| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Доев пирог, Кэсс, которой были невдомек зародившиеся в голове мага мысли, запила разбавленным вином из мягкого бурдючка, и устроилась поудобнее.
— Так и будешь стоять там? — Сказано это было как бы между прочим. Но на самом деле Кэсс не могла уже скрыть от себя факта, что после ночи в таверне, очень и очень хотелось спать, прижавшись к прохладному и такому надежному боку. Она специально оставила место рядом, чтобы Вирсу было где устроиться, и чтобы сама Кэсс могла потом украдкой к нему прижаться. — 'А во сне уж и совсем сползти...' — Она внезапно покраснела и отвела взгляд в сторону, принявшись ковырять торчащие корешки. — 'Неужели я все же..? Нет.. Или может быть? Но ведь он такой показательно-равнодушный... Нет-нет-нет!' — Мысли скользили стремительно, обрываясь на полуслове. Кассандра боялась того, что начинала осознавать.
— Если ты настаиваешь. — Равнодушно, но все же с долей ехидства, пожал плечами Вирс. В принципе, он бы и сам не отказался от хорошего сна. Сна, где в мозг никто не лезет и подсознание не выставляет напоказ все самые отвратительные воспоминания и страхи. Он сел рядом с Кэсс, всё же держась как-то обособленно. Покосившись на смущённую девушку, мог только догадываться, о чём там она думает.
'Когда буду в Центре, нужно будет найти пару томов по телепатии'. — Незаметно ухмыльнувшись подумал чернокнижник, откинув голову и смотря на тёмную крону берёзы.
Кэсс сжала зубы, когда Вирс хоть и сел рядом, но все же оставил расстояние между ними. — 'Ну, он что, издевается?' — Она еще раз покосилась на мага, зашебуршалась, поерзала и, в итоге, все же оказалась совсем рядом с чернокнижником.
— Можно? — Она подняла испуганно-смущенный взгляд вверх, на Вирса. — 'Ну ведь сейчас опять гадость скажет. Дура ты, Кэсс, ластишься к хищнику, а он ведь все равно тебя не воспринимает. И куда все твое ехидство делось?'
Но все-таки, Вирс хоть и хищник, но непредсказуемый и своенравный. Вот и сейчас, приведя и без того смущённую Кэсс в легкий шок, он приподнял руку, а после, движением, полным грации и снисхождения, так сказать, притолкнул ее к себе.
— Лучше тебе выспаться. Завтра выйдем рано и я не собираюсь тащить тебя на руках через лес. — Не без толики ехидства изрек он.
Кэсс, оказавшись в столь желанных объятиях на миг замерла, даже задержала дыхание. Ехидный голос мага немного отрезвил девушку. Она расслабилась и украдкой улыбнулась. Устроившись поудобнее, ухватилась за черную ткань своими тонкими белыми пальцами. Контраст.
'Нет, все же мое, не отдам...' — Эта мысль скользнула уже на грани сна.
— Угу, спать... — Еле слышно проурчала она. Снова теплый кокон окутал обоих, перетекая мягкими согревающими волнами, пробуждая свет, отгоняя тьму.
Уже совсем уснув, Кэсс еще сильнее прижалась к магу. На лице сияла счастливая доверчивая улыбка.
— Мое... — Еле слышно выдохнула она уже во сне, едва заметно потерлась щекой о ткань и, наконец, затихла окончательно.
Изогнув бровь, Вирс покосился уснувшую Кэсс. Он не очень-то разделял ее оптимизм. Уже привык принадлежать лишь себе и больше никому. А тут, какая-то девчонка заявляет свои права на него. Ну, не наглость? Хотя стоило признаться, что возмущения по этому поводу маг не испытывал.
Сам чернокнижник тоже вскоре провалился в сон. Тьма в нем все еще держала рубежи, не пуская огонь девушки окончательно в душу хозяина. Тёмное пятно в середине, окружённое плотным кольцом теплого пламени. Опасное сочетание...
Глава 8
Кэсс спала, ощущая себя в теплом безопасном коконе. Под руками было что-то надежное, что-то, что совсем не хотелось отпускать. Но вот это что-то зашевелилось и нехотя, но все же пришлось открыть глаза. Осознав, что уже утро, Кэсс зевнула, на мгновение спрятав лицо у Вирса подмышкой, затем высвободилась из "нежных" объятий. Поднялась. Потянулась.
