Я, мой убийца и Джек-потрошитель

— Разве это имеет значение? Мое неконтролируемое перемещение...

— Не исключено, — перебил Судар.

— Ну, хорошо, — я торопливо натягивала одежду. — Я родилась захлебнувшаяся околоплодными водами и задушенная пуповиной. Еле откачали. Прям репортаж с петлей на шее, а не рождение.

Потом?.. Потом... Сколько же месяцев мне было? Не знаю. В общем, педиатр настаивала на прикорме картошкой. Картошка попалась нитратная, и... короче, матери та же самая врач сказала: "Что вы ее в больницу не отдаете? Она у вас все равно умрет". Бабушка подняла на ноги всех знакомых докторов и добыла какое-то редкое дефицитное лекарство — спасли меня.

Так... еще... В три года я едва не оказалась под колесами грузовика. У мамы была скользкая перчатка, я вывернулась из ее руки и побежала к автобусной остановке. Грузовик затормозил в каких-то сантиметрах.

В четыре года я съехала с горки неудачно: прям по льду и в речку.

В семь...

— Хватит. Достаточно, — снова перебил Судар.

— Отлично! — выдохнула я. — Все, я оделась. У вас фена не найдется?

Фен, что удивительно, нашелся. И Государь не отходил от меня ни на шаг, пока я сушила волосы.

— А когда последний раз смерть оказывалась поблизости? Не вас ловила, но была рядом? — прокричал профессор сквозь шум прибора.

— Не считая моих путешествий в Лондон?

— Да.

— Помните, вагоны сошли с рельсов между "Парком Победы" и "Славянским бульваром"? Синяя ветка метро, утро, пятнадцатое июля.

— Помню.

— Так вот, я ехала в то самое время по той самой ветке. От крушения и пополнения списка жертв своим именем меня отделило минут пятнадцать. Очень страшно выбираться было. Никаких сведений еще не поступило ведь. Думали, теракт. Люди в панике. Как-нибудь расскажу в подробностях, если надо.

Я выключила и отложила в сторону фен.

— Да вы уникум, — подивился Судар.

— Спасибо, что счастливицей не окрестили.

— В какой-то степени так и есть, пожалуй.

— Счастливчик бы столько встреч с костлявой не насобирал.

— Не гневите небеса. Вы до сих пор живы и здоровы.

"Ну, с вами-то мне недолго осталось", — чуть было не выпалила я.

Проблему моих неконтролируемых перемещений в Лондон Государь в ту ночь решил довольно своеобразно.

— В продуктивной фазе шизофрении, когда человек перестает контролировать перемещения своего эфирного тела, помогает безотказно. Снижает все паранормальные способности.

Мне на руку легла та самая розово-красная коробка таблеток, которые Государь давал на прошлой неделе, чтобы я успокоилась и уснула. Супер! Ну просто супер!

— Хотите сказать, что я шизоид?! — взвизгнула я.

Профессор вздохнул и закатил глаза.

— Господи! Нет же! Даже мысли такой не держу. Психика у вас что надо. Но на бензодиазепинах вам будет куда сложнее проявлять свои "выдающиеся" магические способности.

Мысль, что меня снова не утянет в Лондон без моего желания, безусловно, грела. Но вот эта часть разговора мне не нравилась. Судар опять не хотел объяснять. Ничего не хотел объяснять, черт возьми! И эти расспросы про смерть мне тоже не нравились.

Пока таблетка действовала, я отдала некроманту линзу, под завязку заполненную временем. Государь лишь удовлетворенно хмыкнул. Признаться, я ожидала большего проявления восторга: все-таки двенадцать лет подарила человеку. Вторую линзу оставила ему на хранение. Меня напоили чаем, и я подробно рассказала про первую часть сегодняшнего путешествия, уточнив под конец:

— Убийца Мэри Энн Николс и Марты Тэбрем один и тот же, — говоря это, я машинально проверила свой центральный поток энергии.

Поток существовал, энергия текла, но я не могла по своему желанию ею управлять.

