Архивраг. Книга третья. Контрмеры

...Когда Меткий осознал, что просто стоит и ревет нечеловеческим голосом, то увидел результат схватки. Света от фонаря хватило разглядеть голову Стрижа, точнее то, что от нее осталось. На месиво из черепных костей, растекшихся мозгов и крови нельзя было смотреть без отвращения и в первый раз за много лет Меткого вырвало. Он отбросил в сторону кусок железа, которым несколькими минутами ранее убил подобие человека и теперь содрогался от жутких спазмов, которыми организм отреагировал на чудовищное нервное перенапряжение. По телу прошла дрожь, не прекращавшаяся еще довольно долго и Меткий обессилено упал на пол, застыв в позе эмбриона. Его разум поглотила тьма, в которой он как бы смотрел на себя поедающим других людей, рвущий зубами кожу с чего-то тела. Эта кошмарная трапеза ему доставляла наслаждение, а в мимолетном взгляде на свое лицо он увидел, как оно превратилось в гримасу Стрижа. Меткий вскрикнул, проснувшись от дикого зрелища, но оказалось, что кричал не только он.

— Сталкер! — голос прозвучал сверху. — Сталкер, это ты? Отзовись!

Некоторое время Меткий был полностью дезориентирован. Не понимая, откуда исходит источник голоса, взывавший к нему, он потрусил головой и только затем смог определить точное направление. Луч света откуда-то сверху упал прямо на него, вынудив закрыть лицо руками.

— Сталкер, ты живой?! — крикнул знакомый голос.

— Первый? — вяло спросил Меткий и убрал руки. На удивление просто не осталось сил.

— Хвала Зоне! — радостно отозвался Егоров. — Мужики, он жив и вроде цел. Сталкер вставай, нам надо выбираться отсюда.

— Выбираться? — переспросил Меткий, все еще не до конца придя в себя.

— Да, вставай. А кто там? — луч Егорова нашел тело Стрижа. — Черт. Ладно, потом расскажешь. Давай собирай все необходимое и подходи сюда к стене, я тебе спущу веревку.

Связать последующие действия в цепочку "встать-собрать-подойти" у сталкера получилось не сразу. Голова кружилась и казалось, все вокруг сплошной бред, нечто совершенно невозможное, плод его больного воображения.

"Может я под контролем мутанта или попал в новую аномалию, медленно сводящую с ума?" — мысль прозвучала вполне серьезно.

— Сталкер очнись! Здесь нельзя задерживаться! — крик Егорова привел в чувства и Меткий впервые после схватки более-менее адекватно воспринял окружающую реальность.

— Первый, это ты? Солдаты! — вспышка прояснения разума походила на разряд молнии посреди ночного неба, осветившая верный путь. — Сейчас, просто подождите.

— Давай быстрее, мы спустили тебе веревку, — отозвался Егоров, наблюдая, как сталкер поднялся на ноги. Разбросанные Стрижом вещи он нашел довольно быстро, вспомнив приблизительное направление куда их выкидывал безумец. Аптечка, пайки, оружие были собраны и разложены по местам за несколько минут, даже остатки КПК с треснувшим экраном и корпусом сталкер не забыл прихватить с собой. Затем он сменил фильтр в противогазе и резво надел его на голову, после чего подбежал к стене, в которой на высоте шести метров из выбитой решетки высунулся Егоров с фонарем в руке. Сталкер быстро последовал совету привязать к веревке рюкзак и по окончании показал, что все готово. Груз быстро подняли наверх, подхваченный Егоровым. Передав автомат с рюкзаком дальше остальным, майор сказал:

— Готово. Теперь ты, сталкер.

Обвязав себя веревкой подмышками, Меткий как следует ее завязал.

— Есть! — крикнул он и показал большой палец вверх.

— Отлично, — ответил Егоров и залез внутрь вентиляции. Раздались стуки и подготовка к затаскиванию сталкера. — Так мужики, на себя!

Веревка натянулась под действием веса Меткого и он почувствовал, как его приподняло над полом. Из вентиляционного отверстия слышалось тяжелое дыхание бойцов, прилагавших все усилия, чтобы вытащить сталкера.

— Еще раз, давай, вот так! Хорошо! Снова, и р-р-раз! — командовал Егоров. На стене практически не было выступов, по которым можно цепляться и облегчить работу бойцам, поэтому Меткий старался просто висеть, но когда получилось ухватиться за край отверстия руками, он все же сумел подтянуться.

— Осталось немного, тяните! — донесся голос командира.

