Мифическая Средневековия. Часть1. Чужой мир

Вскоре протяжно скрипнула створка открываемых в холле ворот.

* * *

— Дерек, ты не должен уезжать. Ну, останься хоть ненадолго.

Молодой человек решительно покачал головой.

— Мне нужно ехать, Дарена. Я уже целый год не видел отца.

— А я два, и очень по нему скучаю, но это не повод, для того чтобы...

— Что ж, Дарена, мне, наверное, пора.— Перебил её Дерек.— Передай ещё раз "большое спасибо" Гарольду. Этот жеребец пришёлся мне как нельзя кстати. На нём я гораздо быстрее доберусь домой, а если учесть, что Драконья равнина свободна, то это вообще пустяковое дело и...

— Дерек, что ты несёшь?

— Я что-то не то сказал?— Наигранно удивился парень.

— Ха, ты плохой актёр, Дерек, к тому же ты мой брат. Я же знаю, что не дорога тебя волнует и не драки.— Сестра упёрла изящные кулачки в бока.— Что же, ты даже не попрощаешься с ней?

— С кем?

— Сам знаешь.

— Я уже попрощался.— Дерек в сотый раз заглянул в седельный мешок.

— Когда?

— Двадцать минут назад в лаборатории Медена.— В ход пошёл раз сто первый.

— И это всё?

— А что ещё ты от меня хотела? Чего ждала?— Брат раздражённо взглянул на Дарену, его терпению приходил конец.

— Дерек, пойми, если она уйдёт, ты её больше никогда не увидишь.— Даже под строгим взглядом брата, девушка не желала отступать.

— Это её жизнь и я не чего не могу с этим поделать.— Стараясь выглядеть безразличным, Дерек пожал плечами.

— Но ты же мужчина! МУЖЧИНА, понимаешь?

— И что с того?

— Ты должен, нет, ты просто обязан что-нибудь предпринять.

— Дарена, пожалуйста, ты всё усложняешь.

— Но ты хотя бы сделал то, о чём я тебя просила? Что она ответила?— Девушка с нескрываемым любопытством заглянула в его лицо.

— Дарена, ты суёшь нос не в свои дела и вообще...

— Аааа, ты не сказал ей,— пронзила её неожиданная догадка,— но ты же мне обещал!

— Дарена, так лучше и для неё и для меня.

— Как ты можешь знать, что для неё лучше? К тому же я не совсем уверена, что так лучше и для тебя.

— Дарена, ТАК, лучше для нас обоих. Поэтому ты ей тоже ничего не скажешь. Ты меня слышишь?

— Слышу, но как же твои чувства к ней. Она должна о них знать, Дерек.

— Дарена, ты слышала, что я тебе сказал? Ты должна пообещать мне, что...

— Но...

— Никаких "но". Ты моя сестра, Дарена, одна из самых близких для меня людей. Не делай того, от чего потеряешь моё доверие, и потом сама же будешь об этом сожалеть.

— Но завтра она отправится в другое измерение, и ты её окончательно потеряешь.— Настаивала Дарена.

Дерек на мгновение притянул её к себе, а затем, отстранившись, свободно вскочил в седло.

— Я передам от тебя "привет" отцу, сестрёнка,— он развернул скакуна и, пришпорив его, сразу пустил галопом.

— Глупец! Глупец! Глупец!— Выкрик сестры ещё долго отдавался эхом в его голове.

* * *

Дерек долго скакал не останавливаясь, пока не осознал, что может загнать подаренного ему жеребца. Он перевёл его на рысь, на шаг и дал немного остыть. Тот тяжело дышал, ноздри с жадностью втягивали воздух, глаза грозили вывалиться из орбит. В общем, несчастное животное представляло собой сейчас очень жалкое зрелище, и Дерек глубоко устыдился

— Прости, приятель, просто я настоящий эгоист.— Парень спешился и похлопал жеребца по шее. Тот в ответ только согласно заржал.

Напоив коня и дав ему вволю напастись, Дерек и сам перекусил, а затем вновь отправился в путь. Теперь он ехал значительно медленнее, чувствуя перед жеребцом некоторую вину и стараясь не усугублять её.

На следующее утро его ждала неожиданная встреча.

