Василиска 12

  — Госпожа Лила Ди, — вошёл на кухню благородный эльф, чуть склонив в поклоне голову. Сразу заметил наготовленное. Удивился, что дамы сами готовили. Обычно, всё для какого-нибудь празднества заказывают в рестарации.

  Глаза бирюзовые, чуть уставшие, и даже печальные, волосы тёмно-русые с рыжим оттенком, скулы высокие, и сам высокий. Элегантный, приталенный костюм облегал подтянутую фигуру вошедшего эльфа. За ним стоял эльф в рабочей одежде. Серые штаны. Белая рубаха. Ростом поменьше, с мягкими чертами, что больше девушке бы подошли. Красивый. Но по рыжему оттенку в волосах, сразу угадывался младший родственник.

  По манере держаться старшего эльфа, видна была его особая хищная порода. Особенно, по манере беззвучно передвигаться. Не просто тихий и мягкий шаг у него, успела заметить не только это Лиска. Охотник перед ней. Она на таких насмотрелась, когда шла под сопровождением группы со Сторожевой башни. Только от тех охотников у неё мурашки по спине не бегали, а этот... Опасностью веяло от него. Чувствовала сильного противника. Настороженно замерла за столом с куском пирога в руке.

  — Ах, Сэль, мальчик мой, как же давно я тебя не видела, — поднялась хозяйка из-за стола, встречая гостей. Не был он ей родственником. Но когда-то её сын дружил с его отцом. Оттуда и такое близкое общение. — Нит, брат тебя вообще не жалеет.

  Миловидный мужчина смущённо улыбнулся. А Лиска про себя подумала, что как раз жалеет его брат. Не жалко было бы, брал бы с собой в рейсы. А так, за прилавком он, в безопасности.

  — Ну, надо же, и откуда взялись такие очаровательные гости в нашем городе? — улыбнулся настороженный Сэль незнакомке, пронзительными глазами на неё, как хищник уставившись. И от его улыбки, Лиске захотелось под стол спрятаться.

  — От мамы с-с-с... папой вс-с-зялись, — насупилась Лиска на эльфа, а у самой когти непроизвольно вылезли и на скуле более отчётливо чешуя проступила. Шама поднялась с ей колен, выглянула из-под стола, зашипела.

  — Ух, ты, змейка маленькая, да ещё с шамой, и сколько, госпожа Ди, у вас гостей, а то мы немного принесли, чтобы уточнить, что именно и сколько надо рыбы, — указал старший на корзинку в руках младшего эльфа.

  А Лиска притихла. Запах свежей, бьющей хвостом рыбы она чувствовала. Она уже достаточно много съела. Но мясо хотелось...Где-то внутри даже маленький дракон с ней согласился. Сначала еда...

  — Василисочка у нас одна, — нежно посмотрела помощница госпожи Ди на белянку.

  — Но... как? — удивился Сэль, присаживаясь за стол. Госпожа Ди указала ему на место рядом с собой. Младший брат остался стоять с корзиной в руке. Но помощница поднялась и освободила место для корзины рядом с умывальником, похожим на большое корыто.

  Пока госпожа разговаривала с Сэль, рассказывая, что её гостья потеряла сопровождение, помощница выбирала принесённую рыбу. Вся она имела товарный вид. и мелкие, толстолобые, словно сосиски, мальки, и красный карп, и плоская камбала. Это только те, что белянка могла определить по знакомым признакам. А других рыб она не узнавала. Десять небольших разных рыбок им принесли. Но это... мало...

  — Госпожа Ди, что берём? — осмотрела помощница товар.

  Госпожа Ди же обратилась к гостьи, ей же они будут рыбу готовить. Может, у неё свои предпочтения?

  — Всё берём, но это мне одной дня на два, а у вас нет морепродуктов? — обратилась Лиска к Сэль. Еда важней, чем все её чувства неприязни. И по разговорам, она уже поняла, что пришедший гость выгодный эльф. И не только в плене свежей рыбы. Он, оказывается, знает, куда определили каждого человека, прибывшего в их мир. А новоприбывшие пока во дворце. Он это по количеству покупаемой у него рыбы определил, и сколько там может быть новеньких. Ведь они с женой давно подали прошение правителю. И сейчас в своеобразной очереди за детьми находятся.

