Наместный маг 2: Пест - ломаный грош

Второй — чтобы получить ранг в магии исцеления, надо уметь лечить с помощью магии. Ведовские притирки и заговоры не пройдут. Ранг в магии исцеления дается за сноровку, знания и умение манипулировать магией в пределах чужого тела. По результату я не оцениваю.

Ну, и третий нюанс. Никаких поблажек, юноша. Ни на возраст, ни на основную направленность!

— Я готов! — твердо заявил Пест.

— Тогда давайте мы с вами поговорим о том, как вы лечили в портовом районе, чтобы нам не терять зря времени и не проводить ненужных экзаменов.

Пест немного замялся и начал рассказывать с того момента, как он познакомился с Мастером. Как лечил гнойные раны и собирал кости, как не хватало силы для полного исцеления, и приходилось есть прямо во время лечения. Про камни-накопители Пест тогда еще не задумывался. Потом рассказывал о переломах, открытых и закрытых, о лишних пальцах, новых хрусталиках, и привел еще кучу примеров, как ему приходилось лечить самые разнообразные болезни. Пришлось рассказать даже о парочке проклятий, которые удалось снять.

И дело не в том, что Пест был особенным или старался найти разнообразную работу. Все было гораздо проще. Пест был единственный целитель в порту.

— По вашим рассказам я могу судить, что вы довольно полно ознакомились с трудами "Фауста Равновесного", — задумчиво пробормотал старичок. — По правде, его техникой на должном уровне владеет едва пара человек в нашей Академии, но, выслушав вас, я запишу в этот список и ваше имя, по крайней мере, как теоретика. Чтобы полноценно использовать эту технику, необходимо свободно владеть, по крайней мере, пятью стихиями.

— Я обучаюсь по программе "Универсал".

— Вот как? Тогда это многое объясняет, — старичок пожевал губами и добавил. — Но, несмотря на это, за красивые глаза я вам ранг не поставлю. Я вас приглашаю в студенческий госпиталь, где мы и выясним ваш уровень владения данной техникой.

Спустя несколько часов профессор Цильс наблюдал за Пестом, который на его глазах зарастил гнойную рану с минимальным расходом сил и участием 3 стихий, срастил перелом, используя для снятия боли какую-то настойку, и восстановил зрение дряхлому старику. С камнями-накопителями и дармовой силой Пест не церемонился и справлялся очень быстро.

— Вы меня удивили, молодой человек! — пожевывая губами, обратился Цильс к юноше. — Я не ожидал от вас таких результатов!

Пест слабо соображал после стольких переливаний сил из накопителей. Он слегка покачивался от головокружения, хотя былой слабости и не ощущал.

— На какой ранг вы собирались претендовать? — спрашивает старичок. — Я бы вам предложил седьмой, но это будет... неэтично. Люди зарабатывают этот ранг годами, и к вашему статусу возникнет много вопросов. Без ущерба для вас и без дальнейших наших встреч я готов предложить вам пятый ранг. Для статуса мага-универсала этого более чем достаточно, для целителя-самоучки тоже.

Пест слабо кивнул, даже не понимая, о чем его спрашивают. Начала подкатывать тошнота.

— Хорошо, я отдам распоряжение в Уставной отдел. Если же у вас возникнет желание повысить ранг, я, в составе коллегии магов жизни нашего университета, готов вас проэкзаменовать еще раз. Без коллегии повысить вам ранг я, увы, не смогу.

Профессор еще что-то бормотал, но юноша его уже не слушал. Он изо всех сил боролся с позывами рвоты и, не спросив разрешения, начал движение в сторону уборной, держась за стену.

Вокруг тут же кто-то засуетился, начали бегать студенты в белых мантиях, подхватили чьи-то руки и в голове отчетливо прозвучал голос профессора Цельса:

— Старый дурак, забыл, какой у мальчика запас сил...

Как бы дождик нам позвать.

В личной комнате Ратмира царит тишина. Хозяин сидит в мягком кресле, руки держат горячую чашу темного напитка, а нога покачивается, будучи закинутой на другую ногу. Взгляд уперся в двух юных магов, что стоят перед ним.

