| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Как дела, Меден? Я тоже по всем вам скучал, но всё равно, что за спешка? 3ачем ты так срочно меня вызвал? Что-то случилось?
— Присядь, сынок,— старик опустился в кресло и стал набивать трубку табаком.— Я послал за тобой Гарольда, так как неожиданно для себя осознал, что тебе угрожает опасность. Я счёл необходимым как можно скорее привезти тебя в Медгард.
— Опасность? Какого рода опасность?— Молодой человек подскочил, не успев присесть.— В таверне остались, мои друзья. Угроза нависла и над ними?
— Я не знал тогда, что это за опасность.— Старик нервно закурил.— К тому же я знал, что ты в городе, но не подумал, что ты можешь быть не один. Я не знал ещё тогда, что....
Чародей замолчал.
— Не знал что?— Настаивал крестник.
— Не знал, что на город нападут люди-драконы.— И добавил поспешно.— Я думал опасность грозит только тебе.
Но Дерек его уже не слушал.
— Что? Драки?!— Выкрикнул он, задыхаясь от волнения.— Что с моими друзьями, Меден?
— Я не знаю, Дерек,— устало произнёс Меден.— Я ничего больше не знаю.
Молодой человек задумался ненадолго.
— Мне надо срочно вернуться в Граден,— сказал он после короткого молчания.— Ты можешь вызвать орлов?
— Да, конечно,— рассеянно проговорил старик,— но как это всё не вовремя. Я как раз намеревался обсудить с тобой странное поведение драков.
— Сейчас не время, Меден,— твёрдо произнес Дерек.— Я должен убедиться, что мои друзья в безопасности.
— Хорошо. Я полечу с тобой.
— Ой, можно и мне с вами. Ну, пожалуйста,— девушка умоляюще взглянула на брата, сложив руки лодочкой.
— Прости, Дарена, но тобой, я рисковать, не намерен. Вчера я уже пошёл на риск, оставил друзей одних, и не известно, что из этого вышло.
— Дерек, прав, дорогая. Мы имеем дело с драками, а они, как правило, очень охочи до молоденьких девушек,— Меден устало опустился в кресло из которого, только что было встал.— Не стоит подвергать себя лишней опасности.
— Дарена,— молодой человек привлёк к себе сестру,— пойми, дорогая, я слишком тебя люблю, чтобы вовлекать в такую авантюру. Будем надеяться, что с Викторией и Николасом всё в порядке и, через несколько дней мы вернёмся все вместе. В любом случае я хочу, чтобы ты оставалась в безопасном месте, а это значит здесь, в Медгарде.
— Ну, не знаю,— неуверенно произнесла девушка.
— Ты всё равно ничем не сможешь нам помочь. Лучше оставайся и оттачивай свое мастерство.
— Ну, хорошо,— наконец-то сдалась ученица чародея.— Только пообещай, что с тобой всё будет в порядке.
— Конечно же, со мной всё будет в порядке,— обрадовался Дерек своей маленькой победе.
— Не беспокойся, дочка, я присмотрю за ним. А теперь давайте отужинаем,— старик поднялся.
— Я не буду ужинать,— запротивился Дерек.— Не могу думать не о еде, не о сне, пока не узнаю что с ними.
Дарена с тревогой взглянула на брата, не до конца понимая его волнение.
— Не думаю что ты прав.— Спокойно произнёс старик.— Если друзья будут в тебе нуждаться, вряд ли ты сможешь им помочь, если будешь слишком слаб для этого. А ведь до Градена добираться сутки на орле.
— Хорошо я перекушу, но затем хочу немедленно вылететь в город.
Дерек посмотрел в раскрытое окно, туда, откуда он не
давно прилетел и, где возможно, именно сейчас ждала его любимая, ища помощи и поддержки.
— Мы отправимся только утром,— твёрдо заявил волшебник.
— Утром? Как утром? Почему? _
— Если ты не забыл, орлы не летают по ночам, а уже сумерки.— Старик кивнул в сторону окна.
