В плену кольца. Коварный артефакт

— А сейчас мы немного отдохнём и пойдём гулять, — заявил Дон, сыто улыбаясь и поглаживая свой тощий живот — Покажу Трин город.

— Донирэ, а ты ничего не забыл? — строго прищурился Сорвин.

— Ой, пап, ну ты же знаешь, что я всё равно не стану твоим приемником. Давай не будем друг друга мучить. Курнэг намного быстрее и лучше составит все отчёты, — отмахнулся Дон, и опять схватив меня за руку, вывел из столовой.

Я только успела пискнуть "спасибо", а парнишка уже тащил меня по лестнице наверх.

— Так, сейчас ты переоденешься, и мы пойдём развлекаться! — заявил непробиваемый мальчишка.

— А переодеваться-то зачем? — не поняла я.

— В этом платье ты похожа на данту на выданье, — пояснил Дон.

— И что в этом плохого? — не поняла я.

— Да всё! Не забывай, ты представляешь славный орден Плакальщиков. Не позорь серьёзных людей такими нарядами, — хохотнул негодник.

— Ну всё! Ты меня достал! — взревела я, бросаясь на парнишку и сдавливая руками его шею.

— Ты чего? — прохрипел он.

— Это я чего?! Да ты меня на всю округу ославил! Теперь полгорода считает меня профессиональным киллером, а вторая половина принимают за сумасшедшую из-за твоей шуточки про фрукты! — орала я на мальчишку.

Дон, вывернулся из моих рук, захихикал, потом задумался и спросил:

— А кто такой "килером"?

— Не "килером", а киллер. Это означает — наёмный убийца. — устало ответила я и поплелась к своей комнате.

Уже и не помню, сколько их было за последние дни, этих так называемых "моих" комнат. Устала жутко, так надоело скитаться. А тут ещё этот пацан привязался со своим:

— Давай быстрее переодевайся, я во дворе подожду!

Пришлось переодеваться в уже поднадоевшие чёрные брюки, хотя я бы их назвала скорее лосинами, и белую блузку-корсет. Первый комплект уже пропал из ванной, наверное, невидимые слуги в стирку забрали. Волосы я так и оставила собранными и, даже не взглянув на себя в зеркало, пошла к Дону.

Парень валялся на лужайке перед домом и грыз тот самый фрукт, от которого у меня живот сутра скрутило.

— Будешь? — предложил он мне, вытаскивая из безразмерного кармана широких штанов ещё один Крост.

— Ты издеваешься? — прошипела я.

Мальчишка захохотал и вскочил на ноги.

— Идём, познакомлю тебя со своими друзьями! — радостно известил меня он.

Ну, всё понятно, сейчас мной будут хвастаться.

Так и оказалось, мы перешли через дорогу и свернули в небольшой парк, где играла весёлая мелодия, стояли лотки со всякой лёгкой снедью, и гуляло много молодёжи. Дон отыскал взглядом своих друзей, помахал им рукой и поволок меня знакомиться.

— О, Донни вернулся! А кто это с тобой? — радостно приветствовали нас такие же подростки, как и мой вредный друг.

— Всем привет! — поздоровался Дон, а дальше началось — А это моя подруга, она из ордена Плакальщиков и живёт у нас дома.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, стараясь сдержаться, чтобы не надавать мальчишке по шее.

— Прям так и подруга?

— Правда, из Плакальщиков?

— Да врёшь ты всё!

Посыпались возгласы подростков.

Дон опять поведал историю моего героического поступка и пленения придорожной банды. Теперь на меня смотрели с благоговением и восхищением, но без страха! Впрочем, чего ещё можно было ожидать от друзей Донирэ. Они такие же безголовые!

— Идём к "Трущобам", там сегодня бои! — предложил кто-то из толпы.

— Точно, пошли на бои. Пусть Плакальщица выступит, — подхватили остальные.

Дон попытался отказаться, но толпа есть толпа.

— Ага, испугался! Врёшь ты всё, не Плакальщица она! — заголосили ребята.

— Я не вру!— начал оправдываться Дон, и нас утянули из безопасного парка на какие-то бои.

Ой, не к добру это!

