| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
На меня будто ушат ледяной воды вылили: Шайн женат! У него есть дети!
— Да, его жена красавица Мирана, а наследник Нойрран тоже очень красивый, и он часто бывает в Ро-велле...
— Я поняла! Вы свободны! — резко оборвала разговор.
Служанки испуганно попятились к двери и бесшумно скрылись за ней. Я до боли прикусила губу, чтобы не разрыдаться в голос. Выглянула в распахнутое окно — внизу шумел город, в небесах зажигались равнодушные звезды, а свежий ветерок охладил мое раскрасневшееся лицо.
Раздался короткий стук в дверь, и в комнату ворвался сквозняк, взметнувший подол моего платья. Оглянувшись, я увидела, что в дверь вползает нагиня. Поклонившись мне, полузмея представилась:
— Госпожа Нилия, я местная домоправительница Ирвия, скажите, эти неуклюжие девчонки вас обидели?
— Что? А! Нет! Просто я решила, что сама закончу свою прическу, — справившись с эмоциями, отозвалась я.
— Хорошо, но я пришла вам сказать, что князь Номийский и ваши кузины уже ждут вас в малой портретной галерее.
— Я готова! Вы меня проводите? — спешно заколола две последние прядки, выбившиеся из прически, и посмотрела на нагиню.
Полузмея с поклоном попросила меня проследовать за ней.
Темные извилистые коридоры замка освещались магическими светильниками, отбрасывающими причудливые тени в укромных альковах и мрачных уголках за большими вазами, скульптурами и развешанным по стенам оружием: древними копьями, алебардами и щитами. В одной из крытых галерей на стене находился старинный меч. На его клинке были видны бурые следы. Я невольно остановилась и подошла ближе. Белое серебро, цветочный орнамент на гарде и два цветка победилуса на ее концах с мелкими алмазами, словно капельками росы. Приподнялась на носки, чтобы рассмотреть клеймо мастера.
— Карделл? — изумленно шепнула я.
— Да! Это Богдар! Вы должны помнить, госпожа, что именно этим клинком князь Рогар заколол предателя Милослава!
Я шумно выдохнула и спросила:
— Но ведь Богдар принадлежал Милославу?
— Принадлежал, но в пылу сражения он выпустил меч из своей руки, а наш доблестный князь воспользовался этим и заколол Милослава!
Я только лишь покачала головой и невесело усмехнулась:
— И теперь Богдар пылится здесь, а не поет на поле битвы!
— Ничуть не пылится! Рукоять ежедневно протирают, а клинок зачарован от пыли, дабы кровь предателя сохранилась на нем и напоминала князьям Номии о славной победе их предка!
— Понятно, — я направилась дальше.
В малой портретной галерее меня ожидали кузины и слегка изменившийся Андер. Княжеским жестом парень отпустил домоправительницу, а Лисса, прищурившись, смотрела на меня.
— Что? — не поняла я.
— Да вот мы с Йеной думаем, что не только тебе, но и кузену сегодня голову напекло!
— Отчего вы так решили? — я нахмуренно поглядела на друга.
— Ты представляешь, какую глупость он сказал? — возмущенно посмотрела на него Йена.
— Какую?
— Что он, наследный князь Номии, хочет обучаться в Славенградской Академии на боевого мага! Представляешь? — со смешком сообщила Лиссандра.
Я перевела взор на Андера — парень робко вглядывался в мое лицо.
— А разве плохо, что кузен хочет обучаться с нами? — необдуманно полюбопытствовала я.
— Нилия, ты совсем сдурела? — рыжая выразительно постучала себе по лбу, а Йена проговорила:
— Что значит с нами? Сестрица, ты в Златограде обучаешься в местной Академии, созданной специально для высших целителей!
— Вот как? — ошалело моргнула я.
— Эй, ребята, вы чего? — Лисса с тревогой переводила свой взор с меня на парня, а он вдруг подпрыгнул и заявил:
— Мы с Нилией так шутим! Ха-ха! — блондин схватил меня за руку и потянул прочь, на ходу прокричав ошарашенным кузинам. — Мы скоро! Встретимся в трапезной!
