| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
По голосу я понял, что она довольна, ведь теперь вопрос о её переподготовке даже не будет подниматься, а мне только это и нужно было.
— Так что же ты собираешься делать в горах? — переключил на меня внимание Ваз, поняв, что детали ему рассказывать пока не будут.
— Попробую сам поговорить с горцами, — ответил я. — Может, удастся с ними заключить нечто вроде мирного договора или пакта о ненападении.
— По слухам, кочевники должны были им отправить около сорока тысяч золотых, — вставила реплику эльфийка, показывая свою осведомленность. — Вряд ли они откажутся от такой суммы.
— Не сорок, всего двадцать три, — поправил её я.
А вот не будет лезть с поправками, когда не просят!
— И что, ты планируешь их перекупить? — спросил Ваз.
— Как получится, — задумчиво ответил я. — Может быть, дам двадцать тысяч, чтобы они сидели себе в горах и никуда не лезли, а может дам сорок и попрошу ударить кочевникам в спину, если они окажутся такими хорошими воинами.
— А Подгорный трон потянет такую сумму? — ехидно уточнил Ваз. — Или ты рассчитываешь на Фариама? Но ведь, насколько я знаю, после покупки Черного меча, у него в казне сильно не разгуляешься.
Я презрительно фыркнул:
— Ваз, я принц или хрен собачий? Такие деньги — не проблема, главное, чтобы удалось договориться с горцами.
Да, это действительно была самая большая сложность. Народ, о котором практически ничего не известно. На какой хромой козе мне к ним подъезжать? Ни обычаев, ни традиций, ни нравов не знаю, и даже их язык может оказаться совсем другим. Хотя, имперцы же наладили с ними разговор, значит, и у меня должно получиться, а там... Там и посмотрим, рано еще загадывать.
— Ну-ну, — скептически хмыкнул Ваз. — Удачи тебе в этом благом начинании, ровной дороги и попутного ветра. Главное, не простудись там, в горах, одевайся теплее и обязательно возьми с собой теплые сапоги...
Ну, блин, припомнил же мне мои упреки. Теперь мне стало понятно, как мое беспокойство выглядело со стороны.
— Ладно, хватит, — прервал я ерничания Ваза. — Я был не прав, признаю. Извини еще раз.
— Забудем, — примирительно ответил принц и обратился к Альване: — Жду тебя с подробным докладом, постарайся долго там не задерживаться. Да, поздравляю с успешным выполнением задания!
Эльфийка вся даже немного потемнела от счастья, порядком меня этим насмешив, и ответила:
— Благодарю, командир!
— Пока, Алекс! — попрощался со мной принц.
— До встречи, Ваз, — сказал я в ответ, и Альвана разжала руку, обхватывающую запястье.
Я свернул карту и засунул её в карман куртки, а потом хотел было подняться, но был остановлен эльфийкой.
— Ваше высочество, — начала было Альвана, но я, поморщившись, прервал её.
— Алекс, просто Алекс.
— Хорошо, Алекс, можно перед тем, как мы расстанемся, я кое о чем тебя попрошу?
— Если в разумных пределах, то можно, — кивнул я.
Эльфийка томно потянулась, показывая во всей красе свое обнаженное тело и медленно, словно хищная кошка, подобралась ко мне и впилась в губы. После долгого поцелуя, она повалила меня на спину и прошептала на ухо:
— Ты не будешь против такой просьбы?
Вместо ответа я обнял её и показал, насколько был 'за'.
Спустя час я уже находился с седле своего новоприобретенного скакуна и с огромной скоростью ехал по степи к Хауну. По моим приблизительным подсчетам, я должен был его достигнуть завтра к ночи, намного опередив караван. Времени будет предостаточно, чтобы попытаться наладить контакты с горцами, но я все равно усиливал свое плетение, как только возможно, не жалея животное. Альвана в этот момент уже должна была направляться на лошадке мага к Городу. После секса, от которого у меня остались только приятные воспоминания, я быстренько обшарил тело Селена, обнаружив один разговорный амулет, пару неизвестного мне действия, два перстня с сафрусами и кошелек с монетами. Сунув его в сумку, я еще вскользь подумал, что спасение эльфийки обошлось мне всего в пятьдесят монет — отличная покупка!