Мы шумной толпой покинули чистые ухоженные улицы и углубились в бедный квартал. Я порывалась малодушно сбежать, но Дон мёртвой хваткой вцепился в мою руку. А его, в свою очередь, не отпускали друзья. У парня в глазах плескался неподдельный страх, и я утвердилась в мысли, что он меня таки втянул в огромные неприятности.

Вопреки ожиданиям, неприятности начались намного раньше того момента, когда компания достигла места назначения. Мы шли по грязной, узкой улочке. Я, стараясь, вырвать руку из пальцев Дона, немного отстала от группы. В какой-то момент наступила полная темнота, и я полетела вниз. Ладонь Дона куда-то пропала, и я замахала руками, пытаясь стянуть пыльный вонючий мешок с головы, но запястья мгновенно перехватили и туго связали за спиной. Ещё и по голове чем-то шарахнули. Сознание я не потеряла, но всё было как в тумане. Меня куда-то тащили, потом бросили на жёсткий пол, и наступила полная тишина.

Полежав немного без движения, поняла, что рядом никого нет. Извиваясь и собирая головой все шишки, избавилась от мешка. Я находилась в полутёмном, грязном помещении с отчётливым запахом как свежей, так и старой, уже гниющей крови. Такого страха я не испытывала даже когда переносилась в этот мир. Меня просто трясло от ужаса! Но сидеть и ждать, когда по этой комнате распространится запах уже моей крови, я не собиралась. Оказывается, бездействовать в безвыходной ситуации ещё страшнее, чем пытаться сделать хоть что-то.

На ощупь нашла острый выступ в неровной стене, и начала планомерно перетирать стягивающую руки верёвку. Моя кровь всё же здесь останется, запястья я знатно разодрала об острые камни. Перетереть верёвку мне не удалось, но она ослабла от постоянного движения рук. Видимо, похитители не особо старались, связывая меня. Наверное думали, что от удара по голове потеряю сознание. Но мне и тут повезло, удар пришёлся по собранным и перетянутым шнурком волосам, и меня только оглушили, но не вырубили. Теперь высокий хвост — моя любимая причёска навеки!

Руки я освободила, голову ощупала и, не обнаружив ничего, кроме небольшой шишки, встала. Немного пошатывало, но идти, а при необходимости и бежать, я точно смогу. Подошла к двери, толкнула и опешила от такого везения — она была не заперта!

Осторожно выглянула, за дверью обнаружился сумрачный коридор. С одной стороны доносился шум многочисленных мужских голосов, и я пошла в противоположную им сторону. По дороге попались две двери, но они были заперты. Потом была узкая лесенка наверх, и я очутилась в маленькой комнатке с удобным креслом у выходящего в другую, просторную, светлую комнату окном. Я, прижавшись к стене, подкралась к окошку и заглянула. Это был кабинет, с книжными шкафами, рабочим столом... и двумя мужчинами, одного из которых я знала. Это был Рок!

И меня из кабинета явно не видели, наверняка с той стороны это окошко притворяется зеркалом. Я устроилась в кресле, положила руки на подлокотники, собираясь посмотреть, что они будут делать, локтём задела какой-то рычажок. Сбоку от смотрового окошка беззвучно отъехала деревянная панель, наполняя комнату звуками и запахами. Я затаила дыхание, прислушиваясь к беседе двух, явно не последних в криминальном мире людей.

— И ты думаешь, я поверю, что это просто совпадение? — спросил незнакомый, абсолютно седой дядечка.

— Кара, ты сейчас предъявляешь мне обвинение или просто пыль поднимаешь? Ты не думай, что я буду молчать. Не я первый, кого ты хочешь подмять грязными методами,— ответил Рок.

— Нет, это ты тут пылишь, Рок. Где доказательства? Зависть задавила, что я держу два участка, а у тебя только на один силёнок хватает? — с издёвкой продолжил Кара.

Потом они начали примитивно оскорблять друг друга, а закончилось всё поножовщиной!