  Лискино 'всё берём' улыбнуло старшего эльфа, даже взгляд потеплел. По подъеденным блюдам на столе он мог уверенно сказать, что два дня это много. Завтра же помощница госпожи Ди придёт за новой рыбой.

  Нит вывалил рыбу в раковину, надел фартук, нарукавники, и принялся чистить. У них и доставка, и разделка. Всё включено! Лиска от любопытства потянулась, чтобы посмотреть. Там у раковины они же обсуждали, какую лучше в пирог, какую варить, запекать и жарить, какую в салаты.

  — А на засолку? — подала белянка голос.

  — Такой нет, — Нит оглянулся, посмотрев на девушку, рыбу на засолку они не стали брать, такую у них редко покупают.

  — А вот таких, вот таких, нет? — показала она руками рыбу. — Морских.

  — Нет, — уверенно ответил эльф.

  Лиска подскочила со стула и сунула свой нос в умывальник, чтобы самой убедиться, что не всякая подойдёт.

  — О, а эту прямо сейчас можно на сковородку? — потыкала она коготком в самую мелкую рыбёшку-сосиску. Их с десяток, ей как раз хватит насладиться.

  Ушастая помощница засуетилась, выставляя на горячий камень сковороду. Нит принялся разделывать мелочь. Рассказывая, что в этой рыбке такие мягкие гости, что при жарке и варке её едят целиком. Последнюю рыбку Лиска за хвостик к себе подтащила, сделала вид, что рассматривает. Правда, сосиска сосиской. Проткнула она голову малька острым когтем, полила каким-то соусом для салатов, стоящим тут же на столе, и пока помощница отвернулась, закинула добычу себе в рот. Разделывающий рыбу эльф даже работать перестал, уставился на неё.

  — Что? — проглотив сырую рыбу, спросила белянка ушастого, так и не отошедшего от шока. Отрицательно замахал эльф головой, что уши затряслись, не нашёл он, что ответить, и принялся с усердием за дальнейшую чистку. Немного осталось. А Лиска стояла с боку, заглядывала голодными глазами то на разделанную рыбу, мысленно роллы из неё делая, то на зашкворчавших на сковороде мальков.

  — Рыбу любишь? — надоело Ниту молчать. Лиска положительно закивала головой. — А какую больше?

  — Мы у моря жили, на рынках много чего продавали, а я кальмаров люблю, — вздохнула белянка. Давно это было. Давно.

  Расспрашивать больше эльф её не стал. Почувствовал он, что не хочет она об этом говорить. И за это Лиска была ему благодарна.

  Время оказалось позднее. Вечер. Поэтому Сэль не стал навязывать своё общество больше необходимого. Предложил прислать к ним Нита, чтобы дамам ножки не топтать. Он и возьмёт у них заказ на ближайшие дни.

  — Ой, завтра нет, наверное, или к вечеру, мы с утра хотим в переговорную сходить, хочу с братом связаться, узнать, как у него дела, сообщить, что Василиска у меня, — рассказала о планах на новый день госпожа Ди.

  К вечеру, так к вечеру. Маленькую змейку он без рыбы не оставит. Распрощались ушастые мужчины с дамами. Пообещав вернуться. А наевшаяся Лиска, поняла, что после сытого обеда необходим сон. Она ещё не восстановилась ни физически, ни магически, ни ментально.

Глава 28

  Сама госпожа Ди дважды за утро заходила к гостьи в комнату, чтобы проверить её состояние. Небольшое истощение у белянки имелось, что физическое, что магическое. Оттуда и аппетит хороший. Хотя, драконы сами по себе за двоих едят. Всё-таки две ипостаси. Но её целительская помощь маленькому дракону вряд ли понадобится. Лучше всего не мешать Василиски спать, так она лучше восстановится.

  — Дорогая моя Алия, останься, пожалуйста, дома, а я съезжу в переговорную, узнаю, когда можно со Сторожевой башней Крисэля связаться, — обратилась к родственнице госпожа Ди.