— Доброе утро! — Она улыбнулась магу. Тот проснулся несколькими мгновениями раньше, и теперь обдумывал свое состояние. Давненько чернокнижнику не удавалось спать спокойно несколько ночей подряд.
Пиромантка в это время принялась за утренние процедуры. Наскоро расчесав волосы, заплела передние пряди в тугие косички, закрепила их на затылке, затем взяла бурдючок с водой, ополоснула лицо. Достав из сумки пару яблок, протянула одно Вирсу.
— Завтрак — самое главное! — Настроение после хорошего сна у девушки было весьма на высоте. Усталость сошла на нет. А долго горевать, да вообще переживать о чем-либо, Кассандра была не привычна.
Вирс молча принял яблоко. Стряхнув с себя последние пылинки сна, произнёс:
— В таких местах, самое главное — выжить и остаться при конечностях. — Всё таки не стоило забывать, что они в незнакомом лесу на непредсказуемых землях. Судя по всему, о чернокнижнике нельзя было сказать, что он столь же легкомыслен. Вообще хоть сколько-то легкомыслен. Доедая яблоко, Вирс перекинул через плечо походную сумку и быстрым размеренным шагом отправился туда, где по его мнению находилась цель.
Кассандра состроила в спину Вирсу "самую милую" мордашку из своего арсенала. — 'Вот противный, я ему яблоко, а он язвит в ответ'. — Но тем не менее поспешила следом, едва закинув вещи.
Солнце сегодня светило как-то особенно ярко, согревая ласковыми лучами. Вчерашняя погоня теперь казалась лишь страшным кошмаром. Да и хороший отдых тоже делал свое дело.
Кассандра уже не могла идти спокойно, а потому перескакивала с одного торчащего корня на другой (что получалось у нее довольно ловко), при этом тихо напевая песенку, знакомую с детства.
И так одна берёза сменялась другой... Лес становился реже, а солнце уже было практически в зените, почти в полную силу даря тепло земле и Вирсу с Кассандрой в частности. Вскоре лес поредел совсем и путники теперь двигались по поляне, усаженной редкими деревьями. Жёлтые кроны тихо шелестели на тёплом ветерке контрастно вписываясь в тишину природы.
Вдалеке на холме уже виднелся чей-то дом. Старенький такой, но добротный домишко средних размеров. За ним, метров через десять, поляна резко оканчивалась обрывом, а дальше бушевало море. Шум прибоя уже долетал до ушей путников, резко контрастируя с пейзажем поля. В воздухе чувствовалась свежесть и соленый морской запах.
— Кажется, мы пришли. — Констатировал Вирс.
Кэсс к тому моменту перепела все песни, какие только помнила, чем немного поднадоела чернокнижнику. Нет, конечно, он не стал бы спорить, что голос у Кассандры был неплох, но все же магу больше была привычна тишина.
— А ведь море рядом! — Воскликнула девушка, наконец, осознав где они находятся. Она ускорила шаг, пытаясь разглядеть бушующие волны за деревьями, но тех пока что не было видно. — Кстати, а зачем мы сюда пришли то? — Кассандра все же решила поинтересоваться, куда именно они держали путь.
Вирс не удержался от осуждающего взгляда и покачал головой.
— Спустя столько времени ты все же решила поинтересоваться? — С сарказмом отозвался он, но все же решил объяснить. — День ото дня меня преследует кое-кто, вернее мне кажется, что преследует. Я бы принял это за игру фантазии, если бы это не повторялось месяцами. Ведьма, живущая здесь, по словам тавернщика, может помочь. Считают, что она обладает даром видения...
Кассандра чуть приподняла брови в удивлении.
— Может, это мания? — Тихо хихикнула полуэльфа, шествуя следом. Вирс взглянул на девушку недовольно, но промолчал.
