Право выбора (сила желания 3)

— Вейрер, ты точно уверен, что мы не сможем проникнуть в замок барона самостоятельно? — нахмурилась Ширайса.

— Ну... я-то смогу без проблем, — пожал плечами дроу. — Но сомневаюсь, что от этого будет толк. Некроманта, наверняка, держат под защитой магии. А я ей не владею.

— Зато я знаю того, кто владеет! И непременно вмешается в создавшуюся ситуацию! — злорадно объявила Ширайса.

— Татьяна! — в один голос угадали Вейрер и Трофим.

— Токмо станет ли она ввязываться? — усомнился домовой. — Тайрон-то ей сосед, не боле. Почто Татьяна будет в свару с бароном ввязываться?

— Как я понимаю, некромант стал чьей-то магической собственностью. Полагаю, что Татьяниной. А она, насколько я знаю, не терпит покушений на свое имущество, — напомнила Ширайса. — В любом случае, я должна сообщить ей о случившемся. Пока не поздно. Если даже она сама не захочет ввязываться в это дело, может, что-нибудь посоветует.

— Всенепременно посоветует! — закивал головой домовой. Воистину, Ширайса была не только справной, красивой девкой, но еще и умной! И Трофим поневоле замечал, что все больше и больше ей увлекается. И как бы домовой не уговаривал себя, что ничего хорошего из этого все равно не выйдет, отказаться от общения с Ширайсой было выше его сил.

Орчанка, поймав очередной восхищенный взгляд Трофима, засмущалась и отошла в сторону. Для вызова Татьяны требовалась полная концентрация. А сосредоточиться в присутствии домового ей было неимоверно сложно. Ширайса прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и активировала артефакт, молясь всем богам, чтобы Татьяна не была занята. Боги орчанку услышали.

— Что произошло?! — поинтересовалась магичка. — То, что ничего хорошего, я поняла по твоей унылой физиономии.

— Барон Ларекс арестовал Тайрона по обвинению в некромантии, — сообщила Ширайса.

— Но на нем же магический ошейник! — вознегодовала Татьяна. — Барон что, совсем страх потерял, на чужую собственность покушается?!

— Мне кажется, это произошло не без помощи Эрлайни, — вкрадчиво предположила Ширайса. — Перворожденная взбесилась, когда увидела Тайрона. И его ошейник.

— Через полчаса я прибуду к вам телепортом, — пообещала Татьяна. — И тогда барон очень пожалеет о том, что не уважает чужую собственность.

— Да уж... непременно пожалеет, — невольно фыркнул Вейрер, усаживаясь у костра ждать появления Татьяны во плоти. В голову дроу пришла очень интересная идея, и он непременно хотел ей воспользоваться. Скучную дорогу просто необходимо было разнообразить!

Если бы Вейрер был один, он давно уже приближался бы к королевскому замку Светлых. Однако спутники дроу изрядно его тормозили. Особенно домовой. Сразу было видно, что Трофим носа из дома не высовывал, и что длительное путешествие верхом давалось ему нелегко. Но зато как же он готовил... боже ж ты мой... Вейрер даже подумал, что когда он избавится от долгов и восстановит свое поместье, то непременно наймет в повара какого-нибудь домового гнома. И все эльфы облезут с зависти, когда попробуют его стряпню. А может, Трофима и нанять? Нет, этот вряд ли пойдет. Не зря же он в Храм тащится, желая избавиться от проклятья. Домовой не скрывал, что хочет вернуться к себе в поселение. Хотя... может, передумает еще? Не зря же Трофим на Ширайсу нежные взгляды бросает. А та опускает глазки и краснеет. Ха! И кто бы подумал, что орчанки от остальных девушек ничем не отличаются? Вейрер раньше считал, что жестокая и злобная раса в принципе не способна на нежные чувства. Оказывается, он ошибался. Ширайса вела себя точно так же, как и любая другая девушка. Млела от малейшего знака внимания и тоже смотрела на Трофима весьма многообещающе. Особенно когда думала, что тот не видит. А Тайрон только и делал, что подталкивал их друг к другу. То Ширайсе начнет рассказывать, какой домовой замечательный парень, то Трофиму, какая орчанка красавица и умница. И это называется злобный некромант? Бред! И Тайрон и сам это прекрасно понимает, потому и хочет избавиться от ненужного дара. Так что зря Татьяна учит его магии. Не в коня корм. Тайрон воин. Первоклассный воин. И этим все сказано. Он великолепно владеет любым видом оружия и без устали тренируется. Своим занятиям магией некромант столько времени и сил не уделяет...

