Утро было серым и унылым, но с рассветом напротив нашего причала, на берегу, нарисовалось около сотни усато-бородатых пищальников в тюрбанах, панцырях и с прочим железом. Эдюня потопал в сопровождении четырёх автоматчиков в "броне" на берег, размахивая султанским фирманом о нашей " дипломатической неприкосновенности". Половина тюрбанистых "стрельцов" через полчаса отчапала в сторону "Святой Софии".

"Термин" был назначен на полдень, и где-то в пол-одиннадцатого мы с Эдиком и Драпом нырнули в "Бобика", за руль уселся Саня. Впереди нас выстроился десяток десантников в полной защите, сзади двое "сарацин" несли за нами носилки с дарами Султану, следом топал ещё один десяток дружинников-головорезов в полной броне, замыкали два "Ёжика". "Тортила" с Кнышом внутри осталась сторожить пристань. Как только мы тронулись, урча моторами, всё мусульманское воинство, как сдуло, с берега. Всё наше шествие сопровождала мерная барабанная дробь из динамиков "Бобика". Мимо "Софии" протопали прямо к воротам "для послов". Оба "Ёжика" остались у входа, а все остальные под звуки "Славянки" попечатали шаг ко вторым воротам. Впереди "Бобик" с носилками и "сарацинами" на запятках, а сзади две дюжины наших бравых вояк в камуфляже и с автоматами на груди. Конечно, не китайские "красные фурии" на параде в Пекине, но и на жизнерадостных улыбающихся дебилов на Красной площади в День Победы не походили. Толпа насельцев первого двора султанского дворца провожала нас обалденными взглядами. Ещё бы, музыка есть, а оркестра не видно, карета катится, а лошадей и верблюдов нема! Возле вторых ворот нас ожидал петровский посол Головин со своими посольскими, мы выключили музыку и остановились. Посол подошёл к машине. Кратенько объяснил нам, что дальше только пешком, ибо на лошадях и повозках строжайше ферботен, но небольшой почётный личный караул не запрещён, после этого они благоразумненько "по-английски" слиняли. Мы сгрузились с транспорта, Пиндос пересел за пульт управления оружием, на место водителя запрыгнул один из эскорта, пристроили на носилках "с дарами" небольшой музыкальный бокс, оставили у ворот дюжину дружинников и с оставшимися под барабанную дробь пошагали к третьим воротам. Там нас и встретил султанский распорядитель всем этим балаганом со своими присными. Быстренько объяснились с ним через Драпа, что к султану нужно только мне с моим Канцлером, нашему секретарю-переводчику и двум сарацинам с носилками с дарами Сиятельному Султану. Я лично подарил этому аборигену пьезовую газовую зажигалку и показал, как ей пользоваться, оставив в глубоком остохуе. Оружия, кроме посохов, а мы опять были в прикиде монахов в кевларовых рясах, на виду у нас не было и личного обыска мы не удостоились, обшмонали только носилки, в которых под вторым дном и в стенках были газовые маски и запас гранат с патронами. А под рясами у нас был всё тот же джентльменский набор — пистолеты, Пе-Пе, магазины и гранаты. Ну и посохи. "Сарацины" и "секретарь-переводчик", правда, были без посохов.

Распорядитель куда-то исчез, велев нам ждать. Мы вчетвером болванами или баранами замаячили перед закрытыми воротами, а "почётный караул" неспешно рассредоточился в тенёчке ближайших деревьев, уйдя из поля зрения стрелков на стенах. Перед нами, прикрывая ворота, замерло в строю около сотни свирепых воинов из личной гвардии султана. Ладно, трошки подождём, держа ушки на макушках... Тем более, две "страж-птицы" упорно крутятся над головой. На наших часах уже был полдень по-местному.

Через четверть часа прибежал распорядитель и пригласил нас в последние ворота. Впереди потопали "сарацины" с носилками, за ними мы с Канцлером и с посохами, а за нами бедный Драп, обвешанный чернильницами, тубусами для свитков и гусиными перьями, как шаман краснокожих. Пройдя ворота, мы направились мимо стражи в султанский дворец, в зал приёма Высоких Послов, как нам объяснили. Зал оказался и не очень-то большим, и каким-то сумрачным. Прямо перед нами возвышался обширный помост в три ступеньки, застеленный пёстрыми коврами и забросанный парчовыми мутаками. Где-то там, среди этих мутак восседал дородный, усато-бородатый дядечка средних лет, наверное, это и есть Сам Сиятельный Султан . По бокам стояло десятка два его придворных с унылыми мордами.