Тем временем из дома, опираясь на толстую клюку, прихрамывая на левую ногу, вышла пожилая женщина, вернее даже было бы сказать — старуха. На плечах у нее было накинуто несколько разноцветных пуховых платков, длинное платье в пол, тоже искрилось странным узором. Седые волосы убраны в тугой пучок на затылке. Она смотрела на приближающихся путников, чуть улыбаясь, будто бы знала, зачем они пришли и кто такие. Морщинистое лицо выглядело добродушно, но вот глаза... В этих глазах отражалась многовековая мудрость. Во рту она держала курительную трубку. Стоя на пороге, Ведьма ждала, когда они дойдут.
'Я так понимаю, это и есть та ведьма'. — Умозаключил чернокнижник. И вот, путники уже приблизились к ведьме, достаточно что бы та могла рассмотреть их, и что они могли рассмотреть её. — Я так понимаю, ты знаешь, зачем мы пришли и кто мы такие? — Спросил чернокнижник. — 'Вот сейчас и проверим'.
Кассандра остановилась рядом с магом, с интересом ожидая ответа Провидицы. Старушка ей понравилась с первого взгляда. Было в этой женщине что-то такое, что внушало и доверие и уважение.
Женщина же смотрела, улыбаясь, цепкие глаза, окруженные морщинами, смотрели снисходительно и в то же время насмешливо. Она неторопливо вытащила изо рта трубку, выпустила пару колечек дыма, которые тут же унесло морским ветром.
— От тебя, милок, за версту холодом и смертью разит, грех не узнать. А этот Огонек уж тем более. — Она немного покряхтела, разворачиваясь и открывая дверь. — Заходите уж, коли пришли. Заждалась я, могли бы и поскорее с теми тролоками разобраться, так нет ведь, жди старуха, пока молодые доковыляют.
Вирс остался доволен таким ответом, а Кэсс и вовсе была ошарашена, — 'ну ничего себе! Даже про тролоков знает!'
Ведьма тем временем, охая и ахая, тяжело опираясь на клюку сморщенными костлявыми пальцами, зашла в дом.
Внутри было тепло и сухо. В полумраке закрытых окон ярко выделялась печь-камин, в которой сейчас что-то булькало и плескалось в подвешенном над огнем котле. Здесь пахло пряностями, сушеными травами и грибами.
Черный кот с разодранным ухом спрыгнул с подушки, которая лежала на подоконнике, и неторопливо подошел к Вирсу и Кэсс. На чернокнижника он фыркнул, даже не понюхав, но все же не проявляя агрессии, а вот к Кэсс приблизился. Зеленые кошачьи глаза смотрели заинтересованно прищурившись. Девушка медленно наклонилась, протянула руку. Кот обнюхал и подставил голову, чтобы Кэсс смогла его погладить, выгибаясь всем телом, навстречу девичьей руке. Пиромантка с улыбкой посмотрела на Вирса, будто бы желая поделиться с ним радостью. Но чернокнижник сейчас был излишне сосредоточен. Маг стойко ощущал, что сейчас они проходят какую-то магическую проверку. Пусть внешне все оставалось обыденно, но он чувствовал, как вихрятся вокруг магические потоки.
Ведьма, которая наблюдала за всем происходящим украдкой, что-то помешивая в котле, лишь усмехнулась.
Когда кот отошел от Вирса и Кэсс, старуха, наконец, повернулась к ним. Тут же воздействие спало, будто и не было.
— Руки вымойте и за стол усаживайтесь. Сначала накормлю вас, а уж потом отправлю. — Заявила старуха. Она пыталась подцепить висящий над огнем котел специальным ухватом, и, вроде как оступилась, чуть пошатнулась назад, всем своим видом показывая, как же ей тяжело.
Кэсс, которая была занята наблюдением кота, услышала возню и посмотрела на ведьму как раз в тот момент, когда та принялась возиться с котлом.
— Бабушка, дайте помогу! — Кэсс уже подлетела к ведьме и забрала у той ухват. Заниматься подобными делами было девушке привычно, все же сколько лет она прожила в таверне, помогая по дому.
— Ох, спасибо, Огонек, а то совсем старая, слабая стала. — Старушка вела себя уж нарочито беспомощно, и заметить бы это мог бы любой, разве что не наивная Кэсс. Да и справлялась же она как-то одна до сих пор.
— Ну что вы, все же раз уж мы пришли, так и поможем. — Уверила пиромантка старуху.
— Спасибо, Огонек, спасибо. — Ведьма, улыбаясь беззубым ртом, повернулась к Вирсу, сверкнула хитрыми глазами. Чернокнижник настрой Кассандры не разделял.