В коридоре он втянул меня в какой-то альков, задернул шторку и радостно сообщил:
— Нилия. Это я! Я! Понимаешь?
Я сразу все поняла и бросилась на шею другу:
— Андер! Шайн женат! А-а-а!
— Тихо, — парень прижал меня к себе и погладил по голове. — Да и не женат он вовсе!
— Что? — на миг отстранилась и с надеждой посмотрела на него.
— Так! Давай все по порядку! — предложил Андер.
— Давай! Ты думаешь, что это Доран нас сюда отправил? И почему только нас с тобой? — я попыталась успокоиться и рассудить здраво обо всем, что происходит.
— Вероятно, за Знанием нас сюда и направили, мол, хотели — получите! — невесело усмехнулся друг. — Я уже здесь сижу целых два дня и пытаюсь понять, к чему мне все это?! Здесь нет стационарных порталов и магической почты, зато живы мои родители! Да! Представляешь, открыл глаза, а мне матушка с батюшкой из кареты машут! Я едва за ними следом не бросился, да венец и эта мантия хмарова помешали!
— Вот уж новость!
— И более того, мои родители в этом мире управляют Номией! А я наследный князь, Повелитель...нагов!
— Но здесь есть и люди!
— И люди, и другие расы, но Ро-велла — город нагов! У меня первый Советник сам Сэмтер ир Стоквелл!!! А с его сыном мы вместе обучаемся общим наукам!!!
— С Лерианом???
— Нет! Лериан старший, а этот младший! К тому же у нагов по три или четыре жены!
Я недоверчиво посмотрела на собеседника, медленно осмыслила услышанное и проговорила:
— Сумасшедший мир! Я до сих пор не пойму куда еду и зачем!
— Поясню, что уразумел сам! Ваш венец украли феи, кода Мирисиниэль бежала из Астрамеаля. Потом она встретила Рейна и пообещала эльфам, что отдаст замуж за потомка Миринора мир Корфуса свою внучку, а ваша бабушка, которая и стала этой самой внучкой, нарушила соглашение...
— Давай догадаюсь, — мрачно оборвала я рассказ блондина, — бабушка пообещала выдать эльфам свою внучку — меня?
— Эльлинир выбрал тебя!
— Ладно, а дальше что?
— Вас пригласили в Шепчущий лес сами феи, но с условием, что пойдете вы через Ранделшайн, только в этом случае они вернут вам венец.
Я обдумала услышанное, а Андер продолжил:
— Думаешь, мне легко?! Оказывается, я князь, а не боевой маг! Сижу в четырех стенах! Ко мне в замок приходят учителя! Знаешь, кто у меня преподает боевую магию?!
— Кто? — озадачилась я, а потом ахнула. — Не может быть?
— Может! Только я его еще не видел! Слышал, что у Арриена есть двое детей и...
— ...жена, — тихо прошептала я.
— Не жена! А признанная любовница, мать его детей...
— Будто есть разница?!
— Говорят, есть! Мне Лериан объяснял, ведь у него таких любовниц целых две!
— Сумасшедший мир! — повторила я.
— Не то слово! — эмоционально отозвался парень.
— И что нам теперь делать?
— Знание получать! — уныло хмыкнул друг.
— Думаешь, что как только мы поймем, зачем нас отправили сюда, то сразу же вернемся домой? — с надеждой поинтересовалась я.
— Да, я так думаю!
— Только как мне пережить встречу с Шайнером, который в этом мире чужой для меня? — я снова до боли прикусила губу.
Андер обнял меня крепче и шепнул:
— Держись!
— Постараюсь...
— Пойдем в трапезную. Я здесь должен присутствовать на каждой трапезе, начиная и заканчивая ее в отсутствие родителей.
— А куда они уехали?
— В Бейруну на Летний праздник. Кстати, здесь Бейруна независимый город, но мы с тамошними Правителями в дружеско-соседских отношениях.