— Я готова! — прервал размышления Вейрера голос Татьяны. Надо же... дроу так задумался, что даже не услышал жужжания открываемого телепорта.

— Боюсь, попасть в замок барона Ларекса будет не так просто, — остудил пыл магички Перворожденный. — У него серьезная охрана.

— Ты полагаешь, меня это остановит? — надменно поинтересовалась Татьяна.

— Нет. Но зачем рисковать, если это можно сделать проще?

— И ты, конечно же, знаешь как?

— У меня есть приглашение в замок барона, — спокойно сообщил Вейрер, наслаждаясь наступившим эффектом. — Я просто не счел нужным им воспользоваться. Ларекс не столь большая шишка, чтобы удостоиться принимать у себя сразу двух Перворожденных.

— То есть, ты можешь войти в замок барона в качестве гостя? Приглашение все еще действительно? — уточнила Татьяна.

— Да, я не счел нужным посылать официальный отказ, — небрежно заметил дроу. — Так что если дама окажет честь сопровождать меня...

"Ну согласись же, согласись!" — нетерпеливо думал Вейрер, глядя, как Татьяна колеблется. Он ничуть не сомневался, что магичке под силу справиться с бароном. И уж тем более освободить Тайрона. Но ему так хотелось составить ей компанию в этой авантюре! Любопытно было бы поглядеть на Татьяну в бою, да и потом... магичка так великолепно выглядела! Сменив в кои-то веки штаны на эффектное платье темно-вишневого цвета, она походила на богиню. Суровую, воинственную, но ослепительно прекрасную. Да, у эльфиек были тонкие, классически утонченные черты лица, но... именно из-за легкой неправильности и экзотичности внешность Татьяны казалась столь эффектной. И поневоле приковывала взгляд. Потрясающая женщина!

— Хорошо, я иду с тобой, — решила Татьяна.

Не сказать, чтобы предложение Вейрера ей сильно нравилось, но... Властительница и так слишком часто укоряла их с Лавром за излишнюю жестокость. И потом... кто его знает, этого барона? Вдруг, поддавшись на уговоры Эрлайни, он при первых признаках нападения уничтожит Тайрона? Терять перспективного соседа Татьяне не хотелось. К тому же... она обещала ему защиту! А значит, в какой-то мере, несла ответственность за случившееся. Вот только идти куда бы то ни было с дроу Татьяне совершенно не хотелось. Вейрер испытывал к ней нездоровый интерес, и магичка прекрасно это понимала. И поощрять не хотела. Не хватало ей еще подобных проблем! А в том, что проблемы возникнут, Татьяна не сомневалась. Достаточно было заглянуть в наглые темно-синие глаза дроу, которые ее буквально поедом поедали. Видимо, брюнетистый эльф даже не сомневался, что может очаровать даму. Ну... если б Татьяна встретила его лет так 200 назад... может, и очаровал бы. Высокий, подтянутый Вейрер был неправдоподобно хорош собой. И мог понравиться кому угодно. Вот только Татьяна свой выбор уже сделала. Причем много лет назад. И в пользу совсем другого эльфа.

Ожидание длилось долго. Даже слишком. Особенно если учесть, что тюрьма барона Ларекса совершенно не походила на эльфийскую. В камере Тайрона было сыро и до дрожи холодно. В тщетной попытке согреться некромант мерил шагами свою маленькую камеру и ругался сквозь зубы. К сожалению, стены тюрьмы надежно сковывали его магию, и он чувствовал себя абсолютно беспомощным. А Татьяна еще утверждала, что ошейник защитит его от нападок. Ну конечно! Эрлаэнеллен ни на секунду не поверила в то, что Тайрон стал чьей-то собственностью. И рассказала о некроманте ближайшему барону. А тот и рад стараться! Тоже мне, борец с темной магией, чтоб его демоны побрали! Дверь в камеру скрипнула, и Тайрон обернулся. Ну надо же! Перворожденная собственной персоной! Похоже, посещать некроманта в темнице, становится любимым развлечением Эрлаэнеллен. Вот только маловероятно, что Тайрона и на сей раз успеют спасти.

— Если прекрасная дама так горела желанием со мной встретиться, ей совсем необязательно было запирать меня в тюрьме, — съязвил Тайрон.

— Я пришла сообщить, что на сей раз тебе не удастся ускользнуть от правосудия. Завтра ты будешь казнен! — вспыхнула от негодования эльфийка. Этот некромант совершенно не ведал страха! Его жуткие разноцветные глаза смотрели совершенно спокойно. И даже отстраненно.

— А не могли бы вы меня казнить прямо сегодня? — ехидно поинтересовался Тайрон. — Здесь демонски холодно!

Некромант не мог злиться на эльфийку. Ну не мог и все! Эрлаэнеллен была настолько прекрасна, что от нее невозможно было отвести глаз. Жаль, что она так ненавидит некромантов. Но... наверное, лучше ненависть, чем абсолютное безразличие. И все-таки... как бы Тайрону хотелось, чтобы Эрлайни ему улыбнулась. Хотя бы раз. Как бы он желал услышать от нее не известие о собственной смерти, а что-нибудь более приятное. Хотя бы простое "здравствуй". Жаль только, что мечты так и останутся мечтами. Пустыми, никчемными и болезненными.

— Здесь действительно слишком холодно, — нахмурилась Эрлайни. — И сыро. Я борюсь за исполнение закона, но не поощряю любви людей к пыткам. Тебя сей же час переведут в другую комнату.

Пожалуй, эльфийка и сама не могла бы сказать, почему приняла такое решение. Может потому, что ей стало жалко человека? Человека, который был совсем не виноват в том, что стал некромантом? Восхищение в глазах Тайрона сменилось тоскливой обреченностью, и Эрлайни стало не по себе. Волосы некроманта в кои-то веки раз приобрели нормальный черный цвет, и человек стал почти обычным. Почти. Любопытно, как бы он выглядел, если бы его бровь не ломал шрам? Если бы оба глаза были ярко-синего цвета? Если бы... да чего гадать? Тайрон некромант. И этим все сказано. Он подлежит истреблению согласно закону. А нарушать законы эльфийка не привыкла.

Попасть в замок барона оказалось не то что просто, а очень просто. Едва Вейрер назвал свое имя, как двери распахнулись перед ним настежь. Дроу приветствовали, как вип-персону. Слуги буквально стелились к его ногам ковриком. Татьяна смотрела на это раболепие и брезгливо кривила губы. Немудрено, что Перворожденные такие снобы! Люди сами всячески этому потворствуют. Что остается делать Вейреру, если ему буквально поклоняются? Только воспринимать это как должное! С легким пренебрежением, скучающим выражением лица и явной снисходительностью. Да еще, при всем при этом, дроу постоянно посматривал на Татьяну, причем явно любуясь собой. Магичка невольно фыркнула. Ну и что она должна была сделать, по мнению Вейрера? Впечатлиться по уши? Угу... а на пяточках не попрыгать? Подобное поведение людей давно уже не вызывало у Татьяны ничего, кроме раздражения. И явной антипатии. Причем как к самим людям, так и к Перворожденным, которые наслаждаются их поклонением. Но в чужой монастырь, как известно, со своим уставом не ходят. Кроме того, Татьяна явилась в замок, чтобы освободить Тайрона, а не служить бесплатным приложением к дроу. Подобное положение дел настолько выводило магичку из себя, что добравшись до барона, она не стала с ним миндальничать.

— Что вы делаете? — испуганно просипел Ларекс, почувствовав у своего горла холодную сталь.

— Я пришла за своей собственностью, — спокойно объяснила Татьяна. — На некроманте, которого вы посадили в тюрьму, магический ошейник. Вы наверняка понимаете, что это значит. Однако это вас не остановило. По закону за кражу чужого магического имущества полагается смерть.

— И зачем было сразу хвататься за меч? — закатил глаза Вейрер. — Я смог бы договориться с бароном по-хорошему.

— Возможно. Но мой способ гораздо быстрее. И эффективнее, — возразила Татьяна. — Если барон сей же час проводит меня к Тайрону и выпустит его на свободу, то останется жив. Может быть.

— Я не мог не выполнить просьбу Перворожденной, — хмуро заявил Ларекс.

— Понимаю. Именно поэтому я и не убила тебя сразу, — ухмыльнулась Татьяна. — Веди нас и освобождай Тайрона. А с Эрлайни... я отдельно разберусь.

Вейрер смотрел на Татьяну и не мог поверить своим глазам. Светская дама в одно мгновение превратилась в жестокого хищника. В одной руке буквально ниоткуда возник меч, в другой сплелось заклятье, глаза блестели от предвкушения битвы... дроу никогда не видел такой женщины! Темные эльфийки были интриганками, орчанки — воинами, вампирши — чаровницами, оборотни — мастерами изящных убийств. Но никогда еще Вейрер не встречал существо, в котором столь органично переплелись бы умения всех рас. Никогда он не встречал женщины более прекрасной, опасной и непредсказуемой. И барон Ларекс, видимо, тоже, поскольку освободил некроманта без лишних слов.

— Почему вы вмешиваетесь? Это не ваша территория! — попыталась воспрепятствовать происходящему Эрлайни.

— Эрлаэнеллен Лэтэлленн Касслертенн д'Омильвиттель, знаете ли вы, какое наказание ждет покусившегося на чужую магическую собственность? — обернулась Татьяна к эльфийке, и та невольно отшатнулась. На Эрлайни смотрела Смерть. Грозная, безжалостная и беспощадная.

— Его магический ошейник ненастоящий, — нашла в себе силы возразить Перворожденная.

— Желаете проверить? — зашипела Татьяна, и из ее глаз полетели молнии. — Или все-таки принесете официальные извинения?

— Хорошо. Я приношу вам свои извинения. Но знайте, что у первого же мага я постараюсь выяснить, действительно ли Тайрон является чьей бы то ни было собственностью. И тогда как бы вам не пришлось приносить извинения! — выпалила Эрлайни.

— Скажи мне, лорд Вейршреймер, в каком возрасте эльфы, наконец, взрослеют? — обернулась Татьяна к дроу.

— Светлые вообще не взрослеют, — хмыкнул Вейрер. — Иногда мне кажется, что они в принципе не способны быть серьезными, собранными и ответственными. Если бы я не видел собственными глазами вашего мужа... я бы ни за что не поверил, что бывают исключения.

— Почему-то именно так я и думала, — вздохнула Татьяна. — Пойдем, Тайрон.

— Благодарю за гостеприимство, барон, — отвесил язвительный поклон некромант. — Приятно было вновь встретиться с прекраснейшей из женщин, — улыбнулся он Эрлайни. Та фыркнула и отвернулась.

— Тайрон, тебе что, голову напекло? — с недоумением поинтересовалась Татьяна, как только они покинули пределы замка. — Эта... блондинка тебя чуть на тот свет не отправила, а ты ей комплименты отвешиваешь!

— Но ведь она и впрямь само совершенство, — с грустью вздохнул некромант.

— Зрасте пожалуйста! Приплыли! — фыркнула магичка. — Тайрон, да у тебя и без твоего дара не было бы ни единого шанса! Перворожденные презирают людей!

— Я знаю, — насупился некромант, и волосы на его голове запылали веселым костерком. Татьяна фыркнула и немного успокоилась. Зрелище постоянно меняющихся волос Тайрона развлекало ее донельзя.

— Хочешь полезный совет? — поинтересовалась магичка.

— Буду рад.

— Вскоре вы окажетесь на территории Светлых эльфов. Перворожденные, скорее всего, не пропустят вас дальше дороги, но это не столь важно. Герцог Деррийский наверняка будет более гостеприимен. И непременно устроит турнир. И раз уж Эрлайни с удовольствием воспользовалась приглашением барона, то и перед любезностью герцога она не устоит. И наверняка согласится присутствовать на турнире. Причем, скорее всего, в качестве Прекрасной дамы. Ты понимаешь, к чему я веду? — насмешливо поинтересовалась Татьяна.