— Ну что, касатик, давай за стол, на голодный живот такие дела не решают.
Вообще ведьма вела себя, как какая-то актриса. Видимо, столько лет прожив в отчуждении, ей хотелось устроить встречу с большим количеством фарса, решил Вирс. Потому и вела она себя несколько странно — смотрела с усмешкой, будто бы знала, кто и что сейчас сделает, кто и как отреагирует на то или ионе действие, слово. И все равно забавлялась ситуацией. Она села на деревянный стул во главе стола.
Стоило же Кассандре выдвинуть крюк с котлом из печи, как сами собой подлетели глиняные тарелки, поварешка и посуда принялась сама заполнять себя ароматной похлебкой. Кэсс смотрела на эти чудеса, улыбаясь, как ребенок. Вскоре и стол оказался накрыт. Три тарелки с ароматной мясной похлебкой, свежий, еще горячий хлеб, зелень, квашеная капустка, соленые огурчики.
Без особого удивления, чернокнижник проследил за манипуляциями ведьмы. — 'Даже почти ничего не делает... Стоит только пожелать'. — Это не могло не вызывать уважения даже у господина Ледышки.
— Ешьте, ешьте, касатики. — Усмехалась старуха.
— Ох, спасибо, хозяйка! — Кассандре не нужно было предлагать дважды, она с аппетитом принялась за угощение.
А вот Вирсу мало была интересна еда, что в общем-то не являлось чем-то удивительным. Мага интересовало дело. Но, из уважения, он всё-таки приступил к трапезе. Тем более, понимая, что ведьма так просто не отстанет.
К тому же, чернокнижнику не очень понравилась вскользь брошенная старухой фраза. — 'Куда же она нас отправит?'.
— Значит, деньги не интересуют? — Все же решил попытаться маг. — 'Хотя, кто бы сомневался, зачем ведьме в чёрт знает какой дыре, деньги?!' — И куда конкретно ты хочешь нас послать? — Пронзительные голубые глаза, слегка пульсирующие синеватым светом уставились на ведьму. — 'К чёрту на куличики, куда же ещё'.
Ведьма хранила молчание, лишь покачала головой на вопросы Вирса и указала на еду. Чернокнижник устало вздохнул, но продолжил трапезу.
Кэсс же вообще особо не прислушивалась, она была увлечена едой. Конечно, ведь где это было видано, что бы эта полуэльфка упустила шанс поесть вкусно, да еще и на халяву.
Спустя время Ведьма все же заговорила:
— Вот, бери с ребенка пример! Все подъела! — Она снова улыбалась во весь свой беззубый рот. — Огонек, поставь-ка пока чайник греться на огонь.
Кэсс с улыбкой кивнула, соскочила со стула и ушла к печи, ставить чайник. Идея нагреть воду с помощью своей магии, почему то в голову не пришла.
Пока же полуэльфа возилась с чайником, ведьма склонилась к Вирсу, имея весьма заговорщицкий вид.
— Коли хочешь на вопросы ответы узнать, придется сначала похлопотать. — Прозрачные глаза старухи блестели каким-то странным желтым светом. От нее веяло магией, древней и сильной. — На север пойдете, вдоль брега морского, там будут руины старого града. Найдете в руинах старца седого, вещицу возьмете и будет награда... — Сияние исчезло из старушечьих глаз, оставив место лишь смешливым огонькам.
-Конечно, не могло всё быть так просто... — Фыркнул чернокнижник, отодвигая пустую тарелку. Когда успел? Чёрт знает... Вирс покосился на Кассандру, которая возилась с чайником. Магию бы использовала, одной лишь волей могла бы чайник нагреть. Хотя, у каждого ведь свои заморочки. Да и не до этого магу было — пусть пиромантка сама разбирается.
— Есть ещё что-то, что мы должны знать? — С неким подозрением в голосе спросил Вирс. Всё-таки параноик он, на самом деле, тот ещё. А когда дело касалось таких вещей, так вообще поток вопросов не остановить. Но, как ни странно, всех подробностей чернокнижник решил не выпытывать, всё равно эта ведьма не скажет того, чего сказать не хочет, и без толку её тормошить.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
