Ген мужества

— Большую часть гиганты перегнали за город, что-то вроде свалки организовали, теперь они гниют там. Гигантам же место для своих кораблей и ботов освободить нужно было.

— Ага... Слышь, Скворец, а у тебя глайдер был?

— Был, — кивнул Федор.

— И ты им управлять умеешь?

— Естественно.

Филин почесал макушку.

— А он сильно ревет, когда его заводишь?

— Принцип работы глайдера основан на эффекте высвобождения энергии в процессе создания антигравитационного поля. Движителями глайдера являются частотные...

— Стоп! — Стас зажмурился и потряс головой. — Федя, я, кажется, другой вопрос задал.

— Глайдер заводится и летает совершенно бесшумно, — все понял Скворец

Стас кивнул:

— Это я и хотел услышать.

— Планируешь воспользоваться летательным аппаратом, когда будем уходить из города? — спросил Орел.

Стас пожал плечами:

— Как обстоятельства сложатся... Жилин, давай дальше...

Слушали бывшего начальника патрульной службы инопланетян по юго-восточному сектору города, потом совещались, разрабатывали маршрут около часа.

— Вроде бы все учли, — сказал Стас, складывая карту с намеченным красным фломастером маршрутом, — а там... как фишка ляжет. Будем надеяться на удачу.

— Теперь и отобедать не грех, — подскочил с кресла Воробей. — Чего-то меня на сладенькое потянуло. Сгоняю-ка я в сельпо за шоколадом. Разрешаешь, командир?

— Сгоняй. И этих... консервированных фруктов прихвати. И воздушной кукурузы, я там видел. Знаешь, что такое воздушная... — Стас не договорил, ему в голову пришла неожиданная мысль.

— Скворец, — спросил он, — если этих глайдеров так много, почему мы ни одного здесь, в этом поселке не видели?

— Должны быть. Парковочные площадки в таких поселках обычно находятся во внутренних дворах. Ну, конечно! Окна этой квартиры выходят на противоположную сторону, потому и не видели.

"Вот те раз! — подумал Филин. — Я думал там школа, детский сад, а там аэродром..."

— Так там же места для разгона совсем нет, — удивленно произнес Воробей. — Маловат аэродромчик-то, как взлетать? Ежели от самого края разгоняться начать, то в противоположную стену точно врежешься.

— Данному типу летательных аппаратов разгон не требуется, — пояснил Скворец, — у них вертикальные взлет и посадка. Я же хотел вам рассказать о принципе работы глайдера, но меня прервали. Движителями глайдера являются...

— Не надо, Федя, ладно?.. — попросил Стас. — В другой раз лекцию по матчасти прочтешь. Пошли лучше, посмотрим. — Стас встал и направился к выходу. Все двинулись за ним. Гурьбой зашли в другие апартаменты, окна которых должны были выходить во внутренний двор.

Глайдеров было штук сорок, с высоты они казались треугольными бумажными голубками, сложенными из белой мелованной бумаги, позаимствованной юными авиамоделистами из пачки, найденной в папином рабочем столе.

— Махонькие какие! — изумился Воробей.

— Это с высоты так кажется, — возразил Сокол. — Однако не меньше запряженного тарантаса длиною будут. А то и поболе... Глянь, Воробей, а они разные. Одни короче, другие длиннее.

— Здесь только одно и двухместные глайдеры, — сказал Скворец.

— А многоместные вообще существуют? — задал вопрос Филин.

— Конечно. В основном все они принадлежат авиационным компаниям, осуществляющим грузовые и пассажирские перевозки. А также некоторые научные и производственные предприятия, не имеющие отношения к авиации, содержат на своем балансе летательную технику. Правда, для таких летательных аппаратов установлено высотное ограничение. Вот, например, у Института Будущего имеется свой десятиместный глайдер. Разрешенная высота полета — три тысячи метров.

— Да ты что! И ты молчал! — возмущенно произнес Стас.

— А ты не спрашивал, — парировал Скворец.

— Ладно, проехали... И где он припаркован?