В богато украшенной трапезной уже собрался народ. Андер гордо прошествовал во главу стола, заставленного большими блюдами с различными кушаньями и серебряными кубками, инкрустированными самоцветами, которые таинственно искрились в свете сотен свечей. Сквозь раскрытые окна в зал проникал свежий летний ветерок, играя с пламенем свечей и шевеля кисти на узорчатой скатерти.
Пол в трапезной был покрыт резным паркетом светлого оттенка, на стенах переливались мраморные плиты. Кругом висели картины в позолоченных рамах и искусно вытканные гобелены, изображающие различные яства, пробуждающие аппетит. Даже я захотела ужинать при виде разнообразия блюд на столе. Сидела я по левую руку от Андера, а напротив — расположился Сэмтер. Кроме него, за столом присутствовал и Лериан, который лишь равнодушным кивком поприветствовал меня.
Эльлинир сидел чуть поодаль и не сводил с моего лица жадного взора, отчего мне даже захотелось предложить ему плотно откушать, ибо негоже смотреть столь голодным взором на скромную девицу! Сдержалась!
Едва трапеза закончилась, эльф порывался проводить меня в опочивальню, но Андер с поистине княжеским величием предложил гостю не утруждаться, а передохнуть после обильного ужина.
Древние галереи замка хранили прохладу сырых камней, и по ним гуляли сквозняки, слышались шуршащие звуки, и прятались ломаные тени, порой выступая из укромных ниш, а порой отступая в потаенные углы.
Мы быстрыми шагами следовали по каменной твердыне ир Стоквеллов. Я ни о чем не спрашивала друга, а покорно следовала за ним. Крутые лестницы, крытые галереи, извилистые коридоры — я потеряла им счет. И вот очередная винтовая лестница в сто ступеней, и мы вышли на залитую лунным светом крышу. Андер присел между ее холодных зубцов, растущих словно гигантские зубы и отмечающих край. Я встала рядом с ним. Внизу во всей своей красе раскинулась Ро-велла — гордая, прекрасная, великодушная. С одной стороны перед городом блистало озеро, а с другой столицу Номии огибала широкая лента полноводной Оплянки, которая несла бурные воды к самому морю.
Чуть вдали шумел сосновый лес, а на фоне чернильных небес вырастали снежные горные пики.
— Вот туда ты и отправишься завтра, а я здесь останусь! — с тоской констатировал парень.
— Я бы лучше осталась с тобой, — вздохнула я.
С небес глядели на нас сверкающие звезды. Эти очи подмигивали нам, будто хотели поведать божественную тайну.
В безмолвии ночи мы не понимали этих загадочных знаков, а просто стояли и смотрели вниз, наслаждаясь спокойствием короткой летней темноты и с тревогой ожидая нового утра...
Полуденная жара следующего дня обрушилась внезапно, стоило нам только покинуть гостеприимный бор и ступить на луг. Дорога темной полосой убегала к горам, теряясь где-то между ними. В траве стрекотали насекомые, в воздухе жужжали пчелы, а одурманенные жарой бабочки мелькали перед самыми лицами. Впрочем, луга я любила — их летнее разнотравье дурманило голову, заставляя забыть о проблемах.
На привале просто легла на траву и вдохнула пьянящий аромат раскаленной земли. Лисса и Йена суетливо махали веерами, тетушка тяжело дышала. Один только эльф из всего нашего отряда казался свежим и полным сил. Он присел рядом со мной, долго и вдумчиво изучал мое раскрасневшееся от жары лицо, а после спросил:
— Моя террина, вы готовы посетить Ранделшайн и познакомиться с его князем?
— А разве мы не обогнем город драконов? — чуть испуганно спросила я.
— Милая моя, город обогнуть нельзя. К тому же князь мир Эсморранд будет ожидать нас. Владыка заранее предупредил его о нашем приезде!
— Вот уж новость! — сникла я.
Хвала богам, в Ранделшайн нам предстояло отправиться только утром, а ночь мы должны были провести в таверне, которая располагалась в Ласточкином ущелье.
