— Осторожнее! — Полный самодовольства голос, ей так и хотелось ему нагрубить. Ники подняла взгляд. Серебристо серые глаза, светлые, зализанные волосы, острое личико, полное гордости и наглости. Девушка тихо ахнула. — Вы в порядке?
— Наверное, нет... а, может, и да... — глупо прошептала она, не сводя глаз с мальчика.
— Ммм, станцуете со мной? — Ники кивнула.
Они ошиблись. Зелье было сварено не на Темного Лорда. Оно было сварено на Драко Малфоя.
Глава 17.
Скелеты в шкафу.
Ники не могла угомонить себя, Амортенция оказалась сильнее ее самоконтроля. Кожу под пальцами Малфоя Младшего жгло и покалывало. Его руки на ее талии заставляли забыть, где она, и что тут происходит. От Малфоя пахло ветром и чем-то сладковатым, кажется, яблоками.
— Я вас раньше не видел, — почти без заносчивости в голосе сказал Малфой.
— Да, я из новеньких...
— Пожирателей? — Он глянул ей в лицо, Ники приоткрыла губы. Она сейчас схватит его и поцелует, прямо здесь на глазах у всех.
— Нет пока, испытательный срок, — улыбнулась Ники, находя подобное сравнение забавным.
— Даже не знаю, что вам сказать. В любом случае будет тяжело. Метка навсегда прикрепляет тебя к... — Драко кивнул куда-то в сторону гостей, где должен был находиться Темный Лорд. — А если вы не справитесь...
— Я справлюсь, — не дала ему договорить Ники, — не переживайте за меня. Вы Пожиратель по крови?
— Да, — отозвался он, уводя ее в наклон медленного танца. — Когда семья сделала выбор задолго до тебя, приходится ей соответствовать.
— Ваша девушка тоже из этой компании? — Улыбнулась Ники, надеясь услышать, что она осталась дома, или Малфой вовсе свободен.
— Моя "потенциальная" девушка должна быть чистокровной, возможно, что из Пожирателей. Хотя мне бы этого не хотелось. Велика опасность постоянных заданий.
— То есть, сейчас вы свободны?
— Я занят, — хитро блеснув глазами, прошептал ей на ухо Драко, — учебой. Но не для всех и не всегда.
Горячий шепот заставил ноги подогнуться, Драко пришлось крепче подхватить свою партнершу, чтобы она не свалилась. Ники плотно прижималась к нему, не в силах отвести глаз. Он потрясающий...
— Играй да не заиграйся, Драко, — бархатный голос Темного Лорда звучал как из сломанного телефона, — это мои девочки.
Хватка тут же ослабла. Малфой чуть побледнел, судорожно кивнул Хозяину и повел в вальсе девушку подальше от Лорда и от возможного Круциатуса. Лорд же продолжал осматривать свои владения, веселящихся Пожирателей Смерти и девочек. Мелисса танцевала с Родольфусом Лестрейнджем, он что-то ей рассказывал, девушка посмеивалась. Катрина нашла компанию в лице Люциуса Малфоя. Сегодня Малфои вообще дамские угодники, интересно, а Нарцисса видела?
— Скажите, Катрина, вы уже знакомы с моим сыном, Драко?
— Нет, мистер Малфой, не имела удовольствия.
— Он учится на колдомедика, вам бы было, что обсудить. — Люциус резко раскрутил девушку под сменившуюся на латину мелодию и вернул обратно, крепко обняв и прижав к себе. — А я был бы не прочь, чтобы в моем доме поселился еще один белокурый ангел...
Обольстительный тон Малфоя Старшего гипнотизировал. Люциус отлично танцевал, порой, подзуживая Катрину за незнание базовых движений, показывая их собственным примером. Катина недоумевала: Люциус Малфой — ее тайное желание? Хотя, почему бы и нет? Крепкий, сильный, в меру наглый, быть рядом с таким мужчиной одно удовольствие.
"Очаровательно, — подумал Темный Лорд, — всем весело". Хелена танцевала с сыном Нотта, по ее лицу блуждала глупенькая улыбка. Девочки! Он догадывался, что девушка хлебнула настоя Иродиады, но не вмешивался. Если не расскажет Нотту, что сейчас на его месте видит другого мальчика, все пройдет хорошо и без последствий. Младший Нотт, как и его отец, отличался весьма взбалмошным характером, его легко было вывести из себя.