Ещё по пути я через Володю объяснил распорядителю, что всякие глупости, на вроде подползания к трону Наместника Пророка раком и возложения его стопы себе на затылок, полностью исключаются, ну, а он не шибко и настаивал.

Мы остановились метрах в десяти от помоста, глашатай представил нас, перечислив все титулы и должности, слаженно отвесили султану поклон и замерли. Его Величество, довольно миролюбиво кивнул нам в ответ и тогда вперёд вышел Драп... Минут десять он заливался соловьём, и всё в манере из "Аладдина": — О, Звезда моих очей!!! Потом приступил к презентации подарков, минут десять объяснял назначение и ценность наручных часов, преимущества тритиевой подсветки, правила эксплуатации и бережного обращения, тщательно примерял и подгонял сияющий титановый браслет к ручке Его Величества. Затем преподнёс в пафосных шкатулочках, размером со спичечный коробок, три наших ФИАНитика: — красный в 14 карат, фиолетовый в 10 и лимонный в 9. И мамой клялся, что подобных камней нет нигде более в мире. Это мол, только для самых любимых жён султана (кстати, часы Сиятельный сразу же напялил на руку, а камушки прибрал себе за пояс). А уж реклама фонаря электрического, аккумуляторного, "с крутилкой" и "начинкой", зажигалки, наборов ручек, карандашей и фломастеров..., у меня уже позвоночник подвывал под неподъёмной рясой. Правда, оружие: саблю, кинжал и пистоль (из наших трофеев), Володя передал султану без пространных комментариев. Но самый последний писк "маркетингового впаривания" наступил, когда на свет появилась жестяная керосиновая лампа под кодовым названием "Летучая мышь"!!! А в придачу к ней пластиковая "полторашка" с керосином. Его Величество лично прошёл полный курс обучения заправки, зажигание зажигалкой, регулировки и гашения этого "чуда". Нам с Эдиком оставалось только маячить рядом, надувать щёки и важно выдыхать: — Да, уж!

На самом интересном месте где-то за дворцом раздалось гулкое бабаханье пищальных выстрелов и громкие вопли. В Приёмный Зал влетел какой-то очень тучный негр с окровавленной лысой головой, заорал тонким голосом: — В гареме янычары! — и рухнул возле помоста.

Что тут началось! Мама родная! Султан вскочил и начал чёта орать, брызгая слюной. Его свита частью схватилась за кинжалы, остальные заметались по залу. Стражники кинулись к входным дверям, обнажая сабли. Мы с Эдиком и Драпом присели за помостом, обнажив Пе-Пе, "сарацины" лёжа укрылись в боковых нишах под стенами, готовые к стрельбе. Выстрелы и ор явно приближались к залу.

— Не фуя себе, сходили за хлебушком! — протянул Драп.

Я связался с Пиндосом: — Саня, что у вас там происходит?

— Да тут , какая-то непонятная рубка. От дворцовых казарм набежала орущая толпа башибузуков, напала на стражу. Все визжат, стреляют и грызут друг друга. Мы пока отошли в арку в стене, я её прикрыл машиной, но не вмешиваемся. Потерь нет.

— Командир, от казарм янычар в городе к Топкапы бежит около тысячи бойцов. — раздался голос Замка. — Я поднимаю вертолёты и начинаю шмалять НУРСами. Миномёты подключатся, как только пристреляются.

— Коля, пусть подтягиваются "Осётр" и "Монитор", и помогают своей артиллерией! Саня, собирай всех наших у дворца в кулак у третьих ворот, будем пробиваться отсюда все вместе. По-моему тут переворот. Хотят завалить султана, а потом всё свалить на нас. Сволочи!

— Я отправляю к вам Кныша на "Тортиле", мы здесь и сами отобьёмся! — Замок отключился.

Почти тотчас раздался характерный вой НУРСов и не очень далёкие их разрывы. Через несколько секунд начали лопаться мины.