Рок выхватил из голенища высокого сапога длинный тонкий кинжал и бросился на оппонента прямо через стол. Кара отскочил и извлёк из рукава нож. Я вскочила и припала к окошку. Видимо, от волнения сильно навалилась, стекло выпало, а за ним и я полетела в кабинет. Пока падала, и с кряхтением поднималась, пропустила всю драку, когда вновь взглянула в сторону сражающихся, увидела только как Рок вытаскивает из шеи Кара кинжал, вытирает его о свою рубашку и прячет в сапог.

Уже знакомый дядечка взглянул на меня, в его необычных глазах промелькнуло и пропало удивление.

— Как же ты виртуозно разыграла всю партию! — восхищённо произнёс он — Уважаю сильного противника. Я вычислил почти все твои ходы, Плакальщица, одного понять не могу — мотив. Зачем тебе было нас стравливать?

— Эээ, а какие я делала ходы? — несмело спросила я, медленно продвигаясь к двери.

Рок усмехнулся и поведал мне, какая я, оказывается, умная!

— Ты пришла ко мне в роли жертвы, засветилась перед людьми Кара, — я вообще-то не пришла, меня поймали и привели силой — Потом ты ловко изобразила подверженность внушению и улизнула. — ну да, а Тэрнона я просто так, из любопытства убить собиралась!

— Дальше всё просто, — продолжил рассуждать Рок, усевшись в кресло ныне покойного хозяина кабинета, ещё и ногу на его грудь поставил.

Меня и так мутило, теперь же начало просто трясти. Он вот так просто убил! Здесь истекающий кровью труп! Зажмурилась и взмолилась про себя "Пусть это будет сон! Пусть это будет просто кошмарный сон!" — Ты отправилась с торговым обозом сюда, на въезде притворилась умалишённой, чтобы без подозрений впустили в город. По прибытии сразу засветилась перед людьми Кара. Но как ты узнала, что и я прибыл раньше? У тебя есть свой человек в моём окружении?

Я молча стараюсь не упасть в обморок и побороть тошноту.

— Молчишь? Значит я прав! И кто же крыса? А главное, зачем тебе всё это? — возбуждённо воскликнул Рок, залпом осушил один из стоящих на столе стаканов с чем-то алкогольным, слегка поморщился и забросил в рот несколько крупных, синих ягод, взяв из стоящего здесь же блюда с фруктами.

Вдруг, мужчина начал синеть и задыхаться, хватаясь за горло. Он хрипел и смотрел на меня, выпучив глаза, как рыба, вытащенная на сушу, и я колебалась не больше пяти секунд. Метнулась к Року и начала молотить его руками по спине. Ничего не помогало, он задыхался.

Дверь с грохотом открылась и ввалившиеся в комнату люди увидели, как я, в последней, отчаянной попытке спасти задыхающегося, изо всех сил убью его по спине. Рок упал лицом на стол, оттуда на пол и затих. Затих не только он, наступила напряжённая, зловещая тишина. В этой тишине, из ввалившейся в кабинет толпы, выдвинулся парламентёр.

Здоровенный, метра два ростом мужичина с ярко-рыжими волосами и огромным носом картошкой, стукнул себя кулаком в грудь и пробасил:

— Ты достойно победила достойных противников, Плакальщица, мы принимаем твоё лидерство.

И вся эта бандитская братия дружненько шлёпнулась на колени. Занавес!

Часть четвёртая.

Уроки выживания в трущобах.

Я сидела за столом, в том самом кабинете. Трупы предыдущего владельца и Рока убрали, кровь вытерли, и меня оставили одну. Не сразу, конечно же, сначала меня пытались раскрутить на проведение совещания с какими-то бригадирами. Я, с трудом сдерживая слёзы, очень вежливо попросила оставить меня в покое. Бригадиры, бывалые мужики и отъявленные негодяи, дружно вздрогнули, увидев стоящие в моих глазах слёзы и поспешили удалиться. А я села в кресло, обхватила голову руками и глухо завыла от страха и ощущения полной безысходной абсурдности всего происходящего. Если я сейчас признаюсь, что никакая не плакальщица и не убивала местных боссов, то меня просто прибьют как комара. Попробовать сбежать? Думаю, стоит, но только не сейчас, нужно подождать несколько часов. Дона бы сюда, чтобы посоветоваться. Хотя нет, в первую очередь я его убью, а потом уже можно и посоветоваться.