— Так, пока я буду занят, вам двоим задание, — Ратмир перевел взгляд с Песта на Людвига. — Меня не будет около двух недель. За это время вы поступаете в распоряжение профессора Имангуса.

Ни Пест, ни Людвиг никак не прореагировали.

— Профессор Имангус является единственным специалистом по погодной магии в нашей Академии, — сразу после этих слов брови Песта поползли вверх, а лицо Людвига изобразило печальную мину. — До того, как я вернусь, вы занимаетесь с ним.

— Может... — хотел что-то сказать Людвиг, но его оборвал Ратмир.

— Не может. С тебя, Людвиг, еще и задания по контролю. К моему возвращению ты должен уметь держать в воздухе пудовый камень, — Людвиг предусмотрительно закрыл рот, не желая нарваться на еще одно задание. Ратмир перевел взгляд на Песта. — И потише в комнате. Мне начинает надоедать слушать о разрушениях на Кривой улице.

Оба юноши начинают прятать взгляд.

— Профессора Имангуса сможете найти на воздушном факультете. Больше не задерживаю, — юноши уже развернулись к выходу, но перед дверью Песта остановил вопрос. — Черт еще с тобой?

Пест кивнул и вышел вслед за Людвигом, а Ратмир довольно громко произнес:

— Ну, Черт. Выходи, поговорим, — ухмылка растянула губы на его лице, а в комнате начали проступать очертания Черта.

Чем сильнее проступали черты, тем быстрее спадала ухмылка с лица наставника. Сначала проявились три глаза, затем очертания крупного тела с мощными лапами и когтями, а потом и сама морда. Улыбки на лице Черта не было. В него уставился осмысленный взгляд трех глаз.

— Боишься? — спросил Черт, придвинув морду к Ратмиру.

— Высший демон, разгуливающий в нашем мире, — задумчиво произнес и начал барабанить пальцами по подлокотникам Ратмир. — Рассказывать, я так понимаю, ты мне ничего не собираешься?

— Отчего же, собираюсь! — Черт начал проворачивать голову против часовой стрелки. Пока он рассказывал, она умудрилась сделать два оборота. — Пест узнал свой рок, свое проклятье силы. Он никогда никого не убьет. Отец умер у него на руках, его убили воины из соседнего города Ультака. Состоялось сражение, в котором Пест привлек умерших предков. Без некромантии.

Ратмир начал хмуриться и недоверчиво поглядывать на демона.

— Он разработал систему оповещения на случай, если к его селам будут приближаться враги. С домовым Лукашей они научились так насыщать поля, что урожай девать некуда.

— Настолько большой?

— Настолько, что его негде хранить. А еще с ним ведьма.

— Какая ведьма?

— Я не знаю, — пожал плечами Черт. — Я с ней не разговариваю и стараюсь при ней не появляться. Мне тяжело с ней рядом находиться.

— А...

— Нет. Про Дакрита я рассказывать не буду.

— Может...

— Я большего тебе не скажу, — отрезал в итоге Черт.

— Я могу тебя заставить...

— Не можешь, — Черт оголяет зубы улыбкой. — Меня уже никто не сможет заставить...

От этой фразы Ратмир напрягается, руки впиваются в подлокотники, а взгляд еще пристальнее смотрит в третий глаз Черта. Тот, что возвышается над остальными, на лбу. Рука тянется к сросшемуся веку, которое скрывает глаз высшего демона. Как только он прикасается к веку, кожа, испустив капельку крови, расходится, и вместо глаза Черту предстает черный шар с яркой пентаграммой.

— Даже сам Князь, — спокойно выдержав взгляд, произносит Черт и начинает растворяться в воздухе.

* * *

Вопреки ожиданиям многих, комната, отведенная такой неоднозначной специализации, как "Погодная магия", больше похожа на маленькую библиотеку. Стол у стены, буквально на три персоны, огромный металлический прямоугольник на стене покрытый краской, да несколько стульев. Вот почти все убранство комнаты. Все остальное пространство довольно большой комнаты занимают стеллажи с книгами, свертками, отдельными листами, свитками и т.п.