  — Останусь, только вы договоритесь с модным домом, у девочки совсем одежды нет, — напомнила подруга, о чём они говорили. Сначала они хотели своей одежды ей дать. Но тогда, понимали, что лишат себя такой радости, как пройтись с Василиской по магазинам.

  — Договорюсь, но лёгкое платье всё равно возьму, не поведём ведь мы её через весь город в змеиной одёжке, Нит, бедненький, не знал вчера, куда глаза деть, — вздохнула эльфийка, поправив заколку на волосах перед зеркалом.

  Выйдя на улицу, госпожа Лила Ди, заметила, что не просто настроение у неё приподнятое, чувствовала она себя превосходно, как в далёкой юности. Да и выглядела она дамой чуть за тридцать. По эльфийским меркам, она дама в самом расцвете. Тонкое платье тёмно-зелёного цвета подчёркивало её хрупкость. Верх облегал фигуру, а низ развивался при ходьбе. Светлые волосы с золотистым отливом ниспадал на спину водопадом почти до колен. Несколько заколок на голове удерживали лёгкие пряди. Наложенная на причёску магия не давала волосам развиваться и запутываться. Глаза сочно-зелёного цвета лучились счастьем. И это было заметно со стороны.

  — Госпожа Лила Ди, вы восхитительны, — подал руку встречающий её извозчик. Все эльфы в городе давно-давно живут, и друг друга они знают лично. Так что любой встречный ушастый здоровался с другим, как близкий знакомый.

  — Висэль, едем в переговорную, — легко взобралась госпожа Ди в экипаж.

  По делам эльфийка проездила больше трёх часов. Всё решила, всё сделала. В переговорной сказали ждать. Они сначала сами свяжутся со Сторожевой башней, сообщат о том, что она желает поговорить с братом, а потом им сообщат результат. На неделю это может затянуться. Платье своей гостьи купила. Простое, лёгкое, расклешённое, чуть ниже колен. Больше похожее на сарафан. Еле нашла, чтобы верх Василиске подошёл. Да и утягивалось оно именно под грудью. Такой фасон носили обычно, чтобы скрыть недостатки в фигуре. Ещё и сандалики открытые госпожа Ди взяла. Шнурки на щиколотках подвязывались. Белые, лёгкие. Для девочки в самый раз.

  Вернувшись домой, распаковали они с Алией подарок для гостьи. Полюбовались. Между прочим, в модном доме своего рода женский клуб. Собирались там дамы, проводили за чашечкой ягодного взвара время. Обсуждали новости. Мерили наряды. Придумывали фасоны. Счастливицам, которым удалось заполучить в свою семью человеческих детей, приводили их туда, одевали как кукол, хвастались ими перед другими представительницами ушастых.

  Лила Ди относилась к такому времяпрепровождения равнодушно, считала, что хвастаться 'дарами' неприлично. А теперь сама горела от нетерпения появиться с белянкой в доме моды.

  — Что у нас по ужину? Помочь надо? — приземлилась госпожа Ди на мягкий диван в гостиной. Набегалась. Ноги гудели. Вот оно — счастье.

  — Всё под стазисом, — вышла с кухни Алия, исполняющая в доме старшей родственницы роль экономки, кухарки, личной служанки. Она со своей миловидной внешностью и чуть отвисшими острыми ушками могла бы найти не просто мужчину, а мужа. Но обременять себя не желала. Зачем? Постоянный партнёр у неё есть, время от времени договариваются, встречаются. Он даже подарки делает. А большего ни ей, ни ему не интересно. Ходи потом, отчитывайся. Где была? Куда пошла? Сколько денег потратила? И зачем готовила, когда можно всё заказать? А она любит готовить. Это её хобби.

  Две родственницы не бедствовали. Но и не жировали. Город выделял им пособие, как оставшимся без попечительства мужчин, но и не просто так. Целительская магия ценится высоко. И они, как и другие эльфы, обладающие таким же даром, но не использующие его, сливали половину в накопители. У эльфов это что-то вроде сдачи донорской крови.

  А ещё брат помогал ушастой сестре. Как приезжал, переводил часть заработанной платы ей. Так что жить можно.