Сам проход я помнила хорошо, но в этом мире в нем дышалось очень легко и свободно. Отвесные скалы уходили под самые небеса, которые отливали кристальной синевой. Лучи солнца скользили по серому камню, высвечивая множество ласточкиных гнезд. Птицы с криками носились по ущелью, оживляя его каменные стены.
— Теперь я понимаю, отчего эти горы назвали Поднебесными! — сообщила Лиссандра, запрокинув голову кверху.
Я всю дорогу любовалась пролетающими по небу драконами. Эти великолепные создания проносились над нами и вызывали искреннее восхищение своими грациозными движениями. Никогда бы не подумала, что такие громадины способны так изящно передвигаться!
Утром проснулась еще затемно и, не желая завтракать вместе с Эльлиниром, сбежала вниз, попросила у хозяина сдобу и в одиночестве отправилась на улицу. Я помнила, что где-то рядом находились площадки со статуями. Небо на востоке уже окрасили теплые розовые лучи, в то время как на западе все еще сияли холодные звезды. На улице было прохладно, и я плотнее запахнула на груди вязаную накидку.
Лестница начиналась неподалеку от таверны. Ее верх терялся в туманной утренней дымке. Я медленно поднялась, рассматривая искусные барельефы, высеченные прямо в скальной стене. На площадке дул ветер, но народу было немного: один мужчина наполнял родниковой водой фляги, а две женщины с ребенком стояли у резных перил с краю.
Когда подошла моя очередь, и я наклонилась над каменной чашей, которую держал дракон, то с удивлением поняла, что вода, бьющая из источника живая. Пахла водица разнотравьем летних лугов, а по вкусу напоминала спелые фрукты.
Придя на площадку с каменной ласточкой, сидящей на гнезде, я заметила, что солнце уже выкатилось из-за горизонта. Сев на скамью, наслаждаясь прохладным утром и слушая ласточек, медленно съела прихваченную сдобу. Рассветные лучи играли на камнях, вырисовывая особенным образом плавные линии барельефов на стенах, блистая самоцветами в искусных мозаиках и выплетая кружево синих теней по углам площадки. Пока я любовалась этой таинственной игрой света и камня, на площадку прибежала ватага ребятишек. Верховодила ими растрепанная девчушка лет десяти. Она командовала мальчишками, смело раздавая им тумаки. Когда пришла пора играть в прятки, то малышка вызвалась водить первой. Она села на скамью рядом со мной и принялась громко считать. Ватага рванула на следующую площадку, и я невольно вздрогнула — именно там в моем мире обитали арахниды.
— Тебе холодно? — перестав считать, полюбопытствовала у меня девчушка.
Я с удивлением поняла, что вижу рядом с собой маленькую драконицу и, справившись с нахлынувшими эмоциями, ответила:
— Нет, мне не холодно.
— Я видела, что ты дрожала! — пальчик с обгрызенным ногтем обличающе указал на меня.
— Просто вспомнила кое-что не очень хорошее...
— Нехорошее? Мой батюшка говорит, что все нехорошее уходит, а хорошее остается!
— Мудрый человек — твой батюшка!
— Он не человек, а дракон!
— Извини, я привыкла говорить человек, вот и ошиблась!
— Ничего страшного! Все мы ошибаемся, так тоже говорит мой папенька!
— Умный у тебя родитель!
— А у тебя разве не такой? — изумилась малышка.
— Умный, добрый и самый любимый! — улыбнулась я, вспоминая батюшку — А еще он смелый, отважный, заботливый и нежный!
— Ого! Ты любишь своего папеньку!
— Очень!
— И я очень! Только мой батюшка все время занят, поэтому мало времени уделяет мне! — вздохнула собеседница. — Кстати, мое имя Эльлиррина, но ты можешь звать меня просто Риной!
— А я Нилия! — протянула руку девочке.
— Будем знакомы! — важно пожала мою ладонь хрупкая детская ладошка.
— Ты живешь в Ранделшайне?
— Да, а ты где?
— В Тихом Крае, это в Номии, — ответила я, вспомнив, что раньше именно так называлось Западное Крыло.
— Твой папенька воин?
— Воин и воевода в гарнизоне, а твой?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