Двери в зал распахнулись и в них сразу ввалилось более двух десятков озверевших янычар. Завязалась ожесточённая рубка между ними и стражей. Мы наблюдали. Сначала стража, вполне справлялась с нападавшими, но в зал вбегали всё новые и новые бойцы. Султан попытался спрятаться в подушках помоста, но Драп сгрёб его за шкирку и притянул к нам, а потом показал на заднюю дверь в покои и достал гранату. Подхватив султана, мы ломанулись туда. Сзади раздались очереди Пе-Пе сарацинов и шандарахнуло пару взрывов свето-шумовых гранат. Через пару секунд они оба выскочили через двери к нам в коридор. Прямо шёл проход в задние покои дворца, а направо за дверью была лестница, ведущая куда-то вверх.

— Куда эта лестница? — тряхнул я султана.

— В мой кабинет. — прохрипел он зачумлено.

Мы полезли наверх, а дружинники остались "держать" дверь. Кабинет оказался небольшим, но вполне уютным.

— Ваше Величество! — обратился я напрямую к Сиятельному Столпу Веры. — Что у вас здесь происходит? Как всё это понимать?

— Я не знаю, Главный Визирь три дня назад уехал на север, в армию. В Стамбуле было всё спокойно. — заблеял этот перепуганный пожилой человек.

— Ага! "В Багдаде всё спокойно, спокойно, спокойно.." — начал ехидно напевать я. — и рявкнул:

— А я вот, знаю! В Сиятельной Порте в очередной раз решили сменить Султана! А тут мы подвернулись. Вот и прикинули, что можно и султана прирезать и нас, а потом всё на нас же и свалить. А янычары всего лишь прибежали защищать своего повелителя!

У Его Величества глаза стали квадратными, несмотря на восточный разрез.

— Ваше Величество, у вас есть здесь в самом городе верные войска? — надавил я голосом.

— Они все были верными... до сегодня, — вякнул он.

Клиент, явно, не адекватен.

— А эти, там внизу, что прибежали убивать Вас? — вступил Эдик. — А за проливом, в Анатолии у Вас есть верные люди?

— Да! — встрепенулся султан. — Там янычар мало, там конница моих вассалов сипахов и пехота... Они верны мне. И флотом командуют мои родственники...

— Ну, и как ты думаешь вытаскивать его отсюда? — развёл риторику Эдя по-русски.

Снизу раздалось несколько очередей из Пе-Пе, а затем три характерных разрыва газовых гранат. Через пару секунд прибежал один из дружинников:

— Командир, внизу около сотни янычар газ глотают. Пора отсюда уходить, газ может подняться.

В наушнике раздался голос Кныша:

— Тоша, я возле входа, у первых ворот. "Ёжики" порулили к тебе, янычары закурковались метрах в 400-х, есть их немного и на стенах, но уж больно они нашего Демона боятся и носа почти не кажут.

Я щёлкнул тангетой:

— Связь всем! В общем так: — Мы сейчас потащим султана. С его головы не должен упасть ни один волос, Он нам нужен!!! Коля, отгоняй всех нахальных от входа. "Ёжики" к дверям в Зал Приёмов и круговую оборону на поражение. Саня, если сможешь, протиснись в третьи ворота, там узковато, и непосредственно к главному выходу. Султана будем пихать к тебе. Пехоте укрыться под аркой третьих ворот и не щёлкать ебалом. Послать нам навстречу пять бойцов в газовых масках, газовые гранаты использовать до упора!

Я обратился к султану:

— Ваше Величество, желаете ли Вы, чтобы мы вывезли Вас отсюда к Вашим друзьям?

— Но это значит, что я буду вашим пленником, князь? — проблеяло Величество.

У клиента явная патология и мозг стал раком, то бишь, рак мозга.

Драп показал из-за спины .султана шокер и кивнул на турка.

— А как мы его доволокём до машины, жирный, гад? — хмыкнул я негромко по-русски.

— А внизу носилки лежат, да и встретят нас. — мигнул глазом Володя и нэжнэнько ткнул шокером в спину султану. Тот взвизгнул, закатил глаза и всей тушей грохнулся на дорогущий ковёр.