Пока наследник Слизерина отвлекался от наблюдения и танцевал с Беллатрисой, практически пищащей от радости где-то глубоко внутри себя, группка людей забилась в темный уголок и обсуждала весьма важные, на их взгляд вещи. Дана свистящим шепотом рассказывала Гарри свой план. У мальчика даже зачесались руки, он так давно сидел без дела, что вновь начать действовать казалось просто нереальным. Хотя некоторые мысли его тормозили. Темный Лорд казался ему изменившимся, политиком, спокойным и методичным. Ему не хотелось что-то предпринимать до того, как он поближе его узнает, поймет. Непонятное и несколько пугающее желание именно понять Волдеморта вызывало у Гарри дрожь и леденящее душу желание найти его и поговорить, но тот элегантно выписывал па танго с Беллатрисой. Гарри даже не донес бокал до губ, когда увидел, как Лестрейндж нагло закидывает Хозяину ногу на бедро, а Лорд наклоняет ее назад, заставляя прогнуться. Беллатриса была одета в черное аристократичное платье с корсетом и длинной юбкой, развевающейся сзади, разрезы открывали стройные ноги и добавляли ей того самого сумасшествия, которое, несмотря на все ее выходки, Темному Лорду все-таки нравилось. Пара выглядела настолько горячо, что Гарри подивился, как это вокруг них до сих ничего не загорелось? И еще, ему почему-то казалось, что в своем истинном облике Волдеморт с Беллой выглядел бы более уместно. Так он казался несколько младше Беллатрисы.
— Гарри, не отвлекайся! — Щелкнула у него перед носом Дана. — Ты поможешь мне?
— Я... все настолько плохо? Вас бьют, не кормят?
— Он просто хочет насильно жениться на одной из нас, а остальных убить! — Прошипела она. — Разве этого мало?!
Гарри задумался, Риддл ведь не убил Бьянку, первую девочку, и почему-то мальчик не был до конца уверен, что проигравшую эту игру, какую, он пока не понимал, Лорд все же убьет. Было видно, какое удовольствие Слизерин получает от своих девочек, они становятся ему близкими, насколько вообще можно стать близким к Волдеморту. Хотя куда его заведет эта игра, Гарри тоже утверждать не мог. Он жесток, самодостаточен и хладнокровен, почему бы и не избавиться от слабой и ненужной? Дана жила в доме, наверняка, могла сделать более объективный выводы, чем он после двух визитов и застольных бесед. Гарри попросил рассказать что-нибудь, и Дана рассказала, как их жених чуть не убил ее, потому что она попыталась спасти Бьянку, но ее закрыла Мелисса. Хотя она, Мелисса, позже вошла в милость к Лорду, и он приказал убить Бьянку ей. Дана слышала разговор девочек об этом. Гарри с ужасом и удивлением смотрел на рыжую ведьму в кружевном платье в объятиях уже Снейпа и не верил. Девушка выглядела такой спокойной, такой расслабленной...
— А совсем недавно он избил Ники. Не знаю, что там у них произошло, может, она стала с ним спорить, я не вникала... Гарри, надо отсюда всех вытаскивать! Если Мелиссе и Джесс так нравится убивать и мучить, пусть остаются, а я хочу домой!
— Ладно, — согласился Гарри. Ему не нравилось, что Риддл издевался над девушками. Может, весь этот маскарад просто прикрытие, обманка, и девочки околдованы, а Дана смогла победить заклятие, она ведь гриффиндорка!
— Позволите? — Темный Лорд, чуть растрепанный после танца с Беллой, подошел к Джули и пригласил на танец ее. — Гарри, не скучаешь? Дана?
— Нет, — Гарри нагло посмотрел ему в глаза, надеясь, что тот прочтет в его мыслях закипавшую злость. Губы у Темного Лорда чуть дрогнули, но он лишь усмехнулся, уводя девушку в желтом платье на танцпол.