Больше всего меня поразило то, что маги, оставшиеся в Марахе, на наши художества не обратили ровным счетом никакого внимания. Поразмыслив по дороге, я пришел к выводу, что в этом мире нет так называемого возмущения магического слоя, или эфирного пространства, как любят писать фантасты в книгах. И тут выбросы силы не расходятся далеко по площади, подобно кругам на воде, чтобы их можно было заметить на большом расстоянии. Максимум, что нам грозило — это то, что фейерверк, устроенный Селеном, заметит кто-нибудь из бедняцких кварталов, но ничего подобного, благодаря камням, не должно было произойти. Силу же, широко разлитую вокруг, я запасливо вобрал в себя, так что даже по остаточному магическому фону уже нельзя было обнаружить место нашей схватки.
Трясясь в седле и обозревая окружающие достопримечательности, кои были довольно однообразны, я думал о том, каким слабым оказался мой уровень магических знаний. Ведь даже с одним магом мне помог справиться случай, а не моя сила, на которую я так надеялся. В общем, практика наглядно показала, что здесь все зависит от мастерства, а не от силы. Да, я могу 'жахнуть' так, что на сотни метров земля оплавится. А маг в это время может создать одно маленькое, но удаленькое плетение, которое с легкостью пробьет мою защиту. Спрашивается, на что мне надеяться, если даже один на один у меня мало шансов?
Но, отбросив в сторону печальные мысли, я утешился тем, что мой арсенал пополнился многими атакующими плетениями, которые я с энтузиазмом принялся изучать и разбирать, словно конструктор, ища в них слабые и сильные стороны. Не забыл я и про новый тип защиты, который продемонстрировал мне Селен. Его я научился воспроизводить в первую очередь, а потом еще и усовершенствовал, добавив в цепь лишний элемент — дополнительный параллельный адаптационный блок. Так сказать, небольшая страховка на тот случай, если мне вдруг попадется такой же умный противник, как и я. (От скромности точно не умру!)
Этими экспериментами я занимался до вечера, потом перекусил остатками продуктов из сумки. Их половину я отдал Альване, чтобы той не пришлось заходить в Мараху, рискуя спалиться вторично. И тут у меня в кармане активизировался один из разговорных амулетов Селена. Я с трудом остановил жеребца, чтобы стук копыт меня не демаскировал, а потом сжал амулет в кулаке и ответил, постаравшись скопировать голос мага:
— Слушаю.
— Селен, что вы себе позволяете? — раздался голос Викерна. — Почему вы посмели отлучиться, не поставив никого в известность?!
— Прошу прощения, мне нужно было завершить эксперимент, — спокойно ответил я.
— Еще один экспериментатор, — вздохнул Викерн и гораздо строже произнес: — Немедленно в ратушу!
— Дайте мне еще несколько часов, — попросил я.
— Нет!!! — взревел собеседник. — Немедленно!!!
— Ах так?! — я тоже повысил голос. — Вы смеете на меня орать?! Тогда я разрываю контракт и больше не желаю вам подчиняться. Счастливо оставаться!
Произнеся эту тираду, я выкинул амулет. Больше он мне не понадобится, а Викерн получил логичное объяснение пропажи своего мага, именно для этого я и захватил с собой трофейные разговорники. Если мои предположения верны, то вскоре должен последовать второй вызов. Так и случилось. Сжав в кулаке второй амулет, я услышал голос Шола.
— Сел, ты что вытворяешь? Викерн в бешенстве, грозится снизить нашу плату из-за твоей выходки. Где ты сейчас?
— Я сейчас на пути к успеху и славе! — восторженно сказал я в ответ. — И никто не сможет мне помешать завершить мою работу!
