2. Ну, понеслось!

— ... Ты меня не слышала? Я когда-то обещал тебе отчитываться?! — зарычал я. — Так, милая, с твоей семьи половина дохода... на полгода, чтобы помнила, как с вожаком спорить! Еще одно слово — выкину из стаи, пойдешь к гиенам в рабыни!

Она разинула рот, собираясь что-то добавить, но, видимо, выражение моего лица произвело на нее впечатление, блондинка повиновалась без слов, развернулась и отошла в сторону толпящихся родственников, засыпающих меня гневными взглядами.

Девушек обижать нельзя, я помню, но и спускать подобное хамство не дело!

Тут раздался звонок со стационарного телефона и, бегом, ворвавшись в прихожую, я со злостью рявкнул в трубку:

— Да?!

— Слушай, вожак, — раздался в трубке до боли знакомый голос. — А ты никого не потерял? А то моя жена с ног сбилась, бегая вокруг твоего сокровища, появившегося в диком виде возле своего дома, еще и без ключей...

Я на миг утратил способность вести диалог и смог лишь набрать в грудь воздух:

— Тео, дружище, вы вернулись! — я с облегчением выдохнул и тут же радостно добавил. — Если ты думал подколоть меня "моим сокровищем", то здорово промахнулся! Я как раз его потерял! Сберегите его, пока я не появлюсь!

Моя стая, столпившаяся вокруг, бесцеремонно прислушивалась к каждому слову разговора и на последних словах грозно загудела. Я властно оглядел гостей! Ну все, дождались! Гиен, клан и корпорацию — скину Тео, а своими волками займусь вплотную!

— Допекли... — заржал друг в трубку. — "Дружище"! Так сентиментально меня еще никто не обзывал. Это же надо, никогда бы не поверил!

Тео, есть Тео. Я криво усмехнулся.

За моей спиной все резко изменилось, я скорее почувствовал, чем увидел. Миг я выжидал, потом неспешно развернулся и равнодушно уставился на угрозу в виде полтора десятка матерых волков, полукругом окруживших меня с весьма недвусмысленными намереньями.

— Что самозванец, никак мине и не понял?! — желчно усмехнулся "Чарлик", один из старейших волков стаи, который так и не удосужился как следует выучить русский язык, хотя живет здесь больше полувека. Да и презрительное прозвище "Чарлик", песик из мультфильма, — недвусмысленно указывало на презрительное отношение окружающих к этому типу. — Пришелся тут...

Его перебил Джеф. Искривив рот от презрения и гнева, угрожающе наступая на меня, завопил:

— Какого черта ты нам голову морочишь?! Традиции... вожак... а сам нашел себе в пару человека — чистокровного!

Я с недоумением поднял брови, молча выражая изумление. Пока мозги механически рассчитывали развитие дальнейшего сюжета, а я невозмутимо стоял перед ними, изображая полное спокойствие. Мне пришлось хладнокровно выслушать насмешки, в задумчивости равнодушно похлопывая трубкой по своей ладони...

"Первых трех напавших... придется уничтожить, с остальными как получится!" — от этой мысли зубы автоматически плотно сомкнулись и я едва ими не заскрипел. Сама мысль претила! Ненавижу необходимость убивать, и то, что я могу это сделать, не значит, что я с этим смирился.

Враждебно настроенных волков в метре от меня остановил Николай, начиная более-менее адекватный разговор, за что я был ему даже немного признателен.

— Ты, вожак, совсем не уважаешь нашу стаю. И нам это не нравится... Ты относишься к нам как к зверям, но забываешь, что мы не в лесу и совсем не животные... Отвергнув наших невест, ты показал, что мы для тебя никто!

Я только осознал, что телефонная трубка все еще у меня в руках. Потому со вздохом пристроив ее на рычаг, сунул опустевшие руки в карманы и стал общаться с взбешенными волками, сопровождавшими каждое мое слово гневными высказываниями или смехом:

— Итак, вам не нравится мое отношение? Что конкретно? То, что я не обдираю вас как бывший вожак? Полностью снял десятину и не требую, чтобы вы как рабы исполняли мои приказы? В этом отсутствие уважения?! Или в том, что, несмотря на открытые оскорбления в свой адрес, я никого из вас не убил? — спокойно поинтересовался я, медленно заглядывая в лицо каждому.

