Ката-Риос. Общий файл

* * *

В самом центре круглого зала главного дворца Призрачного города стояли трое. Высокая женская фигура в черном плаще с накинутым на голову капюшоном, полностью скрывающим лицо, величественно возвышалась над покаянно склонившими голову мужчинами.

Прямо перед ней замер молодой парень лет девятнадцати:

— Я только хотел вернуться домой, — упрямо твердил он, то и дело ероша короткие светлые волосы. В его больших голубых глазах с длинными, точно девичьими ресницами застыли слезы:

— Я не думал, что все так получится!

— Молчать! — прокатился по залу грозный окрик, и женщина со всего размаху залепила ему пощечину. Удар был столь силен, что на щеке молодого человека показалась кровь. Он дернулся, но не посмел оттереть ее. Алые бусинки градом покатились на белоснежный воротник рубашки и расплылись там уродливыми пятнами.

— Послушай, Хронос! — начал было что-то говорить высокий черноволосый мужчина, но быстро замолчал под тяжелым взглядом хозяйки дворца.

— Мальчишка! — сурово продолжала она. — Из-за твоих проказ сам порядок вещей мироздания в который раз под угрозой! Как ты только решился подсунуть им Гримуар с пророчеством до того, как к ним вернулась память?! О чем ты только думал?!

— Я всего лишь хотел вернуться.... — прошептал молодой человек, тоскливо глядя в глаза суровой обличительнице.

— Глупец! — женщина с размаху ударила его по другой щеке, отчего та тоже окрасилась кровью. — Что стоило тебе подождать! Неужели Тэнэбрэ снова сумела добраться до тебя? Как ты мог опять позволить ей проникнуть внутрь?!

Молодой человек всхлипнул, низко опустил голову и теперь уже не произносил ни слова. Кровь тонкими струйками текла по лицу и капала на черные плиты пола.

— Смотри мне в глаза, Гард! — потребовала Хронос. — Почему перед ритуалом ты не внушил им мысль заново прочесть текст? Ведь все еще можно было исправить?! — ее голос набирал обороты, вибрируя от еле сдерживаемой ярости.

— Я не подумал... — еле слышно простонал юноша и вдруг, побледнев, упал без чувств на пол.

— Не трогай его! — остановила женщина, кинувшегося было ему на помощь черноволосого мужчину. — Он должен знать, что Время мстит очень больно! — Хронос слегка наклонилась и с удовлетворением констатировала:

— Теперь на его хорошеньком личике останутся шрамы! И поделом!

— Не слишком ли жестоко, мама? — недовольно поморщившись от этих слов, переспросил Черный Дракон.

— Жестоко? У Времени нет чувств, кому как не тебе знать об этом? — усмехнулась женщина. — Но я еще не закончила. На самом деле во всем, что там произошло, только твоя вина! И не возражай! Это твои создания, Дракон, и ты должен был контролировать их! Для чего тебе понадобилось создавать такое количество вселенных, если не успеваешь следить за ними? — она повернулась к мужчине и пристально вгляделась в его лицо. Видимо увидев то, что хотела, Хронос еле заметно кивнула головой и продолжила:

— Ну, хорошо.... На этот раз я помогу. Скажем так, я уже помогла — пустила временные потоки трех вселенных с разной скоростью. Девчонке нужно дать время, чтобы прийти в себя! И не благодари!

— Так вот для чего ты отправила ее в Темную вселенную к самому Темному Богу в лапы?! Чтобы она пришла в себя? — саркастически заметил Черный Дракон. — Я удивляюсь тебе, мама! Она же погибнет там! Мало ей было Тэнэбрэ?!

— Ну, положим, разделить Свет и Тьму было твоей идеей! Никто не просил создавать сразу двух сестер! Я предупреждала — нельзя этого делать! Вот теперь и распутывай этот узел сам! Додумался! Одна — доверчивая влюбленная дурочка, другая — завистливая злобная дрянь! И ты, что же, искренне надеялся, что Темная Богиня сумеет полюбить Светлую Деву? По-сестрински, так сказать?! Ну, вот она по-родственному ее на алтарь и пристроила!