— Ох — хо— хо, Дерек, куда это ты направляешься?— Слегка подрагивающие крылышки маленького человечка, были ещё слишком крошечными, чтобы поднять его в воздух.

— Приветствую тебя, дружище. Вот, возвращаюсь домой, к отцу.— Спешившись, парень крепко пожал протянутую руку друга. Затем наклонился пониже и, обняв, похлопал по плечу.

— Неужели мы опоздали? Как жаль,— растерянно проговорил гном, затем будто опомнившись, добавил изменившимся тоном.— Кстати, познакомьтесь. Это моя невеста Люсинда, а это Дерек, мой лучший друг.

— Мне очень приятно с Вами познакомиться Люсинда. Слышал о Вас много хорошего и должен признать, что Вы действительно такая красавица, какой и описывал Вас Николас.— Дерек учтиво склонил голову, приклонив колено, и поцеловал крошечную ручку.

— О, спасибо,— маленькая девушка смущённо зарделась.— Я тоже слышала о Вас только хорошее, лорд Альбатрас.

— Дерек,— улыбнувшись, предложил молодой лорд.

— Дерек, я что-то недопонимаю, так объясни хоть ты мне.— Прервал обмен любезностями гном.— Мы получили послание с голубем. Там сказано, что Меден нашёл способ отправить Викторию в её мир и на днях она вернётся домой. Мы спешили с ней проститься и, наверное, уже опоздали, раз встретили тебя.

— Всё это правда, но переход случиться только сегодня. Хотя вы всё равно вряд ли успеете.

— Как? Подожди! Если она ещё не покинула наше измерение, то, что же тогда здесь делаешь ты?— Удивился гном.

— А где же я, по-твоему, должен быть?— Раздражённо спросил Дерек.

— Конечно же, с ней. Это вполне естественно. Я же знаю, ты любишь её.

— Вы что все сговорились? Гарольд хотя бы просто намекал, а вы прямо-таки напрямую лезете не в своё дело.

Люсинда, чувствую накаляющуюся атмосферу, с опаской переводила взгляд с одного на другого.

— Как ты вообще мог её отпустить?

— А что я могу сделать? Она из другого мира и мы не можем быть с ней вместе.— Огрызнулся Дерек, уже поднявшийся в полный рост. Он грозной скалой возвышался над маленькими людьми.

— Прости меня Дерек, но ты дурак.— Николас твёрдо стоял на своём, по-прежнему невозмутимо смотря снизу вверх.— Пойми, вы, по крайней мере, люди и вы любите, друг друга, я же знаю. Я столько путешествовал с вами бок о бок, что был бы просто самым большим остолопом на свете, если бы этого не заметил. А это значит, что для вас не существует преград.

— Ник!

— Что Ник? Мы с Люсиндой вообще представители разных народов, но и мы, пойдя на какие-то уступки,— гном многозначительно помахал прозрачными крылышками,— остались вместе. А ты.... Я верил, что ты любишь её, думал ты настоящий мужчина.

— Хватит. Хотя ты и зашёл слишком далеко, Николас, я тебя прощаю. Но выслу­шивать твои оскорбления больше не намерен.— Дерек вскочил в седло и слегка поклонился девушке.— Был рад встрече и знакомству с Вами, Люсинда.

— Я тоже.

Даже не попрощавшись с другом, молодой человек вновь пустил лошадь галопом.

— Вы через столько прошли, чтобы быть вместе, и теперь ты оставил ее одну. Ты трус, Дерек. Ты не друг мне больше. Слышишь? Ты трус,— кричал вслед Дереку разозлившийся гном.— Трус!

— Николас, так нельзя!— Возмутилась поведением жениха Люсинда.

— Я знаю что, делаю, Люси. Пойми это.— И взяв девушку за руку, он, не оглядываясь, потянул её за собой.

Люсинда ещё несколько раз неуверенно обернулась, но затем, смирившись, послушно последовала за женихом.

Какое-то время Дерек скакал галопом, потом перешёл на рысь, на шаг, а теперь и вовсе остановился. Уставшая лошадь, широко расставив ноги, с трудом переводила дыхание.

"Глупец!", "Трус!" — По-прежнему звучало у него в голове.

— А ведь они правы. Я просто самый обыкновенный жалкий трус.— Несколько минут он стоял, задумавшись, собираясь со своими мыслями.