Особенно тратились силы из-за противогаза, находясь в котором человек на вдохе испытывает сильное сопротивление, но с кряхтением ходоку таки удалось залезть в вентиляцию и устало лечь уже внутри нее. Егоров с облегчением хлопнул по плечу Меткого и не без удовлетворения заметил:

— Молодец, что выжил. Нам никак нельзя помирать, братишка. Никак. — Майор обернулся и скомандовал: — Потихоньку отползаем назад. Сталкер, следуй за мной.

Как только Егоров отполз немного назад, следом за ним двинулся и Меткий. Ползти пришлось метра четыре, пока спец из военной разведки не завернул в основной проход так, чтобы ползти дальше лицом вперед.

— Сталкер, хватай свои вещи с оружием и передвигайся сразу за мной, — сказал майор. Один из бойцов в основном вентиляционном пути пропустил сталкера вперед и передал ему автомат вместе с рюкзаком и Меткий, помогая себе локтями, усердно полез вслед за командиром. Проход был довольно узким, поэтому движение по нему существенно затруднялось и стоило огромных усилий, но потихоньку, метр за метром, разведчики протискивались вперед почти в полной темноте. Через пару минут пути вентиляционная труба завернула налево, дополнительно осложнив и без того тяжелый путь, но тут последовала команда от Егорова.

— Всем остановиться, — приказ бы передан по цепочке. — Похоже мы пришли к концу участка вентиляции.

По тому, как стало полностью темно, Меткий заключил, что Первый выключил фонарь. Тем временем Егоров, перейдя на шепот, добавил:

— Вижу проход. Он не похож на тот, которым мы шли сюда. — Некоторое время командир разведчиков изучал обстановку, как догадался Меткий, при помощи прибора ночного видения. Все это время кроме собственного тяжелого дыхания сталкер ничего не слышал, пока Егоров не закончил осмотр.

— Вроде все чисто, — сообщил майор, — но точно сказать не могу — видимость сильно ограничена. Попытаюсь выбить решетку.

Впереди послышался глухой удар и тихий скрип, повторенный еще дважды. Сталкер напряженно вслушивался в происходящее впереди. Наконец, судя по звуку падения металлического предмета, стало ясно, что усилия Первого увенчались успехом.

— Вышло. Высота метра три, вылезаю наружу, — сообщил Егоров и подался вперед. Меткий практически ничего не видел и ощущал себя слепым в темной комнате. Последовала непонятная возня, но через минуту все прояснилось и сталкер почувствовал, как ему бросили какой-то предмет.

— Держи веревку и протяни остальным, — пояснил командир. На ощупь Меткий подобрал ее и протащил назад ползшему за ним бойцу.

— Держим, — шепнул сталкер.

— Готово? Отлично, теперь понемногу отпускайте, — скомандовал майор.

Как только он произнес эти слова, то вместе с остальными почувствовал сильную нагрузку, когда Егоров взялся выползать из отверстия вниз головой. Для надежности, сталкер уперся коленями и спиной в стены вентиляции, а руками начал травить веревку одновременно с остальными бойцами. Так продолжалось до тех пор, пока командир не сказал "хватит" и, перевернувшись, встал на ноги.

— Чисто! Я отвязался, теперь слезайте. — Командир включил фонарь и стало хоть что-то видно. Меткий сбросил Егорову свои вещи, а сам привязал себя к веревке и тем же способом — вниз головой — спустился вниз. Егоров помог ему встать и сталкер немедленно перенял эстафету от командира помогать остальным выбираться из вентиляции. Беглый осмотр привел к однозначному выводу о наличии еще одного прохода от бункера в сторону тоннеля, что показалось Меткому логичным, поскольку так за один раз можно привозить больше строительных материалов, но рассмотреть подробно путь из-за темноты, буквально впитывавшей свет фонаря, не представлялось возможным. Пока Егоров контролировал обстановку, сталкер сумел помочь бойцам спуститься вниз, причем оставшихся двоих буквально ловили руками, потому что предпоследнего одному не удержать, а замыкавшего просто не кому.

— А где еще один? — спросил Меткий, не досчитавшись бойца.

— Погиб при исполнении воинского долга, — ответил Егоров и в его словах почувствовалась боль. — Сейчас не время обсуждать, главное найти выход. Сталкер, как у тебя с экипировкой?

— Ноктовизор накрылся после обвала, теперь только с фонарем могу ходить.

— Мда, это не есть хорошо, — констатировал Егоров и из подсумка достал свой монокуляр. — Держи, пока иди с ним. Это, конечно, не лучший вариант, но запасного "ночника" просто нет.