  — Добрый день! — поздоровалась белянка, спустившись с лестницы в гостиную. На улице ещё светило солнце, хотя время, перевалило за полдень. Увидела она разложенное платье на диване, сандалики... Сразу поняла, что это ей. А на ней комбинезончик. — Ух, ты, какая прелесть.

  — А это тебе, — указала госпожа на платье. — Я взяла на себя смелость купить тебе обновку, и договорилась на завтра, что мы вместе съездим в модный дом, выберешь наряды по своему усмотрению.

  — А есть какое-то правило, в чём к императору на аудиенцию идти? — Лиска знала, что есть. Что госпожа Ди и подтвердила. Но это не в модном доме. Это надо в специальном ателье индивидуальный заказ сделать. Но без письменного подтверждения от имперского двора они за такие заказы не берутся. Всё сложно!

  — Давайте на стол накрывать, — отвлекла от грустных мыслей помощница старшей родственницы.

  Женщины засуетились. Госпожа Ди поднялась переодеться. Она тоже обед пропустила. На этот раз обедали они в малой столовой. Как положено высокородным. Сервированный по всем правилам стол. Красиво, конечно.

  Переедать Лиска не стала. Пирог с рыбой запила тёплым компотом. Лила рассказала о делах, что им сообщат с переговорной, когда подойти. Надо ждать.

  Ничего им не оставалось, кроме, как ждать. Лиска прислушивалась к своей магической связи с дроу. Никаких неприятных ощущений нет. Гуляет мужик. Нежно поладила чёрный цветочек.

  — Я помедитирую в саду, — сообщила Лиска эльфийкам, поблагодарила за обед.

  Дамы с радостью её отпустило. Госпожа Ди хотела бы с белянкой ещё и о мире Лиран поговорить. Как там? Но всё никак.

  — Мы немного отдохнём, а к вечеру можно сходить погулять по городу, если захочешь выйти за ограду, просто приложи руку к стволу у калитки, — сообщили эльфийки.

  Женщины ушли. А Лиска осталась в саду. Села на мягкую траву. Тёплый ветерок касался ей кожи, развевал распущенные волосы. Мир откликался на её манипуляции. Трава тянулась к ней, стоило провести над зелёным ковром рукой.

  — Всё живое... — прошептала она сама себе.

  Закрыла Лиска глаза и постаралась почувствовать не только окружающий её магический фон, что как прозрачные ручейки живительной влаги текли и по земле, и по воздуху. Её восприятие не делило мир на хороший и плохой. Просто, пространство за пределами эльфийской земли, огороженного защитным барьером, отравлен. И виноват в этом не сам мир.

  В Лиран тоже есть плохие места, плохие аномальные зоны, что появились после крушения драконьего мира. Но здесь...

  Надоело Лиске медитировать. Крылатая ящерка улеглась на её ноги. Днём питомица не такая активная. А вот ночью... Но до ночи ещё далеко. А город хотелось посмотреть. Эльфийки сказали, что вечером они с ней могут прогуляться. А ей уже скучно... Сбегала она в комнату. Переоделась в подаренное платье. Завязала ремешки лёгких сандаликов. Прошлась. Удобно. Что платье, что обувь. Заплела волосы в обычную косу, скрыв ушки. Так на неё не будут обращать чрезмерное внимание. Она так думала.

  За калитку она вышла, озираясь по сторонам. Когда крылатый эльф её сюда вёз, она не усела осмотреться. Везде в городе было много зелени. Много разнообразных деревьев, кустов, цветов. В скверах имелись переплетённые деревья в виде беседок, там можно было посидеть, отдохнуть, помедитировать. Подобные беседки-кафе она уже видела в Лиран. Постояв у такого заведения, поняла, что аппетитные запахи не очень благоприятно на неё влияют. Захотелось зайти и поесть, как нормальный человек. А денег у неё почти нет. Драгоценные магические камни это не деньги, это стратегический запас. Драконий золотой у неё всего один. И весит он у неё на шее, как медальон. Она когда в маленького дракона оборачивается — Колючкой. То любит его грызть.