Дальше проблем не было. Достали газовые маски из носилок, затарились боеприпасами, перезарядились. Напялили запасную маску на Величество. И вышли через газовое облако в ворота к "Бобику". Правда, пришедший в себя в машине, Величество начал дёргаться и трепыхаться, пришлось кольнуть ему в шею успокоительного. А потом, слегка постреливая и пугая тряпкоголовых, перегрузили султана на "Доминатор" и отбыли в Мраморное море, а техника с десантом порулила, наводя кипиш, к месту погрузки на осетрину, по ходу подобрав с виллы миномётчиков и их прикрытие. Летающие над Стамбулом "Иблисы", сыплющие на головы бомбы, стреляющие из пулемётов и летящие с неба мины и газовые гранаты— это не для турок того времени... Весь этот кипиш и наша эвакуация заняли не больше часа и флот турок на рейде не успел даже толком сняться с якорей. Пушки со стен тоже по нам не стреляли.

Мы притулились на прежнем месте, южнее Принцевых островов, а через три часа, приняв на борт технику, авиацию и десант, прибежал "Осётр" под эскортом "Монитора". Среди наших невосполнимых потерь не было. Корабли ошвартовали "борт о борт". Все "отпетые" собрались в салоне "Доминатора", пригласили и царя-батюшку, но "инкогнито", попросив пока шибко рот не разевать. Привели в чувство и султана, дав пару глотков Метаксы. Солнце уже село, напоследок блеснув из под низких туч. В салоне и каютах включили освещение. Наместник Пророка на земле и Великий Халиф очухался на роскошной кровати нашей люкс-каюты. Его тут же сводили "на горшок", от греха подальше.

Мы все, и Пётр тоже, уже переоделись в нашу зимнюю "парадку". Султана под белы рученьки матросы по трапу подняли в салон, усадили в кресло во главе стола, перемотали ему изрядно растрёпанную чалму. Столп Веры выглядел вконец опупевшим, зыркая квадратными глазами по сторонам. Мы дали ему время оглядеться и Замок отдал команду матросам накрывать стол к ужину. Из динамиков лилась негромкая музыка, что-то восточное и томное. Эдюня, не теряя времени, ухватил бычару за рога:

— Ваше Величество, Вы уверены, что Вашим флотом сейчас командует верный Вам человек?

— Да, Главнокомандующий флотом мой троюродный брат, адмирал Селим-паша и он мне всем обязан. Если меня убьют — убьют и его. Сейчас его флагман стоит на рейде Стамбула, там же стоят и другие корабли флота, командиры которых назначены Селимом. Правда, если его не убили уже... — неуверенно произнёс Сотрясатель Вселенной.

— Если мы завтра утром пересадим Вас на его флагман, сумеете ли вы вместе с ним подавить мятеж во дворце?

Султан уже немного успокоился и начинал мыслить:

— Я не знаю насколько измена из Стамбула проникла во флот и хотел бы поговорить с Селим-пашой, но если вы хотите помочь мне, то мне лучше высадиться в Анатолии.

— Ну, что ж... "Жираф большой — ему видней!" — подвёл я итог. И мы приступили к ужину.

Покушали хорошо и калорийно под интеллектуальные разговоры, непристойные анекдоты и громкий ржачь. Пётр Алексеич, сидя напротив, во все глаза рассматривал своего "главного" врага, но в основном помалкивал. Возможно в силу того, что не знал турецкого языка... Ну, забыли мы его "обучить", бывает... Султан оказался не таким уж большим фанатиком ислама и охотно поддержал пару раз наши тосты за свою победу полноценными бокалами с водочкой. Потом матросики уложили его баиньки в роскошную постельку в "адмиральской" каюте.

Утром, до рассвета, султан ещё спал, а мы уже были на траверзе Стамбула. Разбудили "Отца всех правоверных". На завтрак был омлет, свежий хлеб, масло, икра и настоящий турецкий кофий с выпечкой. Султан вышел на палубу и показал пальчиком на каком из линкоров питается в столовой его троюродный брат Селим. Мы послали туда шлюпку для предварительных переговоров. Где-то через час подошли к линкору Главнокомандующего на полсотни метров для личного разговора между родственниками. Причём, султан, как оглашенный, орал в микрофон громкой связи, а его братец старался его перекричать в раструб жестяного рупора, переданного ему со шлюпки. Сплошной восточный базар...