— Эй, есть там кто? — крикнула, усаживаясь поудобнее, и стараясь казаться расслабленной.

Дверь приоткрылась, впуская щуплого, юркого парнишку лет двадцати.

— Звали, эээ... — замялся парень, не зная как ко мне обратиться.

Я призадумалась, как же посолиднее себя обозвать? Предыдущие главари носили говорящие имена Рок и Кара. Я вроде как из ордена крутых убийц. А что если...

— Я Мора.

Парень вздрогнул, вглядываясь в мои глаза.

— Не бойся, плакать не буду... пока. А сейчас найди мне тех двоих, кто видел меня в городе сегодня утром, — чуть не добавила "пожалуйста", но вовремя спохватилась и нахмурилась для пущего эффекта.

— А чего их искать-то, они здесь, — парень явно обрадовался возможности угодить грозной хозяйке.

— Приведи! — приказала, продолжая изображать из себя дона Карлионэ.

Парень скрылся за дверью, я выдохнула и приготовилась ко второму акту спектакля.

Через пару минут привели того самого Пьюро и его притихшего друга.

— Не тряситесь, убивать не буду, — усмехнулась я, а внутри всё холодело от страха — Помните, где меня видели?

Парни дружно закивали.

— Знаете данта Сорвина, у чьего дома я стояла? — опять кивок — Найдите его сына Дона, скажите, что вы от Плакальщицы и проводите ко мне.

На меня смотрели с удивлением, но перечить не решались.

— Сначала на боях посмотрите, он с друзьями туда отправился, когда меня... я пошла на встречу с Роком и Карой. И смотрите, чтобы волос с его головы не упал. Он мне нужен целым и невредимым! — напутствовала бандитов и отвернулась в сторону, давая понять, что разговор закончен.

Парни не ушли, они убежали! А я опять, уже не так легко, как до этого, переборола желание разреветься, потёрла лицо руками и полезла проводить ревизию в столе, а по сути, воровать. Стол-то не мой, значит, если что и возьму — то это будет настоящая кража. Результатом обыска оказался довольно лёгкий, даже можно сказать женский кинжал, хотя я понятия не имею, как выглядят женские кинжалы, и пояс с ножнами. Приспособила всё это богатство на талию и почувствовала себя немного увереннее, и совсем не важно, что я совершенно не умею пользоваться холодным оружием, как и любым другим, кстати. В столе было ещё много всякой всячины, но мне самой бы ноги унести, да и не нужно мне ничего, домой точно не потащу.

Дона нашли на удивление быстро, мальчик был напуган, но, увидев меня, искренне обрадовался.

Я лааасково так улыбнулась и проворковала:

— А теперь оставьте нас, мальчики, — встала и как рявкну — Мы тут побеседуем на тему "к чему приводит ложь"!

Нас мгновенно оставили одних, Дон тоже попытался смыться, но замер, услышав мой злобный рык "Стоять, мелкий пакостник!".

Спустя пару минут мы сидели прямо на полу, в углу за шкафом, и шептались как задумавшие шалость дети. Злиться на Дона уже не имело смысла, теперь нужно было думать, как вытащить меня из этой переделки и при этом не подставить под удар семью Донирэ. Эх, Дэмиара и Дамира бы сюда, они бы быстро со всем разобрались.

— Так, расскажи мне всё, что знаешь о законах местного криминала, — прошептала я, выглядывая из-за шкафа, дверь была по-прежнему закрыта. Какие послушные у меня подчинённые, без разрешения не заходят!

— О каких законах? — переспросил Дон.

— Как тут всё устроено у этих бандюков? Я у них теперь кто? — пояснила свой вопрос.

— Нуу, я не так уж много знаю, — замялся парень, но в результате всё рассказал.

Из его рассказа я поняла только одно — жульё везде одинаковое. Всё так же как и везде. Кто сильнее — тот и главный. Остальные отстёгивают часть заработка в общий котёл и пользуются покровительством главаря. И теперь в этом городе таким главарём теневого мира стала я. Мда, не повезло ребятам.