— И на том спасибо, — с благодарностью ответил Меткий.

Проверив оружие, отряд выдвинулся в сторону, где предположительно шел тоннель. Холодные мрачные стены давили и создавали эффект удушья, усиленный дыханием через противогаз, но даже вся гнетущая атмосфера здешних мест теперь не столь сильно действовала на Меткого, ведь сейчас он шел с солдатами, а по сути, такими же сталкерами, подобно ему. В голове вновь и вновь проносились кадры с размозженной головой Стрижа. Ему и раньше приходилось лишать жизни людей, но чаще всего это была смерть от пуль, гранат или в крайнем случае от ножа, но вот так, куском железа — никогда. Меткий по-новому осмыслил смерть и теперь она представилась не просто уничтожением безликого врага, которого следовало устранить из-за опасности, исходившей от него. Здесь все вроде бы то же самое — и угроза, и один из наиболее омерзительных представителей Зоны, которых он когда-либо видел, но вот так, своими руками... Разум и сердце вступили в парадоксальный конфликт, что удивляло и тревожило.

"Что с тобой, сталкер? Стареешь или чувствуешь, как Зона тебя ломает? Неужели тебе суждено повторить участь Стрижа и стать чудовищем?"

Другая часть сознания в ответ сказала:

"Но кто вместо тебя выполнит твой долг? Не смей, мать твою, раскисать, сталкер!"

Неожиданно Меткий только сейчас понял очевидную истину, что лишь переступив через содеянное, он сможет идти дальше и не сломаться.

Отряд продолжал идти сквозь тьму.

* * *

В штаб-квартиру Национального управления рекогносцировки в Шантильи, штат Вирджиния, поступили первые снимки, полученные пятнадцатитонным спутником радиолокационной разведки "Лакросс", пролетевшим над Зоной десятью минутами ранее. Пять специалистов по дешифровке внимательно рассматривали пройденные через программы обработки изображения радиолокации, восстановленные и поддающиеся расшифровке. Один из аналитиков, глядя на кадры участка поверхности два на два километра, увеличил на экране снимок до такой степени, чтобы стало возможным изучить его при максимальной разрешающей способности, которую мог дать спутник. В частности, самой тщательной проверке подверглась область площадью в десять тысяч квадратных метров, на которую, как объяснили в ЦРУ, стоило обратить наибольшее внимание.

— Что-нибудь есть, Том? — поинтересовался один из аналитиков у своего напарника в звании лейтенанта, внимательно изучавшего радиолокационное изображение на мониторе.

— Пока нет, — с некоторым разочарованием ответил его коллега. Формализованное описание целевой задачи, данное им для поиска входа в подземное строение — подробности не были известны — для этих целей принесло мало пользы. Одно дело найти пусковые установки где-нибудь в Северной Корее при хорошей погоде, да еще когда в запасе есть время, и совсем иное в кратчайший срок выявить замаскированный объект по радиолокационным снимкам.

— Слишком много квазизеркального отражения, — добавил аналитик. — Часть объектов довольно сильно искажена, но хотя бы программы сгладили спекл-эффект.

Стоявший рядом специалист-дешифровщик почесал подбородок и вывел на другом экране более ранний снимок той же местности.

— Что показало сравнение с периодической съёмкой?

— Я первым делом провёл сравнительный анализ с последними снимками нужного участка поверхности.

Лейтенант вывел на экран радиолокационное изображение, полученное спутником месяц назад.

— Эти снимки сделаны на той же длине волн. Если мы обработаем их одинаково, то может что-то получиться, — предположил второй дешифровщик. — В длинноволновой области участок процентов на восемьдесят скрыт лесной растительностью. А какова морфология рельефа?

— Цифровые модели позволили определить геометрические параметры и здесь все довольно банально: чередование равнинной местности с холмами. Лесной массив мутировавшей флоры приходится на равнинную часть. Черт, трудно даже представить, что может водиться в таком лесу.

— Да уж, не хотел бы я туда отправиться на сафари. Хотя, вроде, есть и такие экстремалы... Сколько до пролёта "Кей Хол"? — поинтересовался аналитик, спрашивая о другом спутнике.

— Десять минут, — ответил лейтенант, посмотрев на часы.

— Отлично, нам понадобятся мультиспектральные снимки в максимальном разрешении.