— В соответствии с правилами о корпоративных летательных аппаратах глайдер стоит в специальном ангаре на территории института. Если бы число пассажирских мест превышало установленное, то есть было бы больше десяти, то ему надлежало бы находиться на городском аэродроме.

— Понятно... А как ты думаешь, в баках этих глайдеров, — Стас кивнул во двор, — горючка есть?

— Ну, я же пытался рассказать! На глайдерах не двигатели внутреннего сгорания стоят, и не реактивные. Глайдерам горючее не требуется.

— А то, что им требуется, там есть?

— Разве что внутренние батареи подсели, но их зарядить не сложно — электроэнергия в поселке не отключена.

— Значит, так, — принял решение Филин. — Сейчас по рыхлому обедаем. Воробей, шоколадом и кукурузой на ужине побалуемся. Ты, Федя, бери сухпай и спускайся вниз, на ходу пожуешь. Проведешь ревизию летательным аппаратам. Всем не надо, но один должен быть готов к полетам.

— Зачем? — несколько опешил Скворец.

— Будешь обучать личный состав подразделения управлению глайдером, — спокойно ответил Филин. — Высший пилотаж не требуется, но чтобы к вечеру каждый из нас мог поднять в воздух машину и мал-мало летал.

Воробей и Сокол с ужасом посмотрели на командира, постигать науку воздухоплаванья они явно робели. Орел же улыбнулся, подумав, что принял верное решение, предложив кандидатуру Филина в командиры.

14. Присяга

— Управлять глайдером совсем не сложно, — начал Скворец, стоя у двухместного летательного аппарата с откинутым колпаком так, чтобы всем курсантам была видна приборная панель с удивительно малым набором кнопок и тумблеров. На панели мерцали два голубых экрана, а вот штурвала не наблюдалось как такового. — Ведь принцип работы...

— Федя! — одернул его Стас. — Давай без принципов, принципиальный ты наш. И без разъяснений: отчего да почему, времени нет. Просто показывай: что нажимать, куда крутить. Понял?

— Хорошо, — согласился назначенный Филином инструктор. — Главное...

— Не ссать, — хмуро обронил Воробей.

— Что? — заморгал Скворец, но тут же улыбнулся: — И это тоже. Но я хотел о другом сказать. Главное, всегда помнить, что в данном аппарате, как впрочем, и во всех иных типах современных летательных аппаратов помимо системы автопилотирования предусмотрена система аварийной посадки. Если вы, подняв глайдер в воздух, по какой-либо причине растеряетесь и забудете что вам делать, нажмите вот эту кнопку. — Федор дотронулся до белой кнопки (она единственная была белой, все остальные черные). — Управление глайдером перейдет под контроль бортового компьютера, и он тотчас приступит к выполнению программы посадки. Сенсоры определят местоположение, высоту, считают рельеф поверхности, над которой вы находитесь. Компьютер определит место посадки и...

— Это понятно, — нетерпеливо перебил Федора Стас. — А штурвала почему нет?

— Вместо штурвала вот это, — Скворец взял с сидения пилота белую шапочку, похожую на панамку; от нее под приборную панель шли проводки. — Все мысленные команды напрямую передаются бортовому компьютеру. Пилоту стоит лишь подумать о маневре и датчики, установленные в шлеме, считают его мысли, а компьютер даст указания агрегатам управления.

— Только и всего? — расцвел Стас. — Круто! Вот это автоматика! Круче, чем в иномарке.

Воробей не разделял радости командира.

— Даже баранки нет, — проворчал он. Подойдя к глайдеру вплотную и плечом подвинув Федора, привстал на цыпочки и добавил: — И педали не одной. С баранкой-то да с педалями оно как-то привычнее было б.

— Вначале каждый поднимется в воздух в качестве пассажира, — сказал Скворец, — к высоте надо привыкнуть. Покружим немного. Потом, когда освоитесь, передам управление глайдером: пассажирское место также оборудовано пультом управления и шлемом с мнемодатчиками. Ну, кто первый?..