В этот момент молодой человек, по-видимому, пришел в себя, застонал и открыл глаза:

— Прости меня... — прошептал он, глядя затуманенным от боли взглядом в холодные глаза Времени.

— Поднимись, Гард, подойди ближе, — женщина взяла его за подбородок и, повернув к свету, внимательно рассмотрела уже затянувшиеся глубокие шрамы на щеках. Затем, улыбнувшись, махнула рукой в сторону кресел:

— Располагайтесь! — и уже обращаясь к юноше, продолжила:

— Расскажи-ка нам, малыш, как получилось, что Тэнэбрэ сумела вмешаться в ход ритуала?

Молодой человек низко опустил голову и тяжело вздохнул:

— Я был так рад, что скоро вернусь, и не обратил внимания на ее присутствие, а потом было уже поздно, Тени ведь действуют незаметно.... Ну, а когда подошло время ритуала, Тэнэбрэ уже почти подчинила себе Богов...

Хронос подняла глаза и поверх головы юноши взглянула в лицо Дракону:

— С Тэнэбрэ понятно, а вот что ты будешь делать с остальными, сын мой?

Черные глаза Дракона налились кровью:

— Они поплатятся! В прошлый раз я наказал их за подлость, в этот раз я накажу их за жестокость, — сквозь зубы процедил он.

* * *

Господин лежал на холодных плитах каменного пола в камере Кэт и пытался понять, каким образом Тэнэбрэ смогла полностью подчинить их себе. Он вспоминал свою прошлую жизнь в Замке, нежную любовь Кэт, которую он брал и пил полной чашей, ничего не давая взамен. Как же сумела Тэнэбрэ всегда открыто ненавидевшая свою доверчивую сестру, безошибочно нащупать эту тонкую нить и безжалостно оборвать ее? Ведь для него не было секретом желание Богов подчинить себе Светлую Деву! Так почему же не отстоял свою любовь, не принял ответных мер, не предупредил любимую? Только там, в Храме, когда Кэт лежала на алтаре, уже не имея сил к сопротивлению, он пришел в себя и попробовал прийти ей на помощь, но и это не было его заслугой. Просто Тэнэбрэ захотелось ударить побольнее за тот давний отказ принадлежать ей, и она привела его в чувство, чтобы он увидел, как насилуют любимую бывшие друзья-Боги.

Тогда он проявил беспечность, не поверил, что друзья предадут их, но сейчас... Что заставляло его мучить и унижать ни в чем не повинную девочку? Она ведь нравилась ему! Понравилась еще до того как вернулась память? Ему было больно оттого, что Кэт будет принадлежать Мастеру! Он был зол на нее! Неожиданное озарение вдруг заставило Господина вскочить на ноги. Ревность! Он ревновал и мстил за это Кэт!

Потрясенный сделанным открытием Господин вышел из камеры и медленно побрел в свои покои, он только что понял, что никогда не любил Кэт по-настоящему. Она принадлежала ему и должна была любить только его! Она — вещь, игрушка! Кэт была его игрушкой, и он с радостью играл ею, а потом сломал! Голова от нахлынувших мыслей кружилась, Господин на ощупь добрел до постели и навзничь рухнул, забывшись тяжелым сном.

* * *

Замок грустно смотрел на россыпь звезд за своими стенами. Беззаботная юность сегодня закончилась. Он никогда уже больше не рискнет ослушаться Черного Дракона. Рваные шрамы, нанесенные Временем, теперь всегда будут напоминать о его глупости и безответственности.

Вдруг Гард встрепенулся: "Хронос что-то говорила о Темной вселенной! Ката-Риос там! А может, помочь Богам вернуть ее и все само собой наладится? — но поразмыслив над этой идеей, он все же отказался от нее: — Как бы не сделать еще хуже".

Черный Дракон, уловивший мысли Замка, одобрительно хмыкнул: "Мальчишка постепенно становится мужчиной! Наконец-то научился сначала думать, а потом делать".