— Виктория!— Будто осознав наконец-то что-то важное, выкрикнул Дерек и развернул жеребца.

Взмыленная лошадь вновь отдалась бешеной скачке.

Не прошло и двух часов, как он не только догнал, но и обогнал гнома и его будущую жену.

— Молодец! Так держать, друг!— Прокричал ему вдогонку Николас и, обернувшись, гордо добавил, обращаясь к Люсинде.— Что я тебе говорил, Люси. Это наш Дерек. Это мой лучший друг.

Девушка улыбаясь, покачала головой. Мужчины! Кто может до конца понять их сложную психологию. Однако на душе её сразу полегчало. Люсинда сильнее сжала руку любимого, и ощутила ответное нежное прикосновение. Не заметно они ускорили шаг.

Тем временем, ободрённый словами друга, Дерек мчался во весь опор, надеясь не опоздать и не потерять, обретённую ценою стольких усилий, любовь.

* * *

— Это и есть портал?!— Виктория с любопытством разглядывала неясное призрачное сияние. Оно искрилось и переливалось всеми цветами радуги. Девушка подошла поближе и почувствовала приятную прохладу, исходящую от зависшей на метровой высоте сферы. Она вспомнила, как впервые ощутила похожую свежесть около трёх месяцев назад, с Дереком, у водопада. Виктория никогда не была так счастлива как тогда, с ним. Лёгкая дрожь приятных воспоминаний пробежалась по телу.

Девушка уже давно не слушала наставления Медена о том, как именно ей попасть в своё измерение. Мысли её летали в недалёком прошлом, там, где она испытала так много нового и ранее неизведанного.

— Меден,— неожиданно спросила Виктория,— я нахожусь в вашем мире почти год, а в моём родном измерение время протекает в той же плоскости?

— Вероятнее всего да, но с точностью я сказать не в состоянии. Я изучил только теорию, да и то из-за нехватки времени вполне сносно, но всё же поверхностно, поэтому рассуждать о практике другого мира я не в силах. С точностью могу сказать только одно: ты вернёшься в свой мир, если сделаешь всё так, как я сказал и вряд ли течение времени будет так уж сильно разниться, ну может совсем чуть-чуть. Послушай, Виктория, не хочу тебя торопить, но через час, а то и меньше, портал закроется, так что тебе нужно поскорее решать, остаёшься ты или возвращаешься назад. Поторопись, девочка, ведь время не ждёт.

— Да, Вы правы, Вы правы.— Вика подошла к светящейся сфере и коснулась её рукой. Пальцы тут же, с лёгким покалыванием, погрузились в бесконечную пустоту и исчезли в таинственном сиянии. Девушка наклонилась и заглянула за край пульсирующего шара, но там её рука не показалась. Она будто бы испарилась, поглощённая вселенской бездной. Щекотливое пощипывание не исчезло, но и не усиливалось, что было хорошим признаком. Виктория высунула руку и покрутила ею перед глазами, как бы ища на ней следы пребывания в этом безжизненном пространстве. Но нет, вот она цела и невредима, и даже ощущение дискомфорта в ней полностью исчезло, словно его никогда и не было.

— А что, Меден, если я войду в портал, то уже не смогу вернуться в ваш мир?

— Да. По-видимому, ты окажешься в межпространстве, и могла бы вернуться, но вряд ли отыщешь дорогу обратно. Это как если бы ты вышла из комнаты в длинный коридор, где их сотни или даже тысячи, прошлась по нему и не можешь войти обратно по той простой причине что все они одинаковы, и ты не можешь сообразить, из какой именно ты только что вышла. Так вот, если ты попытаешься сама найти обратный вход, то, скорее всего, попадёшь в другой мир, даже если шагнёшь туда, откуда только что вышла. Но пока хоть какая-то часть твоего тела остаётся здесь, ты соответственно сможешь найти обратный путь. Ты всё поняла?

— Да.— Виктория неуверенно кивнула.

— Именно поэтому я так настаивал, чтобы ты внимательно меня выслушала. Ну, а теперь, тебе пора, Виктория,— вновь поторопил девушку старик.

— Мне так жаль, что нам не довелось узнать друг друга лучше.— Всхлипнула Дарена, и обняла новую подругу, утирая слёзы.— Я никогда тебя не забуду.