Хотя меня больше всего интересовало, что ответит на заявление Николай, который молчал... Склонив голову набок, я подвел итоги:

— Что получается с моей стороны... Я дал вам возможность жить свободней, а вы каждый раз встречая меня, небрежно кидали: "Самозванчик". Неужели у вас словно у молоденьких самочек не хватило ума понять, что я могу уничтожить любого и за более легкое оскорбление? Как должен реагировать вожак, если его терпение путают со слабостью?

Запах агрессии окружавший меня как облако не отступил, но немного притих. Так как волки задумались, я продолжил, гневно вглядываясь в глаза противников:

— Вы решили, что можете мне...

Но меня виновато прервали:

— Вожак прав, мы недооценили... — Николай склонил голову. Волчий разум, стремящийся к самым разумным решениям, возобладал еще у нескольких старейшин. Но не у всех, Реджин насупившись, с оскорбленным видом упрекнул:

— Но у вожака пара должна быть чистокровной волчицей! А ты нашел себе человека!

— Я лично ее достану, — напоказ громко пригрозил Чарлик, с пренебрежением оглядывая мою прихожую. — Выловлю и прикончу, чтобы никому неповадно было! — сплюнул он.

Миг, схватив его за глотку, я сорвал переговоры.

Николай вцепился руками в двух ближних волков, на пределе сил удерживая их, не давая им кинуться в кучу, чтобы хотя бы внешне соблюсти законы. Наблюдая за ним, остановились и другие, тем самым оставляя за схваткой хоть какой-то вид классического вызова. Да и в глазах остальных волков он стал на мою сторону...

Кровавое это дело — раскол стаи!

Прижав Чарлика к полу, я наградил его последним ударом в челюсть и, вернув себе самообладание, увесисто наступил ногой в кроссовке ему на шею и сурово повелел:

— Даже не помышляй стать у меня на пути! Уничтожу без капли сомнения!

Чарлик рыча от гнева, задыхаясь под моим весом, пригрозил:

— Всех не удержишь! Кто-нибудь свернет шею твою самке! — захрипел он, оборачиваясь в зверя...

* * *

Небольшая гостиная, куда привели меня Даша с Тео, выглядела очень уютной, но совсем не в Дашином стиле. Там стоял небольшой стол, покрытый белой скатертью, несколько старинных кресел и большой диван у стены. Книжная полка была заставлена мягкими игрушками, а на стене над полкой висели в рамках цветные фотографии счастливой свадьбы.

На каких-то фото с Дашей была и я. На другой стороне висели чьи-то акварели на морскую тематику, некоторые были не совсем закончены, например, гордый парусник взлетающий на волну, который казалось, летел по воздуху...

Я была здесь впервые, так что задержалась, чтобы взглянуть...

— Тебе тоже понравилось? — усмехнулась Даша, выставляя чашки с чаем на белую скатерть, к нашему появлению угощение в виде тарелки с закуской уже стояло на столе.

— Это рисунки Никиты, любимца Тео. Как что скажет... комик, да только. Я тебе познакомлю, такой забавный паренек! — милостиво пообещала Даша. — Так, что тут без нас случилось?

Тео, махнув головой, отказался от чая, и скрылся в другой комнате, а я начала обдумывать с чего начать свой рассказ, выуживая из происшедшего перепутанные нити. Все произошло как-то очень быстро и просто... неправдоподобно. Моменты в памяти наползали друг на друга, путая впечатления. Когда я прокручивала в памяти все происшедшее, оно казалось мне хаотичным и местами просто немыслимым:

— Меня похитили... потом хотели попробовать на вкус... — почему-то именно эта деталь, не нашедшая разумных объяснений, больше всего зацепилась в памяти. — А Кевин и Ник меня спасли...