Сокол вздохнул и тоскливо посмотрел в небо. Воробей поспешил вернуться на свое место. Орел пожал плечами.

— Первым полечу я, — сказал Филин и полез в кабину, никто не возражал. Из кабины Стас крикнул товарищам: — После меня летит Орел. Потом Воробей. Потом Сокол... Не дрейфь, Сокол, мы же все в некотором роде... птицы. Небо, как говорится, зовет!..

Скворец с неожиданной ловкостью взобрался в глайдер и привычно расположился в кресле пилота. Колпак плавно наехал на кабину и тут же аппарат поднялся над землей метра на два.

— Ух ты! — зачарованно произнес Воробей и улыбнулся. Потом посмотрел сверху вниз на товарищей. Те тоже улыбались, задрав головы кверху: Орел как всегда загадочно, Сокол немного растеряно.

— Высоко подниматься не будем, — сказал Скворец Филину.

— Ты прав, — кивнул Стас, — а то еще из города заметят... Поднимемся чуть выше крыши и полетаем над домом.

— Ага.

Облетев по кругу кольцевое здание дважды, Скворец спросил:

— Ну как?

— Круто! Как на вертушке, только еще круче... Дай-ка я попробую.

— Готов?

— Давай, давай. Конечно, готов.

Скворец щелкнул тумблером, и аппарат резко бросило влево и вниз; Скворец ударился головой о колпак.

— Не совсем был готов, — заметил он, потирая висок. — Сосредоточься.

— Я сейчас... — Стас взял себя в руки и выровнял машину.

К концу четвертого круга он уже летал как заправский пилот и, руководствуясь указаниями инструктора, самостоятельно посадил Глайдер практически на то самое место, где он стоял перед взлетом.

Следующим был Орел. У него, как и у Стаса, все получилось как нельзя лучше. Орел очень быстро освоился с высотой, а мысленные команды подавал ровно и умело, словно занимался этим всю жизнь. Видимо сказывался его жесткий самоконтроль и умение управлять эмоциями. Казалось, Орлу по плечу если не все, то многое.

У Воробья управлять глайдером вначале выходило плохо, но и он, в конце концов, с грехом пополам освоил летное дело. Ему даже понравилось летать.

А вот у Сокола возникли проблемы. Глайдер в его руках (а точнее, управляемый его мысленными приказами) вел себя как необъезженный жеребец: то аппарат бросало в сторону, то он едва не срывался в пике, то наоборот — свечкой взмывал в высоту. Если бы Скворец вовремя не приходил на помощь и не переключал управление на себя, Сокол угробил бы машину и разбился сам. Вместе с инструктором.

— Необходимо больше тренироваться, — сказал ему Скворец, вылезая из глайдера. — И знаешь что: мне кажется, ты еще не совсем освоился с высотой, боишься ее.

— Ничего я не боюсь, — раздраженно отозвался Сокол. — Посмотрел бы я, как ты на гусарском коне скачешь...

— К сожалению, потренироваться сегодня больше времени не будет, — сказал подошедший к ним Стас. — Ну, ничего, позже наверстаешь.

— А где все? — спросил Сокол.

— Воробей за шоколадом ушел, Орел с Жилиным с лоджии окрестностями любуются... Ну что, пошли ужинать и отдыхать. — Филин взглянул на часы: — Через четыре часа выходим.

Скворец приотстал, следуя за Стасом, пропустившим Сокола вперед. У подъезда придержал командира за рукав:

— Слушай, Филин, а что такое присяга?

— Клятва на верность родине.

— А когда ее принимают?.. То есть, когда я смогу ее принять?

— Ну... — Стас замялся. — Солдаты принимают присягу после того, как пройдут курс молодого бойца. Вот вернемся из поиска...

— Нет, Филин, я хочу сейчас. Кто знает, чем этот поиск закончится, вернемся ли?

Стас пристально посмотрел Федору в глаза.

— Хорошо, — сказал, подумав, — сейчас составлю текст, ты его выучишь и перед строем произнесешь.