* * *

Пока Господин спал, трое Богов держали совет, обмениваясь воспоминаниями. Их очень удивляла подозрительная избирательность своей памяти. Они помнили до мельчайших подробностей свою прошлую жизнь в Замке, взаимоотношения с Тэнэбрэ и Кэт, свои последние решения и последующее за этим проклятие. Но на остальное, как будто был наложен запрет. Мужчины то и дело натыкались на глухую стену, разбить которую не представлялось возможным.

— Что же мы делали, будучи Богами? Как управляли вселенными? — задал, наконец, волнующий всех вопрос Палач.

— Вам не кажется, все это странным? — поддержал его Рыцарь, а затем, немного подумав, продолжил: — Я предлагаю пройти в комнату совещаний. У меня возникла одна идея, которую нужно проверить.

Мужчины согласно кивнули и отправились в тайную комнату библиотеки. Там они расселись по своим креслам, но шары над ними не засияли. Рыцарь внимательно вгляделся в мерцающие галактики — разноцветные пятна на планетах до сих пор присутствовали. Всем троим, бросилась в глаза догорающая в пламене пожарищ, погубленная Богом Огня небольшая планета, и они постарались поскорее стыдливо отвести от нее взгляды. Лишь Рыцарь, следуя какому-то своему плану, протянул к ней руку, но ничего не случилось — планета не реагировала на его приближение и в размерах не увеличивалась:

— Доступ запрещен! — медленно проговорил он и, убрав руки от модели вселенной, тряхнул кистью — с его ладоней тут же полилась вода: — Хм-м, а вот это уже странно! Я думал, мы полностью лишены магии.

Мужчины недоуменно уставились на Рыцаря, не вполне понимая его последние заявления, но, когда смысл сказанного дошел до них, они тоже потянулись к планетам. Результат был таким же — несмотря на то, что магия осталась с ними, вселенная им больше не подчинялась. Боги потрясенно замолчали — не успев обрести, они вновь все потеряли, или почти все.

— Что теперь делать? — спросил Палач.

— Нужно найти Черного Дракона! Только он сумеет помочь нам вспомнить все до конца и исправить уже сделанное, в конце концов, на нас лежит вина за прошлое, да и за настоящее тоже, — убежденно воскликнул Мастер.

Палач, до этого момента молча сидевший на своем кресле, согласно кивнул головой и добавил: — Верно, девочку необходимо найти, а то Господин с ее исчезновением сам на себя стал не похож.

* * *

Черный Дракон благосклонно до этого внимавший рассуждениям мужчин и уже собиравшийся прийти им на выручку, сменив гнев на милость, услышав последнюю фразу Палача, раздраженно щелкнул хвостом: "Ну, нет! Не бывать этому! Они пока не заслужили его помощи!"

А Замок лишь печально слушал разговоры Богов, ведь он мог бы рассказать им, где искать девушку, но не хотел и боялся идти против столь могущественных правителей мироздания.

* * *

Господин вот уже некоторое время стоял в дверях и слушал разговоры друзей. Он проснулся с ясной головой и четким планом, но как оказалось, осуществление его придется отложить на неопределенный срок. Осознание того, что никогда не любил Кэт по-настоящему, как она того заслуживает, помогло ему — с его глаз как будто спала пелена, и теперь он был готов к действию.

— План хорош, — вклинился сероглазый Бог в спор, — но каким образом вы собираетесь его осуществить?

— Господин?! Как ты? — хором воскликнули мужчины, вскакивая со своих мест.

Он окинул их внимательным взглядом. Кто они — друзья или враги? Бог Огня по очереди заглянул в глаза каждому и, увидев лишь искреннее участие и заботу о нем, удовлетворенно вздохнул — друзья!

— Все нормально! Прошу меня простить за истерику, больше такого не повторится, я уже пришел в себя! — спокойно произнес он и, тепло улыбнувшись, крепким рукопожатием подкрепил свой ответ.

Боги с облегчением вздохнули — их опять четверо и, треснувшая было дружба, выдержала еще одно испытание.

