Фэнтези 2016 Зеркало Власти-1: Осколок Даргрома

Через три дня капралы вернулись другими людьми, кроме Барса и Гордана конечно, они так и остались разгильдяями. Но свои взводы тренировать начали все, поэтому капитан махнул на них рукой и отправился заниматься своими делами. Документы Мальхи он прочел и отложил в сторону, ничего интересного он там не нашел. Поэтому, чтобы не сидеть без дела Кай решил вырезать фигурку девушки из дерева. Но краем глаза он видел, как к нему подкрадывается Барс.

— Капитан! — крикнул Барс над самым ухом, но Кай даже не поморщился. — Ты себя совсем запустил. Я минут пять пытаюсь привлечь твое внимание и уже начал отчаиваться.

— Значит, ты пять минут бездельничал, — пожал плечами Кай, продолжая работу над статуэткой. — А это недопустимо, Барс. Ты отрываешь меня от работы.

— Слушай, кэп. Не думал, что это скажу, но без тебя безумно скучно. Ты так запугал капралов, что они все начали работать! — улыбнулся Барс, когда понял, что отрываться от работы Кай не намерен.

— Барс не нарывайся, у меня нож в руках, — нахмурился Кай. Он настолько увлекся работой, что Барс у него вызывал раздражение.

— Нож не твое оружие Кай, — лезвие ножа задело волосы Барса и воткнулось в дерево.

Барс дернулся, побелел, но потом успокоился и нервно улыбнулся, а потом и вовсе расхохотался.

— Я же говорил, ты абсолютно не умеешь метать кинжалы, — развеселился этот безумец.

— Ты прав Барс, я мазила, но учиться никогда не поздно, поэтому принеси мне кинжал и я попробую еще раз, — хмыкнул Кай. — И это не просьба, капрал, это приказ.

— В гробу я видал такие приказы, я еще жить хочу, — оскалился Барс.

От мгновенной смерти его спас, стук в дверь и голова второго капрала. Совсем страх потеряли, Кай даже решил выбраться из кабинета и хорошенько размяться.

— Барс, что ты здесь делаешь? — спросил Гордан.

— Возвращаю нашего капитана на путь истинный, — вздохнул Барс. — Тут очень тяжелый случай.

— Я вижу, — Гордан посмотрел на рукоятку кинжала, торчавшую из двери.

— Капрал Хоникс, верни мне мой кинжал! Это приказ! — Кай, уже понял, что это бунт, поэтому определял всех его участников.

— Нет, Гордан не делай этого. Наш капитан учится метанию ножей, — ехидно оскалился Барс.

— Если ты до сих пор жив, значит, получается у него не важно.

— Кажется, мне скоро понадобятся два новых капрала, — хмуро заметил Кай.

— Ладно, капитан, я верну тебе кинжал, если ты расскажешь, чем ты тут занимаешься? — сдался Гордан.

— Это фигурка одной девушки, ей угрожала опасность, и я ее спас. Но судьба разделила нас и теперь я не знаю, где она. — Кай улыбнулся, вспоминая, как девчонка лезла на дерево, — ее зовут Власта и это все что мне о ней известно. Я сильно сомневаюсь, что она еще жива, все-таки врагов у нее было много.

— Я бы такую не отпустил, — заявил Гордан, рассматривая статуэтку девушки, выполненную весьма качественно. Она была прекрасна, точёная фигурка, совершенные черты лица, волна длинных волос. У Кая еще никогда не получались такие точные копии.

— Дурак, ты капитан! Такую красоту надо защищать и не спрашивать мнения судьбы, — высказался Барс.

Кай вздохнул, возможно, Барс прав. Он не должен был оставлять ее наедине со своими проблемами. Но Власта боялась его, а Кай не хотел быть монстром в ее глазах. Причину ее страхов он понял, гораздо позже и оказалось, что боялась она отнюдь не его. Кай думал, что со временем он ее забудет, но образ зеленоглазой девушки не желал покидать его голову. Он и предположить не мог, что судьба незнакомки, так его встревожит.