Увидев мое замешательство, Государь криво усмехнулся.

— Теперь попробуйте выйти из тела.

Я попробовала. Результата — ноль целых хрен десятых.

— Ну что, успокоились? Поняли, что в Лондон вас не снесет?

— В общем-то... да... — промямлила я.

— Отлично! Тогда идите спать. Вы устали. Да и я тоже.

— А завтра?.. Завтра мне снова придется это пить?

— Завтра будет завтра, — отрезал научрук и взглядом указал на мою спальню.

Осталось только довериться его авторитетному и авторитарному мнению и повиноваться.

Позднее утро. Я лениво обвела глазами комнату и резко села на кровати. В подсознании засела заноза. Вчера произошло нечто такое, что меня задело, но я подавила это чувство. После сна задавленная эмоция спешила проявиться смутным беспокойством и неудовлетворенностью.

Я снова прилегла и начала перебирать в уме события вчерашнего вечера, коих было предостаточно. Как ни странно, на Николс и Потрошителя моя заноза никак не отреагировала. В тех воспоминаниях была бездна страха, но больше ничего.

Бессознательное путешествие? Страх усилился, я инстинктивно сжалась под одеялом, но... в Лондон не попала. Проверила потоки, выход из тела — все способности восстановились, и угрозы я не чувствовала. Заноза уменьшилась и ощущалась куда как менее болезненно. Значит, есть еще какая-то мелочь. Какая?

"Не обольщайтесь. Вы не в моем вкусе", — повторил хриплый голос в моих воспоминаниях. О черт! Этого мне не хватало. Нашла, о чем переживать перед лицом смерти.

И все же... Все же, обманывать себя — удел натур слабых, писала Маргарет Митчелл. Сама я считала самообман глупостью, а не слабостью — и по жизни себе не лгала. И сейчас не стану. Да, за все снесенные унижения, страхи и перспективы гибели мне отчаянно хотелось отомстить Государю. Каким образом? Самым женским, конечно. Влюбить в себя и отвергнуть. Вот, мол, вам! За безобразное отношение. А я вашей никогда не стану. Ах, какая сладкая была бы месть. О путях влюбления профессора в себя я, конечно, даже и не думала еще, но результата хотелось до боли. А тут — такой конфуз. Не в его вкусе. Ну и черт с ним!

Ладно, осознала, призналась себе, отвела душу — а теперь пора умываться и чистить зубы.

Едва я успела закончить с утренними водными процедурами, как меня перехватил Государь. Сухо пожелав доброго утра, он, ни слова более не говоря, потащил меня куда-то из квартиры. На первом этаже я начала протестовать и упираться, и Государю пришлось взять меня за руку. Подъездная дверь открылась, и я сразу поняла, зачем профессор приволок меня вниз. С мороза вошел консьерж, высокий дядька лет сорока-сорока пяти с квадратными плечами, от которого веяло холодом и сигаретным дымом.

После приличествующих ситуации приветствий Государь свойственным ему прохладным тоном напомнил консьержу, который, как я уже поняла, был здесь по совместительству и охранником:

— Я просил вчера вечером никого ко мне не пускать.

— Да, Горан Владиславович, — поспешил заверить работник, — я так и сделал. В толк не возьму, как эта пигалица пробралась к вам... Но уверяю...

Профессор не стал слушать уверений и перебил.

Что у него за манера такая — всех перебивать? Я бы с удовольствием дослушала. В конце концов, говорят обо мне.

— И это была моя ошибка. Извините, — сухо сказал профессор. — Эту, как вы выразились, пигалицу пускать ко мне в любой день, в любое время дня и ночи. На нее не распространяются никакие запреты.

Консьерж-охранник опустил глаза вниз, на наши сцепленные руки, попытался сдержать ухмылку — не получилось, хмыкнул, достал из нагрудного кармана спецовки пачку сигарет и, пока закуривал, оценивающе оглядел меня.

— Конечно, Горан Владиславович. Как скажете. Пускать в любое время дня и ночи, шо ж тут непонятного. Сделаем.