— Так как вы планируете связаться с Черным Драконом? — повторил свой вопрос Господин.

— Дракон не поможет вам, — раздался вдруг звонкий мальчишеский голос.

Мужчины одновременно повернулись на звук, обнаружив в шаге от себя светловолосого незнакомца, чьи по-юношески нежные щеки уродливо пересекали багровые шрамы. Его неожиданное появление повергло мужчин в ступор. Каждый из них мысленно задавался вопросом: "Откуда здесь взялся этот юноша и почему его раньше никто и никогда в Замке не встречал?"

— Кто ты, как здесь оказался и что делаешь? — прервал, наконец, затянувшееся молчание Мастер.

— Я — душа Замка, мое имя Гард, — спокойно ответил незнакомец и, увидев недоверие в глазах Богов, продолжил:

— Мы заточены здесь и будем изолированы от внешнего мира до тех пор, пока вы не научитесь контролировать себя, — он кивнул на уничтоженную планету:

— А посему, прошу всех следовать за мной.

* * *

Для опальных Богов время текло мучительно медленно и в то же время ужасающе быстро. Под руководством своего странного учителя они постигали науку управления вселенными и учились пользоваться своей магией. По вечерам за рюмкой коньяка, мужчины, затаив дыхание, слушали рассказы Гарда о своей прошлой жизни, веря и одновременно не веря в то, что все это случилось с ними за такую долгую и одновременно короткую жизнь.

Страсти по Кэт постепенно улеглись, оставив в душе каждого щемящую боль и какую-то неизбывную тоску. Вслух говорить о ней они пока не решались, опасаясь реакции Господина. Все еще помнили, что с ним творилось сразу после ритуала, и боялись повторения. Тот в свою очередь так же не затрагивал болезненную для всех тему, соблюдая негласное табу.

Однажды в один из таких мирных вечеров Господин, наконец, решился поднять волнующий их всех вопрос:

— Послушай! — обратился он к сидящему напротив него юноше:

— Все это конечно здорово, — Господин обвел рукой пространство вокруг себя: — Библиотека, занятия магией, чинные беседы, но хотелось бы знать, сколько еще будет длиться наше странное заточение? Мы ведь бессмертны, так что это может тянуться бесконечно!

Замок опустил виноватый взгляд:

— Я ничего не знаю, — печально проговорил он. — Меня ведь тоже наказали вместе с вами, и поэтому планы Черного Дракона мне неизвестны.

— И тебя? — изумленно воскликнули мужчины. — За что?

— Это я виноват в том, что ритуал прошел неправильно. Поспешил, не дождался, пока инициация произойдет полностью, чтобы вы смогли прочесть пророчество правильно, — покаянно вздохнул Замок.

Господин отставил бокал с янтарной жидкостью в сторону и медленно встал:

— Ты? Это подстроил ты? — он приближался, а в глазах его плескалось такое отчаянье, что мужчины замерли на своих местах, потрясенные глубиной его чувств.

— Я ничего не подстраивал, — твердо ответил Замок. — Я просто не подумал о последствиях. Впрочем, как и вы. Вы ведь тоже стремились к цели любой ценой?! — он обвел суровым взглядом притихших Богов.

Господин усилием воли потушил рвущееся наружу бешенство и повернулся к остальным:

— Мальчишка прав — мы все виноваты, но вопрос не в этом. Я хотел бы знать — до каких пор мы будем здесь прохлаждаться, в то время как Кэт, возможно, необходима наша помощь. Нужно как-то выбираться отсюда!

Мужчины согласно кивнули в ответ и надолго задумались, а потом, словно переполненные водой кувшины, одновременно заговорили, выплескивая осенившие их идеи. Они перебивали друг друга, горячились и спорили, пока Гард, неожиданно побледнев как мел, не оборвал свою речь на полуслове и не уставился остекленевшим взглядом куда-то позади них. Почувствовав неладное, остальные тоже замолчали и медленно повернулись в ту же сторону. Там в дверном проеме, бессильно опершись на косяк, стояла обнаженная, покрытая синяками и засохшими пятнами крови, Кэт.