— Сел, что ты городишь? Разве для этого нужно было так злить нанимателя? Ради мнимого успеха?
— Нет, сейчас я уверен, что все получится! И вы еще пожалеете, что не верили в меня!
Я захохотал, постаравшись подпустить в голос безумных ноток, а потом внезапно прервал смех и зло заявил:
— Не мешайте мне!
После этого я выбросил и второй амулет. Что ж, будем надеяться, что мой спектакль будет оценен и признан достоверным, а мага Селена никто не хватится в ближайшие несколько дней. Вновь разогнав своего коня, я продолжил свой путь, печально подумав о том, что мне придется провести в седле еще одну ночь.
Дальнейшие путешествие можно не описывать. Мне попались на пути несколько стойбищ, пара мелких речек, одни большие заросли с очень колючими кустами, которые оставили пару новых прорех в моих штанах, пара конных разъездов степняков, которые принимали меня за своего, благодаря загодя накидываемой маскировке. Все это было нудно, однообразно и скучно. К полудню следующего дня я начал задремывать с открытыми глазами. Пару раз я ловил себя на этом, а потом просто отключился. Не знаю, сколько я так ехал, но в один прекрасный миг проснулся и понял, что лечу, раскинув руки.
Полет оказался недолгим. Не успев сообразить, что к чему, я перевернулся в воздухе и с размаху шлепнулся на пятую точку, отбив себе копчик. Но сила инерции была велика, поэтому она протащила меня еще метров пять-десять, заставив покатиться кубарем и несколько раз поцеловать матушку-землю. Лежа на спине и чувствуя, как вертится планета, причем в данный момент как-то быстрее обычного, я издал сдавленный стон и начал ощупывать свою пострадавшую часть тела. Спустя несколько минут, благодаря ускоренному восстановлению, я смог подняться и осмотреть место ДТП. Хотя дорожным оно не было, но вот транспортным — несомненно.
Метрах в двадцати от меня валялся жеребец с практически оторванной ногой, половина этого расстояния была отведена под мое торможение. Я с удивлением оглядел небольшую ямку, где впервые встретился с твердой поверхностью. Да, блин, не хило меня приложило! Осмотрев одежду, я пришел к выводу, что штанам настал кирдык. В приличном обществе с такими прорехами на заднице лучше вообще не показываться. Постояв еще немного, я пришел к выводу, что мое тело полностью восстановилось после незапланированного приземления, и отправился к своему жеребцу, бившемуся в конвульсиях. Сформировав магическую стрелу, я облегчил его страдания и грустно вздохнул, после чего огляделся вокруг.
Ну, можно сказать, что мне сильно повезло. Проспал я не меньше трех часов, за которые почти вплотную приблизился к горам. Да я бы и больше умудрился продрыхнуть, если бы не так 'кстати' подвернувшаяся норка какого-то не слишком мелкого грызуна, в которую 'удачно' угодил ногой мой жеребец. Просканировав окрестности, я не обнаружил никаких признаков кочевников, у которых можно было разжиться конем, а потому решил проделать оставшийся путь на своих двоих. Подхватив сумку с книгой и деньгами, я закинул её к себе на плечо и побежал к горам, которые находились прямо у меня под носом.
Спустя пару часов быстрого бега, я понял, что все в этом мире относительно. И даже горы, до которых было рукой подать, на деле оказались весьма далековато. Помянув демонов и себя родимого, умудрившегося по глупости лишиться средства передвижения, я стиснул зубы и продолжил бег. К моей радости, горы все-таки были не Альпами, поэтому уже спустя час я приблизился к их подножью и стал искать путь к перевалу. На карте такие мелочи были не указаны, поэтому пришлось положиться только на свою интуицию, свернув налево. Однако искомая дорога не собиралась обнаруживаться так просто, и уже спустя час безуспешных поисков, порядком уставший, я проклинал на все лады этих горцев, не озаботившихся указателями для путников.