У стены на парочке стульев сидят оба наших мага. Перед ними, у прямоугольного листа металла на стене, стоит довольно высокий мужчина.

— Вы понимаете? Вся суть магии погоды сводится к тому, что вы ставите определенное количество маяков, направленных в определенную сторону. Естественно, что все эти маяки должны учитывать и природную особенность. Притащить ливень в пустыню будет очень затруднительно, но и это возможно. Необходимо просто пригнать несколько тысяч специалистов по погодной магии в пустыню и заставить их несколько лет работать не покладая рук, — мужчина был выбрит начисто, имел уложенную прическу и чистую наглаженную мантию.

— Выходит, чем сильней маяк, тем лучше он меняет погоду? — спрашивает Людвиг.

— А вот и нет! — грозит пальцем мужчина, поглядывая с прищуром. — Тут важно не количество силы, которое вы впихнули в маяк, а именно количество маяков и правильный подход! Вот вам пример морских дождей. Вы должны сразу запомнить раз и навсегда: чтобы создать дождь, нужна вода. Я имею в виду реки, озера, моря... Моря в этом плане идеальны. Чем больше поверхность воды, тем легче. Второе, что надо запомнить навсегда: температура! Чем выше температура, тем проще создать дождевое облако.

Профессор оглядывается в поисках мелка, взгляд его находит, и руки мгновенно начинают чертить на доске.

— Так, а теперь смотрите! Вот тут у нас будет берег, тут будет море, а воооот тут будете вы. Вам нужен дождь! Э-э-э... Неважно зачем, но вам нужен дождь! Что мы делаем? Мы создаем маяк, который принудительно будет собирать испарения с поверхности моря и притягивать их в нужную для нас точку. Если мы с вами будем делать все напрямую, то мы не получим ничего! Почему? Потому, что у моря свои особенности! Если море у нас южное, то летом ветер дует с моря на сушу и сам вам помогает собрать необходимую влагу. Если же зима, то наоборот, ветер всеми силами будет дуть со стороны суши в море, чем немало вам напакостит. Теперь примем во внимание потери влаги, если вы находитесь далеко, проблематичный рельеф, а тут еще горы, тут чужие маяки, которым тоже нужна влага, и мы получим... Довольно объемную формулу.

Профессор уставился на формулу длиною во всю доску, и имеющую четыре этажа.

— Наверное, именно из-за этих формул у нас погодники перевелись, — Людвиг сказал тихо, но профессор Имангус его прекрасно расслышал.

— И в этом виноваты вы! — его крючковатый палец указал на юношей. — Это именно вы воротите нос от понятий высшей математики и алгебры! Цифры — это скучно, цифры — это моветон... Едва больше трех человек на всю Гвинею могут просчитать эллиптоид траектории движения воздушных масс над горным хребтом для маяка!

Профессор начал стирать рисунки на доске и продолжал бурчать о "мельчающем поколении" и "невежестве молодежи". Когда он почти стер с доски все рисунки, вопрос задает Пест:

— А как же сказания о том, что великие маги вскидывали над головой посохи, и с неба шел дождь?

— Сказки, — буркнул в ответ Имангус. — Даже если мы предположим, что это могло произойти, то вывод отсюда такой: маг засунул в пространственный карман воду объемом с приличное озеро, или он телепортировал эту же воду из какого-либо водоема. Причем, скорее всего, он этот водоем опустошил...

— А как же...

— Я так понимаю, что вы оба рангов в магии воды не имеете? — в ответ — синхронный кивок. — Тогда для начала запомните на всю жизнь: вода, как и другая материя, не может взяться из ниоткуда. Все манипуляции магов воды, когда жидкость появляется из воздуха... не более чем фокус. Вокруг нас всегда в воздухе есть вода. В виде пара она все время нас окружает. Именно этот пар и конденсируют маги. Понятно?

Снова синхронный кивок.