Государь хотел что-то добавить, но отказался от затеи.

Мужчины попрощались. Государь — сдержанно и с достоинством. Консьерж-охранник нарочито подобострастно, однако хитрый прищур глаз говорил куда больше, чем наемный работник хотел бы выразить.

В лифте я заговорила первой.

— Он же решил, что я ваша... любовница, — к щекам прилила кровь.

— Вы прямолинейны, — развеселился Государь. — Но это качество мне в вас все больше импонирует.

Да, он прав. Можно было сделать вид, будто ничего не произошло. А я наоборот — сакцентировала внимание. Я закусила губу.

Улыбка в секунду исчезла с его лица, взгляд стал равнодушным. Профессор пожал плечами и как ни в чем не бывало возразил:

— А вам не наплевать, что он там решил?

— Ну, не знаю... может быть... — стушевалась я.

Некромант ухмыльнулся и слегка качнул головой вбок, будто говоря: "Вот видите".

— Но почему... почему вы не попытались объяснить? — не отставала я.

— Если бы я рассказал, что вы моя студентка, пишете у меня диплом, он бы решил, что я оправдываюсь, и укрепился в своих подозрениях. Так что не обращайте внимания.

Я фыркнула. Мне так не понравился оценивающий взгляд этого консьержа-охранника. Он будто прикидывал, могу ли я быть девочкой по вызову. Однако спортивный костюм, тапочки и моя ненакрашенная физия убедили его в бредовости такой идеи. А будь у меня ярко накрашенные губы, мини-юбка, кто знает...

— Как ваше свидание? — внезапно сменил тему разговора Государь.

— А ваше? — огрызнулась я.

— У меня не было свидания. Вчера вы многое слышали и поняли достаточно. Так как у вас прошло?

— Нормально прошло. Но не мое это, — продолжала я ершиться.

Ну почему меня так задела реакция этого мужика? Глупость какая. Потому что он меня вчера вытолкал взашей?

— То есть вашего отъезда на выходных не ждать? — преувеличенно любезным тоном поинтересовался хозяин квартиры.

— Даже не надейтесь.

— А жаль. Пора бы перестать вздыхать по Вильянову.

Я вздрогнула, как от удара, и резко повернулась к Государю. Вежливая улыбка, искорки в глазах — да он забавляется.

Расстроенная, я забыла, с кем говорю: на ком стоит концентрировать все свое внимание, и, беседуя, взвешивать каждое слово.

— Да вы... да я... Да как вы можете?!

— Могу. Честно и откровенно.

— Как?..

— Как я понял? — смешок. — Когда мой аспирант заходит в аудиторию, ваше личико приобретает глупейшее выражение восторга. Становитесь похожи на жизнерадостную кретинку.

Я внутренне ощетинилась.

— Зато вы даже ради своей любимой измениться не смогли! — желчно выдала я, переводя стрелки на преподавателя.

— Измениться? Да вы, видно, шутите. Люди не меняются.

— Неужели?

— Говорю как есть. А желание изменить партнера, подогнать под свои чаяния — самая распространенная ошибка как мужчин, так и женщин. Человека надо либо принимать таким, какой есть, со всеми достоинствами, недостатками, тараканами, либо не начинать отношений с ним. Во всяком случае, серьезных.

Что же получается? Государь принимал свою девушку со всеми недостатками, а она хотела его переделать? Это он пытается сказать?

— Вы, может, и в любовь не верите? — не хотела я отступать и ввернула в беседу, как мне казалось, каверзный вопрос. Но я снова забыла, с кем говорю.

— Любовь — это слово, известное всем. Потому каждый понимает его по-своему. От того, как понимаете его лично вы, и будет зависеть ответ на вопрос "Есть ли любовь?". Позвольте узнать, какой смысл вы вкладываете в это чувство?

Блин, он уверенно переводит стрелки с себя на меня. Не первый раз. Да и не последний наверняка.

— А как вы понимаете любовь?

"Ловите ваш мячик обратно, Горан Владиславович", — мстительно подумала я.