История получилась захватывающей. Я предпочла бы прочесть её в книге, а не проживать заново, рассказывая подруге. Но разве не я мечтала о большом, разделенном с кем-то, приключении? Вот и получила... что жаловаться. Я тяжело вздохнула и закончила рассказ.

Даша в ужасе подскочила с дивана, чуть не опрокинув чайник с кипятком:

— На вкус?! Я так и знала, что ты не будешь зря писать и волноваться! — она была так поражена, словно мы говорили о настоящих каннибалах. Я пожала плечами.

— Когда я оправила тебе смс, ничего еще не произошло. Получается, это не более чем совпадение! — робко созналась я, хотя внешне все выглядело логично: мое взволнованное смс, похищение, спасение. Но только внешне, на самом деле ничего даже не намекало на будущие события!

Но Дашу я, кажется, не убедила. Она устало махнула рукой, закрыв глаза ладонью... Странно, нервничать по замыслу должна я. Но сейчас во мне будто все замерзло, но только в глубине. Внешне я улыбалась, шутила и никак не показывала, что мне больно.

Но в сознание закралась, нет, даже не закралась — поселилась, обидная мысль. Ведь Кевин может заполучить любую женщину, какую только пожелает. С чего я, как сумасшедшая, могла только надеяться, что он заинтересуется именно мной?

Я заставила себя собраться и успокоиться, чтобы отвечать на Дашины вопросы спокойно:

— Там много чего произошло. Кевин пришел меня спасать, если кто и знал о том, что-то может случиться, то только он. Но откуда, мне не сказал.

Даша печально кивнула, я перечисляла дальше:

— Его победили и нас кинули в яму... То есть, его кинули в прямом смысле слова... в общем, такой ужас! — я поморщилась, вспомнив то жуткое ощущение непоправимой трагедии. — Вытащил всех Ник. Потом я оказалась у Кевина... и пошла домой.

— Если ты думаешь, что я что-то поняла, то ошибаешься! — хихикнула Даша, положив себе на колени серую диванную подушку из гобелена.

Что это в моем рассказе так резко изменило ее настроение?! Я пожала плечами, опять Дашкинс что-нибудь себе придумала.

— Так... Кевин тебя спас... и долго вы с ним сидели в яме?!

Я прищурилась, еще немного подробностей и казалось, Даша начнет потирать от удовольствия руки:

— И что вы делали в яме? — Даша от нетерпения даже отставила чашку с ароматным чаем, купленным на самом настоящем восточном рынке.

— Ждали, что с нами сделают похитители... — я, кстати, такой уже пила, когда мамина подруга вернулась из командировки в Иран.

Дашкинс хитро склонила голову набок, казалось, ее волновало все вплоть до глубины моих вздохов:

— Никакой любви, нежных чувств, дрожания сердца, поцелуев, в конце концов?

— Не надо придираться к словам! — показательно возмутилась я. — Разумеется, я очень хорошо отношусь к нему. Он из-за меня дрался и, в конце концов, спас, пусть и с помощью Ника!

— Ладно, — кивнув головой, великодушно согласилась Дашкинс. — Я пока помолчу...

— Отл...

— До вашей свадьбы! — уверено закончила подруга, принявшись за чай. Мне осталось только покрутить пальцем у виска:

— Вот упрямая! — я сделала большие глаза и отмахнулась. — А вот этого не будет, у него, как оказалось, есть беленькая, весьма миленькая невеста, а я осталась с та-а-аким обломинго...

— У Кевина? — въедливо и недоверчиво вопросила Даша, взглянув на меня исподлобья. — Невеста? — я устало кивнула.

— Не верю! — Станиславский отдыхает! Дашкинс поджала губы и категорично помахала головой, отрицая даже саму мысль о невесте. Тут же для успокоения схватившись за бутерброд с колбасой, нарезанный на скорую руку. — Он же с работы не вылезает, о свете божьем забыл, все о делах, да о делах печется! У него невеста?! Нет, это ты вечно на него волком смотрела, то и гляди заморозишь!