— Я не совсем понимаю, зачем ваш учитель прислал вас ко мне. Специализация у вас, насколько я знаю, боевая...

— А если мы решим устроить шторм?

— Если у вас от такого заклинания не развяжется пупок, то вас ему обучат на боевой кафедре воздуха. Пока же я предлагаю вам выучить парочку прямых маяков и попробовать приманивать облака, проходящие мимо. Безобидное и довольно забавное занятие! Вам, я думаю, хватит.

Профессор стянул с одного из стеллажей пару книг в мягком переплете и протянул их юношам.

— Здесь основы основ. Если заинтересуетесь более подробно, обращайтесь. А пока вы должны научиться ставить малый прямой маяк. Конфигурация заклинания на тридцать седьмой странице.

* * *

— Нет, с одной стороны это хорошо! Никаких тебе лекций, можно поспать, но... — Людвиг еще раз обводит взглядом свой рисунок на земле, проверяет положение основных знаков и вздыхает. — Иламаен... нэс...

Посередине рисунка вспыхнуло яркое белое облако и тут же исчезло. Так же, как и проплывающее мимо облако.

— Да что же такое! — Людвиг сжимает кулаки. Он оборачивается к Песту и обнаруживает улыбку.

— Ты встал не с той стороны от рисунка, — отвечает ему юный ведун. Он показывает ему страницу, где изображен рисунок с символами. Для произносящего заклинание отыскался отдельный символ.

— Я тут уже час занимаюсь идиотизмом, а ты не мог сказать? — спрашивает Людвиг, сжимая зубы.

— Ты полчаса занимаешься идиотизмом — и не смог заглянуть в книгу? — спокойно отвечает Пест. Он захлопывает свою книгу и поднимается. — Я есть хочу, пойдем.

Людвиг отворачивается. От злости его глаза начинают наливаться голубым цветом. Спустя вдох его глаза становятся небесного цвета. Целиком. Он встает на положенное место и сквозь зубы произносит: "Иламаен — нэс!"

Посередине снова вспыхивает, но теперь это четкий ровный овал. Вспыхивает так ярко, что Пест прикрывает рукой лицо. Облако, которое продолжало нахально плыть по небу, и не подумало сдвинуться, продолжая беспардонно игнорировать Людвига.

— Пойдем, горе-погодник, — зовет Людвига Пест. — Сегодня у Марты лапшу в говяжьем бульоне дают...

Пест поднялся с травы и направился в сторону города. Людвиг глубоко вздохнул, глаза вернули первоначальный цвет, а ноги пошли вслед за ведуном.

— Где я ошибся?

— Все так ты сделал. Не было ошибки...

— Тогда почему?

— Может быть, потому, что ты влил в нее столько силы, что заклинание развалилось?

* * *

Далеко на севере, там, где снег до горизонта и ветер умеет свистеть в ухо, живет народ с узкими глазами. Они одеваются в шкуры и живут тем, что разводят огромные стада оленей.

У огня в большой юрте сидел старик. Он был закутан в очень толстую шубу с капюшоном. Виднелись только испещренное морщинами лицо и кисти рук. Глаза были с узким разрезом, как у степняков. Было непонятно, щурится старик или закрыл глаза и спит, но плечи вздрогнули, когда услышал встревоженные голоса на улице. Он подхватил бубен, с которого свисали костяшки, и торопливо вышел на улицу.

Там его взору предстает странная картина. Его соплеменники указывают куда-то за его спину. То один, то другой произносит: "Бегущее облако!" Старик оборачивается и видит облака, одно за другим бегущие с юга. Они двигаются против течения остальных. Все они двигаются с юга на север, словно их кто-то зачаровал. Старик разворачивается в другую сторону и видит, что из-за горизонта на них несется темная полоса.

Эта темная стена несется на них по небосводу, как неумолимая лавина, приближаясь на глазах. Стена сплошная, конца и края ее не видно. В глубине стены мелькают молнии, и до них начинает доноситься гром. Глаза старика в испуге открываются так сильно, как никогда прежде.