— Тогда я отправлюсь пешком.— Решительно заявил Дерек
— Какой смысл? Мы догоним тебя уже к полудню, уставшего и голодного. Обратись к своему разуму, сынок, а не к сердцу.
Дерек бросил ещё один печальный взгляд в окно и до боли сжал сплетённые руки.
— Хорошо, вылетаем утром,— согласился он, обдумав вышесказанное. Что ж, окончательное решение было принято, хотя и далось ему с большим трудом.
* * *
Когда Николас узнал о нападение драков, он опрометью бросился в город. Хоть бы с Викторией ничего не случилось. Он бы себе этого никогда не простил, ведь именно он обещал Дереку присмотреть за девушкой. Обещал, а сам променял мужское слово на безнадёжную любовь.
Пробегая по улицам, он видел полный разгром, кровь на булыжных мостовых, рыдающих мужчин, женщин и детей. Теперь уже город был свободен, драки ушли. Оставалось надеяться, что Виктория не пострадала.
Ворвавшись в таверну, он первым делом бросился на второй этаж, в комнату подруги. Увидев распахнутую дверь, гном понял, что сбылись его худшие опасения. Разбитый табурет, перевернутый стол, смятое одеяло на грязном полу и никаких признаков девушки.
Выскочив в коридор, он безуспешно искал Викторию, расспрашивая о ней каждого встречного. Но все прятались во время налёта людей-драконов и ничего не могли ему рассказать. Только старая повариха смогла вспомнить, что, прячась в чулане, видела, как драки тащили мимо вырывающуюся девушку, по описанию похожую на Вики. После этого открытия, гном вообще поник головой, сел на крыльцо и разрыдался. Какой же он после этого воин? Прогулял нападение драков, не успел прийти во время, не смог спасти Викторию. Дерек его не простит. И он может полностью понять это решение. Да и кто бы его простил? Он сам себя не простит.
* * *
— Это всё что я узнал. Прости, что меня не было с ней рядом. Я виноват и пойму, если ты меня возненавидишь,— Николас вытер слёзы. — Я виноват не меньше тебя. Если уж на то пошло, то именно я должен был быть рядом с ней.— Дерек зарылся лицом в ладони.— У тебя своя личная жизнь и мне не за что тебя винить. Он сидел, слегка раскачиваясь и прикусив губу, что было признаком глубоко раздумья и нескончаемого горя одновременно. — Я должен отправиться за ней,— произнёс Дерек после короткого молчания.
— Я с тобой,— поддержал его идею гном,— но прошло три дня. Они взяли быстрый темп, и будет тяжеловато их нагнать.— Николас окинул несчастным взглядом свои коротенькие ручки и ножки.
— Тяжело, а придётся.— Проговорил молодой лорд Альбатрас.— Кого-кого, а Викторию, я у них отобью. — Не горячись, Дерек,— медленно проговорил чародей.— В тебе опять сердце опережает разум. Втроём мы против них не выступим, а если и выступим, то проиграем.
— Ну и что ты предлагаешь? Сидеть и ждать, не удастся ли ей бежать и на этот раз. Так я тебе отвечу. Вряд ли! Проснись, чудес на свете не бывает, а это значит, ей нужна наша помощь, моя помощь. И я ей её предоставлю, уж будь, уверен,— вспылил парень.
— Как Вы со мной разговариваете, молодой человек! По-моему Вы забываетесь.— Строго оборвал его Меден.— Если ты ещё не забыл, я намного старше тебя. Я видел рождение твоей матери и твоего деда, а до этого ещё несколько поколений твоих предков. Хотя бы только поэтому ты должен меня уважать.
Дерек невольно смутился, осознав, что грубит человеку, который в десятки раз старше него и к тому же является его крёстным.
— Прости, Меден, просто я на взводе.
— К тому же, у меня есть предложение, и думаю, оно не лишено смысла. Давайте размышлять здраво. Драки похитили не только вашу подругу, но и ещё около двадцати человек. Соответственно не один ты захочешь отомстить им и отбить своих близких. Если же учесть что женщин похищают уже многие века, то найдётся немало смельчаков желающих противостоять людям-драконам. К тому же последнее время они похищают не только людей, но и гномов, и эльфов, и оборотней, а если копнуть поглубже, то, скорее всего, и представителей других народов. Так что врагов у них наберётся порядочно, а это значит, у нас будет столько же сильных союзников.
