — сказала Васю. — Установи маяк как можно ближе к ней, чтобы я смогла получить чистый снимок её астральной подписи.
— Хорошо, — вздохнул я. — У неё в комнате...
— Скорее всего, — согласилась учёная. — И не забывай заниматься при повышенных настройках костюма.
— Верно — я чуть не сломал из-за этого шею.
— Увидимся, — радостно сказала Васю.
'Щёлк'
— Думаю, не стоит туда идти, пока она там спит — начал я размышлять вслух. Я уже на собственной шкуре испытал свою удачу. Благодарю покорно.
Вздохнув и подняв взгляд, я учуял запах чего-то подгорелого. Только не говорите мне...
Посмотрев на Шинобу, я обнаружил, что она до сих пор неподвижна.
— Эй, Шинобу, — я помахал рукой. Она совершенно не реагировала. — Эээээй! -Ты не спишь?
Наконец-то она моргнула и сфокусировала на мне свой взгляд, но только после того как я практически хлопнул её по носу.
— Эй! — продолжил я, показав на плиту. — Что ты дезинтегрируешь?
Шинобу пискнула, и, быстро повернувшись, бросилась снимать сковородку, на которой что-то готовила, с огня. Ммм... Обугленная рыба. Зная мою удачу, она и должна была стать моим завтраком просто по остаточному принципу. Нет ничего лучше угля, чтобы взбодриться по утрам. В нём есть все элементы сбалансированного завтрака...
— Так что сказала Васю? — спросила Луна, привлекая моё внимание. Я повернул к кошке, сейчас разгуливающей в обличии девушки, расфокусированный взгляд.
— Она сказала мне не искать себе оправданий — вздохнул я. — Обычная для таких историй напутственная речь, вроде 'будь верен себе' и всё такое прочее.
— Не слишком-то полезно — покачала головой Луна.
— Это тезисно — ответил я. — Если более подробно, то я нечаянно нанёс психологическую травму, и мне надо найти способ всё исправить.
— Это звучит очень вдохновляюще — с сарказмом ответила Луна. — Она хотя бы дала тебе подсказку, с чего начать?
— Восстановить её эмоциональную защиту — ответил я.
— Ну, и как ты собираешься это делать? — спросила советница.
— Не знаю, — признал я. — Зависит от того, насколько с ней всё плохо. Насколько я знаю, это может быть как проще пареной репы, так и практически невозможно, как достать рецепт скорополохового чая.
— Боюсь, что не понимаю тебя, — покачала головой Луна.
— Это инсайдерская шутка, — отмахнулся я. — Не бери в голову. — Достаточно сказать что это может быть очень сложно. Кроме тех проблем, которые у нас уже есть, у меня теперь есть ещё одна. И я скорее всего единственный, кто может с ней разобраться.
— А ты уверен, что именно ТЫ должен с этим разбираться? — спросила Луна.
— Я не ДОЛЖЕН, — сказал я. — Я всегда могу свалить все заботы на психолога и отвалить. Но психиатрическое лечение стоит денег. Очень больших денег... И что самое главное, от него ей может стать только хуже. С другой стороны, я точно знаю разницу между тем что есть, и тем, что должно быть. А значит, я лучший из тех, кто может выполнить эту работу.
— Ты уверен? — спросила Луна.
— Если учесть, что именно я всё испортил, — я снова положил лоб на ладонь. — То именно мне всё и исправлять. Как говорится, "Сломал, считай купил".
— Ты сломал Мотоко и теперь ты должен всё исправить? — спросила Луна. — Позволю себе не согласиться. Ты просто защищался. Она — не твоя забота.
— Может и нет, — начал я. — Но как бы тебе понравилось, если бы я также отказался от ответственности по возвращению радужного кристалла? Ты же сама видела своё шоу, и понимаешь его значение. Вспомни, без кристалла, Усаги не создаст серебряный кристалл, а без него Металлия её раздавит и всё. Game over. Ты этого хочешь?
Луна замолчала.
— Я так не думаю — покачал я головой. — Раз уж я в ответе за то, что что-то испортилось, то я это исправлю, помяни моё слово.
'Дзынь'
Я поднял голову и увидел, как Шинобу поставила передо мной тарелку.
— С чего это? — спросил я.
— Я-я случайно услышала, что ты хочешь помочь Мотоко, — начала она заикаясь. — Я мало что поняла из того, что ты говорил. Но я д-думаю, что это хорошо, что ты пытаешься помочь. Я подумала, что ты захочешь перекусить.