— А придется поверить! И... и до похищения я вообще на него не смотрела! Никак! — убеждала я, в качестве доказательства в кратких чертах пересказав утреннее происшествие с гостями. Но Дашу вновь не уговорила:

— Нашла, кого слушать! — Она весело хихикнула. — Он видный мужчина, тебе и не такое заявят, чтобы отодвинуть! Пока сам не скажет, никого не слушай! А насчет не смотрела... я тебя никогда не видела такой... Всегда вежливая с "железобетонным терпением", я иногда была в шоке от твоей выдержки... ты от его слов вспыхивала как первоклассница!

— Да ну тебя... Спасибо, теперь буду ходить из угла в угол и ждать, пока он сам мне скажет, угу... — Я саркастично покачала головой. — Лучше расскажи как она, жизнь семейная!

— Ужасно! — Даша подняла плечи и, выражая возмущение, вдохнула полную грудь воздуха.

Я безумно удивленная всплеснула руками:

— Как это "ужасно"?! Даш, ты серьезно?!

— Вот представь, ты показываешь мужу на ... — тут Даша трагично махнула рукой в сторону. — А все равно на что показываешь! На все что я показывала ему в магазинах, изысканных бутиках или экзотических восточных лавках получала в ответ только два слова: "нравится? — бери!". Единственный раз, когда я разозлилась и язвительно спросила:

— А что делать, если мне все здесь нравится, и я все здесь хочу? Он ответил: "Второе такси нанимать?" У меня руки опустились. В общем, у нас нет никакого взаимопонимания!

— В смысле? — опешила я. Пока я еще не встречала пары как нельзя больше походящей друг к другу.

— В смысле, когда мне от него нужно понимание и сочувствие, он предлагает мне выходы из затруднительных положений...

— А что в этом плохого? — вновь я ничего не поняла.

— А то, что выходы мне не нужны и я сама их знаю! — как маленькому ребенку пояснила недовольная Даша. — Мне нужна его моральная поддержка!

— Это как раз поправимо, — я сделала серьезное лицо. — Вешаешь себе на голову два фонарика, как только тебе нужно сочувствие и понимание — нажимаешь на кнопку и загорается белый, как совет и помощь — красный... Это чтобы Тео не путался... — я ехидно хихикнула, наблюдая как Даша в шутку запустила в меня подушкой, которая до этого лежала у нее на коленях.

— Ну ты... подруга называется! Нет на мою сторону встать, посочувствовать там... а она...

— А как ты хотела? Ну откуда он знает, чего ты хочешь?! И насчет покупок я тебя не поняла... Тебя смущает, что он не ограничивал тебя или что не пищал от восторга от каждой вещи?

— Ты все прекрасно поняла! — Дашкинс изобразила трагическую обиду, поблескивая глазками из-за скрытой улыбки. Я ехидно закивала, довольно уложив многострадальную подушку к себе за спину:

— Да-да. Это я все специально так, корысти ради, чтобы ты в следующий медовый месяц поехала со мной, ну чтобы было с кем обсудить покупки... — я с пониманием покачала головой, сдерживая хохот. Но Даша ответила серьезно:

— Ох, ты не представляешь, как мне вас не хватало...

— Точно... не представляю. Думаю, по бутикам и достопримечательностям ты ходила самый минимум времени...

Даша в ответ только улыбнулась и, немного покраснев, съязвила в отместку:

— Уговорила, так и быть! Я не буду просить тебя захватить меня в свадебное путешествие.

— Я о твоем вообще-то... — тут же вспомнив о сегодняшнем "знакомстве", грустно вздохнула, опустив глаза опустевшую чашку с чаем. Точно! Мое путешествие будет не скоро, если вообще будет.

Даша тяжело поднялась с дивана, задумчиво одергивая яркий длинный подол сарафана:

— Люд, пошли, я покажу, как попасть сюда без меня... Коды там разные и прочее. Кевин прав, в квартиру тебе нельзя. Да и мне как хорошо, что ты рядом! — она тепло улыбнулась, развеивая мои сомнения.