Выслушав внимательно длинный монолог крёстного, Дерек всё же отрицательно покачал головой.
— Я согласен, что твоё предложение имеет глубокий смысл, но на обретение союзников уйдёт слишком много времени. Я не могу рисковать Викторией, моя помощь ей нужна немедленно.
— Но если ты пойдёшь один, то погибнешь.
— Он не один, я иду с ним,— подскочил с места гном и, достав меч из ножен, гордо выпятил грудь, которая при всём его старании выглядела не более воинственно, чем у пятилетнего ребёнка.
Даже при столь трагических обстоятельствах, Меден едва сдержал улыбку при виде этого несколько забавного зрелища.
— Да поймите же вы, глупцы. Я так же всегда поддержу вас, но нас троих мало. Нужна армия и она у нас будет, если мы этого захотим,— старик резко стукнул кулаком по столу.— Это лучше, чем идти на верную гибель.
— Вообще-то я мог бы поговорить с гномами, да и эльфов попробовал бы поднять,— задумчиво проговорил Николас, почесывая затылок.
— Я, возможно, договорился бы с людьми, и оборотнями тоже, с некоторых пор знаю парочку,— с сомнением произнес Дерек,— но это займёт слишком много времени.
— У нас есть орлы и с ними мы справимся быстрее.
— Круто, не разу не летал на орле и...— восхищённо заговорил гном, но тут же замолчал под строгим взглядом чародея.
— Хорошо,— нехотя согласился парень, с сомнением покусывая губу.— Ник, ты не мог бы позвать ту кухарку, с которой разговаривал позавчера. Думаю, она должна знать пострадавшие при налёте семьи, а это первейшие кандидаты в наши союзники.
— Без проблем,— гном спрыгнул с высокого для него стула и, пройдя между рядами столов, оказался в заднем помещении.
Оно представляло собой кухню и небольшой коридор с ведущими из него несколькими комнатами для прислуги. Дверь одной из спален была приоткрыта, позволяя рассмотреть скудную её обстановку. Грубая кровать, табурет и шкаф — вот, пожалуй, и все составляющие меблировки маленькой комнатушки. На кровати сидела светловолосая девушка и сосредоточено разглядывала какой-то блестящий предмет. Что-то знакомое было в этом таинственном блеске, что-то манящее и завораживающее. Это что-то не позволило гному пройти мимо, оно манило его и притягивало. Он остановился и виновато заглянул в комнату. Теперь он мог спокойно разглядеть загадочный предмет в руках девушки.
Так вот чей зов ощутил Николас, проходя по тёмному коридору, вот чьё загадочное притяжение он почувствовал. Конечно, по-другому и быть не могло. Он же сам помогал изготавливать это оружие, вот оно и позвало его, почувствовав присутствие гнома. Так он и узнал, где находятся меч и ножны Виктории, а они-то голову ломали, почему она не воспользовалась своим оружием.
— Ах ты дьявольское отродье,— не своим голосом заорал гном.—
Когда ты спёрла её оружие, гадина?
Блондинка от неожиданности, подскочила и спрятала руки за спину. За это время гном не только успел заскочить в комнату, но уже и стоял на кровати, упираясь остриём клинка в горло перепуганной девушки. Он не особо с ней церемонился и маленькая капелька крови, уже стекала по тонкой девичьей шейке.
Дерек резко поднялся, когда услышал душераздирающий женский крик и крепкую брань своего друга. В ту же секунду со стороны кухни показалась упирающаяся девушка, которую стальной хваткой держал за руку гном. Не смотря на крошечные размеры, силы у гномов было хоть отбавляй.
Сама ситуация выглядела довольно комично, если принять во внимание разницу в росте и весовой категории. Прекрасное заплаканное лицо блондинки составляло яркий контраст с нахмуренным, наполненным злобой, морщинистым лицом гнома. Всё это напоминало сцену из театрального представления пленение юной красавицы зловещим монстром, жаждущим плотских утех.