Мысли Поттера относительно его обращения с девушками веселили. Эта Ричи прямо сказочница. Как жестоко он избил Ники одной Сектумсемпрой. Она за секунду вылечила порез на лице, даже шрама и красноты не осталось. Прекрасно ведь знала, что не стоит его злить.
Взгляд у Джули до сих пор не собрался в сознательный, здесь можно было даже с легиллименцией не напрягаться.
— Эта парочка заговорщиков словно заговор готовит! — Пошутил он.
— Да. — Лорд даже остановился. Девочка под Веритессерумом явно слышала больше, чем Дана с Поттером планировали.
— Что ты сказала? — Она повторила свое "да". Слизерин закусил губу. — Пойдем-ка, уединимся.
Он достаточно грубо потащил ее прочь из зала в свой кабинет, иногда ненатурально улыбаясь гостям. Снейп, завидев такую улыбку, похолодел. Что он с ней собирается делать в таком настроении?..
Затолкнув девушку в кабинет, Лорд одним движением руки зажег свет и встал перед ней.
— Говори! Все, что слышала! — Властно повелел он.
— Они хотят устроить панику, чтобы девочки смогли сбежать, им здесь плохо.
— И тебе тоже?
— Нет. — Она начала моргать, Веритессерум Северус явно разбавил, за что ему неплохо бы выписать пенделя. Очень не вовремя девушка стала "трезветь".
— Дальше! Что конкретно они задумали? — Лорд схватил Джули за плечи и потряс. Джули выдохнула и теперь со страхом смотрела на Темного Лорда, внутри которого вновь начинала просыпаться ярость. Он тряхнул головой, прогоняя круги перед глазами и головокружение. Не помогло. — Отвечай Лорду Волдеморту!
— Не знаю, я не все слышала!
— Я тебе не верю. — Раздельно проговорил Слизерин, проникая в ее сознание и начиная перебирать в голове происходящее. Джули вдруг забилась у него в руках, точно в конвульсиях. Пришлось перетащить ее на кушетку и насильно уложить.
Вот Дана агитирует Поттера всех отвлечь, а самим эвакуировать девочек. Маленькая глупая гриффиндорка, да еще и под зельем Смелости! Она действительно думает, что кто-то выпустит их из поместья? Лорд отпустил девушку, что конкретно собирается предпринять парочка, она действительно не знала и теперь испуганно смотрела на него глазами цвета свинца. Нужно быстро собрать Пожирателей, Лестрейнджей, Кэрроу, чтобы не допустить суматохи. Не хватало еще, чтобы парочка детишек испортили ему игру. Он вновь скользнул взглядом по Джули, платье съехало наверх, Лорд шумно выдохнул. Только не сейчас... это тело не приспособлено для плотских утех, оно их жаждет, но не сможет выдержать. Взгляд в глаза, и Слизерин словно оступился и упал куда-то в пропасть.
..Двое молодых волшебников гуляли по маггловскому району. Почему их сюда занесло, один Мерлин знает. Зима, скользкая дорога. Женщина выше поднимает меховой воротник, мужчина греет ее руки шерстяными варежками. Резкий звук тормоза на городской, но пустынной в столь поздний час дороге, легковушка на большой скорости врезается в вывернувшую фуру. Магов отбросило назад, но он успел наложить защитные чары. Громкий взрыв, огонь объял обе машины. Они взволнованно смотрят на аварию. От машины ничего не осталось, легковушка похожа на гармошку, в фуре вмятина, но от резкого столкновения она тоже горит. Водитель лежит на руле. Он определенно мертв. Переглянувшись, волшебники уже открыто достали палочки и стали бормотать заклинания. Огонь сходил на нет. Женщина медленно подошла к машине. Среди дыма, закрытый телом разбившейся и обгоревшей девушки, совсем еще молоденькой, лежал комок из одеял. Он съехал ей под ноги и... шевелился!
— Джек! Тут ребенок, по-моему, он жив! — Названный Джеком мужчина, чуть не расстелившись по льду, подбежал к жене, заклятиями убрал дверцу и вытащил сверток. В одеяла действительно был закутан ребенок, совсем еще крошечный, бледный и необычайно тихий.
— Как думаешь, с ним все нормально?