Клайферы могут симпатизировать человеку, могут испытывать привязанность, но любить? А с Властой все оказалось очень серьезно. Мысли о девушке приводят его в гармонию с самим собой. Так что тут даже не любовь, а одержимость. Но Кай не верил в сказки. Суровые воины не имеет права на чувства. Поэтому Кай взял себя в руки и решил доказать всем, что он здесь хозяин.

— Я не понял, вам, что заняться нечем? — нахмурился Кай. — Какого грага вы здесь делаете?

— Ты только не сердись капитан. — Гордан нервно переглянулся с Джеем и оба попятились к двери. — Но командир тебя уже полчаса ждет, он же нас за тобой посылал, а мы тут немного отвлеклись.

— Твою дивизию, капрал Барс, сейчас же верни мой нож! — заорал Кай, подскакивая с кресла. — Кретины, только попадитесь мне еще!

Барс и Гордан сбежали, а Кай, грязно ругаясь, отправился к командиру. Кабинет Мальхи находился в замке и теперь это были роскошные апартаменты. Стол из красного дерева, мягкие резные стулья и антикварные шкафы из черного дерева. Но самое главное это портрет графа Вирона Дельтора за спиной командира. Чтобы подчиненные не дай бог не забыли, кому они служат.

— Явился, — буркнул командир. — Я уже полчаса тебя жду. Твоих капралов только за смертью посылать.

— Им недолго осталось, — мрачно пообещал Кай, потирая кулаки.

— Потом устроишь им разнос, — отмахнулся Мальха. — Есть дело, посерьезней.

— Наконец-то, а то я звереть уже начинаю, — Кай хрустнул костяшками пальцев.

— В принципе ничего особенного, — пожал плечами Мальха. — На нашего герцога вышла Золотая Фея и пообещала кучу золота. Граф Саргус затеял небольшой мятеж, поэтому я хочу, чтобы твоя рота контролировала все дороги, которые ведут в его владения. Наблюдай все подозрительное и действуй по усмотрению, естественно в пределах разумного. К графу не лезь, в остальном делай то, что сочтешь нужным. Саргус наверняка начнет собирать наемников, поэтому прикинь, размер его армии. Еще лучше зашли к нему своих ребят, пусть посмотрят, что к чему и тебе обо всем доложат. Вопросы есть?

— Как долго удерживать позиции?

— Через месяц возвращаешься и обо всем докладываешь. — Мальха нахмурился, — только давай без геройства. Побереги людей, они еще понадобятся.

— Так точно, командир!

— Иди уже, — буркнул Мальха, прочищая ухо.

По дороге к себе в кабинет, Кай перехватил солдата из своей роты и велел привести всех капралов в кабинет. Чтобы не терять время, Кай подмел пол и убрал стружку со стола. Статуэтку пришлось убрать в ящик. Первыми к нему явились с повинной Барс и Хоникс. Выслушав их извинения, он потребовал вернуть ему нож, которые эти двое, благоразумно утащили с собой. Барс достал нож из-за голенища и посмотрел на Гордана.

— Капрал Хоникс для меня было честью служить с вами, — Джей дурашливо поклонился Гордону.

— Аналогично, друг, но наша смерть не останется бесследной. Нас назовут героями, о нас будут складывать легенды, — разливался соловьем Гордон.

— Нож на стол капрал Барс, больше повторять не буду, — Каятикай еле сдерживался, чтобы не рассмеяться.

Ну как можно сердиться на этих бестолочей? Кай забрал свой нож и повращал его в руке, проверяя балансировку. В этот момент к нему в кабинет завалились остальные капралы. Их физиономии надо было видеть. Ну, еще бы! Два напряженных капрала посреди кабинета ожидают своей участи. А капитан задумчиво вертит в руках нож. Теперь шутить будет Кай, а этого он не умеет.

— Командир сказал, что придется урезать бюджет, — серьёзно сказал он, сосредоточив свое внимание на остром лезвии ножа. — И чтобы сохранить свое жалование я вынужден сократить офицерский состав.