Во всяком случае, все присутствующие с нескрываемым любопытством наблюдали за развернувшейся картиной. И в этом мире никто не гнушался насладиться горяченьким скандальчиком.
Николас бросил на стол перед Дереком меч, вставленный в ножны.
— Эта девица поведала мне весьма интересную историю, когда почувствовала остриё ножа у своего горла.— Шипя, от злобы и негодования, произнёс он.
Маленький человечек принялся во весь голос рассказывать то, что услышал несколькими минутами ранее, не обращая внимания на любопытные взгляды сторонних слушателей.
— Так вот кому я обязан похищением дочери,— взревел полный хозяин таверны, не дав гному возможности договорить.— Ах, ты...ах ты маленькая дрянь. Мало того, что никого не предупредила об опасности, так ещё и драков сюда привела. Гадина, я убью тебе, задавлю собственными руками, гадюка.
Девушка истерически завизжала, когда верзила набросился на нее с кулаками. Несколько мужчин, опасаясь быстрой расправы, тут же его остановили.
— Горе мне, горе,— расплакался вдруг здоровяк, оттолкнув от себя заступников и грузно опустившись на протестующе скрипнувшую лавку. Лицо его тут же покрылось потоками слёз, скрываемых лишь похожими на сосиски пальцами.— Недавно ее мать меня покинула, упокой Господи её душу, а теперь и дочь похищена пещерными чудовищами. Не доглядел, и по что я тебя одну оставил сиротинушку, не послушался, не взял с собой. Горе ты моё сердечное. Жива ли ты теперь, моя девочка.
Дерек подошёл к рыдающему мужчине.
— Послушай, друг, девушка эта ещё ответит перед богом и людьми, но ты постыдись. Для тебя, молодого здорового мужчины, не время сейчас горевать и понапрасну лить слёзы.
Здоровяк поднял на парня полные муки глаза, в глубине которых стала зарождаться надежда.
— Не один ты понёс в тот день тяжёлую потерю,— продолжал между тем Дерек.— У меня похитили невесту. И так же, как и ты, виню я себя в том, что оставил ее одну, без защиты, не взял с собой. Да и другие жители пострадали от этой ужасной несправедливости. Многие потеряли в тот тяжёлый день жён, матерей, сестёр и дочерей, а также отцов и сыновей. Многие утеряны безвозвратно, их кровью покрыты мостовые. Но мы то знаем что те, кто нам дорог похищены для других целей, что они сейчас живы и ждут нашей помощи. Так чего ж сейчас попросту тратить влагу. Надо подымать народ, догнать налётчиков и отвоевать дорогих сердцу людей.
Большое помещение поглотила полная тишина, лишь изредка прерываемая тихими всхлипываниями блондинки. Все присутствующие переваривали обрушенную на них новую информацию.
Из противоположного конца помещения вдруг раздался наставительный
старческий голос:
— Не время сейчас шутить, молодой человек.
По разбуженному этим высказыванием залу, пронёсся неровный шепот непонимания.
— Либо он шутит, либо глупец,— говорили одни.
— Он просто не понимает, что говорит,— вторили им другие.
— Безумец,— твердили третьи.
Хозяин таверны, до сих пор сидевший в молчаливом раздумье, размахнулся да как стукнет своим кулачищем по столу, так что доски затрещали.
— А ты прав, чужеземец, хватит дракам похищать наших женщин. Довольно они уже нашей кровушки попили, мы и так слишком долго терпели. Я отправлюсь с тобой, если не верну дочь, так хоть с её обидчиками поквитаюсь.
Люди недоумённо смотрели то на одного, то на другого. Гном и Меден подошли к ним и, по очереди пожав руку здоровяку, встали рядом. Будущие мстители обвели грозным взглядом собравшийся вокруг народ. Некоторые из присутствующих тут же поторопились выскользнуть за дверь, пока и их не завербовали на верную погибель. Другие, напротив, посовещавшись, кричали, что тоже готовы отстаивать права своего народа. В общем, колесо правосудия завертелось, и его теперь вряд ли можно было остановить.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