Вскоре мои поиски увенчались хоть каким-то результатом. Я обнаружил небольшую речку, спускающуюся откуда-то с гор и протекающую мимо живописных зарослей. Соблазн был слишком велик, поэтому я, недолго думая, решил потратить немного времени, чтобы выкупаться и, быстро сбросив всю одежду, зашел в воду, которая оказалась практически ледяной. Мои ноги будто ошпарили кипятком, но вскоре это ощущение ушло, сменившись наслаждением. Речка была мелковатой, с каменистым дном, поэтому, чтобы погрузиться с головой, мне пришлось лечь. Прохладная вода остужала разгоряченное тело, давая покой натруженным мышцам, смывая усталость и следы недавнего полета...
Не знаю, сколько я так блаженствовал, лежа в воде, но открыв в очередной раз глаза, с удивлением отметил, что уже наступает вечер. Вновь помянув демонов, я встал и понял, что медленное течение речки незаметно для меня унесло мое тело от вещей, оставленных на берегу. Помянув демонов еще раз, (чтоб им там наверняка икнулось!) я выбрался из воды на траву, чтобы не идти по камням, по-собачьи отряхнулся, и отправился к своим шмоткам, размышляя, что когда стемнеет, я дорогу к перевалу точно не обнаружу. Стряхнув воду со своих волос, я завязал их в тугой узел и вышел на то место, где оставил сумку, оружие и одежду.
И тут меня поджидал сюрприз. Некая молодая девушка, одетая в довольно странное сочетание меха и кожи, рассматривала мои клинки, уже совсем по-хозяйски прикидывая баланс, форму рукояти и делая пробные замахи. Я уже говорил, что очень негативно отношусь к тем, кто трогает мое оружие без спросу? Так вот, само собой разумеется, эта представительница прекрасного пола моего восхищения не вызвала, сразу перейдя в разряд тех, кого хочется поскорее придушить. Я аккуратно начал подбираться к ней, одновременно отмечая и хороший лук, что лежал рядом, и полный колчан стрел у неё на спине, а она так ничего и не замечала, улыбаясь моим клинкам. Подумав, что опасности для меня она в любом случае представлять не может, я остановился в двух шагах за ее спиной и ехидно спросил:
— Нравится?
Девушка подпрыгнула от неожиданности и развернулась ко мне, сжимая в руках клинки. Отметив её стойку, я подумал, что оружие она в руках держать умеет, но к таким мечам явно не привыкла.
— Гапра вакэн! — угрожающе сказала девушка мне.
— Ни грамма не понял, — пожал плечами я. — Ты знаешь общий?
— Гапра вакэн! Ниха! — повторила она, делая шаг.
Я поднял руки вверх, показывая дружелюбные намерения, и улыбнулся. Но в ответ девушка с яростным криком кинулась на меня и попыталась порезать моими же клинками! В который раз помянув демонов, я гибким движением ушел от её удара и отпрыгнул назад, разрывая дистанцию.
— Эй, а может договоримся? — предпринял я последнюю попытку.
Но она успехом не увенчалась. Девушка на мирный контакт идти никак не желала и сосредоточенно пыталась меня разрезать на мелкие дольки, как спелый арбуз. Пока мне удавалось уворачиваться от выпадов, но вскоре это начало надоедать, поэтому я подловил момент, когда моя противница увлеклась атакой и забыла о защите, а потом отклонил в сторону один клинок, ударив по нему ладонью, и быстро схватил девушку за запястье. Вывернув её руку, я добился болезненного вскрика, и мой клинок упал в густую траву. Пока она не опомнилась, я ударил пальцем в одну хитрую точку на плече, заставив её вторую руку временно онеметь. Второй клинок также упал на зеленый ковер. Схватив девушку за шею, я подержал её несколько секунд, пережимая сонную артерию. В это время она пыталась меня лягнуть, потом оставить без самого драгоценного, ну а затем все же затихла, обмякнув в моих руках.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