Каятикай тяжело вздохнул, с трудом сохраняя серьёзную мину на лице. Лица капралов были мрачнее тучи, они подводили итоги своей жизни. Только Джей и Гордан еле заметно улыбались. Они знали, что их капитан, никого не тронет. А вот с остальными капралами Кай не был столь дружен.

— Слушай кэп, мы не жадные, поделимся, — неуверенно предложил капрал Норк.

— Золотые слова, — хлопнул по столу Кай. Барс и Гордан поддержали его дружным хохотом.

— Ладно, черти расслабьтесь. — Кай убрал ножик в ящик и продолжил, уже более серьезно. — У нас есть приказ, так что шутки в сторону. Один граф вздумал чудить, наша задача, разведка боем. Через полчаса все подразделения должны быть готовы к выходу.

Кай вышел на площадь и оглядел ровные ряды двенадцатой роты. Солдаты, одетые в легкие кожаные доспехи, пожирали глазами своего капитана. И Кай мысленно усмехнулся, вспоминая, как выбил для своих нормальное оружие. Капралы действовали быстро и слажено. Даже Барс и Гордан были серьезны, когда раздавали подзатыльники.

— Нам дали приказ и мы его выполним. Для кого-то из вас это первое боевое задание. — Кай посмотрел на свой бывший взвод. — Не думайте о смерти, думайте о приказе. Мы прорвемся, потому что мы лучшая рота гарнизона. Вы мои парни, а я своих не бросаю. Помните об этом и вы будете неуязвимы. И да прибудут с вами боевой успех и стальная удача! А теперь все за мной.

Вдохновить бойцов у Кая получилось, даже Барса проняло. Капрал задумчиво вел своих ребят вслед за капитаном и помалкивал. А, что говорить об обычных солдатах? Эти юнцы, уже видят себя героями спасшими герцогство. Но зато все забыли, что на войне всегда есть потери и не всем суждено вернуться домой. Это понимают только бойцы имеющие боевой опыт за спиной. Только они знают, что война — это не сказки о подвигах, а суровая реальность, где нет места глупым фантазиям.

Кай много путешествовал и теперь уверенно вел отряд к западным границам герцогства, где располагались земли графа Саргуса. Верхом на лошади и по ровному тракту дорога занимала день пути, но им нужно было действовать скрытно. Кай разделил роту на взводы и велел двигаться отдельно друг от друга, так они выглядят, как небольшие отряды наемников, которые ищут работу в графских землях. На карте Кай указал точку сбора, в лиге от деревни Третикана, местность там болотистая и местные жители туда не суются. Это важно, потому что поблизости находится замок Саргуса и они смогут незаметно контролировать подходы к крепости.

Кай отправился вместе с Горданом и его взводом. Остальные путешествовали отдельно, в итоге к месту встречи добрались через два дня. Ранее прибывшие отряды уже разбивали лагерь и организовывали дозорные вышки. Так что, когда появился Кай с Горданом, их уже встречали. Запах в этих местах затхлый и прелый, но Кай запретил менять позиции. Они слишком далеко забрались, поэтому нужно действовать тихо. Когда все были в сборе, Кай созвал капралов на совет.

— Наша задача собрать информацию о противнике и примерно оценить его боевые возможности. Поэтому разделимся, Саргис и Миртон ваши лучники остаются в лагере. Если понадобиться устроить засаду, то ваши люди мне пригодятся. Хорс и Эрсан, вашим подразделениям самое трудное задание. Вы должны проникнуть в замок под видом наемников и собрать информацию изнутри. Численность, планы, даты, все, что сможете нарыть. Остальные контролируют тракты, каждый взвод дежурит по двенадцать часов. Наблюдательные посты должны быть выставлены в трех часах езды от лагеря. Мы находимся на безлюдной дороге, и все подозрительное будут провозить по ней. Но оживленные тракты тоже нужно контролировать. После сдачи смены, солдаты передают всю информацию капралам.

— Какую информацию должны собирать солдаты? — спросил абсолютно серьезный капрал Барс, Кай даже удивился такой перемене.

— Отряды наемников, их численность и вооружение. Если отряд крупный и в нем свыше полусотни людей или какой-то хорошо охраняемый груз, то со скоростью ветра в лагерь с докладом лично мне. Дальше будем действовать по обстоятельствам. Если вопросов больше нет, то все за работу.