— Надеюсь... — младенец протянул ручку к мужчине и сжал его палец. Он вздрогнул.
— Касс, она волшебница! — Прошептал он. — У этих двух магглов родилась волшебница! Я чувствую ее энергию!
— Я тоже чувствую... мы не можем ее оставить.
Мужчина кивнул, задумчиво смотря на ребенка.
— Если станет известно, что ее родители не маги, она будет в опасности. Сам-Знаешь-Кто уничтожит их всех.
— Мы никому не скажем о ее появлении, уедем, это будет наш ребенок!
— Ты даже не представляешь, какой ты особенный малыш! — С улыбкой проворковала новоиспеченная мама...
Темный Лорд вынырнул из головы у девушки. Он не мог поверить в увиденное. Грязнокровка? В числе кандидаток на должность его жены есть магглорожденная? Он облизнул пересохшие губы и посмотрел на девушку. Она выглядела не менее шокированной, словно родители никогда не рассказывали ей, откуда она взялась, и что она им неродная.
— Ты знала? — Прошептал Слизерин, сжимая кулаки, чтобы сдержать приступ ледяной ярости. Девушка замотала головой. Откуда ей было это знать? Ей тогда было даже меньше года! Она не помнила ничего. Вполне возможно, что названные родители успели подчистить ей память.
Темный Лорд резко соскочил с кушетки и отошел к столу, уперся руками в столешницу так, что костяшки пальцев побелели. Он был не в состоянии себя сдерживать. С диким шипением злости он оставил самоконтроль, меняясь прямо на глазах. Он уже ненавидел своих девочек, с каждым днем его ломает все чаще и чаще, с каждым днем ему все сложнее держать себя в руках. А тут еще и эта грязнокровка!
Темный Лорд повернулся, и девушка подскочила от страха и спрыгнула с кушетки, зажимаясь в угол. Красные, словно налитые кровь, глаза с ненавистью и яростью смотрели на нее, она читала по всему его, похожему на страшную маску лицу, омерзение и гнев.
— Умоляю вас, я не знала, я, правда, не знала! — Джули закрылась руками, Лорд взмахнул палочкой, убирая ее руки за спину.
— За ошибки других придется отвечать тебе! — Прошипел он. Как смеет эта грязнокровка с ним говорить? — Круцио!
Девушка с криком повалилась на пол и задрожала. Как давно он не применял его, по телу потекло тепло. Лорд словно расслаблялся после долгого сидения взаперти. То тело было ему перчатками, сейчас он их снял.
— Не представляешь, как давно я никого не убивал, вдруг потерял хватку? Проверим? — Он вновь поднял палочку, девушка закричала.
В этот момент дверь кабинета раскрылась, в проеме показался Северус Снейп. Увидев на полу рыдающую девушку, он бросился к темному мага, почти что загораживая ее.
— Милорд, не надо, не надо!
— Отойди, Снейп, а то я тебя следом отправлю! Грязнокровка! Ты притащил мне грязнокровку!
— Так давайте я отвечу за свою оплошность, а не она, — Снейп быстро пробежал по мыслям Джули, — она не знала, это не ее вина!
Тяжело дыша, Волдеморт опустил палочку.
— Ты, Северус, жестоко поплатишься за свою ошибку. — Уже спокойнее отозвался он.
— Обязательно, но сейчас вам нужно в холл.
Темный Лорд поднял на него взгляд, словно спрашивая, что там.
— Пожар.
Глава 18.
Рассыпаясь в пыль.
Джесси честно пыталась выглядеть счастливой и не привлекать к себе излишнего внимания, но перед ее глазами раз за разом появлялся зеленый цвет Авада Кедавры или крик женщины от Круциатуса. На лбу каплями выступал пот. Мэтт поначалу не понимал, что происходит, а когда его бывшая суженная стала валиться с ног, загребая на каждом шаге, всерьез обеспокоился. Практически на себе он дотащил ее до одной из слизеринских гостиных с камином и ковром из цельной шкуры огненного тигра. Стоило им пересечь порог и остаться одним, Джесси бессильно повисла на нем. Дотащив ее до дивана, Мэтт наложил на комнату "Оглохни". Она закрывала лицо руками и тяжело дышала.