— Я тоже.

Виктория снова просунула руку, а затем и голову, в сферу. Там было темно и прохладно, лишь изредка появлялись мелкие точечки, будто звёзды на холодном ночном небе, да редкие пульсирующие полосочки. Девушка высунула голову в приютившее её, и так ласково с ней обошедшее измерение, помахала новым друзьям на прощание и сделала решающий шаг.

* * *

— Гарольд, Гарольд,— кричал Дерек, ворвавшись в замок и пробегая по коридорам Медгарда.

— Да, сэр?— Тот вырос как из-под земли, из неоткуда. И как всегда, он был сама невозмутимость.

— Послушай, Гарольд. Меден не говорил тебе, где находится портал. Мне очень...— он неожиданно осёкся, увидев вышедшего из лаборатории чародея.— Меден? Я... опоздал.

Парень медленно опустился на корточки и обхватил голову руками.

— Не успел, не успел. Я так и знал, тщетные надежды. А ведь я не сумел сказать самого главного. Всё потеряно.

— Дерек, что случилось? Почему ты вернулся?— Прозвучал знакомый голос.

— Виктория?— Молодой человек не верил своим глазам. Резко поднявшись, он подбежал к девушке и обнял её.— Я думал что опоздал, думал, что всё кончено. Но как? Но почему? Почему ты здесь? Вы не успели? Портал закрылся?

Девушка перевела взгляд на любопытные лица Гарольда, Дарены, Медена и ещё нескольких его учеников проживающих на время учёбы в замке.

— Нет, портал ещё был открыт,— ответила Вика и добавила после минутного молчания.— Просто мне нужно было с тобой поговорить, Дерек. Наедине. И я не смогла уйти без этого. Я много думала.... Ведь открытый портал можно отыскать и чуточку попозже. Я живу здесь уже почти год, думаю, ничего не случится, если задержусь ещё на денёк, другой.

— Наш разговор...,— начал было Дерек

— Да,— перебила его девушка,— помнишь, несколько месяцев назад мы собирались с тобой поговорить? Так вот, по-моему, время пришло.

— Пройдите в нашу спальню,— предложила Дарена.— Там вам никто не помешает.

— Спасибо, Дарена.— Виктория, а за нею и Дерек, медленно стали подниматься по ступенькам.

— Я тут ни при чём,— шепнула Дарена, проходящему мимо брату. Он лишь безразлично махнул рукой. Не до этого. К тому же, именно сейчас он ничего не имел бы против, если бы виновницей их новой с Викторией встречи стала его сестра.

Любопытные лица, смотрящие им вслед, разочарованно вытянулись.

Они поднялись на третий этаж, и вошли в просторную, по-женски обставленную, хорошо освещенную комнату. Дерек прикрыл за собой дверь.

— Я так боялся не успеть, боялся... тебя потерять. Но почему, почему ты не ушла?— Осторожно задал он прямой, мучивший его вопрос.

— Дерек, я уже сказала, что мы с тобой должны поговорить. Я хочу тебе кое-что сказать. Присядь.— Девушка и сама опустилась на большую мягкую кровать.

— Вики, что произошло?— Настороженно спросил парень, чувствуя напряжение в её голосе.— Ты меня пугаешь.

— Понимаешь Дерек... мы с тобой, то есть,... то, что между нами произошло,... в общем...,— девушка замолчала на несколько секунд, а затем, собравшись с духом, выпалила,— Дерек, я беременна и не могла уйти, не сказав тебе об этом.

— Беременна...? Значит.... Подожди, это значит..., что я скоро стану отцом?— Осторожно спросил молодой человек.

— Точнее через пять с половиной месяцев.

— Так ведь это..., это здорово... или нет?— Он не мог понять по Викиному невозмутимому лицу, радуется ли она этому обстоятельству.

— Вероятно, наверное, здорово.— Девушка неуверенно улыбнулась, уже потеплевшей улыбкой, осознав, что её опасения на счёт отрицательной реакции Дерека, не оправдались и его не пугает скорое отцовство. По-видимому, разными были не только их измерения, но и сами людские мировоззрения их жителей, так как российские парни обычно таким новостям не очень-то радовались.