* * *

Чернобыльская аномальная Зона

Сложив антенну, Самонин закинул ее в рюкзак и с автоматом наперевес вошел в закамуфлированную дверь. Любое сообщение с Большой Земли для него и биолога могло стать судьбоносным, что вынуждало делать всё предельно быстро. Инженер захлопнул за собой дверь, оставленную приоткрытой на случай внезапного нападения и, как оказалось, не зря: где-то за чащей что-то зарычало, а затем, с треском ломаемых веток пробралось куда-то вперед. Естественно, проверять авторство этих звуков Алексей не желал и лишь побыстрей покинул поверхность. Весь путь к своей комнате занял около десяти минут, поэтому, чтобы не терять больше времени, Алексей немедленно взялся за расшифровку сообщения. Метод двойного шифрования практически исключал раскрытие содержания информации, но внутренний голос подсказывал инженеру, что малейшая задержка может обернуться очень плохо. Микрокомпьютер на шифровальном устройстве автоматически раскодировал принятое сообщение, которое несведущий человек мог принять за бессмысленный набор букв и цифр. На самом деле понять его смысл можно только при помощи одноразовых шифров в специальных книгах, переданных инженеру покойным офицером связи Юрием Дементьевым, перед тем, как тот был застрелен. Вся работа заняла около четверти часа, поскольку Алексей из-за чрезмерной спешки боялся допустить ошибку, способную исказить смысл сказанного. Когда же он завершил расшифровку, то по ходу чтения медленно привстал со стула.

ВНИМАНИЕ! СУЩЕСТВУЕТ ВЕРОЯТНОСТЬ РАДИОПЕРЕХВАТА ПРОТИВНИКОМ И ПРЕДПРИНЯТИЯ МЕР С ЕГО СТОРОНЫ ПО НЕДОПУЩЕНИЮ ЛЮБОЙ ВОЗМОЖНОСТИ ВАШЕЙ ЭВАКУАЦИИ. СЧИТАЕМ БУДУТ ПРОВЕДЕНЫ ПОПЫТКИ РАЗРУШЕНИЯ ВХОДА С ЕГО ПОСЛЕДУЮЩЕЙ БЛОКИРОВКОЙ. В КРАТЧАЙШИЙ СРОК ВАМ НЕОБХОДИМО ПОКИНУТЬ НЫНЕШНЕЕ МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ. СОБЕРИТЕ ВСЕ ВОЗМОЖНЫЕ ДОКУМЕНТЫ О ХОДЕ ПОСЛЕДНИХ ИССЛЕДОВАНИЙ, СРЕДСТВА СВЯЗИ, ПРИПАС НА ДВОЕ СУТОК, МЕДИКАМЕНТЫ, ЛИЧНОЕ ОРУЖИЕ И СРЕДСТВА ИНДИВИДУАЛЬНОЙ ЗАЩИТЫ. НИЖЕ ДАНЫ УСЛОВНЫЕ ЧИСЛА, ОТ КОТОРЫХ СЛЕДУЕТ ОТНЯТЬ ВАШ РЕЕСТРОВЫЙ НОМЕР. ПОЛУЧЕННЫЕ ЦИФРЫ БУДУТ КООРДИНАТАМИ БЕЗОПАСНОГО МАРШРУТА В ЗОНУ ЭВАКУАЦИИ. ПО ПРИБЫТИИ СЛЕДУЕТ ЛЮБЫМ СПОСОБОМ УКРЫТЬСЯ И ДОЖДАТЬСЯ ПОМОЩИ. РАЦИИ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ТОЛЬКО НА ПРИЕМ, ЧАСТОТА 3.75 ГГц; КОДЫ: БЕЛЫЙ-ОДИННАДЦАТЬ — ПОМОЩЬ НА ПОДХОДЕ; ЧЁРНЫЙ-ДВАДЦАТЬ ДВА — ОЖИДАНИЕ; КРАСНЫЙ-ТРИДЦАТЬ ТРИ — УГРОЗА, ОЗНАЧАЕТ В УКРЫТИЕ; СИНИЙ-СОРОК ЧЕТЫРЕ — СМЕНА ПОЛОЖЕНИЯ АНОМАЛИЙ С ОБНОВЛЕНИЕМ МАРШРУТА. ПАРОЛЬ ПРИ КОНТАКТЕ С ПОИСКОВОЙ ГРУППОЙ — МОЛОТ, ОТВЕТ — ОГОНЬ. НИЖЕ УКАЗАНО ВРЕМЯ ОБЯЗАТЕЛЬНЫХ СЕАНСОВ СВЯЗИ. ПОВТОРЯЕМ: НЕМЕДЛЕННО ПОКИНЬТЕ НЫНЕШНЕЕ МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ!