Дети полночи и полной луны

— Так оттуда пошла легенда? — спросил Анжей.

Роттеус кивнул.

— Умирая, иэрийские маги мстили за предательство. Неурожаи, вызванная ими нечисть, не говоря уже сотнях погибших в схватках... Можете догадаться, чьи ловушки и проклятия были особенно страшными. Деяние Демерна сохранилось лишь в нескольких летописей, он боялся посмертного осуждения. Зато народная молва сохранила предание о пришлом народе с нечеловеческой силой, особо опасными из которых были рожденные в полночь в полнолуние. Впрочем, за пару-тройку веков оно несколько изменилось. Сам Демерн запретил рожденным в этот час становиться магами.

— Что стало с ушедшими иэрийцами? — тихо обратился Дельфус.

— Через великий лес и земли кочевников они ушли на запад, говорят, осели на одном из островов Эрианского моря.

Эрианское моря. Далекое, с множеством почти не изученных островов... Возможно, на одном из них и сохранились остатки грозного народа, подарившего Минарии магические знания и ставшие источником предания, покалечившего ни одну судьбу. Алиссандра перенеслась от древнего народа в современность.

— Сиринна знала это?

— Именно она смогла добраться до секретного хранилища королевского архива. Джеорг действительно ее любил. Когда я услышал о ее смерти, решил сначала, что это дело рук придворных, не желавших видеть ее королеву.

Анжея больше интересовал другой вопрос.

— Почему иэрийцы покинули свои земли? Они же маги, могли дать Дории отпор.

— Полуостров, — Роттеус показал на карту, — самое опасное место. Сразу несколько бедствий подряд. Огромные волны буквально смыли приморские поселения, города пострадали от предшествовавшего им землетрясения. Возможно, это все было вызвано деятельностью магов, не знаю. Плюс — регулярные набеги кочевников, нападение Дории. Там тоже имелись маги.

— Они просто решили уйти?

— Их вынудили. Дорийцы в то время считались еще и сильнейшими воинами. Против них могла выстоять, пожалуй, одна Минария. И, возможно, Линьяр. Впрочем, территорию они не захватили. Кому нужны руины?

Анжей с Роттеусом погрузились в историю, и Алиссандра неслышно вышла. Она села на едва согретые утренним солнцем ступени крыльца. Вот и все, теперь она знает всю историю до конца... только что от этого изменилось?

— Что ты сейчас чувствуешь? — спросил Дельфус, незаметно подошедший к ней.

— Не знаю. Наверное, облегчение...

— Облегчение? — переспросил он, усаживаясь рядом.

— Да, — более уверенно ответила девушка. — И усталость. Теперь я знаю правду, — она замолчала, чтобы Дельфус не заметил, как задрожал ее голос. — Наверное, есть какая-то ирония в том, что я стала магом. Тем, кого они боялись, именно из-за этого предания.

Алиссандра слабо улыбнулась и посмотрела на Дельфуса. Они выполнили свою задачу, нашли убийцу Сиринны. Даже больше — она наконец-то узнала правду о себеподобных. Вот только, что дальше? Нужно ехать к Вермистру и все рассказать ему, вновь вернуться к трактам и привычной работе. Вот только ничего больше не тянуло перед, не подстегивало ударом хлыста, и сил не осталось даже на слова. Заглядывать в будущее было страшно, ведь в нем их пути могли разойтись. Пока ей достаточно знать, что он здесь, рядом с ней, но время не будет ждать. Что, если эти минуты на крыльце дома Роттеуса — последние? Для чего тогда стремиться вперед? Ей хотелось придвинуться ближе, прижаться к его плечу, вот только она никогда не сделает первый шаг. Алиссанда просто закрыла глаза и прислонилась к белой мраморной колонне.

Со стороны девушка выглядела такой слабой и беззащитной, какой Дельфус ее еще ин разу не видел. Он вглядывался в черты ее лица, словно увидел в первый раз или пытаясь запомнить, сохранить их... Знахарка, магичка, проклятая — сколько слов, определений для одной единственной девушки. Да она и есть одинокая хрупкая девчонка двадцати лет от роду. Куда она отправиться дальше? Как он может ее отпустить?

Дельфус осторожно приобнял Алиссандру за плечи, и, вопреки его опасениям, она не отодвинулась, наоборот, не открывая глаз, сильнее прижалась к нему. Маг улыбнулся, придвинулся ближе, крепко обнял ее, прижавшись щекой к ее волосам. Спросить хотелось о многом, но никто не решался нарушить очарование тишины.

Анжей и Роттеус о чем-то спорили, разглядывали карту. Наконец, эмплитер заметил отсутствие друзей и отправился на их поиски. Выйти на крыльцо он не успел, заметив их, он остановился, не решаясь нарушить романтичный момент. Роттеус потянул его обратно в кабинет.

— Им нужно побыть вдвоем.

Спор угас сам собой. 'Друзья, называется. Теперь с ними даже поговорить нормально нельзя! Он, кстати, поначалу все искал в ней 'второе дно'. Анжей поморщился, вспомнив, как изменилось его отношение, когда он увидел клеймо на плече, а потом тело Сирины. Нет, он, конечно, не суеверный крестьянин, да и в столице таких процессов давно не проводилось, но все же... С тех пор они с Алиссандрой успели стать друзьями. А Дельфус — и кем-то большим. К такому повороту событий эмплоитер оказался не готов. Одно дело — подозревать, а другое — убедиться своими глазами.

— Ты ревнуешь? — удивился старый маг.

— Нет, конечно. Алиссандра — мой друг, ничего больше. Надеюсь, в мужеложстве меня не подозреваете.

Роттеус засмеялся.

— Молодежь... Мне такое и в голову не пришло.

— У него, между прочим, есть обещанная...

— Они взрослые люди, сами найдут решение.

— Вы просто ее не видели. Вы же знаток обычаем, может, знаете что-нибудь и про этот? — с надеждой спросил Анжей.

Роттеус только развел руками.

* * *

Алиссандра

— Мне надо будет отправит письмо Вермистру. Хотя лучше приехать самой. Еще можно к Люте с Раитой по дороге завернуть, узнать, как они устроились.

— Я бы тоже с удовольствием их увидел, — подхватил Дельфус.

— И я, — Анжей все-таки решился выйти к друзьям. — Надеюсь, вы подождете, пока я сдав все отчеты? Думаю, около недели.

— А я пока покажу тебе столицу, как и обещал? — поддержал маг.

Отказываться Алиссандра не хотелось. Неделя с Дельфусом, потом вместе — к Раите, еще к учителю... Дорога обозначилась, но кроме нее в жизни есть и другие вещи.

— Нам пора, — Дельфус помог ей подняться.

Роттеус вышел попрощаться с ними.

— Спасибо.

— Спасибо вам за помощь нашему ордену. И, Алиссандра, вы не желаете к нам присоединиться?

Орден? Зачем? Хотя...

— Я подумаю.

Она последней села в карету.

— Не вериться, что все закончилось, — произнесла девушка, когда дом с мраморными колоннами пропал из виду.

— Нет, все только начинается, — отозвался Анжей. — Этот ушлый тип так просто от тебя не отстанет.

— А ты, похоже, нашел с ним общий язык, — заметил Дельфус, взял девушку за руку. — Не хочешь сам присоединиться?

— Боюсь, не подхожу под основное условие, — фыркнул эмплитер, а Алиссандра рассмеялась, впервые за долгое время почувствовав себя абсолютно счастливой и свободной.

Солнце заливало улицы ярким светом, обещая прекрасный день, и столица выглядела как никогда гостеприимной. Она просто обязана воспользоваться тем щедрым подарком, который дарит ей судьба. Алиссандра рассматривала еще сонные и малолюдные улицы, украдкой глядя влево, на мага, а Дельфус не сводил взгляд с девушки. Действительно, их история только начиналась.

2010 — 2011.

Примечания

Соответствие месяцев:

Снежань — декабрь,

Студень — январь,

Лютень — февраль,

Березень — март,

Квитень — апрель,

Травень — май,

Червень — июнь,

Липень — июль,

Серпень — август,

Вересень — сентябрь,

Жовтень — октябрь,

Листопад — ноябрь.

Киньер — вежливое обращение к мужчине. (Киньера — к женщине и киньерита -к девушке).

'Какого затменья' — Минарское ругательство, аналогичное нашему 'какого лешего'.

'Канделябрами' называют заклятия освещения, и их результат — светящийся сгусток энергии.

Ахрия — государство на северо-западе Минарии, большую его часть занимают горы. Славиться шерстью.

Настойки готовятся с добавлением алкогольных напитков =).

В доме для умалишенных стены обивались тканью, отсюда название 'мягкий дом'.

Эмплитер — служащий среднего состава Королевской Канцелярии.

Королевская Канцелярия — орган при короле, что и так понятно. Первое отделение надзирает за исполнением законов, второе — за выполнением всеми, в основном крупными чиновниками, своих обязанностей, третье — личный сыск короля. (Здесь и далее прим. автора).

Темные века — период минарской истории, включающий эпоху войн и эпоху объединения (7 — 15 вв по церковному летоисчислению), в это время особенно активно шла охота за рожденных в полночь полнолуние.

Академия магии — учреждение, в котором, во-первых, учат магии, во-вторых — ее изучают. В общем, магический ВУЗ и НИИ в одном флаконе.

Телепортация — магические способ перемещения.

Эпоха войн — период минарской истории, время раздробленности и междоусобиц.

Ремейр — озеро на юге Минарии.

Чтение — вид магических манипуляций, позволяющий узнать основную общую информацию о человеке, в том числе и о его магических способностях.

Дория — страна, расположенная Южнее Минарии.

Основатели правящей династии Сеть — связывающее заклинание.