— Любовь — это четкое понимание и принятие факта, что с этим конкретным человеком будет лучше, чем без него. Остальное — гормоны.

Я даже зависла, обдумывая сказанное Сударом. Все-таки положил на обе лопатки — я честна хотя бы перед собой. Люди до хрипоты спорят о любви — есть или нет, что она такое — а он... он все давно для себя понял.

Открывала рот, как рыба, выброшенная на берег, но не знала, что сказать. Государя это явно забавляло. Он улыбался. Не надменно, не самодовольно — нет, просто улыбался. Даже попытался ослабить удар, сгладить ситуацию.

— Вам кажется, что это слишком прозаично, просто?

Я одновременно пожала плечами и полукивнула в сторону.

— Но для меня это так. У вас может быть совсем иное восприятие любви.

К нашему совместному завтраку страсти улеглись. Хотя я и была зла, очень зла за утренний разговор. Чувствовала себя глупой порывистой девчонкой. И осознание этого не прибавляло ни уверенности, ни настроения. Пришлось перебороть себя, пригасить эмоции, ибо у меня были вопросы, и вопросы важные и серьезные.

— Горан Владиславович, энергетическое взаимодействие маньяка и жертвы строится по одному принципу: жертва цепенеет и отдает энергию, пока не обессилит и не умрет; маньяк же вампирит с наслаждением, после убийства находясь на пике силы. Донор и акцептор. Иной энергообмен между ними невозможен.

— Видите, как быстро вы уловили суть. Всего за два путешествия, — похвалил Государь, наливая мне в чашку чай.

— Так а диплом-то мне как писать? Про каждое убийство одно и то же ведь. И нового ничего не открою.

— Не волнуйтесь, нюансы будут в каждом случае. Насчет открытия нового... До вас этой темы никто не касался, документальных исследований нет, так что аудитория на защите будет у ваших ног. А что касаемо реальных открытий... — он немного помедлил, прежде чем продолжить, — поведаю вам маленькую тайну. Мне как вашему руководителю не так важны заслуги в области энергоинформационики, сколько нужно, чтобы вы набрались опыта. Мои выпускники имеют дело с маньяками и их жертвами не в прошлом, а в реальном времени. Они не знают заранее, чем закончится преступление и сколько опасных, грозящих жизни сюрпризов их ожидает. Они обязаны смотреть в лицо смерти, ловить зверей в обличье людей и рассматривать трупы детально, ибо мертвые способны дать немало подсказок, и спокойно, как бы страшно тела изуродованы ни были. Вы уловили ход моих мыслей?

— Да. Главное — практическая тренировка. Что в дипломе — не столь важно. Его я в любом случае смогу защитить без проблем.

— Именно.

— А почему вас интересовало, сколько раз я могла умереть?

— Вы — магнит для роковых событий. Это объясняет и то, что в вашей квартире невозможно стало находиться после первого путешествия, и то, что вчера вас уволокло к месту смерти вторично. Вы затягиваете костлявую в наш мир, а она тянет вас в свой.

— И что же мне делать? — испуганно пролепетала я.

— Ничего. Связать свою профессию со смертью. Посвятить ей часть своего времени, грубо говоря. Тогда она не станет преследовать годами в обличье грузовиков, уходов под лед и прочих ужасов, столь непосредственно угрожающих жизни.

— Да, но работа со смертью связана с большим риском.

— Безусловно. Но вы будете знать, когда и откуда исходит угроза, когда надо быть настороже, а когда — расслабиться. Это ваша плата. Цена высокая, не спорю. Но решать в конечном счете вам. Я лишь объясняю причины и следствия происходящего с вами.

Я крепко задумалась. Информации много, ее надо переварить.

Встала из-за стола, достала из холодильника бутылочку йогурта и, чтобы не пить холодный, перелила его в чашку, которую сунула на минуту в микроволновку.

— Вы в Америку махнуть не собираетесь после окончания? — поинтересовался Государь, ловко орудуя ножом и вилкой в тарелке.