Скворец радостно улыбнулся...

Вернувшись в штаб-квартиру, Стас немедля принялся за составление текста военной присяги. Собственно, он помнил его наизусть (такое не забывается), однако кое-что следовало изменить. Адаптировать, так сказать, к текущему времени и сложившейся ситуации. Положив перед собой чистый лист бумаги, и взяв фломастер в руку, он задумался. Впрочем, думал недолго.

"Я, Скворцов Федор Джонович, — старательно вывел Стас, — торжественно присягаю на верность Родине — планете Земля.

Клянусь свято соблюдать все международные законы, строго выполнять требования воинских уставов, приказы командиров и начальников.

Клянусь достойно выполнять воинский долг, мужественно защищать свободу и независимость человечества"

Закончив, он прочитал написанное и остался доволен. Подозвал Скворца и вручил ему лист с текстом присяги.

— Выучи. Чтобы без малейшей запинки прочел.

Скворец бегло прочитал текст, потом еще раз, более внимательно. После чего вернул листок и сказал:

— Все. Выучил.

— Так быстро? — удивился Стас.

— У меня хорошая память.

Стас кивнул и сказал:

— Сейчас Воробей с шоколадом вернется и...

— Мужики! — Воробей стоял в дверях с двумя огромными пакетами снеди. — Гляньте, чего я вам притащил! Я вам не консервированных, я натуральных фруктов припер!

— Поставь пока, — сказал Филин, — потом посмотрим... Отряд, строиться с оружием!

— Построение на ужин? — усмехнулся Воробей и, поставив пакеты на журнальный столик, первым встал в строй.

Когда все построились по ранжиру, Стас проверил внешний вид бойцов. Собственноручно поправил воротничок на комбезе Воробья, подтянул бегунок расстегнутой до пупа молнии.

— Жилин, — сказал инопланетянину, — ты в кресле посиди, зрителем будешь, — вышел на середину гостиной и скомандовал: — Рядовой Скворцов, выйти из строя!

Скворец робко вышел, Стас взял его за плечи и развернул лицом к строю.

— Рядовой Скворцов, принять военную присягу!

Федор откашлялся и без запинки произнес выученный текст:

— Я, Скворцов Федор Джонович, торжественно присягаю на верность Родине — планете Земля. Клянусь свято соблюдать все международные законы, строго выполнять требования воинских уставов, приказы командиров и начальников. Клянусь достойно выполнять воинский долг, мужественно защищать свободу и независимость человечества.

— Вот нашего полку и прибыло, — сказал Стас и пожал Скворцу руку. — Поздравляю с принятием присяги, Скворец. Уверен, ты будешь храбрым солдатом!

— Ура! — тихо воскликнул Воробей, и все поддержали его троекратным "ура".

— По идее, сегодня должен быть праздничный день, — сказал Филин, — но нам, ребята, праздновать некогда. Через три с половиной часа — в поход! А сейчас всем ужинать и отдыхать. Разойдись!.. Показывай, Воробей, чего ты там принес.

— Это подождет, — Воробей прищурился. — Командир, у меня вопросец имеется.

— Ну, так задавай свой вопросец.

— Ты присягу, что Скворец читал, сам придумал или как?

— Ну... в общем, да.

— Я вот что думаю. Все мы присягу принимали, но... разные то присяги были. Орел с Соколом на верность царю батюшке клялись, я — Советскому Союзу, которого нет уже. А уж царей-то косточки давно в прах превратились...

— Все мы в первую очередь Отечеству присягу давали, — возразил Филин, — Родине своей.

— Так-то оно так, но теперь мы не за одно наше Отечество биться идем. Правильно в твоей присяге написано: наша Родина — Земля, а защищать от иродов мы не одних россиян, все человечество должны. Не худо бы и нам всем того... новую присягу принять.

— А что, — согласился Стас, — ты прав. Новая присяга не отменяет, а лишь дополняет ту, которую каждый из нас уже однажды принял. Но если кто-то возражает... — он почему-то посмотрел на Орла, но тот был невозмутим.