Капралы отправились с инструктажами к своим парням, а Кай взял карту и устроился под деревом. Теперь все зависит от людей, Кай много раз участвовал в боевых операциях, и знал, что исход боя всегда зависит от солдат. Теперь нужно только ждать и это самое трудное. Особенно, когда место для засады оставляет желать лучшего. Погода тоже не радует, середина весны выдалась дождливой и на редкость паршивой. Уж лучше сидеть в кабинете и заниматься фигуркой. Он снова вспомнил Власту, и погода перестала быть такой пасмурной.

Три недели в болоте. Солдаты прокляли это место вместе с капитаном, но продолжали выполнять свои задачи. Граф Саргус действительно собирал наемников, почти ежедневно к нему стягивались новые силы. За три недели он набрал девять сотен наемников, и они продолжали прибывать. Два взвода шпионили на территории противника и собирали информацию. Барс и Гордан уже забыли, что они на задании и снова начали действовать на нервы. Но ближе к вечеру случилось чудо, на которое уже никто не надеялся. В лагерь примчался еле стоявший на ногах дозорный. Паренек направился к капитану с докладом. Кай его узнал, он служил в третьем взводе, которым он раньше командовал.

— Капитан Дагер, на северном тракте замечен подозрительный фургон, что внутри сказать трудно. Он закрыт брезентом и охраняется ротой солдат. Принадлежность к Дому не установлена.

— Ты хорошо поработал Хорхет, а теперь иди, отдохни. — Кай повернулся к капралам, которые стояли в сторонке и с интересом слушали докладчика. — Вы еще здесь? Бегом собирать лагерь, у вас пять минут на сборы, потом выдвигаемся на встречу.

Рядом с Каем остался только Гордан, потому что его взвод сейчас контролирует подступы к замку. Может это и к лучшему, все-таки они еще не готовы к серьезным битвам. Итак, у противника сотня солдат, а у него только семь десятков. Но если они успеют устроить засаду, то на их стороне будет фактор внезапности.

— Ты уверен Кай? — только спросил Гордан.

— Да — твердо ответил Кай.

Если дела пойдут плохо, то он раскроется и тогда они точно одержат победу. Отряд занял позицию и ждал караван, Кай собрал около себя всех капралов и стал ждать гостей. Кто бы это ни был, их надо брать. Рота солдат на один фургон говорит о том, что он очень ценный. Фургон направляется в земли графа и вряд ли там шмотки на распродажу.

— Слушай Кай, как ты думаешь, что они везут? — спросил Барс.

— Золото, Барс, целый фургон золота, — ответил Кай.

— Тогда мы просто обязаны его взять, — глазки у Барса заблестели. — У меня большие планы на этот фургон.

— Барс, это много, в борделях слитки не берут, — возразил Гордан.

— Можно отдать один и стать постоянным клиентом, — пожал плечами Барс.

— Барс, надо мыслить глобально, лучше открыть сеть борделей по всему королевству, — Гордан начал прикидывать перспективы. — А через пару лет можно выйти на международный уровень.

— Ты гений Гордан, — Барс оживился, а Гордан благосклонно кивнул. — По крайней мере, половина человечества точно станет счастливой, а...

О том, что будет с женщинами, Кай договорить ему не дал, потому что услышал звуки повозки. Он прошипел, чтобы все заткнулись, и стал наблюдать, за караваном. Охрана надежна, все собраны и готовы к бою, вооружены серьёзно и явно хорошо обучены. Опасные противники, но еще большее опасение вызывали два бойца впереди каравана. Они были еще далеко и Кай их не чувствовал. Но догадывался, что они могут оказаться клайферами, поэтому с грузом он не ошибся. Зато шансы на успешную атаку резко упали, чтобы победить, ему придется открыться, но и ставки не маленькие. Это золото везут графу и если он его не получит, то у Саргуса будут проблемы. Свой гарнизон он расширяет за счет собственных запасов. Но не получив золото, армия разбежится и граф останется банкротом.